Прошел Cairn

И меня поразило то, как играа игра сначала медленно и методично проверяет тебя на терпение, внимание и выносливость, а потом в финале просто добивает эмоционально без каких-либо дешёвых трюков. Для меня это был чистый, концентрированный опыт, который к концу превращается почти в физическое испытание, до дрожи в руках и мурашек по коже

По своей сути Cairn - это медитативный, но при этом жёсткий симулятор альпинизма, где весь геймплей строится вокруг одного процесса: восхождения на гору, нет привычного карабкаться по жёлтым выступам, ведь ты вручную управляешь каждым движением тела, выбираешь зацепки, распределяешь вес, следишь за выносливостью и состоянием героини, от чего любая ошибка твоя и любой успех тоже. Даже небольшой прогресс ощущается как личная победа, потому что ты буквально выстрадал каждый метр пути

Поверх этого аккуратно накладывается выживание: вода, еда, холод, усталость - всё нужно контролировать. Ты ищешь ресурсы, готовишь, планируешь маршрут, считаешь риски и постоянно задаёшь себе вопрос: А потяну ли я следующий отрезок?. Игра не душит хардкором, но и не прощает беспечности. Это та редко выверенная сложность, которая не раздражает, не злит, а заставляет собраться и думать. Cairn вообще очень про концентрацию, про умение остановиться, перевести дыхание и принять правильное решение

При этом структура горы сделана так, что это не просто путь строго вверх, ты постоянно анализируешь стены, находишь альтернативные маршруты, секреты, более безопасные или наоборот рискованные пути, в этом плане игра поощряет внимательность и наблюдательность, а не спешку, и именно поэтому темп здесь медленный, почти созерцательный, но напряжение не отпускает ни на минуту. Тишина, высота и постоянный риск падения создают очень правильное ощущение одиночества и уязвимости

Отдельно хочется сказать о том, как Cairn работает с синхронизацией игрока и персонажа, ближе к финалу становится тяжело не только героине, становится тяжело тебе, игроку, ибо путь усложняется, ошибки наказываются больнее, усталость накапливается, и в какой-то момент ты ловишь себя на том, что переживаешь путь буквально в унисон с ней, и это невероятно сильное решение, когда геймплей, нарратив и физическое состояние игрока сходятся в одной точке, а финальный отрезок - это чистая кульминация, где игра уже проживается

Удивил ещё сюжет, который подается тонко через детали, контекст и метафоры, без объяснений. Восхождение работает как образ, как внутренний конфликт, как одержимость, и чем выше ты поднимаешься, тем яснее становится, о чём на самом деле эта игра. Cairn умудряется рассказать много, почти ничего не говоря, и именно поэтому финал бьёт так сильно до мурашек

Ну и визуально игра очень красивая, за счет минималистичного, но выразительного стиля, отличная работа со светом, погодой и масштабом. Звуковое оформление и музыка включаются ровно тогда, когда нужно, а иногда их отсутствие работает сильнее любых нот, в этот можешь побыть со своими мыслями. Дыхание героини, скрип камней, ветер, всё это становится частью геймплея

Обязательно послушайте саундтрек к игре, ибо он восхитителен, будет ещё долги играть у меня на репите, особенно треки:

Gildaa, The Toxic Avenger - Part of a Whole

The Toxic Avenger - Only the Mountain

Да, у Cairn есть шероховатости, она требовательная, местами непонятная, но это именно тот случай, когда неровности не ломают впечатление, а наоборот делают путь честным, хотя игра явно не для всех и точно не самый комфортный опыт. Но для тех, кто готов принять её правила, Cairn раскрывается как нечто по-настоящему особенное

На данный момент для меня это одно из самых сильных инди-впечатлений года (я знаю, что год только начался, но надо же красивую фразу написать). Возможно, будет лучшим, но загадывать рано. Зато одно понятно точно: Cairn — это пример игры, где вершина действительно стоит подъёма