Начало пути программиста

Добрый день.

Прошу помочь советом. Закончил бакалавриат по специальности инженер-конструктор, хочу сменить специальность и в магистратуру идти на программирование, но для этого необходимо сдать вступительные экзамены, а я максимум знаком с матлабом и маткадом.

Решил год посвятить курсам по программированию на каком нибудь из ресурсов, но после того, как прочитал отзывы про Geekbrains и т.п. желание подубавилось.

Собственно вопрос, какие есть хорошие курсы или книги для новичка, чтобы разобраться в языках и в программировании в целом? С чего вообще начать изучение этой сферы?

Заранее спасибо.