Значение принимаемой роли в видеоиграх

На тему значимости ролевого отыгрыша в видеоиграх навёл ряд, на первый взгляд, несвязанных друг с другом вопросов, что периодически появляются у игроков. Среди пользовательских материалов, к примеру, регулярно поднимается следующий: «Что такое RPG, и где лежит черта, что отличает настоящую ролевую игру от прочих». И причины популярности запроса очевидны — сегодня RPG представлены очень разномастными проектами, общие черты которых найти затруднительно.

Может, разветвлённые диалоги? Но jRPG и Diablo линейны. Может, возможность отыгрывать социальную роль? Или отыгрывать класс? Или наличие глубокой прокачки определяет ролевую игру? В общем, светлые умы и дальше будут искать философский камень, здесь сомнений нет. Нам же сейчас важнее, что этот вопрос поднимается очень часто, а один из ответов, что дают авторы подобных материалов, заключается чаще всего в наличии отыгрыша.

А ещё часто замечал комментарии, утверждающие, что в видеоиграх, так как это интерактивное медиа, выше всего стоит геймплей, когда как остальное не так уж и важно. На первый взгляд, логично. Ведь кажется, что игры отличаются от прочих произведений как раз тем, что они интерактивны. Следовательно, именно этот аспект должен ставиться во главу угла. Так ли это? Конечно же, нет, но про это позже.

Третий пункт, который так или иначе связан с темой ролевого отыгрыша, связан с самим понятием игры. Однажды натолкнулся на текст человека, что взял определение из книжки. Оно было, в целом, правильным, но меня смутило одно — автор назвал игры «ненастоящими». Понятно, что имелось в виду, но именно эта часть формулировки показалась мне не в достаточной степени точной. Если игры ненастоящие, то почему геймпад после рейтинговой игры в файтинг сломан? По-настоящему сломан.

Затем всё стало на свои места.

За рядом исключений, практически любая игра предполагает под собой, в первую очередь, некоторое пространство, в рамках которого происходит игровой процесс. Для футбола нужно поле, его границы, мяч и ворота. Для настольной игры необходимо карта, фигурки и кубик. Для компьютерной игры нужна платформа, где эта самая игра будет запускаться: место на жёстком диске и соответствие техническим характеристикам для её запуска.

Во-вторых, игра предполагает по собой набор правил и инструментов, в рамках которых игрок должен достичь некую цель: набрать как можно больше очков или победить дракона.

И последняя часть определения, но не по важности — игра подразумевает под собой ролевой аспект. Практически всегда и везде. Возможно, можно найти примеры игр, где принимаемая на игрока роль будет не явной, и чаще всего это какие-то очень старые или соревновательные забавы, но сегодня мы имеем такую картину, что 100% игр предлагают игроку оказаться в конкретной роли. В шахматах игрок принимает роль полководца, а в тетрисе строителя. В играх-загадках, основанных на числах, игрок получает математически опыт, то есть отыгрывает математика и т.д. Цепочку примеров можно приводить бесконечно.

Предлагаю скомпилировать определение игр. Игра — это некое пространство, в рамках которого игроку предстоит достичь цели с помощью заданных правил и инструментов, а также подразумевающее под собой принятие определённой роли. И последний пункт здесь является определяющим.

Приведу пример. Допустим, мы работаем крановщиком. У нас есть конкретная задача перенести строительный груз из одной точки в другую, а также мы обладаем набором инструментов для достижения цели — рычаги и педали в кабине. По сути, данная деятельность будет являться ничем иным, как игрой, если следовать определению. Но, естественно, ею она не является. Но если мы запускаем компьютерный вариант этой самой деятельности, некий симулятор крановщика, то всё становится понятным.

Понятие актёрской игры в таком контексте здесь не менее интересно. В бытовом понимании слова принятие на себя некой роли, отыгрыш некого персонажа, не является игрой, но ею называется. Тем не менее, доминация ролевого аспекта над другими здесь ярко выражена.

Как уже писал ранее, в 100% современных проектах принимаемая роль конкретная и осязаемая. Возьмём, например, шутеры. Не важно, от первого или от третьего лица. В этот жанр приходят обычно те, кому интересен сам факт отстрела врагов в формате видеоигры. Во-первых, потому что это экшен, и такое пользуется спросом не только в играх, но и в других медиа. А, во-вторых, милитари тематика, даже если она будет несколько изменена, будет футуристичной, реалистичной или аркадной, людям нравится. Это красиво и эстетично.

Это же касается и различных гоночных игр. Если человеку не нравится кататься на автомобилях, переключать на лету передачи, тюнинговать двигатель и кузов, побеждать в заездах, то ему не сильно важно, насколько крутая игра перед ним. Ему попросту не близка та ролевая модель, что предлагают автосимуляторы. Скорее всего, он предпочтёт что-то иное, что ему попросту ближе.

Ещё одним отличным примером будет Death Stranding. Шикарная графика, отличный сюжет и постановка, знаменитые актёры на главных ролях и великий Хидео Кодзима у руля. Что могло пойти не так, почему настолько амбициозный проект не продался многомиллионным тиражем и, в целом, был неоднозначно принят публикой? Потому что значимость ролевого аспекта авторами была недооценена. Далеко не каждый человек хочет прожить в формате видеоигры опыт грузчика. Особенно в дорогом блокбастере. Один лишь этот нюанс поставил под угрозу выдающееся произведение, потому что, да простят меня доставщики еды, у такой ролевой модели практически отсутствует эстетика.

Чего не скажешь о эстетике бесшумного прохождения, о стелсе, автором которого тоже был Хидео Кодзима. Скорее всего, в Death Stranding он также хотел изобрести что-то новое, и это ему даже удалось, но в фундаменте проекта лежала не самая интересная тема. Да, игровой опыт новый, но для массового игрока едва ли интересный. В итоге, чтобы получить удовольствие от игры, лично мне пришлось попросту смириться с тем, что в игре я занимаюсь пресловутым переносом грузов. Уверен, этап примирения был не только у меня.

Главенствующее ли положение в видеоиграх занимает игровой процесс, и действительно ли сюжет второстепенен? Возвращаемся к заведомо вводящему в заблуждение утверждению.

Положение номер один — только игры интерактивны. Спешу огорчить, но нет. И фильмы, и книги тоже обладают интерактивностью, потому что любое художественное произведение, а особенно если это произведение искусства, создаётся с целью самовыражения, а также обращения к тому, кто с ним знакомится.

Геймдизайн, метафоры в литературе, операторская работа, режиссура, актёрская игра, освещение на съёмочной площадке, монтаж — все принципы этих, без сомнения, определяющих вещей в формате произведения продиктованы человеческой психологией. К примеру, быстрый монтаж и трясущая камера подходят под экшен-фильмы. Потому что с помощью данных приёмов можно дополнить смысл экшен-сцены. На психологическом уровне это работает именно так. А психология, в свою очередь, важна, потому что кино обращается к зрителю, и ему нужно на понятном для человека языке доносить заложенные в себе смыслы. Это ещё называется киноязыком.

Раз у произведения есть смыслы, значит, оно открыто для диалога, для деконструкции. К нему нужно также, как и в случае видеоигр, применять усилия, чтобы его понять и освоить. Только в одном случае мы нажимаем на кнопки управления, а в другом размышляем над прочитанным/увиденным. Более того, как и в играх можно просто не суметь пройти какой-то этап, так и у прочих медиа есть порог вхождения. Они тоже интерактивны.

Потому делаем вывод, что интерактивность видеоигр не является их особенностью, а потому развитие данного аспекта не может быть основополагающим. Да, существует огромное число игр, где игровой процесс превалирует над иным содержанием, но суть в том, что он также продиктован ролевым аспектом. Банальный пример — для шутеров, то есть для отыгрыша стрелка, лучше всего подходят классические механики стрельбы, механики укрытий, восстановления здоровья и т.д. Хоть у разработчиков есть варианты создать шутер иначе, к примеру, с помощью текстового квеста или в формате кликера, но ведь не просто так обычно под шутером понимают именно взятие врага в перекрестие со всеми вытекающими. Потому что такой динамичный геймплей больше подходит под отыгрыш стрелка или бойца.

Не хочу сказать, что игровой процесс в играх не важен. Совсем нет. Хочу сказать, что глубокий и интересный геймплей в формате видеоигры полностью равноценен качественному нарративному содержанию. Нельзя сказать, что в играх главное геймплей, как и нельзя сказать, что сюжет важнее прочего. Это попросту заблуждение. Игры разные, и напирают они на разное.

Но можно точно сказать, что именно ролевой аспект во многом определяет игровой процесс.

Касаемо сюжета и нарратива — здесь ситуация похожая. Но прежде чем перейти к его разбору, вернёмся к первоначальному вопросу, является ли отыгрыш роли ключевым элементом ролевых игр? Ответы на другие вопросы уже были получены.

Интуитивный ответ — да. Ролевая же игра, получается, ролевой опыт превыше всего. Но правильный ответ — конечно же нет. Мы уже поняли, что отыгрыш роли является неотъемлемой частью в принципе игр, не только ролевых. Жанры же формируются тропами: сюжетными, геймплейными и визуальными. А границы этих самых жанров весьма расплывчаты. Поэтому то люди и задаются жанровыми вопросами.

Возвращаемся к теме материала. Сюжет в играх, если грубо округлить, является продолжением ролевого отыгрыша. Он, как и игровой процесс, включает в себя функции, так или иначе затрагивающие восприятие заданной игроку роли. Он даёт нужное пространство для отыгрыша.

Простой пример. Мы играем за воина и уничтожаем мобов. С них падает какой-то меч с хорошими характеристиками. В принципе, это соответствует отыгрышу воина. Но если нарастить на эти действия мяса, то есть прописать более детальный сюжет, ролевой опыт получится богаче. Теперь мы не просто воин, который уничтожает мобов, а хаотично-добрый воин Валентин, что заметил странный дым по дороге к местному королю. Оказалось, что это шайка разбойников грабит деревню. Валентин храбро покромсал неприятелей, а в награду староста деревни отблагодарил его подарком — фамильным мечом, что способен разрубить камень!

Отыгрыш воина во втором варианте будет явно комплексней и интересней.

Таким образом, выходит, что и нарратив, и игровой процесс неразрывно связаны с ролью, что возлагают на игроку. Их форма и содержание определяется этой самой ролью, а качество того или иного аспекта характеризует игровой опыт, полученный игроком. То есть характеризует и ролевой опыт, ведь это, по сути, одно и то же.

Для отыгрыша роли нужно пространство. Сюжет и геймплей как раз призваны, чтобы его дать.

Чем хорош Hitman: Codename 47? Стелс ведь существовал и до него, а regdoll-анимации едва ли являются причиной народной любви. Сюжет тоже нельзя было назвать захватывающим, серьёзным или глубоким. Остаётся игровой процесс.

И верно! Но как мы выяснили, игровой процесс диктуется ролевой моделью. А если он уникальный (а он уникальный), то, скорее всего, предлагаемая роль тоже будет уникальной. И так оно и есть. Социальный стелс хоть и является стелсом, но в корне отличается от того, что предлагал Metal Gear. В одном случае мы прячемся на виду, в другом — в тени. Соответственно, для воспроизведения роли агента, что работает под прикрытием, не подходят механики Splinter Cell или Metal Gear. Тамошним героям в принципе не рекомендовалось попадаться на глаза людей.

Это, по сути, и сделало Hitman: Codename 47 культовой классикой.

И это не единичный пример. Если отследить все знаковые игры последних лет, то можно выявить закономерность. Dota, Королевские битвы, ККИ (Коллекционные карточные игры), Souls-лайки — все эти направления оставили отпечаток на индустрии. В своё время все они предлагали новые ролевые модели.

К примеру, Dark Souls является классической экшен-RPG, но за одним исключением. Она любила душить игрока, проверять его навыки к адаптации и устойчивости. По сути, мы всё также отыгрывали роль воина, но воина не великого, не классического. А воина, которому будут пи*** давать на каждом углу.

Это же касается и королевских битв. Описанные условия, когда на одной карте с сотнями игроков нужно выживать, ценой ошибки будет смерть, а ресурсы сильно ограничены — в достаточной степени уникальны, чтобы предложить игроку новый опыт.

Получается, предлагаемая в рамках игр роль формирует не только жанры, но и в принципе характеризует получаемый игровой опыт.

Ролевой отыгрыш недооценён.

И это занятно, так как обзорных материалов в интернете много, но именно этому атрибуту игр не уделяется не то что должного, а внимания вообще. Хотя предлагаемая ролевая модель определяет, как мы выяснили, довольно много аспектов в видеоиграх. Это, можно сказать, серый кардинал. Невообразимо важный, но работает из тени.