Предать мир (рассказ)

Александр Нейл

Предать мир

—...Подсудимый приговаривается к пожизненному заключению! — объявил судья и ударил молотком по кафедре.

«Ну и слава Богу», — подумал подсудимый и с облегчением закатил глаза.

И под гул беснующейся толпы его увели из зала в коридор. По идее, его должны были довезти до тюрьмы, где он должен провести всю оставшуюся жизнь в одиночной камере с маленьких окошком, выходящим на берег моря. А его единственным развлечением станет нескончаемое наблюдение за срущими чайками. Но полицейские завели его в комнату допросов, посадили на стул и направились к выходу.

— Эй! Какого хрена вам еще от меня надо?! — закричал он им вслед. — Я вам уже все рассказал!

Дверь с грохотом закрылась. Макар остался в одиночестве. Несмотря на только что объявленный приговор, он чувствовал спокойствие. Словно с его плеч пал огромный груз, и теперь он мог налегке двигаться дальше. Конечно, не всякий человек ощутит подобное после такого приговора. Но ведь Макар не был обычным человеком…

Железная дверь отворилась. Мужчина в черном костюме вошел внутрь, закрыл ее за собой и кинул на стол красную толстую папку.

— Здравствуй, Макар, — поприветствовал он хриплым голосом.

— А ты еще кто такой? — спросил Макар, устало вздохнув.

— Я тот, кто может вытащить тебя отсюда живым.

Мужчина отодвинул стул, расстегнул пуговицу на пиджаке и сел напротив Макара.

Это был лысый старик. Казалось, его лицо только и состояло из многочисленных древних шрамов. Каждому, кто смотрел на него, становилось не по себе, а Макару было откровенно побоку. За свою жизнь он повидал далеко не самых красивых людей в не самых благополучных местах. К сожалению, его работа предполагал подобные издержки.

— Меня зовут Мишуга, — сказал старик. — Можешь не представляться, я уже все о тебе разузнал, Макар.

Заключенный откинулся на спинку стула, с презрением глядя на Мишугу.

— И чего вы от меня хотите? — спросил он. — Сбросить на меня еще пару глухих дел?

— Нет, к твоему счастью. — Мишуга вздохнул и раскрыл папку. — Давай-ка начнем все сначала, по порядку.

Он раскрыл папку в месте, где располагались старые пожелтевшие страницы.

— Честно говоря, твое досье произвело на меня некоторое впечатление, — сказал Мишуга, усмехнувшись. — Я перечитал много разных историй, но никогда не видел ничего похожего.

Макар продолжал сидеть и глядеть в пустоту, притворяясь, что не слушает.

«Еще один сыщик, — размышляли он. — Думает, что сможет меня раскусить».

— Судя по найденным данным ты родился в небольшой семье. Твой отец любил баловать себя алкоголем, а мать сбежала с любовником на другой конец Земли, где и встретила свою смерть от его же рук.

Макар побледнел.

— Откуда вы узнали про мою мать? — с удивлением спросил он. — Даже я спустя столько-то лет так и не узнал, куда она пропала.

Мишуга улыбнулся, обнажив ряд белых зубов.

— Моя организация знает все, абсолютно все. От нас ничего не утаить.

«Это трюк. Он меня так провоцирует. Не нужно идти на поводу у эмоций», — успокоил себя Макар.

Он расслабился и снова сделал равнодушный вид. Мишуга же вернулся к чтению.

— Именно поэтому еще с раннего детства ты был приучен к воровству. В тринадцать лет ты попал в неприятности с ограблением одного дома вместе со своими друзьями. Благо среди вас был мажор, поэтому вы смогли отделаться лишь предупреждением. Затем, в шестнадцать, ты окончательно покинул свой дом и начал жить у друзей и знакомых, чтобы в восемнадцать провести самое настоящее ограбление банка, что прошло крайне успешно, не так ли?

Макар живо вспомнил, как пригрозил пистолету одному мужику, но, не рассчитав силы, нажал на курок. Этот кошмар преследовал его всю жизнь.

— Ты не удивлен? — спросил Мишуга, заметив равнодушное лицо Макара, глядящего в пустоту. — Думаю, на твоем месте я бы сидел и дивился.

— Мне плевать на вас и на ваш доклад, — ответил резко тот. — Может, вы уже скажите, чего вы от меня хотите?

Мишуга вздохнул и снова углубился в папку.

— Ограбление прошло успешно. Вы удачно скрылись и с тех самых пор проводили крупные ограбления по всему миру со своими подельниками. Для вас не существовало места, куда бы вы не смогли проникнуть. А поймали вас благодаря сообщнику, у которого, судя по всему, вспыхнувшая совесть и страх тюрьмы заставили пойти на сотрудничество с полицией.

«Если я выберусь отсюда, то придушу того ублюдка!»

— Да, вижу, вы на него сильно разозлены. Так или иначе, вас приговорили к пожизненному заключению без права на досрочное освобождение. Теперь вы должны провести остатки своих дней в тюрьме.

— К чему вы клоните? — не выдержал наконец Макар. — Давайте уже ближе к делу.

Мишуга снова вздохнул. Видимо, это было его самое любимое занятие из всех. Каждый раз, перед своими словами, тяжело вздыхать, словно именно на его костлявых плечах держалась вся вселенная.

— Хорошо, думаю, ты прав, — ответил он, встал со стула и стал прохаживаться от одного угла к другому. — Я являюсь руководителем Организации Мировой Безопасности. Нашей задачей является защита всего человечества после всех тех ужасов и потерь в Третьей мировой, в ходе которой мы чуть не оказались на грани вымирания. Моя организация имеет безграничные права на сохранение мира во всем мире, как бы это не звучало идеалистически.

— А оно так и звучит, поверьте мне, — ухмыльнулся Макар.

Агент пропустил его слова мимо ушей, продолжив:

— И мы должны сохранять этот мир любыми методами, несмотря ни на что. Именно поэтому мы решили обратиться к вам, Макар. Нам нужна ваша помощь.

Тот лишь пожал плечами.

— А что мне будет за это?

— Свобода, — ответил коротко Мишуга.

Макар недоверчиво поднял бровь.

— И все?

— А вам этого недостаточно? — спросил с удивлением Мишуга.

— Ну, даже не знаю…

— А, ясно, это ваша манера общения. В досье тоже про это написано.

Макар закатил глаза. Действительно, этот человек знал о нем практически все. Видимо, у него еще имелась сильная проницательность, наработанная опытом, по-видимому, общением с такими же уголовниками, как сам Макар.

— Ладно, — наконец сдался Макар. — И в чем состоит моя работа?

— А вот это мы обсудим только после того, как вы согласитесь.

— То есть вы хотите предложить мне работу, но при этом я сам не знаю, что она из себя представляет. Вы ведь понимаете, как это звучит?

Мишуга лишь кивнул.

— Вы не первый и далеко не последний, кто спрашивает меня об этом. Так что давайте пропустим все эти ненужные расспросы, и вы наконец дадите мне свой окончательный ответ, а то… — Он посмотрел на наручные часы. — У нас слишком мало времени.

Разве Макар не хотел наконец отпустить прошлое? Начать двигаться дальше? Конечно, хотел. А еще он желал делать это на свободе.

«Боюсь, тому тюремному окошку придется меня еще подождать…»

— Свобода, так свобода. Я согласен, — произнес он вслух.

Мишуга улыбнулся.

— Отлично. Я в тебе не сомневался.

Мишуга подошел к двери и постучал. Внутрь вошли те охранники с ключами и освободили Макара от наручников.

— Вы уже настолько мне доверяете? — спросил он, потирая красные запястья.

— Нет, — ответил хладнокровно Мишуга. — В последний раз, когда я по-настоящему кому-то доверился… — Он показал на свое лицо. — Я получил эти шрамы…

Они оказались на улице. Макар прищурился под лучами заходящего солнца и ненароком улыбнулся. Во время своего небольшого заключения он действительно начал думать, что больше никогда не увидит солнца. За те тридцать лет в вечных бегах с чувством того, что рано или поздно его поймают, Макар, казалось, истратил все свои последние нервы. Конечно, ощущения вечного преследования никого не оставляют в адекватном состоянии нервов. Вечная усталость заставила его наконец перестать бегать. Сдаться в пользу тюремной решетки. Первые сутки прошли хорошо, но затем заключение стало просто невыносимым. Он быстро поменял свое мнение, поняв, что любая свобода лучше заключения.

«Уж лучше быть в бегах и страхе, но на свободе, чем в комфорте и взаперти», — подумал он, глядя на безоблачное небо.

— Эй! Ты чего там встал? — выдернул его из размышлений Мишуга. — Если ты решил сбежать, то даже не пытайся. Мы теперь в миг тебя поймаем.

— А почему у вас этого не получалось все прошедшие тридцать лет? — спросил Макар, подойдя к машине.

— Потому что ты не являлся проблемой такого масштаба. Садись!

Макар препятствовать не стал. Через полчаса они оказались у огромного черного офисного здания.

— Это не похоже на сверхсекретную базу сверхсекретной организации, — решил заметить Макар.

— На то и расчет, — коротко ответил Мишуга.

Они вошли внутрь. Здесь сидел пузатый охранник, уткнувшись в планшет. Он кивнул вошедшим и нажал на кнопку. Лифт за его спиной раскрылся.

— Как дела? — обратился к нему Мишуга.

— Все хорошо, босс, — ответил охранник как ни в чем не бывало.

Войдя в лифт, Мишуга нажал сразу на несколько верхних этажей, но когда лифт закрылся, они двинулись вниз. Вдруг вместо голых белых стен появился вид на огромный многоуровневый павильон. Множество людей занимались своими делами. Одни сидели за компьютером, другие бегали от одного стола к другому, третьи горячо переговаривались друг с другом. Атмосфера здесь стояла крайне напряженная.

— С каких пор вы образовались? — спросил Макар, пытаясь скрыть свое удивление от увиденного.

— Сразу после конца Третьей мировой, — ответил Мишуга. — Все крупные страны победители нас спонсировали и затем дали независимость. С тех пор мы сами себе хозяева.

— А кто вас сейчас финансирует?

Мишуга искоса взглянул на Макара.

— Секрет.

Лифт опустился на самый последний этаж. Как только двери распахнулись, они ступили в коридор. К Мишуге тут же пристало несколько человек с расспросами. Он махнул рукой, и они мигом расползлись по разным углам.

— Видимо, ты тут большая шишка? — предположил Макар. — Неужели все настолько плохо, что ты лично решил меня завербовать?

— Верно, у нас нет времени на скидывания полномочий на других, — ответил резко Мишуга. — Следуй за мной.

Они вошли в коммуникационный центр. Вокруг располагалось множество компьютерных столов, а в самом конце комнаты находился огромный экран с интерактивной картой мира. Заметив возвращение босса, люди всполошились. Было видно, что их начальник представлял для них довольно-таки деспотичную фигуру, которую следует слушаться.

— Итак, — начал Мишуга громко, — твоя цель заключается в следующем… — На огромном экране возникла размытая фигура, снятая будто бы скрытой камерой. Ни лица, ни примечательных черт было не разглядеть. — Этот человек является призраком, за которым мы гнались многие годы. Он является террористом, что в данный момент угрожает всему миру ядерным оружием.

— Ядерным оружием?! — чуть ли не вскрикнул от удивления Макар. — Откуда у него взялись ядерные бомбы?

Мишуга тяжело вздохнул. Вероятно, эта тема для него была не самая приятная, словно являясь его собственным просчетом.

— Он их купил.

Макар вопросительно поднял бровь.

— Да, этот человек невероятно богатый, — продолжал Мишуга. — Еще много лет назад он подпольно продавал оружие во время Третьей мировой. Именно на этом он и поднял свой значительный капитал. Деньги подарили ему возможности, что были потрачены на создания вокруг себя ореола загадочности, анонимности и безопасности. Таким образом, его имя было стерто с лица Земли. Ему удалось уйти в подполье на многие годы. А теперь он неожиданно объявился, угрожая ядерными боеголовками. Видимо, ему удалось добыть их на черном рынке. После той войны осталось огромное количество вооружения, что были украдены другими оружейными баронами по всему миру.

— И почему этому психу вдруг пришло в голову кого-либо бомбить? — спросил Макар.

— Мы не знаем. Предположительно, этот старик окончательно выжил из ума и решил уйти из жизни, прихватив с собой все остальное человечество.

Услышанное откровенно озадачило Макара. Неужели ему, вору и бандиту, придется спасать мир от другого, такого же уголовника, как и он сам?

— А я вам тогда зачем нужен? — спросил он.

Мишуга повернулся и кивнул головой одному из ассистентов. Тот вывел на экран изображение огромной башни, что, судя по карте, находилась посреди Тихого Океана.

— Единственное, что мы смогли узнать за прошедшие сутки, так это его местоположение, откуда шел сигнал с угрозой. Твоей задачей станет внедрение на вражескую базу, — произнес Мишуга так, словно обращаясь не к заключенному, которого несколько часов назад приговорили к пожизненному заключению, а как к солдату. — Проблема заключается в том, что, судя по данным, это башня сильно охраняется. А ты, как эксперт по части проникновений, можешь оказать нам великую услугу и обезвредить его изнутри.

— То есть вы хотите сделать из меня наемного убийцу?

Мишуга кивнул без лишних раздумий.

— Все это так странно звучит, — решил признаться Макар. — Словно все это не по-настоящему.

— Думай, что хочешь, — перебил его Мишуга. — Но времени на разговоры у нас не остатся. Сейчас мы отведем тебя на точку сбора, там ты познакомишься со своей командой.

— У меня будет команда? — спросил Макар с удивлением.

— Да, тебе придется с ней познакомиться.

Они вышли и двинули к лифту на другом конце коридора, что быстро опустил их до огромного полигона.

— Откуда здесь столько места? — спросил, все еще удивляясь, Макар.

— Это еще далеко не все, друг, — заметил Мишуга. — Здесь есть помещения и побольше.

В павильоне повсюду находились техника, оружие и солдаты.

— Да у вас здесь целая армия, — заметил Макар. — Вы уверены, что я вам так нужен?

— Ни у кого из них нет тех навыков, которые нам нужны, — ответил Мишуга, оглядываясь по сторонам. — Как бы мы не пытались тренировать наших бойцов, никто тебе не ровня.

— Что ж, почту это за комплимент…

Вместе они вошли в раздевалку. Внутри находилась небольшая группа людей с охранниками по углам комнаты. Первым на Макара обратила внимание женщина. У нее была короткая стрижка и маленькое бледное лицо. Ее подозрительный взгляд прошелся по Макару с ног до головы.

— Я думала, он будет повыше, — призналась она.

— Макар, познакомься, это Инит, — сказал Мишуга, подойдя ближе. — Она ловкая и быстрая. Является профессионалом в вопросе боя на ближних и дальних дистанция.

Она кивнула и вернулась сбору снаряжения. Макар переключился на следующего мужчину. Это был мускулистый вояка среднего роста. Половину его лица пересекал свежий шрам, от которого его губы исказились в вечной язвительной ухмылке.

— А это Артур, — сказал Мишуга. — Он будет отвечать за…

— Пушки, — перебил солдат и развернулся, держа в руках автомат.

— Вы уверены, что это хорошая идея? — спросил Макар настороженно. — Пользоваться таким вооружением в узких пространствах?

— Мы не знаем, что вас ждет внутри, — заявил Артур, кладя автомат на скамейку.— Надо подстраховаться и взять с собой как можно больше всего, чтобы у нас была возможность ответить.

К ним подошел следующий участник данного водевиля. Это был высокий и худой азиат в очках. Он протянул руку Макару.

«Хоть кто-то соизволил это сделать», — подумал он перед тем, как ее пожать.

— Меня зовут Шинода, — сказал он с явным восточным акцентом. — Я хакер. Приятно познакомиться.

Макар кивнул. Шинода повторил жест и вернулся, а начальник вышел в угол помещения и громко хлопнул, призывая всех ко вниманию.

— Господа! — громко обратился он. — Через пятнадцать минут мы отвезем вас в аэропорт. В самолете вы получите дальнейшие инструкции по миссии. Надеюсь, вы смогли в достаточной мере познакомиться друг с другом. Тем не менее я хочу напомнить вам, что вы — команда. Всю следующую миссию вы должны будете работать сообща, несмотря ни на что. Именно от ваших общих и единых сил зависит успех операции. Поэтому прошу вас отнестись к моим словам крайне серьезно. А сейчас собирайтесь, и чтобы к моему приходу вы были готовы!

Мишуга кивнул, как бы отвечая в первую очередь самому себе, и вышел из раздевалки.

— Какой важный, — заметил Артур. — Ведет себя, как напыщенный индюк.

— Я думаю, он привык к подобной привилегии, — предположил Шинода. — Будь ты на его месте, ты бы делал то же самое.

Тем временем за ними внимательно наблюдали охранники по углам комнаты. Единственной, кому это не нравилось по-настоящему, была Инит.

— А ничего, что здесь дама хочет переодеться? — спросила она.

Охрана не ответили на ее возмущения.

— Не волнуйся, — обратился Макар. — Мы не будем подглядывать.

Она бросила на него испепеляющий взгляд и тем не менее начала раздеваться. Никто на нее действительно не смотрел, даже охрана смущенно отводила глаза.

«Почему они так на нас пристально смотрят?» — подумал Макар и сразу захотел спросить кого-нибудь об этом, но передумал, поскольку времени на лишние разговоры не оставалось.

Он открыл свой шкафчик и начал переодеваться, погрузившись в свои размышление о предстоящем деле. Оттуда он вынул набор отмычек, как электронных, так и настоящих. Еще автомата, пистолет и электрошокер.

— Ты реально хочешь взять эту хрень с собой? — спросил с усмешкой Артур.

— Ты никогда не знаешь, что тебя будет ждать на задании, — ответил Макар. — Лучше уж перестраховаться.

Артур пожал плечами. Макар засунул шокер себе за пояс.

— Заканчивайте! — вдруг заявил один из охранников. — Мы выдвигаемся.

До аэродрома их довезли буквально за час. Они сели в огромный военный самолет, который Макар видел только в голливудских старых фильмах про шпионов. Им приказали рассесться по местам и пристегнуть ремни. Как только они устроились, самолет оживился и стал вибрировать. Через полчаса они взмыли в воздух. Все сидели смирно, кроме Артура. Его лицо приобрело бледный оттенок.

— Боишься летать? — спросил его Макар.

— Не то слово, — ответил солдат. — Для меня никакая перестрелка с этим не сравнится.

— А ты представь, что находишься внутри большой лодки посреди океана, — решил подсказать Шинода. — Может, станет полегче.

— Мне станет полегче, когда я действительно окажусь в лодке посреди океана, а не в огромной железной птице в гребаном небе! — Артур закрыл глаза и сглотнул. — Боже, мне даже страшно представить насколько далеко под нами земля…

На противоположных сиденьях находились те же самые охранники. Они внимательно глядели на команду шпионов, словно в ожидании чего-то.

— Не нравится мне то, как они на нас смотрят, — заметил Макар шепотом, обращаясь к Шиноде слева от себя.

Тот еле видимо кивнул.

— Они нас подслушивают, — предположил он. — Только не знаю зачем…

— А ты из тюрьмы, что ли? — перебил того громко Артур, не услышав их разговора.

— Да, — ответил Макар. — Меня выпустили сразу после суда, на котором меня приговорили к пожизненному заключению.

Артур сделал губы трубочкой. Видимо, он присвистнул, но звук растворился в диком шуме турбин.

— Погодите, — вдруг вставила Инит. — А вы разве не работаете на…

— Простите, но нам подложили, что мы скоро прибудем, — перебил ее вдруг один из охранников. — Вам стоит подготовиться.

— Подготовиться к чему? — спросил с ужасом Артур.

Агент посмотрел на него, словно на идиота.

— К прыжку, — ответил он спокойным голосом.

Каждый отреагировал на неожиданный поворот событий по-своему. Макар и Инит откровенно не удивились услышанному. Шинода тяжело вздохнул и поерзал в своем кресле. Тогда как Артур побледнел так, словно заглянул в лицо самой смерти.

— Вы же ведь не серьезно? — спросил он с нарастающей паникой. — Это ведь шутка, верно? Я же со страху кони могу двинуть.

— Простите, но вам нужно оказаться на точке начала операции как можно скорее, — также равнодушно продолжал охранник. — У вас нет выбора. Либо вы прыгаете, либо…

Прозвучал громкий писк. Охранники жестами приказали всем встать на ноги и надеть специальные костюмы с парашютами. Тем временем Артур трясся, словно напуганный ребенок.

— В ваших специальных масках будет показываться расстояние до земли, — предупредил охранник. — Как только послышится громкий писк, это значит нужно раскрыть парашют. Вам всем ясно?

Каждый кивнул. Шлюз начал медленно отворяться. Налетел ветер, чуть не сбивший их с ног. Благодаря специальным защитным шлемам можно было дышать при чрезмерном потоке ветра. Команда медленно двинулась в сторону края. Самолет летел над темными облаками. Была видна луна и множество звезд, словно зрители на огромной арене ожидали начало представления.

Первой прыгнула Инит. Затем прыгнул Шинода, особо не задумываясь. Макар, подойдя к краю, обернулся и увидел дрожащего Артура, что встал как вкопанный.

— Давай прыгай! — закричал Макар.

Артур посмотрел на него и отрицательно помотал головой. Макар пожал плечами, подошел к краю и увидел под собой океан из густых облаков. Глубоко вздохнув, он сделал шаг и полетел.

Первым делом он ощутил прилив страха, но после стабилизации в воздухе, почувствовал себя чуть более уверенно. Через несколько секунд он оказался в тумане с нулевой видимостью. Макар ориентировался в пространстве через интерфейс маски. С каждой секундой он быстрее приближался к земле, исходя из ползунка, который стремительно опускался вниз. Вдруг все загорелось красным. Макар раскрыл парашют, дернув за рычажок рядом с подмышкой. Резкий толчок отрезвил его. Он почувствовал, как мягко оседлал воздух, двигаясь в неизвестном направлении. Тем временем ползунок продолжал медленно, но неумолимо двигаться вниз.

«Ни черта не видно, — подумал он. — Куда мне вообще приземляться?»

Ответ на вопрос пришел так же неожиданно, как и возникший вопрос — под его ногами показались волны.

— Вот, черт! — успел только крикнуть он, прежде чем погрузиться в воду.

Макара тут же накрыла паника от страха запутаться в собственном парашюте. Как только его ноги соприкоснулись с водой, он отстегнулся, и его тут же унесло волной. Выплыв на поверхность, он барахтался, оглядываясь по сторонам в поисках помощи, как вдруг его ослепил яркий свет.

— Он здесь! — крикнул знакомый голос. — Поднимайте его.

Послышался звук моторной лодки. Не успел Макар опомниться, как его взяли за руки и с легкостью вытащили из воды. Рядом с ним оказались Инит и Шинода вместе с еще одним мускулистым агентом, что светил фонарем в поисках Артура.

— Ты как? — спросил его Шинода. — В порядке?

Макар безмолвно кивнул.

— А Артур где? — спросила Инит. — Он вообще прыгнул?

Ответа ждать не пришлось. Неподалеку от них послышался всплеск. Лодку развернули и направили в нужную сторону. Через несколько минут на борт посадили Артура. Он продолжал сильно трястись, а на его лице теперь читалось негодование.

— Больше никогда не сяду в самолет, — сказал он, стуча зубами. — Больше никогда в жизни…

Как только они перебрались на большую баржу, что плыла в неизвестную им сторону на полном ходу, каждому в команде выдали по наушнику для связи с Мишугой.

— Прием, все меня слышат? — прозвучал его голос у всех четверых.

Все они отозвались волной одобрения.

— Отлично, — продолжал начальник. — Тогда слушайте меня. У вас есть десять минут, чтобы прийти в себя и подготовиться.

Макар заметил, что и здесь находились странные люди. Они не просто охраняли от непредвиденных нападений, а слушали и наблюдали за командой, не отводя взгляда.

— Не нравится мне то, как они на нас смотрят, — заметила Инит. — Здесь что-то определенно не так.

— Эй! — крикнул вдруг один из охранников. — Вам стоит готовиться, а не разговаривать.

Инит и Макар встретились взглядами. На их лицах читалось одно и то же выражение замешательства и подозрения.

Макара вдруг накрыла тень. Взглянув наверх, он увидел огромную черную башню, что, казалось, уходила в бесконечную даль облаков. Артур живо присвистнул.

— Словно логово злодейского злодея, — заметил он. — Как они умудрились построить такую штуку посреди океана?

— Видимо, ровно так же, как он достал свои миллиарды, — ответила насмешливо Инит.

Наконец они все ожидали дальнейших указаний. Вскоре им пришел ответ:

— Теперь вам придется пробраться внутрь, — донесся голос Мишуги на другом конце линии. — Исходя из данных, собранных нашими дронами, вам придется добраться до ближайшей дыры, что находится в пятидесяти метрах над вами. С помощью тех же дронов мы закрепили тросы. Вам остается только пристегнуться и взобраться вверх.

Никого данная новость не обрадовала. Когда баржа подплыла к голой каменной стене, на них упало четыре троса. Каждый прикрепился к своему.

— Какой странный камень, — заметил Макар.

— А ты разбираешься в камне? — спросила Инит.

— Да, в некотором роде.

Камень был слишком гладким и не имел в себе видимых щелей, словно здание было изначально создано вот таким. Никаких швов для соединения плит не находилось. Еще не было ни единой возможности зацепиться за него пальцами, что удивляло и одновременно настораживало.

Как бы то ни было, они начали ползти наверх. Макар поднимался быстрее остальных, поскольку больше всех был приучен к лазанью по стенам. Трудно сосчитать, сколько подобных дел он провернул, в которых требовалась природная ловкость.

— Долго нам еще? — спросил в нетерпении Артур.

— Еще двадцать пять метров, — сказал Шинода. — И еще нам нужно…

Не успел он договорить, как вдруг раздался выстрел. Под его ногами Шиноды откололся кусок камня. Хакер успел отпрыгнуть в сторону и избежать взрыва. Макар пригляделся в туман и увидел турель, что выглядывала из-за стены.

— Здесь гребаная турель! — закричал он. — Бежим!

И все кинулись по его команде. До края было слишком далеко, поэтому как можно больше отдалившись от турели, они притаились, как смогли. Устройство же продолжало стрелять, но пули либо не долетали, либо пролетали прямо над их головами.

— Какого черта у вас там происходит? — спросил в наушнике Мишуга.

— Это мы должны вас об этом спросить! — крикнул Макар в ответ. — Нас чуть не прибила чертова турель!

— Хм, — задумался Мишуга. — Действительно, наши дроны вдруг обнаружили на поверхности стен множество странной активности. Видимо, мы недооценили защиту башни.

«Вот поэтому не стоит доверять никому, кроме себя, — подумал Макар. — Всегда кто-то упустит одну-единственную деталь, что станет роковой ошибкой в твоей жизни».

Шинода тем временем пытался отдышаться. Он буквально несколько секунд назад находился на волоске от смерти, и на его лице отпечаталась гримаса безумия.

— Ты в порядке? — спросил его Макар.

Шинода кивнул, вздохнул, присел на одно колено и достал планшет.

— Сейчас проведу диагностику, — сказал он. — Попробую что-то с этим сделать.

Все уже забыли, что каждый располагал навыками, подходящими для текущего крестового похода. Через несколько минут Шинода заявил:

— У меня не получилось полноценно пробраться в сеть этой башни. Но мне удалось отключить лишь две турели, что находятся прямо над нами. Оставшиеся располагаются по левую сторону от входа. Поэтому нам в любом случае придется проскочить внутрь под обстрелом.

Деваться было некуда. Они двинули наверх, периодически осматриваясь по сторонам, надеясь, что их восхождение резко не прервется. В итоге им удалось заметить дыру в стене, а еще дальше очертания турелей, что двигались с неприятным механическим звуком.

— И что мы будем делать? — спросила Инит.

— А может, взорвем их? — спросил Артур. — У меня ведь куча всякой взрывчатки.

— Не получится, — заявил Шинода. — Во-первых, мы слишком далеко от них. Во-вторых, турели слишком большие и прочные. Эти модели не так-то просто уничтожить.

— Значит, остается только одно, — подытожил Макар. — Кто пойдет первым?

Все глянули друг на друга. Очевидно, никто не хотел делать осознанный шаг навстречу смерти.

— Погодите, — вдруг выступила Инит. — У меня есть идея. — Она коснулась наушника. — База, прием.

— Да, прием, мы вас слышим, — ответил ей Мишуга.

— Мы должны пробраться внутрь, но турели нам мешают. Вы можете с помощью дронов сделать отвлекающий маневр?

Какое-то время стояла томительная тишина.

— Так точно, вы получаете мое разрешение, — последовал ответ. — Дайте знать, когда решите действовать.

Макар кивнул в качестве одобрения ее идеи.

— Тогда я пойду первый, — решился он.

Никто спорить не стал. Макар поднялся на один уровень с дырой. До нее оставалось лишь добежать. Потратить несколько драгоценных секунд, чтобы добраться до дыры.

— Готов? — спросила Инит по связи.

Макар вздохнул и выпрямился.

— Готов.

Послышалось жужжание. Мимо него пролетело несколько дронов. Они, словно птицы, стаей начали летать вокруг турели провоцирую их на атаку. Наконец послышались оглушительные выстрелы, и Макар двинулся в сторону дыры, глухо топая по гладкой стене.

Как оказалось, турель была намного точнее, чем всем казалось, и уже из целой стаи сняла несколько штук.

— Бегите за мной, — прокричал Макар вслед. — Если мы будет делать это по очереди, то дронов не останется!

Команда последовала его приказу. Он успел добежать до дыры и скрыться в ее гладкой нише, затем выглянул оттуда и оглядел остальных. Команда поднялась на его уровень, и стала со всех ног бежать к дыре. Дроны взрывались один за другим, турель неумолимо справлялась со своей работой.

— Давайте! Быстрее! — кричал Макар и махал рукой.

Они двигались слишком медленно. Осталось всего несколько дронов, прежде чем турель их заметит.

Макар сплюнул, достал свой пистолет и отошел назад.

— И зачем я это делаю? — спросил он себя. — Какой в этом смысл, чертов идиот?

Он не успел ответить на свой же вопрос, поскольку ноги сами понесли его к краю ниши. Макар взмыл в воздух. Турель наконец расправилась с последним дроном и повернулась к бегущим, которые находились от дыры всего лишь в нескольких метрах. Крича во все горло от прилива адреналина, Макар нажал на курок, придерживая себя одной рукой за канат. Турель обратила на него свой железный взор. Она зависла на секунду, словно не веря в происходящее. И не успел Макар достигнуть правого края стены, как турель начала стрелять в его сторону, но из-за набранной скорости, выстрелы проходили от него в считанных сантиметрах. Турель продолжала следить за ним, даже когда он был в нескольких метрах от стены. Очевидно, он бы не успел прыгнуть в обратную сторону. Все равно его накроет свинцовый дождь.

«Неужели это все? — промелькнуло в его голове. — Вот и конец моей бесславной истории».

Как только он приземлился на ноги и зажмурил глаза, вдруг донеслись другие выстрели. Это Артур стрелял из своего автомата в турель. Та резко развернулась и начала палить по нему.

Макар выдохнул, разогнался и оттолкнулся от стены, снова облетая ее по дуге. Ровно посередине он начал в нее стрелять. Турель обернулась к нему и снова стала отвечать, но безрезультатно. Макар на полной скорости резко влетел в ту же самую дыру, и чуть не сбил свою горе команду с ног.

— Вы в порядке? — спросил он тут же.

— Да, все отлично, — отвечал Шинода. — Если бы не твой безумный трюк, не знаю, чем бы это все закончилось.

— Ага, ты помог нам друг, — добавил Артур. — Мы все перед тобой в долгу.

Только Инит стояло отрешенная, глядя на неспокойные волны, что простирались далеко под их ногами.

— Отлично, — хладнокровно заключил Мишуга по связи. — Продолжайте вашу миссию…

Им пришлось включить фонарики, поскольку коридор перед ними был скрыт непроглядной тьмой.

— Мне все больше кажется, что мы зря ввязались в эту затею, — признался Артур, и его голос разносился гулом по коридору.

— Смотря, с чем сравнивать, — ответил Макар. — Меня готовы были посадить за решетку на всю оставшуюся жизнь. Пришлось пойти на сделку. Ведь уж лучше умереть на свободе, чем жить взаперти.

Артур хмыкнул.

— И что ты планируешь делать после задания, если они, конечно, выполнят свою часть сделки.

Макар пожал плечами.

— Не знаю, но уж точно не тем же самым, что творил до этого.

— А что ты делал? — спросил его Шинода.

— Долгая история. Но поверь, делал я мало приятного и сейчас этим не особо горжусь.

— Ага, мы это уже поняли, — добавил Артур. — Конечно, ты наш спаситель, но не забывай, что нам еще предстоит…

Вдруг их ослепил яркий свет. Пришлось сильно зажмуриться, чтобы глаза через пару мгновений привыкли к изменившейся обстановке.

— Добро пожаловать в мои владения! — заявил голос, раздавшийся из ближайших колонок на стенах. — Я ждал вас, друзья мои.

— Какого черта?! — воскликнула Инит.

— Это я должен задаться таким вопросом, — снова заявил неизвестный, услышав ее вопрос. — И тем не менее, моя дорогая Инит, я ждал вашего прихода.

— Откуда он знает, как ее зовут? — спросил Артур в замешательстве.

— О, Артур, не стоит удивляться, я знаю о вас абсолютно все. От меня ничего не скроешь.

Макар нервно огляделся по сторонам. Ему, как и остальным, стало не по себе от такого развития событий.

— Не слушайте его, двигайтесь дальше, — прозвучал голос Мишуги по связи. — Вы должны продолжать ваши миссию!

— А это кто у нас тут на связи? — с детской наигранностью спросил голос. — Неужели это Мишуга. Главный координатор и начальник ОМБ? Давненько я не слышал твой голос, старый друг.

Было понятно, что и Мишуга опешил от услышанного, но деваться было некуда.

— Ох, простите мои манеры, мне же нужно представиться, — заявил голос. — Меня зовут Гвин Цоллер. И я собираюсь уничтожить весь мир.

— И зачем же, господин Цоллер, вам понадобилось это делать? — спросил Шинода. — Неужели твои обиды настолько велики, что тебе обязательно нужно отомстить всем людям на Земле?

— Это долгая история, друзья мои. — В голосе Гвина звучала грусть. — И чуть позже я поведаю вам обо всем… Если вы сумеете до меня добраться.

И вдруг прозвучал писк. В стенах вдруг появились ниши, откуда начали выходить двухметровые боевые роботы. Медленным шагом они продвигались к центру коридора, нацелились на команду и начали стрелять.

Но их пули попали в складной железный щит Артура. Команда выстроилась цепочкой друг за другом.

— И что мы собираемся делать?! — прокричал он. — Я так долго не продержусь!

Шинода, находясь позади всех, достал планшет и начал строчил одной рукой.

— У меня не получается войти во внутреннюю сеть, — заявил он. — Защита слишком сильная, придется прорываться с боем.

— А другого я и не ждал, — сказал Макар и высунул голову, чтобы осмотреться.

Перед ними находилось три робота, что медленными шагами к ним приближались. Каждые десять секунд у каждого начиналась короткая перезарядка. И именно эта особенность могла спасти им жизнь.

— У этих роботов есть слабые стороны? — спросил он у Шиноды.

Тот быстро заглянул в планшет.

— Да, их системное управление находится в голове, — передал он по связи. — Если уничтожить голову, то робот потеряет управление.

— Отлично, — сказал Макар и повернулся к Инит. — Если ты такая проворная, то ты сможешь с ними разобраться, пока мы будет их отвлекать?

Сначала она не поняла, что он обращался к ней, затем кивнула, достала свой небольшой пистолет и приготовилась.

— По моей команде мы пройдем в разные стороны коридора и будем отвлекать на себя внимание, пока Инит попробует их отключить! Ясно?!

Все кивнули.

— Раз… Два… Три!

Макар, Артур и Шинода вылезли из-под щита и быстро пробежали до ближайшего укрытия, а Инит, обогнув несколько колонн, со всех ног побежала на другой конец коридора. И, действительно, еще никогда Макар не видел настолько быстрого бега в своей жизни.

Пока они прятались, роботы продолжали наступать. Самому ближайшему из них оставалось пару десяток шагов до их укрытия. Тем временем Инит добралась к самому дальнему роботу и забралась на него. Между огромными металлическими пластинами проглядывалась коробочка. Не мешкая ни секунды, она выстрелила туда, и робот, издав скрипящий звук, отключился, повалившись на землю. Инит чуть не перевернулась в воздухе, но благо успела приземлиться на ноги, после чего сразу принялась разбираться со следующей машиной.

— Инит! Ты меня слышишь?! — кричал по связи Макар. — У тебя там все получается?!

Она не отвечала. Громоподобные шаги приближались все ближе. Следы от выстрелов были уже в считанных сантиметрах от их ног, как вдруг послышался грохот.

Выстрелы прекратились. Наступила тишина. Они выползли из укрытия, и перед ними развернулась такая картина: Инит сидела на поверженном работе, пока остальные за ее спиной лежали плашмя. Вся троица мужчин стояла в остолбенении, пытаясь прийти в себя.

— Ну и где мое «спасибо»? — спросила она и перезарядила пистолет. Гильза упала на пол и вызвала гулкое эхо по всему помещению.

Они сразу двинулись в путь, перед этим лишь заставив Шиноду проанализировать обстановку всего комплекса изнутри.

— Где-то находится глушилка, — сообщил он. — Они мешают мне пробраться во внутреннюю сеть всего здания. Но если мы найдем источник помех, то у меня точно получится взломать сеть и попытаться взять контроль над всей системой защиты.

— И где находится эта глушилка? — поинтересовался Макар.

— Судя по данным… — Хакер постучал по клавишам. — На несколько десятков этажей выше нас.

«Конечно, все не может пойти так просто…» — подумал Макар и выдохнул.

— Здесь вообще есть какой-нибудь лифт? — А то мне кажется мы помрем от попытки подняться наверх пешком.

— Да, есть, — отозвался Шинода, проверяя свой планшет. — Нам предоставили карту всего комплекса и, судя по ней, нужно выйти из этого коридора прямо в зал.

— Тогда пошли скорее, пока сюда не нагрянуло подкрепление, — вызывался Макар.

Никто с предложением спорить не стал. Команда прошла через коридор и вышла в огромный зал. Они фонариками осветили пространство вокруг. Перед ними возникло огромное количество пыльной военной техники.

— Из каких это времен? — спросила Инит. — Здесь все такое старое.

— Это техника ещё Третьей мировой, — высказался Артур, как эксперт в вооружении. — Только вот, откуда здесь взялась такая техника в башне посреди чертвого океана?

— Видимо, кто-то ее сюда перевозил, — предположил Макар. — А ты что скажешь, Мишуга?

Все замолчали в ожидании ответа их начальника.

— Вам этого знать не нужно, — отозвался Мишуга. — А пока продолжайте выполнять вашу задачу.

Команда многозначительно переглянулась. Тем не менее они прошли через залу и нашли лифт. Тот оказался рабочим, но сделанным из стекла. Казалось, он мог треснуть под их общим весом.

— Вы уверены, что мы сможем подняться на этом все вместе? — спросил Шинода с сомнением.

— Ну, а что нам еще делать? — спросил Артур. — Кто не рискует, тот…

— Меня не найдет, — довершил фразу Гвин по громкоговорителю. — Вижу, вы разобрались с моими роботами. Хочу вам сказать, прекрасная работа. Вы меня удивили.

— А может, ты сам к нам спустишься, и мы наконец встретимся лицом к лицу?! — грозно прокричал Артур. — Почему ты, сраный трус, прячешься и обращаешься с нами, как подопытными крысами?

— Потому что вы и есть мои подопытные крысы! — торжественно провозгласил Гвин, игнорируя провокацию. — Можешь не пытаться меня разозлить. Я человек, который провел в этом здании почти десять лет своей жизни. И никакой жалкий солдатишка не сможет разрушить мои планы.

Артур замолк и оскалился.

— Да, заходите в лифт, — сказал Гвин. — Он автоматически довезет вас до нужного этажа.

Лифт вдруг загорелся, как будто бы приглашая каждого желающего войти внутрь.

— Зачем ты нам помогаешь? — спросил Макар с подозрением. — Какой тебе в этом прок?

— Абсолютно никакого! — ответил радостно Гвин. — Мне просто интересно, насколько далеко вы сможете зайти. Только и всего.

После чего прозвучал жуткий смех, вызвавший у каждого мурашки по коже.

— Гребаный психопат, — прозвучал голос Мишуги в наушнике.

Как только смех оборвался, команда снова осталась наедине с давящей мертвой тишиной.

— У вас нет выбора, — снова обратился Мишуга. — Придется танцевать под его дудку, пока вам не удастся прорубить возможность для взлома.

— А если он нас обманывает? — спросила Инит. — Вдруг мы войдем внутрь, и он взорвет этот лифт?

— Так давайте это и узнаем, — ответил Артур и посмотрел на кнопки этажей. — Здесь уже указан этаж. Видимо, он ждет, когда мы все туда поднимемся.

Все заглянули внутрь. У каждого на лицах читалось свое собственное выражение неуверенности, страхов и сомнений. Только Макар пытался оставаться хладнокровным и спокойным, ведь кто-то же должен был быть таковым, иначе все совсем могло слететь с катушек. Поэтому, как их неофициальный лидер, он решил первым войти в лифт. Стекло под его ногами начало скрежетать.

— Кажется, мы уже сошли с ума, — сказал Шинода и вытер пот со лба.

— С ума сошел тот, кто это все придумал, — заявила Инит и последовала за Макаром. — Это мы здесь пока самые адекватные.

Наконец команда разместилась в лифе. И как только порог перешагнул Артур, то двери мгновенно закрылись, и лифт двинулся вверх, пока на фоне начала играть расслабляющая музыка, что звучала в данной атмосфере, как пляска клоуна на похоронах.

— Это место похоже на бывшую военную базу, — наконец приметил Шинода.

— Но как такая штука оказалась заброшена и оккупирована безумным богачом, так еще посреди океана? — спросила Инит. — Нам, видимо, еще очень многое предстоит узнать.

Музыка оборвалась. Лифт остановился. Двери отворились. Команда, выстроившись друг за другом, вышла наружу. Перед ними открылась площадка, очень похожая на взлетную. Здесь находились старые вертолеты, покрытые многолетней пылью.

— Словно это место покидали в спешке, — предложил Макар. — Я видел нечто похожее, когда мне пришлось взламывать сейф в особняке, что бросили перед началом войны. Там царила очень похожая атмосфера.

Его голос громогласно разносился по залу. Каждый разошелся по разные стороны, осматриваясь вокруг. Инит и Шинода отошли к столу с инструментами. Судя по оставленным следам, ими кто-то пользовался, причем не так давно, поскольку на некоторых из них не наблюдалось пыли. В том числе на полу были видны следы подошв, расходящиеся по всему залу.

— Эй! — позвал Шинода и достал планшет. — Кажется, я нашел глушилку!

Все взглянули туда, куда глядел он. На втором этаже находились огромные блоки. На них имелись разноцветные кнопки, что мигали в такт биения сердца, словно живой организм. Шинода быстро взлетел на второй этаж и подключил к ним свой планшет.

— Сколько времени у тебя займет взлом? — спросил Макар, поднявшись за ним следом.

— Недолго, примерно несколько минут.

— А может, тебе перед этим стоило бы…

Не успел Макар договорить, как прозвучал громкий металлический скрежет. За его спиной медленно отворялись огромные ворота. Тусклый свет начал заполнять комнату. Откуда-то издалека донесся еще один странный шум. Прямо над водой, недалеко от башни, на них летел огромных размеров дрон. Он приближался, и шум от его вентиляторов оглушал всех в команде.

— Какого черта они сюда дрона запустили? — попытался перекрикивать грохот Артур.

— Кажется, он не наш, — сказал Макар и навел оружие.

Действительно, через несколько секунд дрон начал поливать их свинцом. Макар выстрелил в ответ, пока остальные попрятались по углам. Шинода же притаился за одним из блоков, продолжая следить за загрузкой. Макар снова выстрелил для отвлечения внимания. Дрон переключился на него. Он мигом спрятался за стеной и стал перезаряжать оружие. Дрон стремительно начал приближаться к его углу.

— Шинода, уходи оттуда! — крикнул Макар.

— Не могу! — ответил Шинода. — Мне нужно взломать эту чертову штуку!

Макар продолжал материть Шиноду, а тот не слушал и продолжал глядеть в монитор, нашептывая:

— Ну, давай же, давай…

— Нужно отвлечь дрона, срочно! — приказал Макар по связи.

— Сделаю, что могу, — откликнулся Артур, вышел из укрытия и, дико крича, стал расстреливать дрона из автомата.

Железная птица моментально развернулась, нацелившись на солдата, прямо как турель на стене.

— Вот, черт! — успел выкрикнуть он, прежде чем снова скрыться за стеной от дождя из пуль.

— Получилось! — воскликнул радостно Шинода во весь голос. — Я взломал си…

Его голова лопнула, как воздушный шарик. Следующая пулеметная очередь разорвала его тело на куски.

— Я же говорил, чертов идиот… — прошептал он себе под нос и затем остальным: — Шинода мертв!

— Это стоило ожидать, — отозвалась Инит. — Что дальше, босс?

— Уходите оттуда как можно скорее, — приказал им Мишуга по связи. — Мы смогли войти в сеть. Повторяю, убирайтесь оттуда!

Макар спрыгнул со второго этажа и, махнув остальным, побежал по коридору. Инит и Артур последовали за ним. Дрон же, являясь огромной неповоротливой штуковиной, попытался пролететь за ними следом, но из-за низких потолков коридора остановился перед проходом и снова начал стрелять. Вдруг бегущий Артур вскрикнул и повалился на пол.

— В меня попали! — кричал он. — В меня…

— Да я понял, понял! — ответил ему Макар, подхватил его и поволок к ближайшему углу.

Им удалось скрыться. Артур прижался к стене, тяжело дыша и зажимая рану на ноге.

— Дай посмотреть, — сказала Инит и присела.

Солдат скривился и убрал руку. В его ноге зияла дыра, из которой сплошным потоком хлестала кровь.

— Как я понимаю, среди нас троих медиков нет, — предположил Макар.

Инит взглянула на него.

— Ага. Ты прав.

— База, ответьте, — обратился Макар по связи. — У нас один убитый и один раненый, прием.

— Да, Макар, мы поняли, — прозвучал хладнокровный голос Мишуги на другом конце линии. — Прошу вас продолжать миссию, несмотря на потери, скоро мы дадим вам дальнейшие указания после анализа данных. Конец связи.

— Но… — только и успел добавить Макар, прежде чем связь оборвалась. — Тварь!

— Сам такой, — добавила Инит, хотя атмосферы для шуток не было и в помине.

Артур сплюнул и скривился.

— Ну как?

Она заканчивала делать перевязку.

— Не ной, жить будешь. Попробуй пройтись.

Макар и Инит помогли Артуру встать. Ему удалось сделать несколько шагов вперед, хромая на раненую ногу.

— Придется двигаться вот так, — заключил он и оперся о стену. — Что дальше?

Инит пожала плечами. Макар ответил:

— Либо мы ждем приказаний от Мишуги, либо продвигаемся дальше. Учитывая состояние твоей ноги, я бы выбрал первое, но наверняка этот психопат отослал по нашу душу еще каких-нибудь роботов-убийц. Нам нельзя останавливаться.

Артур вздохнул и оскалился.

— Жалко, конечно, того парня, — сказал он. — Но слишком опрометчивый. Это его погубило.

— А тебя погубит твое нытье, если не заткнешься, — добавила Инит.

— Да, это моя вечная проблема. Просто я привык брать самую самоубийственную работу из всех возможных и лишний раз ныть по этому поводу. Считай, это моя фишка, подруга.

— Тогда, будь любезен, засунуть эту свою фишку туда, где не светит солнце! — сказала она с явным презрением. — Я тоже практически всю жизнь рискую, но даже совесть не позволяет мне ныть. Ведь именно ради риска мы записываемся на эту работу. Да, Макар?

Тот недовольно покачал головой.

— Я всегда работал ради денег, а не риска, — признался он. — Удовольствие от этого было только в самом начале. Только затем пришло осознание, что иногда твои действия не очень-то приятно влияют на окружающих.

— Это в каком плане? — спросил Артур.

— Во всех. Просто поверь.

Втроем они вышли из коридора, оказавшись в огромной павильоне. Макар все еще никак не мог привыкнуть, что в таком громадном здании помещалось столько всего, представляя собой целый многоуровневый лабиринт, который, казалось, можно было исследовать целую вечность.

Они вошли в очередной зал с потолком, уходящим в бесконечную даль. Перед ними открылся вид на странные проржавевшие махины, свисавшие с длинных толстых проводов. Данная картина вызвала у группы прилив неприятных ощущений.

— Это еще что такое? — с легкой дрожью в голосе спросил Артур.

— Не похоже на оружие, — заметила Инит. — Это как будто бы части какого-то одного большого робота.

— Мы хотели назвать их «Наблюдателями», — вдруг отозвался со всех углов голос Гвина. — Это был самый грандиозный проект нашей организации, когда предполагалась по всем частям света расположить огромных роботов, напоминающих огромных сильных защитников, в качестве символа мира и процветания.

Команда во время речи оглядывалась по сторонам и пыталась увидеть любой намек на угрозу.

— Не слушайте его! — прозвучал голос разъяренного Мишуги в наушниках. — Все, что он говорит — это ложь!

— Думаю, вам стоит узнать про меня и мои планы чуть подробнее, — продолжал тем временем Гвин. — Вам же ведь не предоставили об этом подобную информацию. Вот и получайте ее из первых рук, а не от первосортных лжецов и лицемеров.

— Нам незачем тебя слушать, — высказался Артур, присев на ступень, обливаясь потом. — Ты просто сошедший с ума богач, возомнивший себя Богом!

— Ох, здесь ты ошибаешься, дорогой Артур, — сказал Гвин. — Когда-то я считался одним из лучших людей своего времени. Я был миротворцем, спасителем мира и стражем, что пытался сохранять справедливость по всем частям света. А теперь про меня забыли. Вычеркнули из страниц истории, поскольку я дошел до единственного и верного факта, что заставил меня изменить все мое отношение к собственной деятельности. Прекратить окружать себя теми иллюзиями, на основе которых был соткан мой мир. И только тогда я пришел к истинному просветлению. И теперь я готов поделиться этим со всеми.

На другом конце комнаты послышалось жужжание.

— Готов показать всем настоящую справедливость.

Каждый достал оружие, готовясь к самому худшему.

— А вы всего лишь очередное незначительное препятствие на моем пути.

Вдалеке показалось множество красных глаз. Жужжание становилось невыносимым.

— Просто сдайтесь. И тогда вы даже не почувствуете боли.

— Думаю, нам лучше стоит свалить отсюда! — предложил в панике Артур.

Как вдруг жужжание прервалось. Все снова вернулось в состояние той тишины, откуда появляется животный страх.

— Кажется, пронесло, — выдохнул Артур. — Но все равно нам нужно…

Прозвучал громоподобный удар, от которого у всех троих заложило уши. Затем прозвучал второй. Из тьмы вылез огромный металлический шар, отдаленно напоминающий продолговатое лицо. В нем зияли две огромных дыры с двумя красными фонарями внутри. Затем из тьмы возникли колоссальнейшего размера руки.

— Какого черта?! — прокричала Инит во все горло. — Что это такое?!

Артур же, вместо слов, достал свой автомат и начал палить в лицо железного колосса. Пули искрились в полутьме, не нанося ему никакого ущерба. Робот отозвался скрежащим лязком. Его рука медленно-медленно поднялась и обрушилась на балкончик, где несколько мгновений назад находилась вся троица. В последний момент они успели спуститься вниз, пока пространство позади них превратилось в облако пыли.

— Бежим! — крикнул Макар и подхватил упавшего Артура.

Вместе они добрались до левой стороны павильона. Гигант следил за каждым их движением, а руки, словно в замедленном движении, пытались вывернуться в узком пространстве так, чтобы ударить по ним наперед.

Они повернули направо, и перед ним снова взорвалось облако пыли. Всех троих волной отбросило в разные стороны. Макар несколько раз перевернулся в воздухе и приземлился на твердый пол. Пришлось приложить все усилия, чтобы открыть глаза, сесть и обозреть обстановку.

Остальным также не повезло оказаться разбросанным по ангару. Артур оказался рядом с ним, а Инит упала слишком близко к гиганту.

— Инит! — крикнул Макар, пытаясь встать на ноги. — Беги!

Она очнулась, огляделась по сторонам и двинулась к союзником. Железный гигант за ее спиной снова начал заносить руку. Макар подумал, что вот-вот произойдет очередной удар, от которого увернуться будет уже невозможно. Но, как только рука оказалась наверху, вдруг глаза робота потухли, и он замер в позе древнегреческой скульптуры.

— Кажется, он вырубился, — заключил Артур.

Макар лишь кивнул, помогая Инит дойти до небольшой ниши в полу.

— Ты как? — спросил он ее, при этом чувствуя ноющую боль по всему телу.

— Жить буду, — ответила она, хотя ее лицо было белее снега.

— Что с ним произошло? — спросил Артур, пытаясь восстановить дыхание и держась за больную ногу.

— Думаю, питание отключилось, — предположил Макар, разглядывая огромные кабели над головой, что тянулись к гиганту. — Как эта штука вообще сюда поместилась?

На его вопрос ответила лишь тишина.

— Может, свалим отсюда побыстрее?..

Они уже собирались покинуть ангар, как вдруг раздался голос по связи:

— Прием, вы меня слышите? — спросил Мишуга своим монотонным голосом.

— Да, четко и ясно, — ответил Макар.

— Мы смогли разобраться в добытых данных. Теперь мы знаем, что главный кабинет Гвина находиться на двухсотом этаже. Судя по датчикам, сейчас вы на шестьдесят седьмом. Любым способом доберитесь до нужного этажа, разыщите Гвина и устраните его. Вам ясно?

— Мы тут чуть не умерли! — чуть ли не вскричал Макар. — Какого черта здесь вообще происходит?!

— Вы подписались на эту миссию, зная все риски, — продолжал Мишуга спокойно. — У вас нет пути назад. Если вы попробуете сбежать, то автоматически станете международными террористами.

«Не надо было ему доверять, — подумал Макар. — Какой же я идиот…»

Двое его напарников тоже отреагировали на новость не очень-то радужно.

— Так точно, — ответил Макар вслух, пытаясь держать себя в руках. — Каким образом нам пробраться наверх?

— Подождите, — сказал Мишуга и замолк на несколько секунд. — Если вы, судя по координатам, находитесь в ангаре, то пройдите к заблокированному лифту, что находится на противоположном конце помещения. Там будем находиться дверь, через которую вы пройдете на лестничную площадку всего комплекса. Вам ясно?

— Принято, — ответил Макар. — Конец связи.

— Лестница… — тихо произнес Артур. — Кажется, для меня это станет проблемой.

— Давай-ка сначала дойдем, а на месте уже разберемся, хорошо? — предложила Инит.

Солдат кивнул. Они все вместе доковыляли до лифта. Дверь справа от них была заперта.

— Нам что, придется еще ключи искать? — спросил со страхом Артур.

— Будь добр, помолчи несколько минут, пока я попробую сконцентрироваться, — отозвался Макар.

Он присел на корточки и достал набор отмычек. Подобрав нужные инструменты, он запустил их в замочную скважину.

«Хотя бы здесь понадобились мои воровские навыки», — подумал он.

— Замок очень старый, — заметил он.

— Значит, тебе будет легче с ним разобраться? — спросил Артур.

— Нет, я его уже его разобрал.

Прозвучал щелчок, и дверь со скрипом отворилась, заставив отпрянуть троицу от нахлынувшего потока холодного ветра. Макар неуверенно двинулся вперед и почувствовал по коже мурашки.

Здесь находилась огромная лестничная клетка. Она уходила словно бесконечно вверх и нескончаемо вниз. Сделав шаг вперед, по всему пространству пронесся удаляющийся гул.

— Вот тебе и лестница, — произнес Артур, и его голос разнесся по всему пространству хором, уходящим далеко вдаль, становясь все тише и тише с каждой секундой.

— Значит, нам наверх? — спросила Инит. — Сможешь выдержать, Артур?

Тот лишь пожал плечами и попробовал самостоятельно сделать шаг. Острая боль мгновенно пронзила его ногу. Он подошел к перилам и присел на холодный пол. На лице Артура все было написано.

— То есть ты остаешься здесь? — спросила Инит с долей злобы в голосе.

Артур пожал плечами.

— Нет, если вы хотите, то несите меня вдвоем. В принципе, я не против.

— Нам нужно спешить, — сообщил Макар. — Думаю, будет лучше, если мы оставим Артура охранять лестницу.

Сам Артур вздохнул.

— Мой путь на этом кончается, — заключил он. — Надеюсь, мы еще встретимся.

— Взаимно, — ответила Инит, прежде чем начать взбираться по лестнице наверх.

Макар же пожал Артуру руку, кивнул и двинул вслед за ней.

Они поднимались уже полчаса и наконец решили передохнуть. Макар выдохся и привалился к стене, а Инит уперлась спиной о стену, делая вид, что чувствует себя просто прекрасно, хотя с нее пот так и лился градом.

— Скажи, что лучше, — решил завязать разговор Макар, — побывать на рискованной миссии, где ты можешь умереть, или не рисковать, при этом оставшись за решеткой до конца своих дней?

Она вопросительно подняла бровь.

— Просто я все еще не могу определится, стоило ли оно того?

— А у тебя был выбор? — спросила она. — Вот у меня его точно не было, поскольку они угрожали убить мою сестру.

У Макара встал ком в горле.

— О чем ты говоришь? — спросил он. — Они тоже тебя заставили?

Она тяжело вздохнула.

— А ты думал, что я работаю на этих ушлепков по своей воле?

— А как же остальные? — наконец начало доходить до Макара. — Они тоже не работают на организацию официально?

Инит пожала плечами.

«О, нет… — подумал мысленно он. — Только не это…»

— Мишуга, прием, меня слышно? — спросил он по связи.

— Да, Макар, тебя слышно, — ответил на другом конце Мишуга.

— Я хотел бы задать у вас один важный вопрос, который помог бы мне кое-что прояснить… Почему ни я, ни остальные в моей команде не работают на вас официально, а являются наемниками?

На другом конце связи повисла напряженная тишина. Значит, Макар попал в точку.

— Этого вам знать не положено, — ответил сухо Мишуга. — Продолжайте выполнять вашу миссию, иначе наш уговор будет расторгнут.

— Да мы даже никаких бумаг не подписывали, — вмешалась Инит. — То есть вы решили отправить нас на эту миссию, как свиней на убой?

Снова пауза. Было понятно, что следующие слова Мишуге следовало подбирать очень аккуратно и правильно.

— Этот факт ничего не меняет, — продолжил он спокойно, хотя в голосе чувствовалась нотка напряжения. — Вы были подобраны нами, исходя из ваших выдающихся способностей. Каждый из вас.

— И от нас также легко избавиться, ведь мы преступники, верно? — спросила она.

— Да, — прямо ответил Мишуга. — Что бы вы ни думали, мы дали вам возможность искупить вашу вину перед миром. Стать примером жертвенности и искупления. Вы должны благодарить нас, что мы дали вам такой шанс.

Инит и Макар взглянули друг на друга. В лицах обоих читалась неуверенность. За считанные секунды их переговоров все стало еще хуже.

— Я приказываю вам в последний раз, — снова начал Мишуга угрожающим голосом. — Вы продолжаете вашу миссию, либо мы бросаем вас на растерзание этого психа. Повторюсь, если вы сумеете выполнить вашу миссию, то мы исполним нашу часть договора. Цель нашей организации — это добиться безопасности для всего мира любыми способами, чего бы это не стоило. Даже если придется нанять четверых гениальных преступников в своей сфере, чтобы убрать другого, такого же как и они психа, угрожающего всему человечеству.

Говоря все это, Мишуга на базе поглядывал на фотографию в рамочке. Там был изображен он, только молодой и без шрамов, вместе со своей семьей, которую он когда-то потерял из-за своей опрометчивости. Мишуга вздохнул и продолжил:

— Продолжайте миссию. Конец связи.

Наступил момент напряженной тишины. Макар и Инит осмысливали услышанное.

— Нас ведь опрокинули, верно? — спросила она.

— Думаю, ты и так знаешь ответ, — сказал он. — Судя по сложившимся обстоятельствам, нам в любом случае придется двигаться дальше и разобраться с этим психопатом.

— Я уже сомневаюсь, что он здесь единственный психопат. — Она тяжело вздохнула. — Это мы психи, раз уж связались не с теми людьми.

— Я же говорил вам, — отозвался голос Гвина отовсюду. — Везде ложь и обман. Наш мир стоит на этих столпах, можно даже сказать соткан из этого.

«Его еще тут не хватало…»

— Но это не оправдывает твоих действий, — отозвался Макар вслух. — Ты все еще остаешься сумасшедшим, угрожающим всему человечеству.

— Перспектива, Макар, не забывайте про перспективу. К сожалению, она проливает свет лишь на часть правды. А вы ее не знаете, и знать не хотите.

— Можешь оправдывать, сколько влезет, — вмешалась Инит. — Но мы уже скоро до тебя доберемся.

Гвин рассмеялся. Его жуткий смех разносился по всей башне тяжелым гулом, вызвав у Макара и Инит мурашки.

— Буду вас ждать.

Передача закончилась.

— Идем, — отозвалась Инит. — Мне с каждым часом все больше хочется убить этого ублюдка.

Поднявшись по лестнице до двухсотого этажа, они предстали перед очередной дверью. Только на сей раз она была металлической и толстой.

— А вот это я не уже не взломаю, — признался Макар. — Придется найти…

Вдруг послышался крик, который мог принадлежать только конкретному человеку. Макар и Инит только и могли, что посмотреть друг на друга в недоумении.

— Думаю, тебе стоит что-нибудь придумать прямо сейчас, — предложила Инит. — Иначе мы станем следующими.

Снизу начали доноситься знакомые жужжащие звуки дронов, и они неумолимо приближались. Макар приблизился к двери и стал ее рассматривать. Ему удалось заметить небольшую щель для ключа.

— Ты можешь их задержать? — спросил он и встал на колени. — Мне понадобится несколько минут.

— Попробую все, что в моих силах, — ответила она и придвинулась ближе к перилам.

Вздохнув полной грудью, Инит достала пистолет, прицелилась и начала палить по дронам. Из тьмы шахты их появлялось все больше. Макар продолжал возиться с замком. Дроны начали обстрел. Рядом с ним появлялись искры и падали помятые гильзы.

— Ну давай же, давай, — шептал он себе под нос.

Вдруг прозвучал щелчок. Дверь отворилась с диким скрежетом. Макар выдохнул, открыл ее шире и развернулся, собираясь позвать Инит к себе.

Она лежала с запрокинутой головой. Все ее тело было в крови.

«Она стала приманкой, — пришла мысль в его шокированное сознание. — Прямо как Артур…»

Дроны быстро приближались. У Макара просто не оставалось выбора, кроме как войти внутрь и запереть за собой дверь.

Коридор выглядел великолепно. Макар испытал самый настоящий шок не только от недавней потери, но и от красоты места, в котором вдруг оказался. Это было помещение заставленное дорогой мебелью. На стенах по бокам висели картины с изображениями древних лордов и красивых пейзажей. Под ногами расстилался красный мягкий ковер. Глаза любого так бы и радовались красоте пространства. Но не глаза Макара.

Он медленно двинулся вперед. Чем дальше он шел, тем громче становилась классическая музыка. Рассматривая картины, он ненароком ловил себя на мысли, что это место будто бы вырвали из древнего английского замка и искусственно вставили сюда.

Далее перед ним открылась огромная, многоуровневая библиотека. Глаза так и разбегались от количества разноцветных обложек самых разных размеров. Недалеко от Макара находилось красное потрепанное кресло. А в нем сидел он.

Это был худощавый бледный старик в халате. На его голове находилось лишь несколько пучков седых волос. Глаза с огромными черными синяками глядели куда-то в пустоту, а не на посетителя.

— Ну здравствуй, Макар, — поприветствовал Гвин. — А я вас уже заждался.

Макар мгновенно нацелил пистолет на старика.

— Воу, — опешил старик. — Погодите-ка, мы ведь с вами еще не успели…

— Назови хотя бы одну причину, по которой я не должен пристрелить тебя прямо сейчас, — перебил его Макар.

Старик расплылся в безумной улыбке.

— Если ты это сделаешь, — произнес он своим хриплым голосом. — То следующим будешь ты.

Макар начал аккуратно осматриваться по сторонам.

— Меня убьют твои дроны? Прямо как Инит и Артура?

— Нет, не волнуйся, это место лишено любой внутренней защиты. Я говорю не про себя, а про твоих нанимателей.

На лице Макара возникла гримаса недоумения, но в то же самое время некоторого понимания.

— Думаю, ты сам уже мог догадаться, что они на самом деле из себя представляют. И что они с тобой сделают, как только ты выполнишь свою миссию. Они просто от тебя избавятся, как от сломанной игрушки.

— И что, по-твоему, я должен делать? — спросил Макар, выходя из себя. — Встать на твою сторону и запустить ядерные боеголовки?

— Нет, мой дорогой друг. — Гвин медленно поднялся со своего кресла. — Раз уж ты сумел до сюда добраться, то я прошу тебя хотя бы меня выслушать.

— Слушать тебя после того, что ты сделал с моими напарниками?! — крикнул Макар.

— Ох, неужели они для тебя за последние сутки стали родными? Честно говоря, я завидую твоей способности сопереживать людям.

Как же Макару хотелось нажать на курок. Но внутренние сомнения все больше возрастали с каждым мгновением.

— Прошу тебя, опусти оружие, — спокойно и дружелюбно попросил Гвин. — Выслушай меня для начала, а там уже решай, что со мной делать, хорошо?

«Помни, что говорил тебя Мишуга, — вспоминал Макар. — Он изворотлив и лжив. Нужно быть начеку… Хотя, по всей видимости, они стоят друг друга».

Нехотя он опустил оружие.

— Говори.

Старик видимо расслабился и успокоился.

— Вот так да лучше, — высказался он. — Я хочу рассказать тебе одну историю. А если конкретнее, то историю одного человека, который предал мир.

— Звучит слишком напыщенно и пафосно, — заметил Макар. — Надеюсь, ты не будешь пересказывать мне пьесу Шекспира.

Гвин улыбнулся.

— Нет, можешь не волноваться. Мой рассказ будет недолгим.

— Когда-то я был солдатом. Мне не повезло воевать на фронтах Третьей мировой, когда всех молодых ребят послали за океан. Все эти семь лет предстали для меня самым настоящим адом. Нескончаемым кошмаром, после которого я поклялся больше никогда не отдавать свою жизнь никакому государству. Прикрываясь эгидой патриотизма мы делали абсолютно ужасные вещи, которые до сих пор преследуют меня в ночных кошмарах. Когда все это закончилось, я вернулся на родину и быстро обнаружил, что дома ничего не изменилось. Более того, в мире люди продолжали воевать между собой, создавая конфликты на ровном месте, просто ради желания властных политиков. И мне пришла в голову идея: «А если бы существовала организация, что защищала бы мир, контролировала все государства и предотвращала все конфликты в зародыше». Именно тогда ко мне пришла идея ОМБ.

У Макара встал ком в горле.

— Этого не может быть, — произнес он с недоверием. — Ты создал эту организацию?

— Да, Макар, я создал тех, на кого ты сейчас работаешь, — признался Гвин. — Мне потребовалось несколько лет на то, чтобы окружить себя финансированием и нужными людьми для осуществления моего плана. И самым главным моим приближенным, напарником и просто близким другом был Мишуга… Мы вместе воевали. Сидели в окопах, дрожа от страха, что вот-вот нам на головы упадут боеголовки, а наши тела вернут на родину в ящиках. Поэтому он, как никто другой, понимал всю значимость моей идеи и необходимость в ее реализации. Когда же мы наконец смогли сформироваться, то обосновались здесь. В этой самой башне посреди Тихого Океана, вдали от людей и цивилизации, чтобы всех подпольно защищать. В течение десяти лет мы создавали армию, вооружение и строили планы по ведению нашей борьбы. Создавали правила и законы нашей организации, порой особо не вчитываясь в то, что я писал самолично. Как я думал тогда, все наши ресурсы были направлены на создания того самого «идеального» мира без войн и страданий. Того самого будущего, к которому стремилось все человечество, где не будет больше ненужных смертей по прихоти богатеев и политиков. Но постепенно ко мне начало приходить осознание, что наша организация стала той самой угрозой, что мы пытались всеми силами уничтожить. Мы начали проводить операции в разных частях света. Наши люди не чурались убивать, угрожать и пытать невинных людей ради достижения успеха. Нам удавалось добиться того самого мира… Но какой ценой? Ценой смертей и геноцида. Ценой обмана и шантажа. Мы создали подпольную диктатуру, про которую знали лишь немногие. Под нашим контролем была вся планета Земля. И на короткое время мы превратились в самую смертоносную державу за всю историю человечества. Постепенно, когда мне на подпись начали приходить документы и доклады агентов, я понял весь ужас моего творения. И тогда я твердо решил все прекратить. Ведь не таким способом должны продвигаться миролюбивые идеи. Первым делом я решил поговорить с Мишугой по этому поводу. С каждым моим произнесенным словом он смотрел на меня, как на безумца, как на труса, что не выдержал всего того веса, упавшего на мои плечи. Тогда он решил настоять на моей отставке и скорейшей замене, поскольку такой сомнительный начальник не имеет право вести столь огромную и мощную организацию. Он, включая остальных спонсоров, решил вывести меня из игры. А я, быстро поняв это, решил сделать свой ход конем. С моей помощью начали делать утечки в медиа по поводу существования нашей организации и всех тех ужасов, что мы успели натворить к тому моменту. Наши спонсоры начали отворачиваться от нас, чтобы не попадать под раздачу. Тогда существование организации, что я так упорно выстраивал целых десять лет моей жизни, встало под угрозу за всего три дня. Но для меня уже было поздно. Они сместили меня, и хотели сослать куда подальше. Но решили сделать еще лучше. Решил оставить меня здесь, а сами переместиться на более удобное и секретное для них место. У них в какой-то момент просто не хватало денег, чтобы содержать огромный штаб посреди «ничего».

Гвин выдохнул и прикрыл глаза. Затем продолжил с новыми силами:

— Так я остался здесь на долгие тридцать лет. В изгнании и забвении. Только через моих подосланных крыс мне удавалось продолжать следить за деятельностью моей организации, которая продолжала прекрасно себя чувствовать и без меня. Спустя столько-то лет им снова удалось уйти в подполье, снова набрать силы и достичь того же самого влияния, как и прежде. А я наблюдал. Я продолжал следить за ними и знал, что мне тоже нужно что-то делать. Они должны были исчезнуть. Я их породил, я их должен был уничтожить. И все тридцать лет моего существования я набирал силу. С помощью украденных денег скупал горы ядерного вооружения. И знаешь, что еще, Макар. У меня были свои собственные агенты.

До Макара уже к этому времени начали доходить смутные сомнения и предположения, куда выльется его монолог. Но не предполагал, что все дойдет до этого.

— Половина всех твоих заказов были мои, — признался Гвин с горящими глазами. — Под разными именами я давал тебе указания по краже дорогих вещей, затем продавал их и на вырученные деньги покупал вооружение. Ты один из моих агентов и спонсоров, хотя сам того не осознавал. Ровно как и Инит, и Шинода, и Артур. Они также работали на меня. Поэтому Мишуга, прознав об этом, решил послать вас на эту миссию и дополнительно избавиться. Он ни капли не изменился с тех самых пор. Это самый хладнокровный, бескомпромиссный и жестокий человек на всем белом свете. Ему не важно, как достичь абсолютной власти, ему плевать на жертвы и репутацию. Все, чего он хочет, тотального контроля под гласом мира. Точно так же, как было со мной, когда я был главным в этой организации. И вот, когда они снова решили стать властелинами Земли, на сцену выхожу я. Из пепла и тьмы прошлого, чтобы пролить свет на будущее. Показать их истинное лицо теми же методами, что и они сами. А без моих угроз они бы не обратили на меня столь пристального внимания.

Конечно, Макар не был в восторге от услышанного. Но все наконец вставало на свои места. Слова Гвина многое объясняли.

— И чего же ты хочешь? — спросил он у старика. — Уничтожить весь мир ради желания отомстить тем, кто тебя кинул много лет тому назад?

— Нет, Макар, тут ты ошибаешься, — добавил Гвин. — Все, чего я хочу, так это справедливости. Единственное решение, что сформировалось у меня в голове за последние годы, стала смерть. Людей не изменить, так пусть все катится к черту! Мое решение — это тотальное уничтожение всего рода человеческого с лица Земли вместе с теми, кто меня предал. И именно это я и хочу совершить в ближайшее время… Только имеется одна важная деталь. — Он поднял указательный палец вверх. — Я не буду запускать боеголовки.

— А что же ты будешь делать? — спросил его Макар, чувствуя подвох.

Палец Гвина упал на Макара.

— Это сделаете вы.

Затем он раскрыл свою халат, обнажив грудь. На нем был надет жилет, отслеживающий его сердцебиение.

— Как только я умру, — продолжал он. — То боеголовки запустятся автоматически. Я не смогу жить в мире, где сотворил величайшее за всю историю преступление. А так, как только мой век подойдет к концу, то пусть вместе со мной уйдут остальные. Туда, где нет боли, сожалений, страхов. Туда, откуда мы все вышли при рождении, и не должны были выходить вообще.

По лицу Макара начал стремительно капать пот.

— Но почему ты ждал меня? — спросил Макар. — Что тебе мешало это сделать самому?

Гвин грустно улыбнулся, развернулся к огромному окну с видом на огромное серое море, окруженное дронами.

— Сначала я хотел выпить яду. Но когда я узнал, что они отослали вас по мою душу, то решил, что, во-первых, было бы неплохо перед смертью себя хорошенько развлечь, а во-вторых, пусть меня убьет кто-нибудь другой. Вот и все. — Гвин развернулся и подошел к огромному компьютеру со множеством мониторов. — Осталось сделать еще кое-что. — И нажал на кнопку.

— Макар! Макар! Ты меня слышишь?! — завибрировал наушник Макара, заставив его скривиться. — Связь почему-то вышла из строя.

— Это правда? — спросил тот. — Это правда, что вы подпольно управляете всем миром?

На другом конце связи повисла тишина.

— Ага, ясно, — разорвал молчание Мишуга. — Кажется, я понял, что ты делал, пока не было связи. Неужели этот обезумевший старикашка тебе все рассказал?

— А ты как думаешь? — Макар подошел к окну и взглянул на дронов, сгустившихся вокруг здания. — Да, он все мне рассказал, и почему-то я ему охотно верю.

— Макар, — обратился к нему Мишуга и вздохнул. — Прошу, выслушай меня…

— Я уже наслушался тебя достаточно! — вспылил Макар. — Не стоило мне принимать твое предложение. Уж лучше сгнить за решеткой, чем участвовать в ваших подковерных играх.

Мишуга в тишине пытался тщательно подобрать выражения, чтобы не усугублять обстановку еще сильнее.

— И наверняка у тебя найдется куча красивых и правильных слов, — продолжал Макар. — Ты ведь, как уж на сковородке, будешь пытаться спастись до самого последнего конца.

— Да, ты прав, — отозвался наконец тот. — Я буду максимально с тобой честным, Макар. Я более чем уверен, что та история, рассказанная Гвином, частично правдива, но поверь мне, в данный момент мы действительно находимся у гребаного края, и только от тебя зависит, сорвемся ли мы с него или нет. Тебе в любом случае придется сейчас с нами сотрудничать и выполнять приказы.

— И что же ты приказываешь? — спросил Макар, и без того зная ответ на заданный вопрос.

— Ты должен убить его, — хладнокровно произнес Мишуга.

Макар вздохнул. На лице же Гвина сияла усмешка. Видимо, именно этого он и ждал все последнее время. Как мир теперь висит на волоске и только от него зависит судьба человечества.

— Есть одна проблема, — заявил Макар. — Если сердце Гвина остановится, то боеголовки запустятся автоматически.

— Хм… — Мишуга задумался. — У тебя есть возможность его вывести оттуда?

— Нет, — ответил Макар, оглядываясь по сторонам. — Но я думаю…

— Просто сделай это, дружище, — сказал старик таким голосом, что у Макара встал ком в горле. — Ты не представляешь, как я устал. Сколько времени провел на этом куске дерьма посреди гребаного океана. Вся моя жизнь была сплошным разочарованием, нет смысла тянуть ее дальше. Просто сделай это, и все закончится.

— Нет, — ответил Макар. — Я не буду этого делать.

— Но почему? — спросил Гвин умоляюще. — Ты ведь преступник. Всю свою жизнь ты только и делал, что грабил да воровал ради наживы. Неужели ты не хочешь доказать миру, что ты не просто никчемная молекула?

— Да, хорошо, я признаю, что я тот еще ублюдок. Но у меня нет никакого права решать, кто прав, а кто — нет. Ты психопат, запутавшийся у себя в больной башке. А я пытаюсь в последний раз выполнить свою работу по красоте. Ничего более.

Гвин был раздосадован от услышанного.

— Ну, раз так, — сказал он и вытащил из халата пульт. — Тогда сделаем еще проще.

Он нажал на кнопку, и огромное окно начало медленно открываться. Дроны снаружи тут же заметили странное движение и приблизились ближе, конечно же, пребывая в боевом режиме.

— Мишуга! Отключи дронов! — крикнул Макар и побежал к Гвину.

Прозвучали выстрелы. Макар успел схватить старика и прикрыть его спиной. Спину Макара окатила волна пуль. Он вскрикнул, и в этот же момент дроны перешли в пассивный режим.

— Какой же ты идиот, — прозвучал голос Гвина перед его лицом. — И что же теперь? Ты умрешь в муках, а я просто сброшусь с этой башни, и все равно выиграю, не так ли?

— Нет, — ответил Макар, захлебываясь кровью. — Ты прямо сейчас заснешь.

Из-за спины он резко вытащил электрошокер. Несмотря на то, что заряд был минимальнейший, Гвин вскрикнул и моментально потерял сознание. А его сердце продолжало биться.

— Все-таки не такая уж и бесполезная штука, — заключил Макар. — Пошел ты в жопу, Артур.

Макар очнулся от того, что его тело перевязывали. Оглянувшись вокруг он понял, что все еще находился в той же самой библиотеке.

— Все закончилось? — спросил он шепотом.

— Да, все кончилось, — донесся до него голос Мишуги поблизости.

Макар повернул голову и увидел, как старика положили на носилки и подкатили к мужчине в строгом костюме. Это был Мишуга. Как он оказался здесь так быстро, оставалось для Макара загадкой.

— Что же мы с тобой натворили, старый друг? — прошептал Мишуга, глядя на лицо Гвина и сжимая кулаки.

Он кивнул головой, и старика увезли.

Значит, миссия была завершена. Ценой стала потеря всего трех человек, имена которых будут вычеркнуты из истории, ведь они все это время были одними из тех, кто, сами того не зная, подталкивали мир к армагеддону. А что же будет с Макаром?

Он взглянул на Мишугу, а тот на него. Взгляд старика не говорил ни о чем хорошем. Но даже так было ясно — Макар будет жить. Может быть, и за решеткой, но будет.

На самом деле все хотят жить. Даже самые отъявленные ублюдки готовы цепляться за последнюю соломинку, лишь бы не побывать на «той стороне». Может, Макар и был одним из них, но мысль о том, что единственный раз в своей жизни он сделал хоть что-то хорошее, грела его душу. Теперь ему было неважно, что с ним будет потом. Пусть сажают в эту чертову тюрьму или изгоняют на край света. Плевать! Работа была выполнена. Он спас всех и сам остался жив.

«Ну и слава Богу…»