Рассказ "Книги"

Краткое руководство по эксплуатации книг.

#проза
Изображение сгенерировано playgroundai.com
Объективная критика приветствуется. Если же рассказ понравился - тоже буду рад это услышать :)
Сборник рассказов

Тусклый солнечный луч пробил занавеску и медленно пополз по махровому ковру. Оббегая вздыбившиеся ворсинки, он очертил контуры центрального узора, поплясал на месте, задумавшись, после чего поплёлся к укутавшемуся в шерстяной плед Антону. Его тело уже второй день безвылазно находилось в плену уютного мягкого кресла, что вцепилось в него своими поручнями и не давало отойти ни на шаг.

Пространство вокруг было заставлено обильным количеством книг, включая последний том Войны и мира, несколько книг Агаты Кристи – как правило, самых известных, десятками рассказов Кафки, Эдгара По и Конана Дойля. Запах застаревшей бумаги проникал в сознание и закреплялся, затягивая в водоворот сюжетных поворотов и умопомрачительных историй.

На коленях у Антона было раскрыто относительно новое издание рассказов Эдгара Аллана По. Рядом покоился томик поэзии этого же автора. В комнате раздавались звуки похрапывания, посапывания и тяжкие стенания опускающейся грудной клетки. Часом ранее отсюда исходили звуки заливающегося плачем человека, который безостановочно причитал и разверзал пространство своими подвываниями.

Дверь распахнулась, и в комнату вошёл мужчина ростом с книжный шкаф. Его могучее телосложение не оставляло ни малейшего сомнения в бесполезности попыток сопротивляться. Несмотря на свой грузный вес, он подбежал к окну и громко его распахнул, впуская свежий воздух и копошащуюся с улиц жизнь в застарелое и, на вид, заросшее страницами помещение. Проснувшись, Антон громко закричал.

- Доброе утро! – воздух потряс громогласный голос, срывая со стёкол занавески.

- Доброе, Роберт. – Антон всё ещё пытался опомниться от неожиданного пробуждения. – Мог постучаться?

- Ты бы всё равно не открыл.

- Конечно, нет.

- Ну вот.

Добившись своей цели и вырвав дом из сна, Роберт в мгновение оказался рядом с креслом, рассматривая лежащую подле него книгу.

- Это что?

- Кладезь истории.

- А если попроще?

- Девятнадцатый век. Ты держишь в руках книгу По.

Роберт стал пролистывать страницы, одна за одной, после чего заглянул в содержание.

- «Король Чума», «Человек, которого изрубили в куски»… Боже, что ты читаешь.

- Положи, её обратно, пожалуйста.

- О чём это?

- О людях.

- И?

- О грусти.

- И зачем тебе это?

- Мне было грустно.

- То есть, когда тебе было грустно, ты решил добить себя чем-то ещё более грустным?

- Да. То есть, нет. Ой, уйди отсюда. Пришёл без спроса и лезешь не в своё дело.

Роберт обиженно посмотрел на Антона, сморщив нос.

- Значит, я, прихожу тебя вытаскивать из этого царства печали, а ты отвечаешь мне таким жестом?

Поразмыслив несколько секунд, Антон всё-таки выдал ответ:

- Прости, если я тебя задел. Но ты нарушаешь моё личное пространство и, если тебе так угодно, мы можем пойти прогуляться. Только не трогай мои книги, пожалуйста.

- Ничего не могу обещать.

Антон поднялся и скинул с себя пушистый плед, который теперь бережно обвивал спинку кресла. Подойдя к шкафу, Антон стал выбирать себе одежду: тёмное пальто и обширный набор брюк свисали с вешалки, создавая причудливую картину. Они напоминали силуэт.

- И всё же, почему По?

- Когда тебе грустно, читая его рассказы, ты понимаешь, что грустишь не один. Грустить вдвоём значительно проще.

- Два грустных человека по цене одного.

- Да, как-то так. К тому же, находить отражение своих мыслей в чужих, хоть и давностью в несколько сотен лет, и осознавать, что кто-то думал так или считает точно так же - это замечательно. Разве нет?

- Может быть, тебе просто стоит не грустить? – Роберт снова поднял в руки книгу, пролистал пару страниц, и принялся её незначительно подкидывать в воздух, проверяя увесистость.

- Положи на место. Это крайне неблагоразумно. Подавляя свои эмоции, ты только делаешь себе хуже. А когда читаешь По, то понимаешь, что грустить нормально. И тебе есть, с кем пережить этот момент. Это очень успокаивает, тебе надо попробовать.

- Спасибо за совет, но я, пожалуй, откажусь. А радоваться ты пробовал?

- Для этого у меня есть отдельные книги.

- Ясно.

Антон оделся и подошёл обратно к креслу. Он вырвал из рук Роберта книгу и внимательно всмотрелся в обложку – на ней сохранились жирные отпечатки пальцев и ладоней, частично закрывая золотые выведенные буквы, составляющих название. Подавив мимолётную вспышку гнева, он достал платок и тщательно протёр корку фолианта. После чего похлопал себя по карманам, проверяя их содержание.

- Ты не помыл руки?

- А надо было?

- Надо было. Пошли, - сказал Антон, выдерживая секунду молчания.

Они раскрыли дверь и вышли за порог. Антон принялся возиться с ключами, пока Роберт осматривал коридор с большим количеством дверей, насвистывая какую-то мелодию из новомодных фильмов. Красно-белые стены очень напоминали дизайн отеля в фильме «Сияние», двери каждого из жильцов были индивидуальными, но по какой-то причине выдерживали всё ту же бордовую гамму.

- А у вас так задумано, чтобы двери были одного цвета? – сказал Роберт, когда звуки краткого шуршания в замке затихли, и, не услышав ответ, он обернулся.

Дуло пистолета было направлено в его лицо, едва касаясь кожи лица своим холодным металлом.

- Я тебе говорил не трогать мои книги?

Лицо Антона не выражало ничего – он уже прожил все стадии смирения и перешёл к стадии решительных действий. Глаза Роберта стали увеличиваться и искажаться, выражая лёгкий зарождающийся испуг.

- Погоди… Ладно, прекрати играться. Я не хотел трогать твои книги.

- Зачем тогда ты это делал?

- Просто смотрел.

- А руки помыть? Сколько раз тебе говорить, чтобы ты их мыл при входе?

- То есть к тому, что я разбудил тебя без твоего ведома, претензий не имеется?

- Имеется. Но я за себя могу постоять. А книги – нет. - Антон секунду поморщился, но снова надел на лицо каменную маску.

- Хорошо, прости. Всё равно твоим книжкам ничего не сделает… - голос Роберта на полуслове прервал громкий выстрел, голова разорвалась, разбрызгивая кровь по округе. Лишь пара капель попала Антону на лицо.

- Стены такого цвета, чтобы крови не было видно, - закончил он, медленно стирая с пистолета остатки бордовой жидкости.

Заслышав взрывающийся звук пороха, из квартиры выглянула старенькая леди в больших круглых очках и накрученными на волосы бигуди. От испуга её глаза увеличились в размерах, а лицо стало походить на инопланетное.

- Боже мой! – выкрикнула она, - что здесь только что произошло?

- Ничего особенного. Просто он трогал мои книги жирными руками. – пояснил Антон совершенно спокойно.

- А. Тогда поняла, ну вы не переживайте – книги можно оттереть. Хорошего вам дня! – леди скрылась в квартире, запирая за собой дверь.

- И вам. – ответил Антон, поднимая тело своего приятеля.

…

Спустя пару дней, Роберт очнулся в тёмной комнате. Похрипывая и постанывая, он попытался приподнять голову, но жёсткие кожаные ремни приковывали её к поверхности стола.

- Не шевелись, твоё тело ещё не полностью восстановилось.

- Ты из ума выжил? – через силу произнёс Роберт холодным сиплым голосом.

- Я тебя предупреждал?

- Предупреждал.

- Ну вот и результат.

- Ты что творишь? Полицию наверняка уже кто-нибудь вызвал.

- Полиции здесь не будет, они придерживаются того же мнения касательно книг. Ты знал, что запрет на жирные руки при чтении будет рассматриваться на этой же неделе? На законодательном собрании, между прочим. - сказал Антон довольным голосом. – В следующий раз будешь мыть руки?

- Буду, - фыркнул Роберт.

- Ну вот и всё, чего стоило то.

- А что со всем этим?, - Робер попытался кивнуть, но у него вышло только дёрнуться – Что вообще происходит? – он выплюнул из себя серию ругательных выражений.

- Собрал небольшой аппарат и восстановил тебе голову.

- Как? – спросил Роберт, выпучив глаза.

- Сила книг. Прочитал «Франкенштейн». И тебе советую. Очень интересная книга.

- И собрал этот аппарат? Серьёзно, это из книг?

- Ага.

- Жееесть…

- Да, - сказал Антон, выдержав мгновение тишины. – Вот и я о том же, - он тихо вздохнул, после чего вновь погрузился в молчание.