Игра года, 12 место — Hollow Knight

Совсем не Dark Souls от мира платформеров.

В последнее время модно сравнивать различные игры с Dark Souls: почти любая игра со сложной боёвкой и мрачным сюжетом рискует автоматически получить ярлык клона. Иногда — совершенно не заслуженно. Hollow Knight — одна из таких игр.

2D-платформер австралийской студии Team Cherry рассказывает историю о таинственной болезни, захлестнувшей древнее королевство Хэллоунест. Игра «выстрелила», да так, что оказалась одним из лучших релизов 2017 года. Так что в рамках подведения итогов года мы расскажем о ней подробнее.

Когда говорят о souls-like играх как об отдельном поджанре, всегда приводят в пример высокую сложность, запутанную архитектуру уровней и мрачный мир. Однако если разобраться, то сложный геймплей всегда был отличительной чертой платформеров, начиная с древних «монстров» типа Shadow of The Beast или Prince of Persia. Японцы из FromSoftware не открыли Америку, а лишь добавили больше хардкора старой школы в относительно молодой жанр трёхмерных action-RPG.

То же с сюжетом. Мрачные тайны древних цивилизаций и Богов ещё Лавкрафт смаковал в своих произведениях. Многочисленные последователи и подражатели в литературе и кино широко использовали его наследие в своих отраслях. Так что стоит ли удивляться, что постепенно эта мода дошла и до игровой индустрии?

В действительности Hollow Knight всего ближе не к Dark Souls, а к Ori and the Blind Forest 2015 года. Это такая же метроидвания с приятной мультяшной графикой, отличной музыкой и в меру мрачным сюжетом. Вселенная игры населена странными маленькими существами, похожими на насекомых — жуков, богомолов, мотыльков и так далее. На момент начала повествования этот мир пребывает в упадке. Древнее проклятие распространяется среди его обитателей, отнимая у них разум и уничтожая местную цивилизацию. И лишь безымянный полый рыцарь под управлением игрока может положить конец бедствию.

Однако пораженные эпидемией существа — это не привычные «полые». Они не утратили разум окончательно. И пока их физические тела находятся под контролем злого морока, души пребывают в грёзах.

Кстати о душах: эта механика тоже отличается от Dark Souls. Там души игрок получает за убийство врагов как очки опыта в любой ролевой игре. А вот в Hollow Knight понятия опыта персонажа нет в принципе. Души — это здоровье и мана в одном флаконе. Их можно восполнить, убивая врагов, но значение этого элемента тут гораздо ниже, чем в DS, где вокруг него крутится и сюжет и геймплей.

Прокачка здесь идёт только за счёт поиска новых амулетов и прочих предметов, дающих больше хитпоинтов или новые способности. Это, кстати, делает Hollow Knight гораздо хардкорнее многих игр, где даже при низком навыке игры можно нафармить опыт и уровни, убивая простых врагов. Здесь же для того, чтобы развивать персонажа, придется побеждать боссов и забираться в самые дальние уголки королевства. Там запрятаны наиболее полезные артефакты, которые не только усилят героя, но и раскроют нам частичку лора.

К слову, если в игре действительно есть что-то от серии Souls, так это манера подачи сюжета. Вам ничего не объяснят просто так. Историю Хэллоунеста придется узнавать постепенно — по описанию предметов и монстров, а также по словам редких NPC. Так что смысл происходящего и понимание, как справится с древним проклятием, останется интригой почти до самого конца игры.

Королевство Хэллоунест — огромный подземный лабиринт посреди бесплодных пустошей. И хотя на поверхности почти нет следов жизни, внутри бесконечных пещер и переходов, прорытых жуками за долгие столетия, скрываются многочисленные жилища, огромные залы и даже целые города. Большинство из них опустошены проклятием. Но кое-где ещё теплится разумная жизнь. Идя к своей цели, полый рыцарь может вернуть некое подобие цивилизации в этот угасающий край, или же превратить его в безмолвный могильный памятник навсегда ушедшей эпохе.

Этому будут способствовать как маленькие решения, принимаемые в процессе игры, так и возможные концовки, каковых здесь три. Впрочем, серьёзного ролевого отыгрыша в игре нет. И последствия принятых решений в основном влияют на судьбу только отдельных персонажей. Исключение — концовка. Только очень упорный игрок сможет достигнуть истинного финала: для этого придется забраться в самые труднопроходимые места.

Отдельный момент — это различия в общей философии и космогонии Dark Souls и Hollow knight, которые прямо отражены в сюжете и концовках. История избранного немертвого, какое бы решение он ни выбрал в конце, открывает совершенно новый этап во вселенной Souls. Это может быть возрождение эпохи огня в своём первозданном великолепии, в котором изначальное пламя уже не разделено на части, или же смерть старых богов и наступление новой эпохи тьмы. Полый рыцарь также может положить начало совершенно новой эпохе на землях Хэллоунеста. Но, вероятнее всего, тем самым он просто отстрочит ненадолго его увядание и смерть.

Так или иначе, Dark Souls демонстрирует нам довольно знакомую типично западную космогонию родом прямиком из древнегреческих мифов. Что удивительно, поскольку FromSoftware — это всё-таки японская студия. А у жителей страны восходящего солнца совершенно отличное от нашего мироощущение. В то время как Hollow knight предлагает гораздо более мрачные альтернативы, чего совершенно не ждёшь от игры с таким милым визуальным стилем. Тем более — платформера, который традиционно считается нишевым жанром, лишённым какой-либо эпичности.

Души, эссенция, грёзы, бездна, проклятие Сияния, — в мире «полого рыцаря» множество сюжетных и геймплейных составляющих, которые отдаленно похожи на те, что есть в Dark souls, но при ближайшем рассмотрении заметно отличаются, а в чём-то даже превосходят их по глубине влияния на игровой процесс.

Аналогично с технической частью. С колокольни в городе нежити или с башен Анор Лондо в Dark Souls открываются умопомрачительные виды. Но большую часть своего пути избранный немертвый проведет в подземельях — одинаково тёмных и мрачных. А эпическая музыка — одна из визитных карточек серии — там чаще всего звучит лишь в битвах с боссами. Большую же часть остального времени игрок слышит только заунывный эмбиент. В «Полом рыцаре» иначе: каждая из полутора десятков локаций обладает неповторимым визуальным стилем, и даже самые невзрачные закоулки радуют глаз. А музыка, эпическая или размеренная, сопровождает главного героя на протяжении всего путешествия.

Dark Souls однозначно выигрывает в кастомизации персонажа: всевозможные предметы одежды, оружия, спеллов и расходников и вариантов прокачки дают огромное разнообразие геймплея. Каждую локацию и каждого босса там можно преодолеть по-разному. В Hollow Knight элемент кастомизации по сути только один — это амулеты, которые усиливают те или иные способности персонажа. Конечно, есть среди них те, что дают новые возможности — призыв миньонов, щит или постоянную регенерацию, но в целом разнообразие возможностей они дают меньше.

В игре есть небольшой задел для кастомизации. В одном из дальних подземелий можно встретить продавца масок. Согласно лору этот предмет одежды носят все обитатели Хэллоунеста, но пока что никакого игрового функционала он не имеет. Возможно, разработчики добавят ему возможностей в будущих обновлениях.

К слову об обновлениях — в уходящем году игра успела обзавестись двумя контент-паками: Hidden Dreams и Grimm Troupe. Первый добавил двух опциональных боссов. Второй, приуроченный к Хэллоуину, новых врагов, амулеты и дополнительную сюжетную арку. Конечно, это не так уж и много, но то, что многие другие разработчики оформили бы как отдельные DLC, Team Cherry бесплатно добавили непосредственно в базовую версию игры.

Геймплей, графика, звук, богатая оригинальная вселенная — все элементы игры созданы на очень высоком уровне. Хорошие рейтинги и продажи в Steam также говорят в её пользу. И пусть до уровня ААА-проектов вроде того же Dark Souls игра не дотягивает, но то, что само сравнение с ними возможно, уже говорит о многом.

Подводит Hollow Knight только видовая принадлежность. К сожалению, платформеры — нишевый жанр. А многие и вовсе считают их несерьезными. Но, как бы то ни было, это прекрасная игра — одна из лучших, которые вышли в этом году. Она способна увлечь на много часов. Так что если вы ещё не успели с ней познакомиться, новогодние каникулы станут прекрасной возможностью исправить это упущение.