Позавчера я увидела кролика, вчера — оленя, а сегодня — вас. Обзор Dandelion Girl

Одуванчики, измена и немного путешествий во времени.

Возможно ли заинтересовать искушенного читателя такой банальной концепцией, как измена мужчины в возрасте с молодой и привлекательной любовницей? Эта история стара как мир, а потому никого не удивишь очередной роковой красоткой, что ставит под сомнение верность повидавшего жизнь мужчины. Но что если в эту закостенелую формулу добавить новую неожиданную переменную — машину времени? Об этом и предстоит узнать читателю Dandelion Girl.

Dandelion Girl - это фанатская новелла, основанная на одноименном рассказе американского писателя Роберта Янга, изданном в 1961 году. Хотя точнее даже будет сказать, что она на 80% копирует первоисточник, который я изучил после прочтения новеллы. Однако в защиту авторов стоит отметить, что лично на мой взгляд, именно эти самые 20%, будь то простое изменение последовательности некоторых диалогов и незначительных событий или собственные дополнения к тексту, помогли раскрыть историю и переживания героев лучше, чем это удалось самому Янгу. Поскольку эта новелла является кинетической, то в ней полностью отсутствуют какие-либо выборы, однако она достаточно короткая и проходится всего за полчаса-час, чтобы ни один игрок не успел заскучать.

Перейдем непосредственно к главной части — сюжету. Избегать спойлеров в описании настолько короткого произведения абсолютно не имеет смысла, а потому всем желающим ознакомиться с оригиналом предлагаю сразу перейти к следующей части этого обзора. Ниже же будет представлен пересказ основных событий истории.

Повествование ведется от лица Марка Рандольфа, мужчины сорока четырех лет, что вынужден проводить последние недели своего летнего отпуска в одиночестве, ведь его жену, Анну, срочно вызвали в город. Досуг Марка не блещет разнообразием — днем он привык гулять по лесу и наблюдать за пейзажами на покрытом одуванчиками холме, иногда он занимается рыбной ловлей в озере недалек от дома, а вечер проводит в компании согревающего камина и книг. Но однажды, во время ни чем не примечательной прогулки, в очередной раз взобравшись на холм и переводя дыхание, наш герой замечает её — таинственную юную девушку в белоснежном платье с волосами, золотистыми как одуванчик, что кружилась в беззаботном воздушном танце. Сходу подмечая про себя её красоту, Марк вместе с тем начинает корить себя за то, какие мысли приходят в его, казалось бы преданную жене, голову.

Преодолев собственную неловкость, мужчина начинает разговор, в ходе которого незнакомка, недолго думая, заявляет, что она из 2201 года, притом что действие игры происходит в 1961! Само собой, главный герой не поверил услышанному, но решил подыграть девушке-одуванчику в её «детских фантазиях». В шутку бросив, что его собеседница наверняка прибыла сюда на машине времени, Марк невольно попал в яблочко и поразил девушку своей проницательностью, ведь именно с помощью этого изобретения своего отца-физика она и оказалась здесь. Оказывается, что незнакомку зовут Джулия Данверс и её отец болен, а лучшее, что она может для него сделать — поведать о красотах мест, не тронутых цивилизацией, где ей удается побывать лишь с помощью машины времени.Джулия учится на секретаря (видимо эта профессия будет актуальной и спустя двести лет), мечтая о работе в важном учреждении. Марк упоминает, что таким образом он познакомился со своей будущей женой — она была его секретарем некоторое время до того, как началась война.

Однако время нашей героини неумолимо подходило к концу и, расставаясь, мужчина задал лишь один вопрос: «Вы будете здесь завтра?» Получив положительный ответ, наш герой медленно побрел домой, рассуждая о первом человеке за эти недели, что прервал его одиночество. И с каждым воспоминанием о Джулии, мысли о ней все сильнее впивались в его сознание, не позволяя думать ни о чем, кроме танца девушки с волосами цвета одуванчиков. Ни помогали ни книги, ни курение трубки и лишь мысли о жене могли стать спасением для смятенной души. В этот день Рандольф впервые испытал стыд за внезапно возникшие чувства.

На следующий день он вновь встретился с Джулией на вершине холма, где она поведала ему о себе и своей семье, а наш герой рассказал ей о жене и их сыне. Вместе с Марком, читатель узнает о существовании полиции времени, отлавливающей всех, кто проводит несанкционированные путешествия во времени, но у Джулии имеется преимущество, поскольку полиция ничего не знает о машине времени её отца. Кроме того, у отца девушки имеются собственные взгляды на концепцию времени. противоречащие официальным. Позиция полиции времени известна всем нам и гласит, что любое вмешательство человека из будущего в события прошлого недопустимо, поскольку приведет к парадоксу и непоправимым последствиям. Однако отец Джулии уверен, что все предопределено заранее, и если какой-то человек из будущего участвует в событиях прошлого, то это значит, что без его участия это событие обойтись не может, а потому никаких парадоксов и не возникнет. К слову, таким образом Роберт Янг стал одним из людей, что на много лет раньше сформулировал принцип, что позже войдет в историю как принцип самосогласованности Новикова.

Дальнейшая беседа перетекла в русло обсуждения философских течений и теорий Эйнштейна, и подобная осведомленность Джулии вновь вернула мужчину к мыслям об Анне, которая, по её заявлением, также была крайне умна в молодости. Впрочем даже подобные обсуждения смогли лишь слегка пошатнуть скептицизм в отношении истории Джулии, однако высказанная ей концепция зародила ростки сомнений и размышлений в сердце мужчины.

На следующий день Джулия не пришла на поле одуванчиков. И то, насколько сильно расстроило Рандольфа данное событие, вновь вернуло его к мыслям об измене. Изо всех сил стараясь убедить себя, что он ни за что не изменил бы своей жене, мужчина заснул с отвращением к самому себе, поскольку обнаружил, что все мысли об Анне теперь занимает Джулия.

И спустя сутки злополучный холм всё продолжал пустовать, оставляя Марка в том одиночестве от которого он, казалось, только-только успел избавиться. Предаваясь рефлексии, он осознал, что важнее всего для него было узнать, где сейчас находится девушка-одуванчик, которая вошла в его жизнь на короткий миг, но, казалось, что он знал её всю свою жизнь.

День за днем, Рандольф все сильнее замыкался в себе, что чувствовала и Анна, а потому голос её дрожал все сильнее, а звонки из города от неё становились всё более редкими. Однако Марк не мог сдержаться и не переставал каждый день приходить на то самое поле одуванчиков, пока однажды наконец не встретил там Джулию, в черном платье и крайне мрачном расположении духа. Она сообщила, что болезнь в конце концов убила её отца, и сейчас для неё не осталось никого и ничего, что побуждало бы эту девушку жить. Она буквально умоляет Марка убить её, весьма красноречиво описывая возможные варианты расправы. Однако вместо этого, нашему герою удается успокоить девушку. От неё мужчина узнает, что машина времени износилась, а потому её хватит лишь на одну-единственную поездку, поэтому на случай, если она не сможет вернуться сюда, Джулия приняла решение признаться Рандольфу в любви. И с тех пор она ни разу не вернулась…

Пусть Марк и старался вести себя с женой так, будто ничего не изменилось, но с каждым днем Анна становилась все молчаливее и задумчивее, и в один день просто ушла, пока её муж был погружен в раздумья о Джулии. В поисках хоть какого-нибудь развлечения, герой поднялся на чердак, где, разбирая скопившийся за долгие годы семейной жизни хлам, обнаружил чемодан, привлекший его внимание, который его жена всегда запирала сама и запрещала мужу смотреть, что внутри. Однако время шло и замок заржавел, а сейчас сломался при падении с груды мусора. Главного героя одолело любопытство и заглянув внутрь он обнаружил… то самое белоснежное платье и свидетельство о рождении, в котором значилось имя… Джулианна. И теперь все кусочки мозаики сложились воедино — его будущая жена использовала ту последнюю поездку, что у неё оставалось, дабы вернуться в прошлое, когда они еще не были знакомы, и устроиться секретарем к Марку, став той самой женщиной, в которую он влюбился с первого взгляда. В конце концов, Марк и Анна все же встречаются и объясняются друг другу, после чего главный герой клянется, что больше никогда не оставит её...

Неплохой поворот для, казалось бы, довольно типичной истории об измене, не правда ли?

Скажу прямо — спрайты не самая сильная сторона данного произведения. Выполнены они были, видимо, анонимными художниками с форумов и в их исполнении всё кричит о любительском уровне художественных навыков. Разве что задники ощущаются выполненными более качественно. Впрочем, назвать рисовку неприятной мне, не будучи искушенным ценителем работ более профессиональных художников, тоже довольно сложно. Она достаточно милая и хорошо справляется с тем, чтобы отражать образ таинственной девушки из будущего.

Музыка в игре приятная, но, опять же, ничего выдающегося, что хотелось бы сохранить в своем плейлисте. Пара мелодий, как я понял, взяты из хранилища бесплатной музыки, но большинство — все же творение рук разработчиков этой игры.

В целом, в технических аспектах прослеживается то, что эта история, в отличие от тех же Katawa Shoujo или Бесконечного Лета, которые тоже начинали свой путь на форумах, не располагала таким же объемов ресурсов при разработке, как вышеупомянутые произведения. Я бы мог позволить сказать, что в отличие от них, Dandelion Girl была сделана «на коленке», однако я могу понять и разработчиков, ведь когда ты берешь за основу коротенький рассказ на час, сложно ожидать большого полета фантазии и творчества.

В конце дня, лично для меня новелла стала более интересным произведением, нежели оригинальный рассказ Янга. Его бы я оценил баллов на 6, поскольку, несмотря на явные попытки создать драму, во многих местах слишком сильно ощущается недосказанность. Видимо, разработчики новеллы были солидарны со мной, а потому решили заполнить эту самую недосказанность своими дополнениями, благодаря чему это произведение я бы мог смело оценить на крепкие 7 баллов.

Dandelion Girl это действительно необычный взгляд на ставший уже изрядно клишированным троп изменяющего мужчины в возрасте с легким налетом научной фантастики и рассуждений о ценности любви к тем, кто тебе действительно дорог…

P.S. Я не могу не упомянуть концепт-арты, открываемые после прохождения игры. Возможно именно они смогут послужить для кого-то мотивацией пройти игру, ибо именно благодаря этим концепт-артам становится очевидно — эта игра действительно родилась на форумах.