Итоги первого года жизни в США

Основатель tinyBuild о жизни в Сиэтле и Белвью.

В конце прошлого года мы перебрались в США, в Белвью (рядом с Сиэтлом). Там же, где находится Valve, Bungie, и куча других знаменитых компаний. Год пролетел незаметно, и пора поделится впечатлениями и забавными историями о 2017-м с точки зрения жизни в США. Однако надо отметить, что «дома» я провёл суммарно месяцев пять. Остальное время было потрачено на путешествия и периодически заглядывая в наш хилверсумский офис. Про жизнь в Голландии я писал тут.

Мы основали tinyBuild в 2011-м как компанию в США. Наш первый «офис» был гаражом одного из трёх сооснователей — Люка. Когда у компании образовались филиалы в Нидерландах и других странах, появилась возможность «трансфера менеджмента» через визу L1. Что мы и сделали в конце 2016-го.

Моей задачей под этой визой было создать видимый позитивный выхлоп на экономику США, что легче всего сделать через создание рабочих позиций. Их я за год создал 7 — наняли 7 людей. Над чем они работают публично еще не могу говорить.

Идея была в том, чтобы снять офис в Белвью и там начать растить нашу «сиэтловскую» студию — многие ключевые партнёры находились в этом городе и первые сотрудники жили неподалёку. Это город размером примерно 2 на 2 километра, где есть всё. Супермаркеты, бары, парки, спортзалы — всё есть в пешей доступности.

Нам повезло снять квартиру всего на несколько месяцев (пересняли последние 3 месяца лизинга у жильца, который выезжал раньше срока окончания контракта аренды). Она состояла из гостинной, совмещённой с кухней и плюс одна спальня — суммарно меньше 50 квадратных метров, но зато в самом центре. До Valve было пять минут пешком.

Квартира обходилась в примерно две тысячи долларов в месяц, включая коммунальные и парковку. Заезжаешь в гараж в подвале, и на лифте поднимаешься в квартиру.

В первую же неделю появилось множество проблем — плохая вытяжка (готовить было нереально), плохое отопление и шумные соседи. Я сплю в затычках по умолчанию, это помогает не обращать внимание на шум. Но они меня не спасали от соседей из Индии. Они всегда часов в десять вечера начинали готовить что-то очень вонючее, что ощущалось в спальне. Дело в том, что планировка квартирного дома была глупой — их студийная кухня граничила со стенкой нашей спальни. А другая стенка граничит с ванной комнатой. Хуже, чем в многоэтажке в СНГ. Проблема конкретно в вибрациях — их физически чувствуешь и не можешь уснуть.

Поэтому мы начали искать другое жильё. Но уже через 3 месяца после переезда найти что-то меньше, чем за 2-2,5 тысячи долларов в месяц было нереально.

За многоквартирным домом построили 20 таунхаусов. Небольшие, по 120 метров, но с гаражом. Продавали их по миллиону долларов. Думал про себя — как же дорого. Сегодня, год спустя, их невозможно купить меньше, чем за 1,4 миллиона долларов. Это показывает несколько тенденций в Американской жизни.

По этим и многим другим причинам (например, что Microsoft платит всем переселенцам абсурдные зарплаты), цены в Белвью растут сумасшедшим темпом, и цена комфорта и удобства растёт с ними. Если б я мог себе это позволить, не раздумывая купил бы домик в пешей доступности от центра Белвью. Но увы.

Летом — парус, зимой — сноуборд. Этим прекрасен штат Вашингтон. Тут невероятная природа. 20 минут на машине на юг, и ты на озере. 40 минут в глубь континента, и ты на заснеженной горе.

Летом научились плавать под парусом на озере. Снять лодку на час на двоих — 30 долларов. Дешевле, чем поход в кино.

Приятной неожиданностью оказалась возможность шесть месяцев в году заниматься сноубордом. Выбирался почти каждую неделю.

Забавно вышло один раз — во время сильного снегопада. Катаюсь на борде до вечера, и планирую в десять ехать домой. У машины заряда хватает на 300 километров. До горки ехать примерно 100, но из-за подъёма и температуры заряд «съедается» за 170 километров. Разница обычно компенсируется спуском вниз вниз. Но тут внезапно закрыли трассу из-за опасности лавины. Интернет тоже упал. Все сидят и ждут. Умные люди начинают вселяться в отель, в котором всего 60 номеров. Он быстро забивается.

Заряд машины стремительно падает из-за моего желания согреться. На улице уже минус 25 по Цельсию. Зимнего пакета на машине нет, и огромное стекло спереди не обогревается. Выхожу обливать стекло антифризом — лишь бы не образовалась ледяная корочка. Два часа спустя трасса всё ещё закрыта, и заряда уже не хватит до ближайшей зарядной точки. Интернета, чтобы активировать зарядную станцию (она на фотографии) — нет.

В итоге позвонил Люку, он активировал эту станцию, и заряд появился. Значит, можно включить отопление и ложиться спать. Стоят рядом сотни машин в очереди на выезд на шоссе. Где-то в два ночи полицейский говорят в мегафон, что смогут вывести всех обратно в сторону Сиэттла. В итоге образовался конвой из сотен машин, которые едут по встречной полосе на шоссе под контролем полицейских, пока на другой стороне стреляют по горе из пушек, дабы стимулировать лавины. А мне-то в шесть утра на работу, чтоб поймать всех в Европе. Было весело.

По мере поиска офиса мы начали понимать, что физически не можем себе позволить приемлемое помещение. Везде нужны были гарантии на год вперёд, а цены были сумасшедшие. Дело в том, что Microsoft и Amazon скупили всё доступное офисное помещение в центре города. Да ещё и главный офис Expedia пытается откусить для себя офисы.

В итоге цены на коммерческие помещение растут по 20-30% в год, и вслед за ними цены на жильё — ведь работники хотят жить рядом. Для команды из 10 человек нормальной офис меньше чем за 10 тысяч долларов в месяц было найти практически нереально. Поэтому мы начали рассматривать варианты в других городах.

Внезапно пришла идея снять здоровый дом в Сиэттле, чтобы там жить и работать. Учитывая, что 50% времени я нахожусь в поездках, не было смысла держать квартиру в Белвью. Проще было жить в том же доме. Мы нашли отличный вариант в районе Capitol Hill.

В итоге получилось дешевле, чем если бы мы снимали отдельно офис и отдельно квартиру для жизни.

Дом мы сняли в конце июня. После того, как обосновались, в конце июля решили устроить вечеринку. Пригласили кучу местных инди и участников конференций Casual Connect и DevGAMM Summit (обе проходили в Сиэтле). На нашу вечеринку пришло человек пятьдесят.

Началось всё культурно. Жарили шашлыки и стейки, пили пиво, было круто. Потом начали пить водку. Потом вечеринка перешла на крышу, где люди начали использовать джакузи.

Внезапно один инди-разработчик из Финляндии приходит на крышу, снимает с себя всю одежду, и голяком залезает в джакузи. При всех. Через 10 минут в этой джакузи появились три голые девушки.

И это всё происходит, когда вокруг джакузи стоят десятки людей и пьют свои напитки :)

А так как мы недавно въехали в дом, у нас банально не было запасных полотенец. Представьте картину, как куча голых людей вытираются бумажными полотенцами. Вечеринка удалась.

Из Сиэтла очень удобно путешествовать. Весь год летал по командировкам, и когда можно на пол дня заскочить в Сан-Франциско и порешать важные дела, внезапно вместо недели теряешь всего день (если сравнивать с путешествиями из Европы).

Да и вообще, до Nintendo и Microsoft ехать 20 минут. А они сейчас наши самые важные партнёры.

В этом году количество командировок было реально сумасшедшим. Каждую неделю куда-то. Зато появилась уйма новых друзей по всему миру.

Вообще год получился очень продуктивным, очень круто получилось с релизом Hello Neighbor на ПК и Xbox One. Это уже на пост-мортеме будем обсуждать. Наверное на DevGAMM Kyiv.

Когда приезжаешь сюда ненадолго в командировки все кажется совершенно другим. Когда находишься долгий промежуток времени, обращаешь внимание на совершенно другие вещи.

Теперь я понимаю, почему в США столько толстых людей. Тут очень легко растолстеть. Везде в еду добавляется огромное количество сахара и по умолчанию на гарнир всегда дают картошку фри.

Кажется, почему бы не готовить самому? Но здоровые качественные продукты гораздо дороже, а если добавить время на поездки в магазин и приготовление еды, то выясняется, что заказать еды в UberEATS гораздо дешевле. Пара тапов, и через 20 минут еда у тебя. Но это большие порции вредной еды.

Поэтому у меня в середине года начались серьёзные проблемы со здоровьем. Появилась угроза диабета. Пульс начинал зашкаливать от любого блюда, где добавляли много сахара (такое чувство, что они его везде добавляют). Купил часы с трекером пульса, и понял, что мне очень много чего не стоит есть. Когда съел бургер и пульс внезапно превышает 110, это очень плохо. Пришлось корректировать питание и больше заниматься спортом.

Американцы, особенно в Сиэтле не умеют ценить жизнь, они постоянно бегут вперёд и не умеют расслабляться. Так же как и в Сан-Франциско, все работают слишком много и гордятся этим. Никто не улыбается от счастья, и все пытаются создать для себя американскую мечту. Увидев другую часть спектра, как описано в статье про Голландию, я начал понимать что в США идёт сильный дисбаланс работы и жизни.

Нам в студии удалось это победить через постоянные игровые сессии. Я спускаюсь в общее рабочее помещение и начинаю всем раздавать пиво после пяти вечера. Начинаем общаться и гоняем в PUBG. Вообще, мне очень нравится находится в часовом поясе Pacific Time. После трёх дня можно заниматься своими делами, и это круто. Наиграл сотни часов в уйму игр.

Многие тут считают себя инди. Подходишь и спрашиваешь что человек сделал -- оказывается, ничего. Работает в Amazon, зарабатывает XXX тысяч долларов в год, и считает себя инди потому, что работает над своей игрой на выходных. И таких десятки. Прожить на доходы с инди-игр тут невозможно (упомянул цену в 2000 долларов месяц на однокомнатную квартиру, и это было дёшево!), и есть множество рабочих мест, где хорошо платят.

В 2017 году я начал ценить самый драгоценный ресурс, что у нас есть — время. Часто бывает, что сидишь и говоришь себе: «А сделаю-ка я это завтра... может быть». Я понял, что когда время сильно ограничено, надо использовать каждый момент. Всегда говорить «да!» и выходить из своей зоны комфорта. Да, я сейчас поеду и сделаю это. Слишком легко найти отмазку, что слишком много работы, и затеряться в непродуктивной рутине. Вдохновение приходит, когда ты находишься в движении. Поэтому приоритетом для меня в 2018 году будет быть постоянно вдохновлённым и энергичным, ведь мы делаем игры, и это очень круто.

На вопрос «Где лучше жить?» пока однозначно ответить не могу, именно из-за этого баланса работы и жизни. В Голландии жизнь гораздо более расслабленная, но из-за временной зоны всегда работаешь до позднего вечера. Ведь основные решения принимаются именно на западном побережье США. А когда находишься в США, вокруг тебя нет расслабленной атмосферы, но есть возможность отдыхать вечерами. Странно. Поэтому наверное весь 2018 год будет таким же — с постоянными перелётами через Атлантику.

Всех с наступающим новым годом. Желаю вам найти именно этот баланс жизни и работы, чтобы быть счастливыми и делать то, что все мы так любим — игры.