На этом основное повествование подходит к концу. Разумеется, перечисляя игры CoG, я затронул лишь поверхность, не упомянул такие шедевры, как Choice of Rebels, Hero Rise или Heroes of Myth… но, если бы я расписал все, что хотел, этот текст перевалил бы за 5000 слов, а их уже больше 3000. Полноценные выводы я оставлю для послесловия, но, если вы уже порядком утомились, давайте выскажу основное тут.
Кому интересно, что за грудь на последнем скриншоте.
Сборник визуальных новелл Lovestruck: Choose Your Romance.
Серия: Reigning Passions.
Персонаж: Xenia.
Прекрасный жанр, но очень, очень, очень нишевый. И всегда таким будет, увы. Период его популярности - семидесятые, когда компьютеры были слабыми и не обладали хорошими графическими возможностями. Как только появилась графика, они навсегда перешли в разряд экспериментов. Еще проблема в том, что многие из них уступают одновременно и играм и книгам, представляя собой худшее из этих видов искусства. И интересных проектов в жанре тоже довольно мало - большинство просто новеллы с возможностью выбора. Только без графики.
CoG делают именно что текстовые RPG и текстовые симуляторы/стратегии.
Я согласен, что они не дотягивают до полноценных книг от какого-нибудь Джорджа Мартина или Скотта Бэккера... но они и не должны. Они работают в другой стезе.
Игры от Choice of Games - это такой конвейер посредственности. Уже после пары игр становится понятно, что тебе рассказывают одну и ту же историю в разных декорациях.
Плюс, упомянутая выше инклюзивность, крайне агрессивно впихивается в любую культуру/временной период. Хотите побыть транссексуальным эльфом Санты-Клауса или сделать негритянку адмиралом Британского флота в 17 веке? Без проблем! Никто из персонажей даже бровью не поведет.
А вот в разделе Hosted Games есть довольно оригинальные экземпляры. По-крайней мере, чувствуется, что автор пытался создать цельное произведение. Из того, что запомнилось лично мне:
Highlands, Deep Waters - неплохая попытка в Лавкрафта. Расследование, тентакли, культы, вот это вот всё.
Была еще концептуальная игра, на схожую тематику, не помню название. Нужно было сидеть в архиве и перебирать документы о странных происшествиях в джунглях Южной Америки. Такая попытка сделать что-то оригинальное на ограниченном движке Choice.
Sabres of Infinity и продолжение Guns of Infinity приятно порадовали атмосферой и проработанным геймплеем. Проходил давно, но, кажется, там окончание типа 'to be continued...'.
Zombie Exodus предлагает неожиданно много вариантов предысторий, скиллов и крепкую, но предсказуемую историю. Из за повышенной вариативности довольно короткая. Есть продолжения. Можно попробовать, если ещё не воротит от зомби.
Academy of Disaster - внезапно хороший авторский слог. История про убийство в пансионате для девочек - на любителя, и решения игрока особо ни на что не влияют. Просто на фоне других выделилась тем, что у автора возможно даже было литературное образование.
Про инклюзивность яро плюсую. Просто яро. Насколько я помню, местные истории даже чекают по этому пункту перед публикацией и продажей.)
Особенно отличился геройский спинофф, который The Hero Project: Redemption Season - там все на этом построили. И ладно бы тему раскрыли нормально... Не смогли, увы.)
Но годные книжки все ещё есть и их достаточно много, что радует.)