Смогли бы динозавры дожить и жить в современном мире если бы не астероид?
Смогли бы динозавры дожить до сегодняшнего дня? Какими бы они были? Развили бы они похожий на человеческий интеллект? Остались бы млекопитающие в тени?
Ряд ученых полагают, что даже без астероида эра динозавров была бы недолгой. «Я настаиваю на несколько нешаблонном мнении, что динозавры были обречены в любом случае из-за охлаждения климата, – говорит Майк Бентон, палеонтолог из Бристольского университета в Великобритании, – К концу мелового периода их было довольно много, но мы также знаем, что млекопитающие были очень разнообразны, а популяция динозавров снижалась на протяжении 40 миллионов лет». Бентон утверждает, что млекопитающие рано или поздно все равно заменили бы динозавров. В своем исследовании 2016 года он развивает мысль о том, что динозавры развивались медленнее млекопитающих в плане замены вымирающих видов.
Другие эксперты придерживаются совершенно иной точки зрения. Исследователь хищных динозавров Том Холтц из университета Мэриленд, Колледж-Парк в США согласен с тем, что 66 миллионов лет назад некоторые виды вымерли бы в любом случае из-за извержений вулканов и потоков лавы в траппах плато Декан в Индии, но в течение палеоцена и эоцена (66-34 млн лет назад) не произошло бы ничего, что могло изменить общую природу динозавров: «Это был бы мир, в котором динозаврам мелового периода по-прежнему жилось комфортно».
Стивен Брусатт из Эдинбургского университета добавляет, что динозавры вполне справлялись с изменениями климата и успешно развивали новые виды на протяжении 160 млн лет: «Динозавры были очень адаптивны на конец мелового периода, и это точно не признак вида на грани вымирания. Это признак группы с большим эволюционным потенциалом».
Допустим, динозавры выжили. Какие факторы могут повлиять на их эволюцию? Климатические изменения наверняка станут первым испытанием. Событие, известное как палеоцен-эоценовый термический максимум (примерно 55 млн лет назад), увеличило среднюю температуру на континентах на 8 градусов, где тропические леса покрывали большую часть планеты. В таком парнике с обильной растительностью возможно многие из длинношеих зауроподов начали бы расти быстрее, размножаться с более раннего возраста и сокращаться в размерах – некоторые из «гномов-зауроподов» (немногим больше коровы) сохранились на европейских островах с позднего мелового периода. Самые крупные титанозавры из среднего мелового периода в Южной Америке – существа высотой 40 метров и весом больше двух реактивных самолетов – уже давно исчезли.
Другая тенденция позднего мела – разрастание цветковых и покрытосеменных растений. Во время юрского периода большинство растений были папоротниками и голосеменными. Они менее калорийные, чем покрытосеменные, и огромного размера зауроподам пришлось приспосабливать размер кишечника для того, чтобы переваривать их наиболее эффективно.
«Если бы эволюция продолжалась в том виде, в каком мы ее имеем сейчас, травоядные динозавры питались бы в основном цветковыми растениями, – замечает Мэтт Боннан, палеонтолог из университета Стоктона в Нью-Джерси, – Учитывая, что цветковые легче переваривать, возможно их тела стали бы гораздо меньше. Гигантские размеры мезозойских динозавров могли исчезнуть».
Наряду с цветковыми, появились и плодовые растения, которые эволюционировали благодаря млекопитающим и птицам, помогающим рассеивать семена. Могли бы приматообразные динозавры эволюционировать, воспользовавшись этим ресурсом, как приматы сделали в свое время? «Многие птицы едят плоды, поэтому могли быть динозавры с плодоядным рационом», – говорит Боннан. Брусатт соглашается с тем, что «маленькие динозавры с оперением могли пойти по пути приматов», поскольку некоторые из них уже лазили по деревьям. Другие могли бы питаться цветочным нектаром, передавая пыльцу от цветка к цветку.
Также динозаврам пришлось столкнуться с ледниковыми периодами последних 2,6 миллионов лет. Но меловые динозавры жили и за полярным кругом, где они смогли бы выжить за счет толстых шкур, покрытых пухом или перьями от ног до кончиков хвоста. Виктория Арбур из Королевского музея в Онтарио считает, что потомкам тираннозавров или дромеозавров было бы несложно нарастить шерсть и что мы могли бы жить в мире с пушистыми цератопсами, анкилозаврами или гадрозаврами.
Другие виды приспосабливаемости, распространенные сегодня, были редки у динозавров. Например, они не рыли норы, рассказывает Пол Баретт, палеонтолог лондонского Музея естествознания: «Довольно странно, но динозавры не жили в норах, хотя это привычный образ жизни для ящериц и змей». Но с течением времени динозавры могли бы стать подземными существами – чешуйчатыми или пернатыми эквивалентами кротов. Океан также был мало задействован. Спинозавры обитали в устьях рек, а защищенные панцирем анкилозавры жили вдоль береговой линии. Могли бы эти виды пойти по пути китов и полностью перейти под воду? Они могли возвращаться на сушу для откладывания яиц или давать потомство в океане, как это делали ихтиозавры и плезиозавры.
Предположим, динозавры все-таки сумели прожить последние несколько сотен тысяч лет, добрались бы они до сегодняшнего дня. Но так же, как человек истребил мамонтов и других существ мегафауны, в современном мире растущего населения и технологий он неизбежно бы затронул жизнь больших динозавров по всему земному шару.
А смогли бы динозавры прокормить себя в нашем мире? Оказывается, чем крупнее животное, тем больше пищи ему нужно. Слон – сейчас самое крупное животное на земле. Он весит 5 тонн и съедает 50 кг растительной пищи в день. Очень крупный динозавр – диплодок. Он был длиннее пяти, выстроенных в ряд, слонов. Значит, и пищи ему надо, приблизительно, как пяти слонам. Считаем, 50+50+50+50+50 = 250 кг в сутки. Мы поняли, что аппетит у динозавров хороший, и они, наверное, съели бы все растения на нашей планете, потому что те не успевали бы расти. К примеру, тополю требуется 10-15 лет, чтобы превратиться в дерево, дубу для этого надо 30, а то и 50 лет. Чуть меньше надо клёну, иве, берёзе. Тяжело пришлось бы и современным животным. Тиранозавр – крупный хищный динозавр. Его длина 14-16 метров, высота 6 метров, вес 6 тонн. На завтрак ему пришлось бы съесть целое стадо овец. Так как он с лёгкостью поедал растительноядного динозавра тарозавра, весом 5 тонн. Более мелкие динозавры, такие как комсогнатус, величиной с курицу, смогли бы найти пищу в современном мире.
Вывод: динозавры больших размеров не смогли бы себя прокормить.
Учитывая размеры больших динозавров (Диплодок – 26 метров, брахиозавр – 23 метра в длину и 12 метров в высоту), им было бы трудно передвигаться из-за высоких домов, мостов, линий электросетей. Даже в лесу из-за большого роста динозавры не смогли бы укрыться от врагов. Мелким динозаврам тоже было бы неуютно от большого количества техники.
Многим животным было бы неудобно передвигаться в современном мире из-за построенных зданий, мостов, линий электросетей и множество техники. Но все динозавры и крупные, и мелкие не смогут в нашем мире жить в воде, употреблять её в пищу, так как состав воды изменился. Также они не смогут дышать из-за изменившегося состава воздуха. Без воздуха и воды любое животное не может жить на земле. А это значит, что мы подтвердили гипотезу: если динозавры окажутся в современном мире, то они не смогут жить.
Да, сухопутные динозавры вполне комфортно чувствовали бы себя в современных климатических условиях тропических и субтропических зон нашей планеты. Однако при этом каждому из них пришлось бы выдавать специальные дыхательные аппараты. В противном случае они все равно вымерли бы. От высотной болезни. Почему? Потому что исследования пузырьков воздуха, обнаруженных в древнем янтаре показывают, что в атмосфере мелового периода могло содержаться до 35 процентов кислорода. По сравнению с 21 процентом в наше время. Представьте себе тираннозавра, который живет на Эвересте, на самой его вершине. Очень сложно представить себе, что он смог бы там свободно дышать. Поэтому вряд-ли описанные в кинематографе приключения могли бы произойти в реальности. В таком разреженном воздухе динозавры были бы абсолютно беспомощными, чтобы преследовать незадачливых туристов.
Еще
Ученые установили, что воздух в дыхательной системе крокодилов течет все время в одну сторону, так же как и у птиц, что, вероятно, и помогло их предкам занять доминирующую позицию на суше, сообщается в статье исследователей.
Си Джей Фармер (C. G. Farmer), слова которой приводит пресс-служба Университета Юты, США. Фармер провела эксперименты по принудительной прокачке воздуха через легкие мертвых крокодилов, предоставленных ей заказником штата Луизиана в США, а также провела эксперимент по прокачке через легкие воды, содержащей флуоресцентные метки, перемещения которых показывают, каким образом в легких происходят движения потоков воздуха.
"Наше исследование служит свидетельством тому, что однонаправленные потоки воздуха в легких при дыхании впервые были освоены до появления птерозавров, динозавров и птиц их общими с крокодилами предками, архозаврами. Благодаря этому приспособлению, даже при очень низком содержании кислорода в атмосфере, многие, даже очень крупные архозавры, могли поддерживать активный образ жизни, что и помогло им занять доминирующую позицию на суше", - подытожила Фармер.
Ставьте лайки, подписывайтесь на канал, делитесь ссылками в социальных сетях. Спасибо за внимание!