Кровавый водопад неверных управленческих решений. История разработки Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 [УЛЬТРАЛОНГ]

Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 — проект нестандартный, и, продумывая данный лонг, я понял, что больше хочу рассказать не про саму игру, а про то, как она прошла свой путь от идеи до релиза во всех цифровых магазинах. В этом лонгриде я расскажу вам, как за 10 лет перейти от многогранной RPG к инди-экшену про вампира на побегушках в молодой компании.

Дабы ты, дорогой читатель, сразу понял, с какой позиции я оценивал как саму Bloodlines 2 так и историю о ее разработки, мне хочется сразу заявить о том, что фанатом первой части (которая вышла в далёком 2004 году) я не являюсь. Меня не связывают тёплые чувства олдфага, который играл, а точнее пытался играть в игру на релизе, так что в первую очередь я ждал просто хорошую игру, основанную на очень своеобразной настольной игре Vampire: The Masquerade.

С оригинальным «Вампирским маскарадом» я ознакомился совсем недавно, причём чисто из научного интереса, дабы понять, что так зацепило в этом проекте пару моих друзей. Впервые в первую часть я поиграл не так давно, примерно в конце 2024 года. Как бы я оценил «Vampire: The Masquerade — Bloodlines»? Это хорошая, даже, бы сказал, добротная RPG старой школы, которую, к сожалению, нельзя поиграть буквально «из коробки». Я не разделяю мнения о том, что игра является шедевром, и это субъективно, ведь для меня понятие «шедевр» в словаре описывает совершенно другие игры. Но жму руку фан-сообществу, которое на протяжении нескольких лет пыталось сделать из довольно забавного проекта играбельный, дабы большее количество людей ознакомилось с их любимым произведением.

Чем же была «Vampire: The Masquerade — Bloodlines»? Если сильно не вдаваться в подробности и забыть, что в игре была довольно интересная вариативность и густая атмосфера, то я бы сказал, что это довольно обычная история о попаданце, который, являясь новичком, пытается решить вековые проблемы древнего сообщества и/или является одним из главных действующих лиц огромного события. Главный же сюжетный «скелет» Bloodlines можно буквально описать данным видео:

Что ж, пора приступить к рассказу о тернистом пути, который ждал «Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2» на пути к релизу, но я хочу вас предупредить: это огромный текст, поскольку я захотел дать максимально полную картину произошедшего, дабы показать, как по кусочкам выстраивались события, приведшие к тому, что игроки увидели, запустив игру 21 октября. Поэтому я предлагаю вам выбор: если вы хотите погрузиться в историю разработки «Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2», просто продолжайте чтение, а если вам интересно узнать моё мнение об игре, то можете использовать ссылочку.

Начало истории разработки Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 довольно стандартное. Буквально сразу после релиза первой части в ноябре 2004 года разработчики из Troika Games начали задумываться о планах на будущее; всё же, несмотря на технические проблемы, игроки довольно тепло встретили их проект.

Казалось бы, пока высшее руководство в лице Activision (издателя «Vampire: The Masquerade — Bloodlines») обдумывало, стоит ли давать зелёный свет на разработку второй части или аддона для первой, разработчики могли привести в нормальное техническое состояние первую часть, дабы побольше игроков смогло ознакомиться с проектом. В интервью порталу www.gamebanshee.com генеральный и арт-директор Troika Games Леонард Боярский заявил, что судьба дополнения к оригиналу или сиквела полностью в руках издателя Activision.

Источник

Вот только проблемы с финансированием и некоторые управленческие решения привели к тому, что студия Troika Games в начале 2005 года закрылась. Причём следующим проектом, помимо Bloodlines 2, должен был стать буквально Fallout 3. Демонстрационное видео с геймплеем отменённого проекта было опубликовано на фанатских сайтах Fallout - «No Mutants Allowed» и «Duck and Cover».

С этого момента разработка Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2 была поставлена на паузу на целых 10 лет. Пока руководство студий не хотело даже вспоминать об игре, фанаты оригинала пытались поддерживать свой любимый проект за счёт выпуска фан-патчей, которые исправляли технические огрехи игры. Да, разработчики даже не успели пофиксить все баги, переложив это на могучие плечи фан-сообщества. Первый фан-патч был выпущен энтузиастом Dan Upright (Дэн Апрайт) уже в конце 2004 года.

В дальнейшем поддержкой игры занялся Вернер Шпал (Wesp5), поскольку Дэн Апрайт устал от полировки игры. Но на подмогу Вернеру пришли другие фанаты, которые помогали ему чем могли (от написания скриптов до корректировки баланса способностей). Именно благодаря этим энтузиастам современные игроки могут пройти Vampire: The Masquerade — Bloodlines от начала до конца, встретив минимум багов. А устранив основные проблемы, сообщество взялось за восстановление вырезанного контента.

Зачем я это всё вам рассказываю, ведь мы говорим про разработку второй части? Всё дело в том, что именно благодаря стараниям фанатов с патчами вокруг первой части выросло огромное фан-сообщество. Даже на DTF найдётся десяток людей, которые готовы рассказывать про эту игру часами, буквально генерируя бесплатный рекламный материал для игры. И, как я считаю, только благодаря этому в 2015 году компания Paradox Interactive решила рискнуть и выкупить издателя White Wolf и всю интеллектуальную собственность, связанную с World of Darkness, у компании CCP Games. Естественно, вместе с правами на Vampire: The Masquerade - Bloodlines.

Тут пора рассказать про историю студии Hardsuit Labs. До 2015 года никакой Hardsuit Labs и не существовало вовсе, а своё начало студия вообще берёт в 1994 году, когда Марк Лонг и Джонна Александер основывают студию Zombie Studios. К 2001 году штат насчитывал более 20 человек. Самый, конечно, прикол в том, что студия специализировалась на разработке специальных симуляторов для обучения и вербовки населения совместно с вооружёнными силами США.

Главным проектом компании, судя по разным сведениям является сетевой шутер Blacklight: Retribution.

А в 2015 году студия объявила о своём закрытии, поскольку основатели решили уйти на пенсию. Оставшиеся сотрудники уладили юридические вопросы и основали ту самую Hardsuit Labs. Руководство студии на тот момент осуществлял Энди Киплинг. Также студии повезло с кадрами, ведь им удалось переманить некоторых технических специалистов из Obsidian Entertainment. Осталось выстроить стратегию студии, договориться с инвесторами и выйти в высшую лигу.

И буквально через пару месяцев после открытия студии новость о покупке прав на Мир Тьмы вышла за пределы офиса Paradox Interactive. Мартин Каая-Клуни, являвшийся на тот момент креативным директором Hardsuit Labs, направился к своему начальству, дабы уговорить их взяться за разработку проекта и работу с Paradox Interactive.

Получив зелёный свет от руководства, он позвонил своему старому другу Брайану Мицоде, который был, на минуточку, дизайнером и сценаристом оригинальной Vampire: The Masquerade — Bloodlines. Приехав в гости к Мицоде, Мартин решил не терять времени зря и устроить мозговой штурм со своим старым другом. В итоге за вечер они обрисовали основной сюжетный скелет сиквела и действующих персонажей. На той же неделе они отправили план в Paradox.

Финальное обсуждение судьбы проекта было организовано в феврале 2016 года; эта информация была получена благодаря статье Криса Авеллона для портала medium.com.

Также Крис подчёркивал, что настолько хотел, чтобы ребята из Paradox дали зелёный свет проекту, что в какой-то момент презентации просто начал неформальное общение с представителями Paradox, дабы убедить их, что это то, на что нужно выделить деньги.

В итоге все старания Криса не прошли даром, и Paradox дала зелёный свет проекту. Где-то в то же время Крис Авеллон, помогавший ребятам из Hardsuit, подписал контракт до 2018 года в качестве одного из ведущих сценаристов игры.

Но это всё было за закрытыми дверьми. Фанаты же только в августе 2016 года получили маленькую надежду на сиквел. Paradox Interactive объявила на своём официальном форуме о проведении специального опроса среди фанатов жанра RPG. Главной задачей данного опроса, исходя из комментариев менеджеров компании, был сбор информации о геймерах, их ожиданиях, опыте и других подобных вещах, имеющих непосредственное отношение к ролевым играм и их реиграбельности.

Но не только фанаты не видели всей картины - Paradox Interactive не подозревала о том, что руководство студии Hardsuit Labs хотело ещё больше денег и на протяжении всего цикла разработки Bloodlines 2 оказывало услуги по аутсорсингу, обеспечив поддержку и помощь в портировании и оптимизации для 11 проектов. Всё бы ничего, вот только Paradox Interactive ожидало, что Hardsuit Labs выделит все силы для разработки Bloodlines 2, что, по идее, было очень логичным, ведь они вливали в студию немалые деньги.

Но вернёмся к планам Paradox. Во время фестиваля PDXCon в мае 2018 года журналисты из портала PCGamesN пообщались с генеральным директором компании Фредом Вестером. Главной темой, естественно, было возможное возвращение Vampire: The Masquerade — Bloodlines.

Также Фредрик Вестер признал, что сиквел «Vampire: The Masquerade — Bloodlines» — это довольно логичный и наиболее очевидный выбор, исходя из покупки White Wolf, но просто запустить в разработку часть такой большой франшизы не получится — для этого нужно много сил и времени. Причём в этом интервью он подчеркнул, что для разработки Bloodlines 2 необходимо обладать правильным видением проекта и подходящей командой, но ни того, ни другого у Paradox сейчас нет. При этом в том разговоре также промелькнула мысль, что следующей Vampire может стать не Bloodlines 2, а другая игра в этом сеттинге.

В феврале 2019 года Paradox Interactive запустила веб-сайт Tender, который был точной копией сервиса для знакомств Tinder. Многие бы спросили: «Зачем и почему?» Но фанаты Мира Тьмы сразу поняли, что к чему, ведь в анкете, заполняемой на сайте, просили указать группу крови, что очень сильно намекало на скорый анонс новостей, связанных с Bloodlines 2. Ну либо разрабы решили устроить подпольную лабораторию, как в «Blade 2».

А в марте 2019 года было опубликовано фейковое письмо из личной переписки генерального и технического директора Tender. Так вот, в самом письме генеральный директор подчёркивает, что компании необходимо быть готовой к большому мероприятию, которое пройдёт 21 марта 2019 года в Сан-Франциско. Как раз в эту дату должно было пройти Game Developers Conference 2019 (GDC 2019).

Также одним из важных моментов, связанных с анонсом Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, является стрим пользователя TenderBeta на сервисе Twitch, на котором был показан короткий ролик с видом на пирс Санта-Моника, являющийся ключевой локацией в оригинальной Vampire: The Masquerade — Bloodlines.

21 марта 2019 года на The Game Developers Conference 2019 компания Paradox Interactive официально анонсировала Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2. Игра должна была выйти в первом квартале 2020 года.

Также официально было объявлено, что за разработку проекта отвечает студия Hardsuit Labs, с которой работают специалисты, принимавшие участие в создании оригинала. Так, например, ведущим нарративным дизайнером новой игры стал Брайан Мицода, главный сценарист Vampire: The Masquerade — Bloodlines. Известный американский геймдизайнер и сценарист Крис Авеллон также привлечён к созданию игры.

Можно было сюда вставить текст из превью, дабы уточнить, что из себя представляла игра на момент анонса в 2019 году, но лучше я расскажу вам об интервью разработчиков из Hardsuit Labs порталу www.vg247.com.

Далее описываются события демо, представленной порталу www.vg247.com и главному редактору Мэтту Мартину (ныне ушёл из портала).

Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 начинается практически так же, как и оригинал. Игрок берёт под контроль новорождённого вампира. Главный герой стоит перед судом, где различные препирающиеся вампирские кланы выпытывают у него информацию, которой он просто не знает или не понимает, о чём его спрашивают.

А затем игрока отправляют в флешбэк - в тот самый день, когда главного героя обратили. Обычный вечер превратился в настоящую бойню, когда толпа обезумевших от голода вампиров напала на обычных прохожих, обратив их в создания ночи.

Да-да, Bloodlines 2 должна была стать настоящей immersive-sim игрой и встать в один ряд с Deus Ex или хотя бы BioShock.

Чтобы сделать игру ещё более атмосферной и способной получить нужный отклик, ребята из Hardsuit Labs сознательно решили отразить в Bloodlines 2 пятнадцатилетние изменения, затронувшие реальный Сиэтл.

Прогрессивный подход в «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» проявляется не только в сюжетной составляющей. Важной частью ролевой системы является редактор персонажей, которым игроки могут воспользоваться дважды - один раз в начале игры, чтобы определить человеческие аспекты, а затем второй раз, чтобы проработать своего вампира.

Следующим большим мероприятием для Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 стала E3 2019, а если быть точнее, шоу PC Gaming Show, на котором Paradox Interactive представила первый геймплейный трейлер игры.

А примерно в 21 июня 2019 года, разработчики в ходе интервью порталу Kotaku, заявили одну из важных новостей для фанатов - кринжовым танцем быть!

Далее в рамках выставки Gamescom 2019 портал PCGamesN взял интервью у старшего менеджера по продуктам Paradox Interactive Флориана Шварцера. В ходе интервью Флориан рассказал про общую продолжительность Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2.

Также на YouTube-канале IGN был опубликован ролик с демонстрацией прохождения демо-версии игры.

Хоть фанаты и были на жёстком хайпе от анонса игры, но сразу после показа 28-минутного ролика с геймплеем свежего билда Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 в их головах начали закрадываться вопросики и сомнения. Показанный геймплей был довольно сыроват, а анимации выглядели так, будто это очень сырой альфа-билд игры.

И что самое прикольное, фанаты-то особо и не хейтили увиденное - они просто просили разработчиков не спешить с релизом игры в 2020 году и перенести её на годик. Ведь спустя 11 лет ожиданий им хотелось получить красивую и технически доработанную игру, несмотря на каноничное состояние первой.

Разработчики на комментарии фанатов не отреагировали, и, как итог, видосики с геймплеем с Gamescom и E3 начали активно собирать дизлайки. Просто запомните: игроки просили у разработчиков обратной связи ещё в августе 2019 года.

Несмотря на сумерки, нависшие над игрой, разработчики, придерживаясь своих планов по рекламе проекта, в октябре 2019 года привезли демку игры на «ИгроМир-2019». Стенд с показом был организован в коллаборации с издателем «Бука». Исходя из комментариев посетителей, разработчики решили схитрить, и на демостендах показывался предварительно записанный фрагмент Bloodlines 2 с комментариями разработчиков.

После 3 месяцев молчанки, 15–16 октября 2019 года, разработчики объявили о переносе Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 на конец 2020 года. Студия вместе с издателем, свесив все риски, решила, что физически не успеет реализовать все намеченные элементы в игре к Q1 2020 года. Плюс на их решение очень повлияла обратная связь от фанатов.

И вот тут, если вы не знаете тайных махинаций внутри Hardsuit Labs на начало 2020 года, возникает вопрос только о том, почему же издатель и студия молчали целых 3 месяца, держа фанатов в состоянии мандража.

После печальных событий в октябре 2019 года разработчики из Hardsuit Labs ушли в подполье. Информации об игре не было, а фанатам просто оставалось ждать и надеяться, что студия, не покладая рук, работает над Bloodlines 2 и к концу 2020 года 100%-но выпустит долгожданный сиквел.

Тишину в эфире прервал известный инсайдер Dusk Golem. В конце апреля 2020 года он заверил игроков, что новый билд игры выглядит потрясающе.

В той же ветке можно было найти вопрос одного из пользователей насчёт даты выхода: «Ажиотаж! Вы можете намекнуть, запланировано ли это на 2020 год или нет? Я предполагал, что это перенесут на 2021 год». Вот только Dusk Golem сказал, что на этот вопрос он, к сожалению, не может ответить.

Думаю, не для кого не секрет, что все эти инсайды и сливы являются частью рекламной кампании, чтобы посмотреть на реакцию общественности, буквально ничего не подтверждая официально. Ведь уже через недельку (7 мая) Paradox Interactive выпустила новый трейлер игры с анонсом выпуска Bloodlines 2 на платформах Xbox.

А примерно через день был объявлен полный список платформ.

11 августа студия Hardsuit Labs и издательство Paradox Interactive объявили на своей страничке, что у них есть очень важные новости, касающиеся даты релиза Bloodlines 2. Фанаты задержали дыхание, ведь они думали, что их готовят к релизу. Но, к сожалению, до релиза игре было ещё очень далеко.

В тот же день студия объявила о переносе проекта на 2021 год. Объяснение причины переноса было всё те же - желание сделать качественный проект под стать сильной студии.

«И других организационных изменениях». Что ж, на тот момент многие уже понимали, что грядут довольно неприятные события. И 19 августа 2020 года издатель Paradox Interactive объявил о кадровых перестановках в студии Hardsuit Labs.

К моему сожалению, Paradox Interactive очень любезно очистило всю историю связанную с теми событиями со своего сайта. Спасибо еще раз порталу gamemag.ru, pcgamer.com и rockpapershotgun.com что сохранили информацию об этих событиях.

Согласно удалённому с сайта Paradox пресс-релизу от 19 августа 2020 года, Hardsuit Labs покинули ведущий нарративный дизайнер Брайан Мицода и креативный директор Кай Клуни. Ну а если без формальностей: их выгнали из студии после 5 лет работы над проектом, не объяснив причину подобного решения комьюнити.

Решение об увольнении сотрудников было принято совместно руководством Paradox Interactive и Hardsuit Labs. Ну и, конечно, менеджеры не забыли показать, что они «за всё хорошее, против всего плохого», поэтому подчеркнули огромный вклад, который внесли Мицода и Клуни в проект.

На удивление, Брайан Мицода не стал отмалчиваться и дал интервью порталу www.rockpapershotgun.com, в котором рассказал, что для него значило увольнение из студии и как он оценивает работу своей команды.

Но очень интересным является вот этот абзац

Очень интересная фраза про обсуждение переноса игры и её судьбы за закрытыми дверьми без участия ведущего сценариста проекта, который занимался разработкой и интеграцией квестов и диалогов от разных сценаристов, подбором актёров для озвучки, а также руководством narrative-отдела. При этом студия была не против задействовать Брайана в пиар-кампании игры, ведь для них он был главной рок-звездой оригинальной Bloodlines.

Что же реально случилось? Я в начале истории про Hardsuit Labs упомянул, что во время активной разработки Bloodlines 2 руководство данной студии пыталось урвать любой заказ на аутсорсе и загружало свою студию работой, буквально забирая специалистов из команды, ответственной за Bloodlines 2. Хотя их главный инвестор в лице Paradox Interactive ещё и приобрёл 33 процента акций компании, что, как бы, выглядит не совсем красиво.

Лучиком света в этой тёмной истории являются бывшие работники компании, которые оставили буквально пару подсказок о том, что же творилось за стенами Hardsuit Labs. Сайт, кстати, — www.glassdoor.com; пришлось зарегаться, чтобы комменты нормально открывались.

Если кратко - руководство компании занималось буквально обманом своих работников о красивом будущем, навязывая им работу по 11 часов в день и перекидывая с одного проекта на другой. И, что самое главное, сотрудники видели истерику руководства из-за скорого релиза Bloodlines 2. Поэтому они пытались закрыть финансовую брешь и получить деньги здесь и сейчас за счёт работы над несколькими проектами на стороне. То есть сотрудники подтверждают, что вместо Bloodlines 2 Hardsuit Labs занималась другими проектами, отодвигая в сторону работу над игрой. Но вот проблема: подходил срок сдачи проекта, а студия уже во второй раз захотела перенести релиз Bloodlines 2.

И здесь есть 2 возможных развития событий.

Первый вариант. В какой-то момент руководство Paradox Interactive узнало о махинациях внутри Hardsuit Labs, пришло к руководству и спросило: «Готов ли проект к релизу?» Те, естественно, ответили, что от игры там — только голый скелет и что они очень сожалеют. Вот только сожаления и извинения не вернут затраченных денег, за которые руководству Paradox Interactive ещё отчитываться перед инвесторами.

Далее они решили выбросить из игры RPG-составляющую и все большие и сочные механики, дабы сделать из игры обычную Action/RPG. И дабы у главного сценариста и его друга не было вопросов и конфликтов с руководством, было решено их уволить, причём тихо, дабы не выносить сор из избы. Ведь Paradox Interactive буквально сливали инвесторские деньги на поддержание сомнительных проектов, что не очень хорошо могло сказаться на их стоимости на рынке.

Второй вариант. Издатель и руководство студии хотели видоизменить игру и сделать из неё более популярный проект для массового игрока. Данная теория опирается на слухи, которые опубликованы на сайте Game Informer.

Один из пользователей утверждал, что он - сотрудник компании Keyword Studios, которая была задействована в разработке Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 в качестве одной из аутсорс-команд. Согласно словам источника, главной причиной, по которой Брайана Мицоду и Мартина Кай Клуни попросили написать заявление по собственному желанию, было расхождение взглядов издателя и ведущих специалистов проекта. По первичной задумке, вторая часть должна была быть мрачнее первой, при этом выставляя напоказ жестокость и сцены сексуального характера. Такой тон игры шёл вразрез с планов Paradox Interactive, и им пришлось уволить Мицоду и Клуни.

Вот только эта теория довольно странно вписывается в тот факт, что игра должна была выйти до марта 2020 года, и, как мне кажется, большая часть нарративной составляющей была уже готова. Так почему Брайана не уволили ещё раньше, а тянули буквально до второго переноса игры? Возможно, правда была где-то посередине, и место разногласиям с ведущим сценаристом имели место быть.

Гнев фан-сообщества не заставил себя ждать. Как только до форумов долетела информация об увольнении Брайана Митсоды с поста ведущего сценариста и о найме на роль креативного директора Александра Мандрика, работавшего до этого в Ubisoft, фанаты начали буквально штурмовать официальные форумы Paradox Interactive с требованиями вернуть Брайана обратно в студию.

Они даже создали петицию, которую подписали практически 2 тысячи человек. Фанаты просили рассказать о причинах увольнения человека, на славе которого буквально пиарили игру.

Теперь, наконец, можно перейти к Крису Авеллону, поговорить о его увольнении и о той роли, которую он сыграл в судьбе Bloodlines 2.

Многие думают, что после событий, произошедших в 2020 году (Криса обвинили в сексуальных домогательствах), Paradox Interactive решила без каких-либо разбирательств уволить именитого сценариста и больше с ним никаких дел не иметь. Вот только в реальности всё было довольно тривиально. Криса никто не увольнял — его контракт просто закончился. Заключил он его на 2 года, и в 2018 году его просто не стали продлевать.

А вот что действительно печально: Paradox Interactive, видя всю дезинформацию, которую лили из каждой щели, не нашла ничего лучше, чем сказать, что участие сценариста в работе над игрой было «минимальным и скоротечным» и что ни один из созданных им материалов не будет использован в Bloodlines 2. Но сказать, что контракт у человека закончился в 2018 году, конечно же, было сложно, — ведь тогда социальных баллов компания не получит.

Рядом, кстати, подобное решили сделать менеджеры из Techland, которые также убрали весь контент, в создании которого был задействован Крис Авеллон. Просто представьте: две компании платили несколько лет человеку, причём немалые деньги, и после этого просто выкинули все наработки. Смех да и только.

Письмо Techland об увольнении Криса Авеллона с поста дизайнера Dying light 2

Сам же Крис, вспоминая про эту ситуацию в своем блоге довольно забавно интерпретирует данные события.

Чем именно занимался Крис 2,5 года во время действия контракта? Он прописал несколько главных действующих лиц для истории, а также персонажей для сайд-квестов.

Вот так-то. К концу 2020 года проект уже лишился трёх талантливых людей, и эта потеря ой как отразится на итоговом продукте. Пора перейти к дальнейшим событиям.

Буквально через пару месяцев после ухода Мицоды и Клуни студию Hardsuit Labs покинула Кара Эллисон - один из главных специалистов и ведущий нарративный директор проекта после Брайана. Самое интересное: сразу после своего ухода она удалила любые упоминания Bloodlines 2 в своих социальных профилях. Плюс она сразу устроилась в другую компанию, что как бы намекает на то, что после событий, произошедших в августе 2020 года, она понимала, что больше в этой студии ловить нечего, либо же она была проинформирована о планах Paradox Interactive касательно Bloodlines 2.

Замена нашлась быстро. Новым ведущим нарративным директором проекта стала Саманта Валлшлегер. Какой у неё был опыт? Ну, она занималась нарративной составляющей проектов Star Wars: The Old Republic и Mass Effect: Andromeda.

Спасибо что старые твитты остаются хотя бы в качестве новостей

В декабре 2020 года Эбба Юнгеруд, занимавшая на тот момент пост генерального директора Paradox Interactive, дала интервью шведскому изданию Placera, в котором рассказала о причинах переноса Bloodlines 2.

Также было заявлено, что «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» выйдет не раньше второй половины 2021 года. К сожалению, ссылки на страничку Placera с этим интервью не открываются, поэтому пришлось воспользоваться статьёй от pcgamer.com.

Наступил 2021 год. Фанаты ещё не отошли от всех весёлых новостей, касающихся игры, как руководство Paradox Interactive объявило в своём официальном канале Discord ещё одну новость. На этот раз головы полетели с руководства Hardsuit Labs, ведь студию просто отстранили от разработки Bloodlines 2.

Сразу после этого на официальном сайте Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 вышло второе заявление от компании. Информацию нашёл на kotaku.com.

В итоге в феврале 2021 года игра лишилась разработчиков, её релиз был поставлен на паузу, и все предзаказы убраны из цифровых магазинов. А сайт позже вообще ушел на полную зачистку, дабы ничего больше не связывало Bloodlines 2 с Hardsuit Labs. Думаю, вы уже поняли, что ушедшая в 2020 году Кара Эллисон знала о планах компании, поэтому и покинула студию до всех этих событий.

Затем наступило время затишья, да и Paradox Interactive не хотелось касаться темы, связанной с увольнениями, переносами и практически отменой Bloodlines 2. Только к середине октября в интервью изданию Nyhetsbyrån Direkt Фредрик Вестер, снова занимающий пост генерального директора компании Paradox Interactive, впервые за долгое время рассказал про Bloodlines 2 и намекнул, что проект был отдан другой команде разработчиков.

В ходе того же интервью он заявил, что Bloodlines 2 является очень важным проектом, успех которого покажет, стоит ли вкладываться в развитие франшизы.

При обсуждения промежуточных итогов компании за Q3, которое, кстати, провели в прямом эфире, Фредрик Вестер и Александр Брикка поговорили о текущем состоянии Bloodlines 2.

Также руководители подчеркнули, что очень надеются, что, хоть фанатам и придётся подождать игру немного подольше, результат их обрадует, а новость о том, что про проект не забыли, развеет тучи недоверия, повисшие над проектом. Но что самое интересное, промелькнула фраза, что Paradox Interactive планирует отказаться от сотрудничества со сторонними студиями, что как бы намекает на ситуацию с Hardsuit Labs.

Кстати, о Hardsuit Labs. В июле 2022 года бывший сотрудник студии и дизайнер пользовательского интерфейса и визуала в игре Виктор Блэнк опубликовал ряд скриншотов из билда 2019-2020 года. Источник - всё тот же ResetEra.

На этом допросы Фредрика Вестера не заканчиваются. Уже в ноябре 2022 года в интервью Nyhetsbyrån Direkt через популярный шведский журнал Privata Affarer гендир Paradox Interactive в очередной раз подчеркнул, что очень доволен нынешней версией Bloodlines 2 и что дата выхода этой экшен-RPG будет объявлена в ближайшее время. К сожалению, журнал удалил это интервью, но благодаря статье на exputer.com можно с ним ознакомиться.

События с 2020 по конец 2022 года показывают, насколько Paradox Interactive старалась максимально дистанцироваться от своего управленческого провала, последствия которого пришлось разгребать всё это время. В большинстве публичных выступлений подчёркивалось, как они рады выбранной ими студии-разработчику, и наступила пора потихоньку подготавливать фанатов к дальнейшим анонсам, связанным с Bloodlines 2.

За окном был декабрь, приближались новогодние праздники, а у Paradox Interactive всё ещё было желание не затягивать с анонсом новой студии, которой издатель доверил продолжить дело Hardsuit Labs. Речь, естественно, о разработке Bloodlines 2, а не о сомнительных тратах выделенных издателем средств. Но об этом я вам расскажу уже в следующей главе.

Примерно 18–20 декабря 2022 года, согласно одной из статей портала www.theloadout.com, один из пользователей портала Reddit при просмотре нового ролика, опубликованного на YouTube-канале британской игровой студии The Chinese Room, заметил очень знакомый HUD одной игры. Ей, естественно, оказалась Bloodlines 2. Фиолетовая цветовая гамма и мрачные улицы также соответствуют готическому Сиэтлу, в котором происходит действие игры.

В статье также подчёркивалось, что студия в последнее время активно нанимала разработчиков с опытом работы с проектами класса ААА на Unreal Engine 4.

Переждав практически 2,5 месяца и посмотрев на реакцию фанатов серии после публикации "слухов" о новой студии-разработчике, 22 февраля 2023 года Paradox Interactive совместно с Microsoft анонсировали проведение презентации Paradox Interactive Announcement Show 2023, которая должна была пройти 6 марта. Согласно комментарию Фредрика Вестера о грядущей презентации: "Слишком много премьер не ждите, но те, что будут, вас порадуют, ибо будут очень интересные".

И... на этой презентации не было никакой информации насчёт Bloodlines 2. По моему личному мнению и исходя из следующего анонса от издателя, руководство Paradox Interactive не хотело показывать актуальный билд игры публике, поскольку он был не готов. Издатель после стольких лет обещаний по проекту не мог пойти на такой риск. Хотя, думаю, для них не было секретом, что процентов 70 зрителей пришло на это шоу только из-за Bloodlines 2.

Вот только молчать уже тоже нельзя было, ведь нужно было подготовить игроков к предзаказам и показать инвесторам спрос на разрабатываемый проект. Так, 7 июня 2023 года на своём официальном сайте (спасибо, что с этого момента все материалы больше не удалялись) издатель анонсировал следующий показ, посвящённый только Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2.

Также они напомнили, что продолжают возвращать деньги за физические издания игры, а также что игроки могут потребовать возврат средств за предзаказ First Blood Edition, Unsanctioned Edition и Blood Moon Edition.

В ожидании презентации Paradox опубликовала свежую подборку скриншотов пост-альфа-билда Bloodlines 2 со взглядом на некоторые локации игры.

Источник

Так же Ларри поделился видео где показана планировка и дизайн того самого дома.

Атмосферненько. И, как мне кажется, одним из больших желаний старой команды было сделать ремейк «отеля» из оригинальной Vampire: The Masquerade — Bloodlines. Но это осталось в прошлом, как и буквально 90% наработок Hardsuit Labs.

В подтверждение недавних слухов и догадок (ну, там тяжело было не догадаться, ведь разрабы специально показали экраны с HUD игры), новой студией, которой Paradox Interactive поручила разработку Bloodlines 2, стала британская студия The Chinese Room. В портфолио студии были такие проекты, как Amnesia: A Machine for Pigs, Everybody's Gone to the Rapture и Dear Esther. На тот момент в студии работало примерно 40–50 человек.

Естественно, в конце трейлера фанатов ждала хоть примерная, но всё равно дата релиза проекта - осень 2024 года. Лично мне показалось интересным, что трейлер анонса вскоре был выпущен не на официальном канале Paradox, а на канале World of Darkness, который был полностью посвящён франшизе. Видимо, руководство очень сильно хотело показать фанатам, что Bloodlines 2 без сомнений является важной составляющей «Мира Тьмы». В тот же день для знакомства игроков со студией на YouTube-канале The Chinese Room вышел ознакомительный ролик, где несколько членов команды рассказали, как рады работе над таким интересным проектом.

В ходе своего выступления на PAX West 2023 изданию Digital Trends удалось пообщаться с Шоном Грини, вице-президентом Paradox Interactive по World of Darkness, и директором по дизайну студии The Chinese Room Алексом Скидмором. В интервью они рассказали о причинах смены студии разработки, а также о том, каким будет новая Bloodlines 2.

Читать это интервью было крайне странно, поскольку Шон Грини на вопросы о причинах расторжения контракта с Hardsuit Labs и их отстранения от проекта заявил, что Paradox и студия-разработчик просто не смогли прийти к единому мнению.

Вообще, тяжело после прохождения второй части читать старые интервью, поскольку они вызывают вопросы. К примеру, журналист из Digital Trends на вопрос «каково общее видение Paradox для Bloodlines 2?» получил очень сомнительный на сегодня ответ от Грина.

Также подтвердилась информация о том, что Paradox Interactive подписала контракт с The Chinese Room в конце 2021 года, и всё это время было выделено на переосмысление, а не на полную переработку имеющегося билда игры. Это тоже звучит крайне сомнительно, поскольку от старых идей и наработок в игре остались только город и персонажи.

Кстати, впервые разработчики рассказали о нарративных изменениях в Bloodlines 2. К примеру, теперь история будет вестись от лица вампира-старейшины со стажем, который недавно приехал в Сиэтл. В первоначальном варианте главным героем должен был стать новоиспечённый вампир (слабокровный), который в начале истории искал своё место в вампирской политике Сиэтла.

Ну и Шон Грин объяснил причины молчанки издателя на счет судьбы Bloodlines 2.

Таким образом, с начала 2022 года The Chinese Room занималась полной разработкой Bloodlines 2 с огромным количеством наработок, оставшихся от Hardsuit Labs. То есть у них под рукой был готовый билд, его перенесли на UE5, и в сентябре 2023 года у них на руках оказался альфа-билд, в котором всё ещё упоминались RPG-составляющие.

7 октября 2023 года на официальном сайте, посвящённом Bloodlines 2, вышел новый дневник разработчиков. На этот раз про игру решила рассказать старший нарративный дизайнер и сценарист Сара Лонгторн. От фразы «рок-звезда» осталась пустота, поскольку, хоть игроку и давался в руки старейшина, его возможности и умения были искусственно подавлены до уровня «простой пешки, которую можно использовать и эксплуатировать». Тогда какой смысл был давать старого вампира, если, по итогу, вся его «древность» будет раскрываться в паре диалогов? Ведь без своих сил ему придётся пресмыкаться и уважать буквально вампиров из яслей.

Продолжая рекламную кампанию и знакомство игроков с новым видением игры, студия The Chinese Room выпустила третий дневник разработки проекта, посвящённый стилю нео-нуар.

Также разработчики рассказали немного о ночном Сиэтле. Во-первых, это не точная копия 1:1, плюс команда старалась не копировать всё дословно, ведь главной задачей стояло передать сердце и душу города, попутно придав ему вампирские оттенки. Немаловажным изменением по сравнению со старым билдом стало добавление снега на улочки Сиэтла. Он органично меняет форму и атмосферу улиц, крыш и зданий, покрывая всё и вся. Если дождь скоротечен, то снег в некоторых моментах отражает вечность и обжигающий холод.

Хоть об этом я ещё раз скажу, когда мы перейдём к разговору про саму игру, но атмосфера в игре невероятная. Визуальные эффекты нео-нуара в фотографии и кино, по словам дизайнеров, оказали на них большое влияние. Будь то жуткие стихийные городские пейзажи Николаса Миллера или видения культур, скрытых на виду, в таких фильмах, как «Джон Уик», и работах Николаса Виндинга Рефна.

С городом и тонкостями атмосферы познакомили - пришла пора побольше рассказать про главного героя игры. Судя по всему, разработчики решили упростить по максимуму редактор и RPG-составляющую игры, дав игроку заранее подготовленного персонажа с именем и внешностью. Главная причина подобного решения была довольно странной.

Несмотря на довольно интересный нарративный приём, взятый прямёхонько из Cyberpunk 2077 (в голове главного героя две разные личности), и обещания о продуманной системе выборов, уже тогда чувствовалось, что от RPG-составляющей в игре останутся только условности. На самом деле это очень странное решение, которое не понравилось многим фанатам, ведь они ждали полноценную RPG или хотя бы игру с RPG-элементами.

Чтобы хоть немного успокоить фанатов и в очередной раз поднять хайп, они решили рассказать, что вдохновлялись не какой-то там RPG, а Baldur's Gate 3 при работе над Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2. The Chinese Room заявили, что очень сильно ориентируются на лучших в этом жанре и мечтают перенять опыт Larian Studios в отношении свободы отыгрыша роли.

Очень смелое и громкое заявление, поскольку сделать по-настоящему многогранную систему выбора и нарративных разветвлений многим студиям не по силам, а опыт The Chinese Room заключался в разработке только хорроров с главной геймплейной фишкой - ходьбой и бегом.

Далее рекламная кампания была направлена на представление игрокам всех имеющихся в игре вампирских кланов. Пользователям будет доступен широкий выбор: грубая сила клана Бруха, маскировка Бану Хаким, жестокое манипулирование Вентру или магия крови Тремеров.

А для полной картины разработчики показали дерево прокачки, которое совершенно не впечатляло своим размахом для игры, которая вдохновляется именитыми RPG.

Наступил 2024 год. По планам издателя, релиз Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 был не за горами, а про игру появлялось всё больше и больше информации. В конце января, к примеру, появились 2 геймплейных ролика, показывающих геймплей за клан Бруха и прохождение сюжетной миссии, связанной с поиском информации о метке на руке главного героя.

В мае был представлен ещё один вампирский клан - Вентру. Главной фишкой данных существ является способность к подчинению воли врагов своим желаниям, заставляя их выполнять приказы, сражаться против своих союзников, забывать и самоустраняться.

Стоит отдать должное: Paradox Interactive и The Chinese Room за 6–7 месяцев 2024 года сделали всё возможное, чтобы продать Bloodlines 2 игрокам. Но неопытность разработчиков через пару месяцев всё же сыграет свою роль.

Но, видимо, как бы сильно Paradox Interactive ни верила в силы The Chinese Room, от очередного переноса Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 это не уберегло. В августе Paradox Interactive объявило о том, что ролевая игра Bloodlines 2 не выйдет осенью 2024 года. Причина довольно тривиальна - The Chinese Room занимается полировкой геймплея и различных механик, включая кланы вампиров, дабы они ощущались более уникальными.

Что ж, теперь Bloodlines 2 перенесена на 2025 год, однако точная дата релиза всё ещё не раскрывается. По старинке, в октябре 2025 года, руководство Paradox Interactive решило отмочить ещё один перл и сказало, что компания планирует передать разработку потенциальной третьей части другому издателю - сама компания не будет заниматься сиквелом после того, как выпустит вторую часть.

Просто представьте лица фанатов и акционеров, которые слышат подобное после информации о переносе проекта. Но, поняв, что они наговорили, заместитель генерального директора Paradox Interactive Маттиас Лилиа поспешил с демедж-контролем сказанного.

И вот, чисто по моему субъективному мнению, фраза: «Мы полностью уверены в том, что The Chinese Room разработает Bloodlines 2» — выглядит так, будто они настолько в шоке от компетенции The Chinese Room, что просто хотят завершить разработку побыстрее и больше не связываться с франшизой.

Но это ещё были только цветочки, ведь дальше руководство Paradox Interactive начало потихоньку готовить фанатов к тому, чтобы они снизили ожидания от игры, в частности что касается RPG-составляющей. В октябре Маттиас Лилья в интервью порталу www.rockpapershotgun.com выдал довольно странный тейк в защиту Bloodlines 2.

Просто представьте: разработчик сиквела, который взялся за разработку только из-за фанбазы и популярности первой части, после 6 лет переносов и управленческих ошибок начинает говорить, что, мол, первая часть клёвая, но сейчас такое не зайдёт. А ещё он подметил её техническое состояние, что очень смешно - с учётом того, в каком состоянии по итогу вышла Bloodlines 2.

После вот этого интервью, думаю, большинство фанатов поняли, что Paradox и The Chinese Room после увольнения всех сценаристов, которые разбирались в RPG, и из-за затягивания разработки просто выкинули большую часть геймплейного шарма оригинала.

Ещё интересней, что подобные риторические высказывания появились сразу после последнего переноса игры, поскольку энтузиазма и слов про RPG в духе BG3 было очень много, и жаль, что они все были пустой болтовнёй. Терпение у фанатов подходило к концу; многие мои знакомые говорили, что не намерены покупать эту игру, поскольку ничего общего с оригинальным Bloodlines сиквел, как оказалось, не имеет.

В начале ноября (2–3 числа) на официальном YouTube-канале World of Darkness вышел новый трейлер Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, посвящённый главным действующим лицам.

Но лично меня больше заинтересовали кадры с боевой системой, а если быть точнее - то, как теперь ГГ использует огнестрельное оружие. Если вы помните, то в первоначальном нарративном базисе главный герой был новорождённым вампиром, который ещё помнил свою людскую жизнь, за счёт чего использовал оружие довольно стандартно.

Но поскольку по задумке The Chinese Room главный герой является ультра-«мощной» версией вампира в возрасте, брать в руки холодное оружие ему буквально не по статусу, и поэтому теперь оружие будет использоваться за счёт телекинеза. Кстати, в игре это было сделано хорошо: стрелять в болванчиков было не так скучно.

Также где-то в это время была опубликована карта игрового Сиэтла, по улочкам которого игрокам предстояло бродить в поисках пары для ужина.

По старинке пиар-кампания Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 опять ушла в подполье, и хоть какие-то слухи о готовности игры появились только в двадцатых числах марта 2025 года. А я хочу напомнить, что с начала разработки прошли буквально 10 лет, и в марте инсайдеры находят информацию о том, что организация ESRB присвоила Bloodlines 2 отметку M (17+).

Но самый сок был в объяснении этой оценки. Хочу предупредить, что присутствует ненормативная лексика, поэтому скрою этот текст под спойлер.

Спустя буквально пару часов на официальном сайте Paradox Interactive появился блог с информацией о том, что «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» выйдет в октябре 2025 года (видео и пояснение, если быть точнее). Без точной даты, но хотя бы фанатам сказали, в какой именно месяц; на их улице наконец-то будет праздник, если, конечно, у них ещё остались надежды на этот проект.

Сразу после анонса издатель решает, что пора запустить следующий этап пиар-кампании Bloodlines 2. Так, спустя примерно 4–5 дней, на сайте PC Gamer (в журнал это интервью попало в апрельский выпуск) вышло интервью с Алексом Скидмором (креативным директором Bloodlines 2) и Иэном Томасом (директором по нарративной составляющей игры). Интервью проходило в офисе The Chinese Room. В этот раз речь разработчиков зашла о романах в игре. Куда же современной RPG без них?
Источник

Иэн Томас же рассказал о важности взаимоотношений между вампирами.

Звучит вроде интересно: понять взаимосвязи внутри клана, понять, кто испытывает какие чувства, - это же можно отлично разыграть на шахматной доске. Будет ли это реально работать в игре? Ну, сразу скажу, что нет. Также рассказали, как разработчики презентуют питание человека в Bloodlines 2.

Кстати, а вот тут они даже не обманули: обычных людей, которые ходят по улочкам виртуального Сиэтла, в Bloodlines 2 можно заманить в переулок с помощью довольно странного кокетства, напоминающего разговоры об «интиме» двух 18-летних студентов.

24 июня благодаря порталу Game Developer выяснилось, что в The Chinese Room стартовала реструктуризация, приведшая к увольнению 10 человек (согласно сайту LinkedIn). Можно было бы сказать, что эта новость ещё раз подчёркивает состояние внутренних дел внутри студии, но не в этот раз. Данные события полностью были связаны с компанией Sumo Group (она же Sumo Digital), которая как раз владела The Chinese Room. А уже в июле студия заявила, что совершила обратный выкуп акций и обрела независимость.

Не забыли также продолжить тему — вы ждёте не ту игру». 30 июля 2025 года в интервью порталу Game Informer Алекс Скидмор решил ещё раз напомнить игрокам, что Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 от The Chinese Room фактически никак не связана с первоначальной версией ролевой игры. Всё, что осталось у нынешней версии от оригинала, — выбранный сеттинг и исходный код.

Плюс в ещё одном интервью тому же порталу уже арт-директор Бен Мэтьюз начал говорить про то, что Bloodlines 2 — не GTA. Сравнение это, конечно, сильно смешно звучит, поскольку нужно только для того, чтобы ещё раз сказать, насколько маленькой будет игра по сравнению не то что с отменённой версией, а с оригинальной Bloodlines.

Также в статье журналист надеется, что Сиэтл в Bloodlines 2 будет похож на Прагу из Deus Ex: Mankind Divided. Атмосферно Сиэтл и вправду получился невероятным, а вот наполнением оказался хуже инди-игр с 3 локациями.

Вот это «наша команда имела совершенно иное творческое видение этого проекта» и Мы не делаем GTA; это не большая, открытая, раскинувшаяся игра, где горизонт - это предел» в купе со словами про первую часть подтверждает тот факт, что Paradox планировала либо минимизировать RPG-составляющую, либо её полностью вырезать при смене студии.

Но вот проблема: у The Chinese Room вообще не оказалось опыта и сил сделать не то что большую RPG, а добротный гибрид Action-RPG. И, как бы это было понятно сразу, если посмотреть на их портфолио, где большая часть геймплейной составляющей — это ходьба, бег и открытие дверей. Видимо, Paradox очень хотела сэкономить, наняв на проект инди-студию.

Спустя 6 лет после Gamescom 2019 и показа первого геймплея Bloodlines 2, на Gamescom 2025 Paradox Interactive наконец-то объявляет окончательную дату релиза - 21 октября 2025 года — и показывает свеженький трейлер игры.

Но вот самая важная информация о ценах и изданиях была выложена на официальном сайте Paradox Interactive, где игроков ждал удивительный сюрприз в виде двух платных кланов, засунутых в премиальное издание игры.

Эх, а раньше за предзаказ игры давали сигма-плащ и саблю прямиком с полей Гражданской войны в США.

Реакция игроков не заставила себя ждать, и через недельку комьюнити-менеджер выложил на официальном канале Discord пост с благодарностью игрокам за обратную связь касательно платных DLC. А вот точной информации, будут ли они платными или нет, так и не было подтверждено. Фанатов попросили подождать, дабы Paradox и отдел маркетинга проанализировали, стоит ли игра с подобным вырезанным контентом свеч.

Кстати, также была опубликована дорожная карта касательно новой информации о Bloodlines 2. Помимо ещё одной презентации кланов (уже в третий раз), пообещали показать геймплей за второго главного героя - детектива-вампира Фабиана. Показ был запланирован на 20 августа.

Отдельно хочется обратить внимание на тот факт, что про Фабиана разработчики рассказали ещё при первом анонсе версии Bloodlines 2 от The Chinese Room, что намекает на то, что до примерно этого момента они не могли решить, каким должен быть геймплей за другого персонажа. Всё же он должен был заметно отличаться от основной ветки не только сюжетно, но и геймплейно, дабы игрок ещё раз мог прочувствовать, что играет за двух разных по уровню возможностей вампиров.

В середине августа Paradox Interactive начал следующий этап пиар-кампании «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» и начал рассылать доступ к демоверсии игры представителям игровых СМИ и блогерам. Как мне кажется, многие из вас ознакомились с данной версией за счёт видео от Михаила Галкина для STOPGAME.

Поскольку «Vampire: The Masquerade - Bloodlines 2» планировалось продавать не только фанатам серии, но и новой аудитории, необходимо было сразу заявить, сколько времени игрокам потребуется на полное прохождение игры. Зачем? Всё довольно просто: многих игроков пугают большие игры и необходимое для их прохождения время.

Так вот насчёт продолжительности Bloodlines 2. 1 сентября 2025 года на портале wccftech.com выходит интервью с директором по дизайну Джей Хиксом, в котором он сказал, что пробежать игру можно за 20 часов, а вот на выполнение всех сайдиков потребуется минимум 35–40 часов. Причём практически столько же времени необходимо для прохождения первой части, хотя она является довольно объёмной RPG.

В продолжение истории, связанной с платными кланами, комьюнити-менеджер компании Paradox Interactive выложил в социальных сетях пост о том, что 17 сентября планирует рассказать пользователям о больших изменениях касательно Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, с припиской, что 8 сентября начнётся возврат денежных средств за предзаказы игры, сделанные в PS Store. По-видимому, издатель решил не рисковать, поскольку и так игра, которую он собирается выпустить, представляет собой совершенно не тот проект, что ждали фанаты 10 лет.

Подходя к финалу хроники разработки «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2», приятно осознавать, что, несмотря на огромное количество сомнительных решений, руководство Paradox Interactive решило не лишаться последних покупателей своей игры и 17 сентября в своём официальном блоге объявило радостную — хотя какая уж это радостная новость — объективно заслуженную для фанатов новость: кланы Ласомбра и Тореадор подтверждены в базовой игре на момент запуска, что делает все 6 кланов доступными для игры каждому.

Теперь при покупке Bloodlines 2 Premium Edition игрок получит только сезонный пропуск для двух планируемых DLC. Причём выход DLC запланирован на Q2 и Q3 2026 года, что вообще уморительно, если посчитать, сколько делалась игра и какой по итогу контент получили игроки на релизе. Также был выпущен новый обзорный трейлер Bloodlines 2.

Сентябрь заканчивался, а релиз игры был настолько близок, что многие не верили, что эпопея длиной в 10 лет наконец-то завершится. Мы с вами переходим к финальной главе, посвящённой истории разработки Bloodlines 2, и немного поговорим о реакции людей на новую версию вампирской саги.

I.XI - Релиз Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 и принятие прессой и игроками

До релиза Bloodlines 2 оставался месяц, а The Chinese Room продолжала знакомить пользователей с вампирскими кланами, доступными в игре без каких-либо дополнительных вложений. Мне очень сильно хочется это ещё раз подчеркнуть, ведь это такая редкость, когда издатель прислушивается к обратной связи и возвращает пользователям вырезанный из базовой версии контент. Так вот, 25 сентября студия The Chinese Room опубликовала ещё один трейлер, посвящённый клану Бану Хаким и способностям его представителей.

А уже 8 октября показали геймплей за клан Ласомбра - тот самый, что был скрыт в премиальном издании игры. Стелс-класс с возможностью запугать панков на улицах Сиэтла, с щепоткой способностей, напоминающих телепортацию из Dishonored.

Далее в Steam-сообществе, посвящённом Bloodlines, The Chinese Room опубликовали системные требования Bloodlines 2. Я вот очень сильно сомневался, что игру смогут нормально оптимизировать, - всё же там был UE5, а на Steam Deck многие игры с этим движком идут либо только с минимальными настройками, либо в 15 FPS.

Но вот чудо: согласно опубликованным системным требованиям, The Chinese Room удалось оптимизировать проект, и он запустится даже на карточках GTX 1060. Правда ли это было? Конечно, игра без проблем запустится и будет выдавать 30 FPS в зданиях, а вот в открытом мире вас будет ждать 15-25 FPS со статтерами. После этой новости я воодушевился и предзаказал игру для Steam Deck. Но кто же знал, что это была простая уловка, дабы завлечь побольше людей на предзаказ, и на старте на улочках Сиэтла будет вот так вот:

А через 2 дня сняли эмбарго на публикацию оценок и обзоров от журналистов. И это первый блог, который я решил не рыскать в сети, а просто зайти на наш с вами любимый сайт и посмотреть новость от редакции. Согласно порталу OpenCritic, на 15 октября 2025 года средняя оценка «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» составила 67 баллов из 100 на базе 14 обзоров от таких изданий, как GameSpot, GameMag, Push Square, 3DNews и т. д.

В большинстве хоть немного положительных рецензий журналисты выделяли великолепную атмосферу и визуальную составляющую (дизайн города, персонажей), но вот геймплейный базис и сюжет не понравился практически всем. Роберт Перчес из портала EuroGamer поставил игре 2 балла, поскольку после получения 4 способностей клана игра больше не даёт вам каких-либо инструментов для разнообразия однообразного геймплея.

Вы, конечно, сможете открыть способности других кланов и сделать свой билд, но в этом не чувствуется глубины, поскольку большая часть времени будет посвящена истреблению толпы болванчиков кулаками.

За счёт оперативной доставки предзаказанных физических копий Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 в сети начали появляться геймплейные вырезки из первых двух часов игры. Игроки, увидев реальный геймплей столь ожидаемого ими проекта, были настолько разочарованы, что, к примеру, пара моих друзей просто отменила предзаказ. Меня же позабавила боевая система, похожая буквально на «аниме».

Что ж, лично я просто хотел дождаться релиза игры и самостоятельно оценить проект: вдруг сюжет мне настолько понравится, что минусы игры, которые отмечали игровые издания, не смогут омрачить нарративную составляющую.

21 октября 2025 года издательство Paradox Interactive объявило о релизе Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2 на всех заявленных ранее платформах. Естественно, к релизу игры они выложили трейлер на своём официальном сайте.

Финальным аккордом этой замечательной и поучительной истории, как мне кажется, лучше всего сделать факты. А лучшим фактом успешности ваших решений при разработке игры является либо сарафанное радио и мнение фанатов, либо цифры продаж в первые несколько недель. Так тут замечательно - и то и то. Ведь фанаты либо делали рефанд после часа игры, либо говорили, что за 60 баксов эту игру покупать не собираются, поскольку не видят, за что требовать такую сумму Paradox.

А вот цифры продаж показали, что даже обычным покупателям этот продукт абсолютно не интересен. Да что там: если судить по чарту продаж физических изданий игр в Великобритании за 19–25 октября, Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2, находясь на 20 месте, уступила премиальному изданию The Outer Worlds 2 и, что самое смешное, Tomb Raider I-VI Remastered.

На этой очень печальной ноте заканчивается история некогда самой ожидаемой игры для фанатов RPG. Более обширный эпилог всего вышеуказанного материала будет в следующей части, а сейчас мне хочется поставить точку в этой теме и перейти к рассказу про саму Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2.

Закончив с анализом архивов разработки «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2», главным вопросом, который предстояло решить, было то, сколько я хочу рассказать про саму игру. И вся шутка в том, что изучать все интервью, статьи, видео и посты в соцсетях было в разы интереснее, чем проходить Bloodlines 2.

Прохождение я начал на среднем уровне сложности, а из кланов мне больше понравился Тореадор. Слишком уж мне понравились их способности гипноза в роликах, которые мне напоминали Киллгрейва из сериала «Джессика Джонс».

По моему субъективному мнению, самым сочным и мясистым плюсом Bloodlines 2 является визуальная составляющая игры и атмосфера предновогодней недели. Директор по визуалу и команда художников проделали огромнейшую работу, которая чувствуется в образах персонажей, в арте некоторых сюжетных сцен и, что самое главное, в интерьере сюжетных локаций, которые посетит главный герой на своём пути.

Также мне очень зашла постановка некоторых игровых сцен. Пару из них хотелось записать и сделать из них видео для коллекции, дабы потом вставлять их в различные лонгриды или посты. Самой любимой сценой в самом начале, которая выглядит максимально бизарно... А вот вторую сцену вы увидите уже в эпилоге.

И на этом плюсы заканчиваются. Самым ужасным является нарративная составляющая игры. Настолько плохо обыграть двух персонажей в одном теле — да ещё в нео-нуарной истории про вампиров - это прям надо постараться. Но по итогу голос в голове главного героя — это типичный напарник, которому прописали очень много поверхностных диалогов. Геймплей же за него вам запомнится надолго - в плохом смысле этого слова.

А сам главный герой, который является буквально мега-ультра-свирепой-нечестью на протяжении всей игры, отыгрывает роль мальчика на побегушках, главная цель которого — узнать, кто же поставил ему сдерживающую метку. И ладно бы в игре была хитроумная диалоговая система, где каждое сказанное вами слово влияло на дальнейшие события. Ведь разработчики в 100 интервью обещали это сделать, а по итогу диалоги превращаются в «прожми все варианты, пока не найдёшь правильный», а вариативность — прямиком из светофора в Mass Effect. С финального расследования Фабиана я, честно, вообще в голос проорал.

Ладно, вы не смогли сделать RPG, но у вас же осталось ещё Action. Но и тут Bloodlines 2 не радует, ведь большую часть времени игра будет напоминать вам новеллу, где вы будете бегать от одной говорящей головы к другой, дабы получить у них крупицу сюжета, а Сиэтл, который должен был по идее играть роль третьего главного героя, будет раздражать вас, поскольку будет виновником того, что эти пробежки будут утомительно длинными.

Есть ещё, конечно, боевка и стелс, но это настолько дёшево сделано, что даже говорить не хочется. А вот что на самом деле интересно: где же обещанная иммерсивность, как в Dishonored? Наверное, в непропускаемых боевых сценах с гопниками из подворотни.

Про RPG-составляющую в виде прокачки и кастомизации, мне кажется, сказал уже каждый, кто писал лонгрид про Bloodlines 2. Всё, что осталось от идей Мицоды и Клуни, - это выбор причёски и костюмчика, а древо навыков - скорее, ветка с 4 активными способностями своего клана. Да, можно за счёт NPC прокачать способности других кланов, но это не спасает ни геймплей, ни реиграбельность игры.

После прохождения «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2» у вас останется много вопросов, и, наверное, главным будет: «Почему эта игра стоит 60 баксов?» Я бы ещё добавил: «Почему разработчики наврали и добавили в системные требования GTX 1660, поскольку оптимизация у игры отсутствует?»

Хочется всё это подытожить шуточкой и сарказмом, но данный материал было настолько тяжело воспринимать, что всё, что остаётся в конце, — это рефлексия.

10 лет разработки, огромное количество затраченных человеко-часов, увольнение людей, которые верили в проект, бесконечное обрезание RPG-составляющей и открытая ложь в интервью, и просто тонна ужасных и сомнительных управленческих решений воплотили Bloodlines 2 в том состоянии, в котором она поступила на полки магазинов. Игра и её история разработки поднимает в целом довольно стандартный вопрос для 2025 года — насколько вроде бы опытные и квалифицированные люди не видят, что они творят, и всячески отказываются принимать свои ошибки?

Спасибо всем вам, кто прочитал этот некраткий экскурс в историю разработки «Vampire: The Masquerade — Bloodlines 2». Теперь вы знаете правду. А вот что вам с ней делать — уже решать вам.