Я думаю, линия майора необходима как минимум для того, чтобы осмыслить в рамках одного сюжета все версии популярные. Как максимум — чтобы показать, насколько вообще, скажем так, человечна итоговая причина гибели. Тут ещё и довольно крутой посыл, мол, по-другому они поступить не могли, это у нас в крови, и все дела — и без рифмы в виде истории майора он бы не сработал. 

Сериал и правда хороший, но вот с адекватной версией случившегося не соглашусь. По мне концовка слита, так как слишком много ошибок было допущено довольно опытными туристами у которых это был не первый поход. А их показали как новичков, которые полезли на сложный маршрут.