Нужен.
Лично у меня первая работа была, на которую можно только с моим дипломом. Но я ее сменил, и на новой мне тоже помог диплом - на собеседование попасть.
Так что - хорошо когда он есть. Это всегда весомый плюс в портфолио. Можно конечно быть лучшим специалистом, и через знакомых попасть на собеседование, там всех удивить - и конечно возьмут. Но таких историй единицы, будем честны.