Хочу вкинуть свои пары копеек, как тот, кто потратил более 1500 часов своей жизни на серию.

Если поглядываете на серию, и сомневайтесь, надо ли влезать в это болото, без сомнений берите и проходите трилогию Trails in the Sky.
Она и есть те самые легендарные концентрированные кисеки, которые сводят людей с ума качеством проработки, дизайна и сюжетом. В ней содержатся в концентрированной форме все плюсы серии, а минусов меньше, чем в какой-либо другой арке. Плюс, сюжетно она, хоть и вписана в огромный мир, совершенно самостоятельна и является законченным, красивым, эмоциональным произведением на 200 часов с двумя массивными сюжетными арками и эпилогом. Она в принципе является примером отличной JRPG которую можно рекомендовать всем как одну из лучших игр в жанре, не пускаясь в оправдание школьного сеттинга, огромных сисек у персонажей, гарема, и постановки уровня детского сада, в которые мы неминуемо пускаемся, когда пытаемся оправдать серию перед новичками, которые смотрят на Cold Steel-ы.

Лично для меня трилогия Sky - эталон, и единственная не спорная часть серии. Все остальное после прохождения всей серии стал воспринимать как своего рода фанфик, который добавляет тонны мяса на скелет, но оно необязательно хорошего качества. И оно гораздо длиннее и растянутее, и, главное, опирается на шаблоны, заложенные в Sky, повторяя ситуации и сюжетные повороты, произошедшие там, много-много раз, часто не внося никакой новизны. Качество, уже начиная с Zero, по моим ощущениям, начало падать. Вспомнился сериал Fargo и его сезоны - по-моему, подходящее сравнение.

В Sky вы получите наилучший опыт. А насчёт закинутых удочек и постановки грандиозной сцены на будущее, могу сказать так: тайна, подстёгиваемая фантазией, определённо лучше, чем её сливное объяснение между спустя 900 часов.

Короче, если цените своё время, идите в Sky. Дальше с осторожностью.