Neverwinter Nights: Hordes of the Underdark

Ровно 40 дней назад я сел за прохождение Neverwinter Nights. Игра оставила крайне приятные впечатления, и даже ворох недостатков, что я упомянул в своём обзоре, не смогли отвадить меня от знакомства сопутствующего контента. Тем более, что люди яростно рекомендовали именно дополнения.

Первой ласточкой стал аддон Shadows of Undrentide. О нём я тоже писал. Мне очень понравился первый акт, но весь последующий геймплей быстро теряет своё очарование.

И вот, настало время второго официального модуля - Hordes of the Underdark. Если верить описанию, это прямое продолжение предыдущей истории. Что ж, вот и посмотрим, что там наворотило олдскульная Биовейр!

Первое, c чем сталкиваешься, это с ПРАВДОЙ! Живите по правде!©

Как оказалось, никакое это не продолжение Undrentide.

С тем же успехом, можно было написать, что данный аддон является продолжением и оригинальной кампании, ведь здесь присутствуют герои в том числе и оттуда. В остальном же, это абсолютно новая самодостаточная история без каких-либо предпосылок.

На вас, как на знакомую личность, реагирует только Дикин из Undrentide . Скача от радости, он дарит вам мемуары о ваших похождениях. Вот и вся отсыл-очка, на основании которой авторы модуля подают данный аддон как сиквел.

Постоялый двор Уотердипа, куда нас пригласили для СПАСЕНИЯ МИРА... снова! оказывается эпицентром событий.

Чёрномордые жители Андердарка рвутся к власти, то есть, наружу. А данная таверна, чтобы вы понимали, построена прям над входом в заколдованное подземелье сумасшедшего мага. Отличный план, надёжный.
Хотелось бы мне глянуть на рожу этого подрядчика, что занимался местной застрокой...

Слово за слово, и вот я на самом днище подземелья. Крадусь впотьмах. Вооружён до зубов и страшен как чёрт.

Спасать мир я не хотел, вынуждали обстоятельства.
Мои коллеги, бравые герои, ведомые светлыми (БЕЛЫМИ) мотивами, погнали темнокожих мигрантов ссаными тряпками домой, через "волшебное подземелье". Ну и сдохли прям во время погони.
Распластавшись по разным коридорам, герои "меча и орала" стали ожидать воскрешения. Выхода нет, пошёл спасать оболтусов, заодно выяснить, почему шизоидный маг не следит за движом в своём зоопарке.

Напарники из предыдущих кампаний были нужны постольку-поскольку, а управление ими - сущий ад.
Но в этот раз разработчики явно делали акцент на групповое прохождение, оставив управление прежним, блин.
Встречаемых нам компаньонов в прямом смысле подкладывают под ноги. Дескать - бери, бери, у нас тут партийная рпг, не слышал, да?

Вдыхая жизнь в их обомлевшие тела , можно потребовать награды, включая расплаты телом. Мелочь? А приятно! Никто, правда, не соглашается.

И чисто ради прикола один из вариантов предлагает убить спасённого вновь. Так я и сделал. А что? "Я тебя спас и в благородство играть не буду." При этом, почему-то, всякий раз возвращая персонажа к жизни, я получал опыт.

К сожалению, персонаж никак не реагирует на такой перформанс, и воскрешается как в первый раз: "Шо? А? Ты кто?"

Отыгрыш в тот момент окончательно испаряется. Как и в оригинальной кампании, практически все варианты ответов формальные, призваные лишь придать определённый тон беседе.

Да и с кем тут общаться? Весь акт это масштабное, комплексное подземелье на 5-7 часов фарма с несколькими головоломками. Нет, я не против задачек на логику, когда они дополняют квесты и не замещают отыгрыш, но в данном случае это самое унылое, самое бестолковое, что можно придумать в приключении с минимум событий, и практически полным отсутствием диалогов.

В конце "лабиринта" нас ожидает сумасшедший маг, которого, собственно, мы и должны найти, ведь именно ему и принадлежит это подземелье. Которое, судя по всему, построено, НАД империей Андердарка. Сперва таверна над "волшебным лабиринтом", потом лабиринт над Андердарком. Совпадение? Не думаю. Обычная коррупция, откаты, гастарбайтеры-сектанты. Либеральная мечта, капитализм, ну-ну!

От сумасшедшего мага мы узнаём лишь то, что он псих. Ну спасибо, а я -то не знал! После чего волшебник накладывает на нас " нерушимый обет", принуждая убить Вальшарес, плохую девочку из Андердарка. Это её люди устраивают бунт в Уотердипе.

Через силу я завершил свой путь по этому лабиринту, настроив себя на хэк-энд-слэш в ближайшие 20 часов в последующих 2 актах.
Но к счастью, я ошибся.

Провалившись ещё ниже, в самое царство дроу, нас встречает одухотворённая эльфийка, местная управительница и ясновидящая на пол ставки. Все называют её Провидицей.

Та рассказывает о нам о бедах их "Семьи" и что, дескать, если мы не завалим Вальшарес, то следующим будем Уотердип. Мне, как вы уже догадались, категорически насрать, но нерушимый обет не оставляет выбора.

Ладно, говорю, показывайте эту сучку, ща разберёмся.
Выхожу наружу, а там, блин, какой-то цыганский табор эльфийских негров из "Кольца всевластия".

Обитель дроу, таинственный, подземный город самых крутых ассассинов в мире выглядит как бомжатник спившихся интеллигентов. Всратый, бедный дизайн окружения. Минимум деталей. Да и вообще, это касается всего аддона в целом. Вы не найдёте ни одну локацию, где вам захочется осмотреться и уж тем более остаться. Даже таверна, где, по идее, мы ожидаем уют и тепло, у дроу это какая-то пустынная зала без ничего.

Всё это сильно выдёргивает из погружения. Точнее, этого погружения нет вовсе. Дизайнер окружения ленивый мудак.

Спасает нахлынувшее уныние квесты. Да-да! После тухлого Первого Акта, здесь, неожиданно, полно занимательных историй. У них классная задумка, и многие из них подразумевают два и более варианта развития.

Хотя на мой взгляд, для "злого" персонажа тут минимум раздолья. Вариант, конечно, есть, но это всегда сводится к одному "я злой, потому что я злой". Как например вариант "Убить", который упрощает выполнения квеста, но лишает его содержательности.
В то время как положительный аспект заданий всегда осмысленный, и подкреплён мотивацией на основе самой истории. Как, например, цепочка квестов в городе крылатых эльфов.
Для разрешения задачи, мне нужно было собрать 5 осколков зеркала и каждый из них можно добыть элементарным умерщвлением владельцев. Но я, хоть и был "хаотик эвил", не стал никого убивать, поскольку мне хотелось ИНТЕРЕСНЫХ решений. Пришлось пожертвовать своим отыгрышем в угоду более увлекательного геймплея.

Блин, ну а почему нельзя сделать всё тоже самое, но за отрицательного персонажа? Непонятно.

Тут, вероятно, я придираюсь, и вполне возможно это бич большинства классических рпг, но так как я преклоняюсь перед отыгрышем в Dragon Age, где зло крайне обаятельное, и там жутко интересно балансировать "на грани", то здесь, в Невере, полнейший примитив.

Однако!
Сами задания, в кое-то веки, имеют драматургическую подоплёку. Это может быть как моральный, так и философский аспект, что приятно удивляет. Здесь есть всё то, чего была лишена оригинальная кампания, да и второй аддон тоже.

Да, диалоги тривиальные; все события слишком скоротечные, поданные в сжатой форме, всё так; Едва ли сейчас, в сознательном возрасте, кого-то проймёт трагедия шута из города крылатых эльфов, или захочется пофилософствовать на тему трусливого лепета "нерабов", а уж тема искусственного интеллекта и свободы личности не покажется достаточно глубокой в игре, где три с половиной полигона на экране и пара абзацев в предложении, и всё же, при всей этой простоте, квесты не кажутся тупыми. Их интересно делать, читать, последовательно раскрывая ответы на заданные вопросы.

Не все квесты такие, далеко не все, но те что есть - их уже многократно больше и лучше тех, что я видел ранее.

Единственное, что меня утомляло, это яростное желание разработчиков всё превращать в терминальную студию диаблоида. Блин... А ведь многих, я подозреваю, это наоборот дико прёт. Нескончаемые лабиринты фарма.

Какие там квесты? Какой там отыгрыш? Пффф! Лучше лишние 10 локаций зачистить, да навык прокачать. Я не сомневаюсь, что львиная часть похвалы связанна именно с манчкинством, которое, в Андердарке возведено в абсолют.

Новая, высокоуровневая экипировка сыпется как песок из дырявого ведра. Успевай только менять периферию на персонажах.

Кстати, о них!
Пусть напарники по прежнему неуправляемые маникены, с трудом реагирующие на команды и застряющие на поворотах, авторы аддона наделили их индивидуальностью. Теперь это не буратино из оригинальной кампании в виде "+1 в группе", а болтливый спутник, реагирующий на прогресс и события. Я не долго пробегал с двумя помощниками Провидицы во втором акте, но из того, что я видел, мне понравилось. Живые, активные персонажи, которые, ко всему прочему, влияют на финал игры.

Приученный разработчиками "жадничать" на экспу, сейчас жалею, что не взял этих ребят под самый конец.

На 20м (или 21?) уровне герой начинает получать "эпические навыки", что, естественно, как второе дыхание после двух первых кампаний, где шмот был по сути одинаковый. Представьте, как охреневали люди 20 лет назад, за пол года наиграв в NwN под 300-500 часов, из раза в раз, перепроходя оригинальные кампании, а потом, внезапно получают аддон для 15+ уровней, новые классы, шмотьё под их прогресс и супер-дупер босс в финале.

И всё это, понятно, относится и к твоим сопартийцам, каждого из которых можно сделать машиной-убийцей.

На форумах и в рецензиях я читал отзывы в духе "Новая игра на старом движке!" Понимаю, но не разделяю.
Всё это, на мой взгляд, излишнее преувеличение в силу того, что после затянутой оригинальной кампании, которая в разы длине Hordes of the Underdark, и скудного по содержанию Shadows of Undrentide, второй аддон вносит разнообразие и освежает старый геймплей.

Меня это тоже подкупало в процессе, и я не без интересна вооружал своего Рэмбо для генерального сражения. Да и прокачка казалась бодрее, хотя речь идёт о 20+. Просто моё манчкинство не столь сильно, чтобы закрывать глаза на прочие геймплейные моменты, игнорируя затяжные данжоны и сотни-сотни монстрищ.

Хотел было избежать данного обсуждения, но не могу отказать себе в удовольствии.

Я не стану давить с позиции "DnD в компьютерных играх не нужОн" - это я уже говорил неоднократно, и повторяться не хочу. Полемика для отдельной темы, с калькулятором в руках :D

Поговорить я хотел о балансе. По крайней мере балансе в Neverwinter Nights. Речь идёт о всей игре в целом, но здесь, в третьем аддоне, это ощущается наиболее сильно.

Разработчики охотно выдают экипировку с иммунитетом на всё подряд, что, по первой, кажется лютой имбой. И если в оригинальной кампании это так и было, и лишь избранные противники могли похвастаться обилием иммунитетов к разному роду урону и дебафов (или мне кажется и так было всегда?), то теперь, добро пожаловать в МИР ИММУНИТЕТОВ!

Каждый встречный-поперечный имеет гигантский список имунок, нивелирующие львиную долю прокачки. У меня, конечно, список поменьше, но тоже будь здоров. И вот мы, два лба, встречаемся в переулке. Разумеется, я побеждаю. При чём как и всегда, с пары-тройки пощёчин. Оригинального урона, зачастую, более чем хватает для любых стычек. Но вопрос остаётся открытым - зачем?

То есть, мы тут качаемся всю игру, туда-сюда распределяем статы, навыки, бонусы, но по факту, всё это оказывается фикцией, ведь мы встречаем монстров, которым просто насрать на всю многогранность персонажа.

Казалось бы, а чо такого? Я ж всё равно убиваю его с трёх ударов. Значит я тащу, верно? Не смотря на то, что у моба куча иммунок.

Дык а смысл тогда в прокачке, если я не вижу, и не ощущаю фана от критических ударов, от работы нокдауна, от насмешек и прочего?
Зачем я затачиваю клинок на крит за бешенные бабки, если 3 из 5 монстров его игнорируют? С тем же успехом можно всю игру оставаться на 1м уровнем, и выдавать мобов без иммунок. Суть будет ровно такая же.

В той же Диабле (или диабло-клонах) мы, на хай-лвле, хоть и получаем жирных противников, но мы наглядно видим весь ужас смертоносных ударов. Как больно лупим мы, как сладко лупят нас. И такое явление как иммунитет - это идеал, недостижимый элизиум, куда мы стремимся, подымая по 5% к сопротивлению той или иной стихии.

Но я знаю ответ на свой вопрос.

Потому что DnD это квест-механика, задача которого, как ни странно, упростить и сократить расчёты для НАСТОЛЬНОЙ игры ВЖИВУЮ с КУБИКОМ. Ты ж не будешь с корешами на каждый удар совершать по 10 вычислений? А так всё понятно, 10 иммунок у тебя, 9 иммунок у монстра, считаем только 1 показатель. Удобно? Удобно. Я утрирую, конечно, хотя принцип именно таков.

Но в игре, блин, это выглядит крайне тоскливо. У нас нетривиальная система, требующая детального изучения, но при этом, в бою, совершается минимум расчётов, которые сам бой делает предельно примитивным.

Если уж вы делаете компьютерную игру, то почему бы не использовать расчёт компьютера в полную силу, а не ограничивать геймплей в угоду настольному балансу с парой бросков кубиков?

В оригинальной кампании я как-то не придал этому значение, а вот сейчас призадумался...

Хотя уже тогда меня смущало, что я постоянно таскал с собой по несколько видов колец, амулетов и так далее, которые дают иммунитет или высокую защиту от разного рода стихий или заклинаний, каждый из которых я стабильно использовал на практике.

И нет, это не прикольно. Это лишний раз забивает твой инвентарь. Но объясняется тем же - издержки настольной игры. Или кидай кубик с шансом избежать заклинание, или тупо держи два амулета, один из которых дарит иммунитет. Выбор очевиден.

Ладно.
Чтобы уж совсем не слыть хейтером, позитивные вещи я тоже вижу. Правда, их можно было бы реализовать и без "настольной системы". Например, мне нравится разнообразие классов в DnD, и возможность их совмещать. И пусть твой герой, как хотелось бы манчкину, не будет выносить армию зомби одним лишь щелчком пальцев, игра, в целом, позволяет её одолеть, а это главное.

Завершается второй акт ошеломляюще.

Медитативное, размеренное повествование, не предвещающее никаких сюжетных поворотов, неожиданно хватает меня за плечи, и яростно трясёт. А под конец, когда моя голова практически отвалилась, - ставят перед выбором! Ого, весомая моральная дилемма, НАКОНЕЦ-ТО!

Пробудившись от гипнотического сна, я с трудом открываю веки. Слепящий белый снег жалит мои глаза. Я в Кании, Городе Потерянных Душ. Привет, ёпта!

Промёрзлая пустыня у чёрта на куличках. Основной контингент - духи, используемые в качестве батарейки для армии Мефистофиля (УууууууУуууУууу!), ну и демоны, которые следят за порядком.

Задача понятная - надо свалить, и как можно скорее. Поможет нам в этом только телепортер, который с радостью исполнит нашу просьбу, как только мы узнаем его настоящее имя. И не только его, если понадобится. Ибо имена здесь - ещё одна лютая имба.

Акт короткий, не напряжный. Пробегается спринтом.

Разве что головоломки утомляют. Они дурацкие, их не хочется решать, а цель их одна - затягивать время на ровном месте. Казалось бы, примитивные задачки, но как же топорно они реализованы в данной игре.
Каждые пол минуты приходится одевать-снимать квестовое кольцо, одевать-снимать амулет для перевоплощения. А уж прыжки по островкам... Кто это придумал?! БОЛЬНОЙ УБЛЮДОК!
Может с годами я превратился в зумера с клиповым мышлением, но дожидаться поворота стрелки, чтобы совершить рывок, после чего снова ждать поворота стрелки - это жесть, товарищи, просто жесть!

Из главных, а может и единственных радостей Акта, я для себя определил встречу с Арибет. Да-да, той самой Арибет из оригинальной кампании. Правда, плюс этот перекрывает другой, куда более жирный минус. А именно - полный провал с личностью персонажа.

Всё, что мы знали о паладине Невервинтера, сценарист искажает в угоду постмодернизму, извращая здравый смысл. Помните мотивацию Арибет? Забудьте. Её нет. Помните её любовь к Фентику? Тоже забудьте, её нет.

Представьте Артеса из "Варкрафта 3", которого, после того как он совершил ряд чудовищных преступлений, допустим, спросили бы "Зачем ты это сделал?", а он бы ответил: "Все думали я хороший, а я вон какой!"
И далее уточнение: "Ну и чего ты хочешь теперь?", Артес: "Чтоб всем было плохо, Гыыыыыыыыы!"

Чивооооо блд?!

Извиняюсь за спойлер, но это фактическая мотивация Арибет, которую сценарист прописал персонажу, и меня от этого люто бомбит. Лучше б её не пихали сюда вообще, ибо по итогу, это какой-то фанфик от школьника, который по недосмотру разработчиков вклинили в оффициальный аддон.
Ухххх.... выдыхаю.

К себе в группу я всё равно её взял. Первая школьная любовь, как никак.

Вдвоём, под загробный робовойс злобной Арибет, решая идиотские загадки и гоняясь за мимиком, мы таки добрались до генерального сражения.

Финального босса, правда, я завалить не смог. Критические удары, по классике, разработчики отрубают иммунитетами. Нокдаун - не пашет, видите ли, форма у него такая. Насмешка - не срабатывает. И мечи его, из-за родного бафа, еле-еле ковыряют. Баланс, хули.

Отхилиться Мефистофель толком не даёт. Если отбегаешь, лупит какой-то ультра-имбой под 50 урона, игнорируя любой м.деф. Толково придумано, чо. Можно было бы конечно, потратить часок на осмысление, переодеть персонажа, закупить под сотню эликсиров лечения, бросить Арибет на амбразуру, и тупо хилять её весь замес, но мне стало лень, ибо манал я такой фан-сервис.

Ну и раз уж Мефистофиля я убить не смог, пришлось его подчинить. Имечко-то я его знаю, хе-хе-хе.

В конце нам ведают подробности всех "гештальтов", забывая, разве что, упомянуть безумного мага.

В целом, я доволен. Новый шмот, эпические навыки, занимательные квесты; встреча с Арибет, какой бы они ни была, а всё равно приятно. И даже первый акт, не смотря на свою диаблоидность, играется бодро, там нас забрасывают разнообразными противниками и выдают кучу оригинальной экипировки. Свежо!

Пройдя аддон, я лишний раз убедился, что игру стоит перепройти ещё раз, но в кооперативе.