Зачем в играх нужна случайность?

Разбираемся в механике на примерах и с мемами

Случайность – это неотъемлемая часть нашей жизни. Благодаря случайности мы находим вторую половинку и любимую работу, создаём шедевры да и просто умудряемся выживать. Но рандом не всегда бывает на стороне человека. Иногда он может сыграть злую шутку и тут уже ничего не попишешь.

Как же это сложное и логически необъяснимое явление реализуют в видеоиграх? Разбираемся в этой статье.

Начнём с игр, где нет места случайности и где царит холодный расчёт. Первыми в голову, разумеется, приходят шахматы.

«В намерения шахматной игры не входит ничего иного, кроме уничтожения противника. Она немилосердно исключает возможность счастливой случайности, иногда помогающей тебе в жизни. Здесь помогают только ошибки противника. Это - игра без пощады, без обаяния, без шутки», – считает немецкий журналист Йозеф фон Вестфален.

И правда, шахматы – это чистая игра разума против разума, побеждает в которой тот, кто способен просчитать больше ходов. Здесь исключена любая случайность, которая может в один момент спутать все карты. Мало кто из новичков захочет играть с гроссмейстером, но играть в нарды гораздо привлекательнее – несколько удачных бросков могут дать шанс любому. То же и с, например, многопользовательскими играми. Если бы там не было доли случайности и побеждал тот, кто провёл в игре больше часов и отточил свой скилл до идеала, разве бы в эту игру массово заходили новые игроки?

Немного другой расклад в одиночных играх. Здесь ты соревнуешься не с человеком, который также способен допускать ошибки, а с компьютером, который рассчитывает стратегию на сотни шагов вперёд. Вся задача игрока – запомнить действия цифрового оппонента и со временем, увеличивая сложность, создать более мощную тактику.

Так, например, происходит в Into the Breach. Здесь игрок может потратить 10, 20 минут просто глядя на статичный экран, выясняя последствия каждого выбора, который может принять. Единственная случайность здесь – это система защиты зданий, где есть очень маленький шанс, что атака противника промахнётся и спасёт от верного поражения.

Ещё один пример – Plants vs Zombies. Здесь мы можем увидеть точный состав и количество наступающих монстров, что позволяет достаточно легко спланировать идеальную защиту.

Тем не менее это может создать плоский и однообразный игровой процесс. Зачастую намного интереснее, когда планы нарушаются из-за неожиданной новой информации. Это заставляет нас реагировать, перестраиваться и придумывать другой план.

Теперь рассмотрим основы игровой удачи, которые представлены в настольных играх и модернизируются в видеоиграх. Это кости и карты, конечно же.

С костями всё просто. Побеждает тот, кто получил число больше. Вероятность выпадения одной грани – примерно 16%.

Теперь с играми. Вероятность, что компьютер промахнётся, равна 84%. Значит ли это, что из 100 попыток только 16 для игрока будут неудачными? Нет. Вполне возможно, что компьютер ни разу не попадёт или ни разу не промахнётся. Только вот человек уверен, что всё будет не так.

Это происходит из-за того, что человек куда лучше воспринимает что-то осязаемое и понятное. Создание колод, например, радует тем, что физическая манифестация случайности находится в буквальном смысле у нас в руках, и вероятность вытянуть нужную карту интуитивно понятна и оценивается без труда.

В этом аспекте можем взять генератор карт, который запускается до начала игры, а в самой игре участия уже не принимает. Сюда же относятся случайные события, которые происходят между ходами и требуют какой-то реакции от игроков.

Такой вид случайности не может перечеркнуть стратегию, но в той или иной степени заставит игрока подстраиваться под ситуацию и менять планы. Тем не менее случайность до принятия решения может сделать ход бессмысленным, если игрок будет поставлен в нечестные условия. Например, генератор карт окружил противника плодородными равнинами, а вас — бесплодной тундрой и болотами. Какое-нибудь решение здесь точно найдётся и можно даже пытаться выравнивать силы, но сделать это будет очень непросто, так как соперник уже имеет фору.

Но это, разумеется, утрированный пример и подобное происходит редко. Как в настольных, так и в компьютерных играх баланс соблюдается в большинстве случаев. Хороший пример – это комбинации «способность + раса» в Smallworld: игрокам предоставляется достаточно времени, чтобы среагировать на появляющиеся внешние факторы и рассчитать перспективу выбора.

Генератор псевдослучайных чисел

В играх же для соблюдения баланса работает генератор псевдослучайных чисел. Дело в том, что компьютер неспособен сгенерировать действительно случайное число. Тем не менее широко используется множество алгоритмов (те же кости), позволяющих компьютерам выдавать число, которое технически не случайно, но достаточно близко к таковому.

Псевдослучайные числа и физические носители хорошо совмещены в Armageddon Empires, где бой основывается на бросках костей, которые показываются прямо на экране.

«Предоставление игрокам возможности заглянуть в расчеты игры повышает их уровень комфорта, что делает шанс для игрока инструментом, а не загадкой», – считает ведущий дизайнер Civilization IV Сорен Джонсон.

Кстати, в Civilization IV, работает схожая схема. В игре есть режим помощи, который показывает точную вероятность успеха в бою. Сорен Джонсон признаётся, что это повысило удовлетворенность игроков базовой механикой, поскольку людям очень трудно точно оценить вероятность.

Вначале решение, потом случайность

Подобная механика требует от игрока грамотной оценки рисков и действий в условиях неопределённости. Здесь нужно как следует подготовиться к ходу и рассчитать вероятности.

Хороший пример – Eclipse, где нужно снаряжать корабли в соответствии с характеристиками потенциального противника.

Плохой пример – казино (слоты, рулетки). Сделал ставку и посмотрел, что выпало. Здесь чисто технически невозможно выстроить хоть какую-то стратегию, но оно того и не требует.

Частичным исключением является покер, но это уже можно связать с карточными играми. Например, в Magic: The Gathering или Dominion, вероятность выдвигается на первый план, поскольку игровой процесс сосредоточен на вытягивании карт из тщательно составленной игроком колоды. Здесь выигрывают игроки, которые понимают правильное соотношение редких и обычных карт, зная, что каждая будет вытягиваться из колоды только один раз.

То же с лутбоксами. У тебя, конечно, есть перечень возможных призов, но на действиях это никак не сказывается. Оно лишь одно – заплати и жди. Скорее всего, тебе попадётся какая-нибудь шляпа, но не отчаивайся, в следующий раз обязательно повезёт.

Такие вещи работают как алкоголь. Вспомним начало главы и допустим, что шанс выпадения редкого ножа в КС – 3%. Человек купил 98 лутбоксов и считает, что именно в одном из них его точно ждёт редкий приз. Но работает это не так. Геймер может не достигнуть желаемого и за 500 прокруток, а возможно ему выпадут ножи на первых.

Теперь перенесём информацию со случайностями в игровой мир. Здесь два типа рандома, о которых я рассказал, называются «Входной» и «Выходной» случайностями.

Здесь в целом применяется та же схема. При «входной случайности» событие происходит до принятия решения. Наиболее очевидный пример – это генерируемые уровни в roguelike-играх вроде Spelunky, где ящики с лутом совершенно непредсказуемы.

Да, чаще всего вам выпадет что-то простое, но может быть и так, что в самом начале игры в инвентаре окажутся дробовик или реактивный ранец, которые сократят этап «вхождения». Также можно вновь вспомнить карточные игры, где колода раздаётся до начала хода. Или те же кости и выбор того, как потратить ходы в Dicey Dungeons.

«Выходная» случайность вводится после принятия решения. Говорите солдату в XCOM куда стрелять и он выпускает очередь. И даже если до противника всего пара шагов и пуля прошла прямо через его голову, вам всё равно могут засчитать промах.

«Я нахожу это различие между входной и выходной случайностью весьма ценным. Я считаю, что это фундаментальное отличие между случайностью, которая поддерживает стратегию, и случайностью, которая подрывает стратегию» – Джефф Энгельштейн

«Выходная» случайность и правда куда больше подрывает пуканы, так как может лишить игрока контроля над ситуацией и разрушить все планы даже при грамотной стратегии. Но это вовсе не значит, что «входная» случайность – хорошо, а «выходная» – плохо. Это два инструмента, которы при правильном использовании будут делать игру куда интереснее.

Если ваши юниты никогда не промахивались, то это будет выглядеть нереалистично. В Phoenix Point от дизайнера оригинальной XCOM каждая выпущенная пуля моделируется с помощью баллистической системы, поэтому вы можете заметить, что некоторые выстрелы попали, а некоторые нет. Это точно менее раздражительно, чем абсолютно карающие промахи в том же XCOM.

Драма – вот что делает любое произведение более захватывающим, а в основе драмы лежит случайность. В фильме вы редко увидите, что герои придумывают какой-нибудь план, чётко ему следуют и всё получается. Всегда из-за определённых обстоятельств что-то идёт не так и персонажам приходиться выкручиваться, создавая попутно для зрителей интересное приключение. При этом сами киногерои не знают, что на пути у них появятся препятствия и план придётся менять на ходу.

В играх это называется «информационным горизонтом». Дизайнер Кит Бургун объясняет этот термин как «расстояние между текущим состоянием и точкой, в которой информация становится известной игроку».

Самый яркий пример – «туман войны», который скрывает участки карты и вместе с тем действия противников. Невозможно получить идеальный план, не зная об одной из его составляющих. В этом случае о поведении и планах соперников.

Когда скрытая информация ещё и случайна (например, оружие, которое наносит неизвестный урон), есть вероятность, что игрок будет сбит с толку и раздосадован. Если от геймеров скрыты все системы, то задача по пониманию игры сильно усложняется. Геймдизайнеры с большой осторожностью включают скрытые элементы, чтобы не вызвать у пользователя сильных негативных эмоций, которые будут направлены уже не на соперника, а на создателей самой игры.

Одним словом, случайность используется для огромного количества игровых аспектов. Многие я наверняка не упомянул, но для это есть комментарии. Я дал лишь пищу для размышлений.

Вывод же такой: на самом деле случайность ничем не хуже (и не лучше) чистой стратегии. Как и любой инструмент, надо уметь правильно её применять, освоить сильные и слабые стороны, разобраться, зачем она нужна, в чём помогает и чем мешает…а дальше уже – как повезёт.