Обзор на NGL Biathlon 2026
История о попытке вернуть к жизни почти забытый жанр - симулятор биатлона
На рынке спортивных симуляторов давно сложилась почти полная монополия. Футбольные игры выпускает Electronic Arts под брендом EA Sports FC (известные многим как FIFA), баскетбол закреплён за серией NBA 2K от 2K. Остальные ежегодные конвейеры: хоккеи, гольфы и американские футболы.
Игры по Олимпийским Играм выходят крайне редко, то ли они плохо окупаются, то ли слишком сложны в разработке. Эта проблема касается и одного из самых популярных зимних видов спорта - биатлона.
В нулевые годы немецкая студия 49Games занималась разработкой спортивных симуляторов, особенно по зимним дисциплинам. Биатлон не стал исключением, студия выпустила серию RTL Biathlon. Эти игры нельзя было назвать прорывными, но в условиях почти полного отсутствия конкуренции они выглядели вполне достойно.
Однако продажи, судя по всему, не оправдали ожиданий инвесторов, и в 2011 году 49Games была поглощена другой немецкой компанией Bigpoint, которые ориентировались на разработке браузерных игр. Так мы потеряли одного из качественных поставщиков зимних спортивных игр. После этого на протяжении примерно 15 лет на рынке компьютерных игр не появлялось ни одного полноценного симулятора биатлона.
Ситуацию решили изменить российские разработчики из NordicGamesLab (они же NGL). Используя модель краудфандинга и опираясь на небольшое, но очень лояльное сообщество поклонников биатлона, студия медленно, но уверенно создаёт игру своей мечты - NGL Biathlon 2026.
Конечно, проект не лишён недостатков. Графика не ушла далеко вперёд по сравнению с играми середины 2000-х, анимации выглядят местами довольно топорно, а оптимизация оставляет желать лучшего (особенно это заметно, когда сразу несколько биатлонистов подъезжают к огневому рубежу и начинают стрельбу одновременно). Есть и проблема с лицензиями спортсменов, хотя она легко решается импортом пользовательских сохранений.
Зато у игры есть то, чего часто не хватает крупным спортивным сериям: внимание к деталям и любовь к самому виду спорта. Разработчики регулярно выпускают обновления, добавляют новые элементы и реагируют на реальные события, например, после недавних Игр в Италии в игре появилась олимпийская символика.
Трассы легко узнаются, дисциплины перенесены максимально точно: от индивидуальной гонки до эстафет. Приятный бонус в виде финиша с флагом, добрая традиция биатлонных гонок, когда преимущество лидера достигает неприличного уровня.
Разработчики отлично проработали карьерный режим, начиная от юношеских соревнований и плавный подъём через кубки IBU до чемпионата мира и Олимпийских Игр. В игре присутствуют большие и малые хрустальные глобусы, церемонии награждения и даже фотофиниш.
Заработанные призовые можно тратить на экипировку, например, покупать новые лыжи, которые работают только в определённых погодных условиях. Есть и система тренировок - они повышают навыки спортсмена, но стоят пропущенной гонки, что влияет на положение в общем зачёте. Такой баланс заставляет планировать сезон, а не просто участвовать во всех стартах подряд.
Кроме того, в NGL Biathlon 2026 есть и мультиплеер, гонки проходят по расписанию в определённые даты. Мне, к сожалению, не удалось лично поучаствовать в сражениях с людьми, но даже гонки с ботами ощущаются вполне сбалансированно.
NGL Biathlon 2026 - это далеко не AAA-проект. Ему не хватает бюджета, приятной графики и лицензий на настоящие имена спортсменов. Возможно, на первый взгляд потенциального покупателя может оттолкнуть цена продукта. Но у игры есть главное - команда разработчиков, которые влюблены в биатлон и постоянно обновляют игру. В условиях, когда крупные издатели полностью игнорируют жанр спортивных симуляторов в более нишевых видах спорта, игра от NordicGamesLab становится фактически единственным современным симулятором биатлона.
Для поклонников этого вида спорта - это обязательная покупка. Для остальных - любопытный, пусть и нишевый, пример того, как энтузиасты могут поддерживать жанр, о котором индустрия давно забыла.