"Российская игровая индустрия будто где-то под землей" - Денис Ишутин, автор сообщества RavenStories (интервью)

Предлагаю вашему вниманию интервью с Денисом Ишутиным, создателем и автором ВК-сообщества "RavenStories — про российские игры и VK Play", а также PR-менеджером российских игровых проектов Synchro Bright Future и Twilight Wars.

До создания своего блога я занимался игровой журналистикой. Именно там я научился писать более-менее неплохие тексты. Начинал с конкурсных статей на Игры.Mail (тогда им заведовал бывший главный редактор Игромании Александр Кузьменко). Хотел устроиться в редакцию, но писал я тогда откровенно плохо (и самому на свои старые тексты смотреть больно). Потом поработал как энтузиаст на сайте Simhost, а спустя год мне удалось устроиться в редакцию Майла.

На Simhost я все еще продолжал писать статьи, и мне на обзоры стали попадаться игры от российских разработчиков. Я тогда, как почти и все другие российские игроки, думал, что отечественная индустрия одиночных игр мертва и все ушли делать онлайновые игры. Но потом попалась одна игра, потом вторая, третья, и мнение началось меняться. В какой-то момент я поиграл в The Uncertain: Last Quiet Day и «Человеколося» (и поставил в обзоре 10 из 10) — первый проект от создателей Черной книги, и понял, что хочу узнать о российской игровой индустрии побольше. Наверное, это был примерно конец 2017 года.

В общем, я начал копаться в теме, искать другие проекты. Я нашел столько интересных проектов, что было ощущение, будто где-то под землей я нашел целый новый мир, который было крайне интересно исследовать. Тогда я был крайне вдохновлен работой. Я чуть ли не каждый день писал по статье, делал обзоры на кучу игр (в основном платформеры, и я тогда наигрался в жанр до конца жизни).

Потом я открыл для себя Дзен. Узнал, что платформа продвигает статьи и дает какие-никакие показы. Я начал писать про российскую (и в целом про все что мне интересно) индустрию там. Попутно я создал паблик в ВК (он тогда назывался «Русские инди-игры»), и начал оставлять ссылки на свои статьи. В общем, паблик тогда был придатком к каналу на Дзене.

Поначалу мой блог на Дзене вполне неплохо развивался. Но в какой-то момент у меня просели охваты, а статьи собирали какие-то совсем смешные просмотры, я даже пробовал создать другой канал, но ничего не вышло. И одновременно, я заметил, как в моем паблике начали появляться подписчики — в основном разработчики игр. Еще я заметил, что активные подписчики постоянно читали мой контент. Я когда-то пытался развивать канал на YouTube и стримить там, но мне никого не удавалось заинтересовать больше чем на неделю. Я ожидал такого исхода и в паблике, но нет, люди оставались со мной. Это меня вдохновило и я начал делать контент специально для паблика. Постепенно Дзен стал исчезать из моей жизни, а паблик наоборот становился эдаким «главным делом».

Изначально паблик назывался «Русские инди-игры», но помимо меня были и другие сообщества, у которых были схожие названия. Подумал, что было бы полезнее как-то выделяться. Так как мне сама по себе нравится такая птица, как ворон, и особенно ее название на английском (я иногда и персонажей так называю в играх), то в итоге пришел к названию RavenStories.

Приписка «про российские игры и VK Play» появилась по той причине, что в названии сообщества полезно указать его направленность, а в какой-то момент добавилось и VK Play, так как мне стало интересно не просто писать про российский геймдев, но и наблюдать, как развивается этот магазин. Мне в целом нравится делать контент, который пускай касается и нишевой темой, но все же чем-то отличается от многих других.

Возможно, в будущем название паблик изменится еще раз. Сейчас я все активнее пишу о маркетинге, а еще рассказываю о блогерах, стримерах и журналистах, кому интересен российский геймдев. Суть сообщества несколько изменилась, возможно это нужно отобразить и в названии.

Сейчас нет, я перестал продавать рекламу. До этого может делал пару постов в месяц за 150-200 рублей. Но паблик дает мне много других возможностей. Так как основной костяк подписчиков это разработчики, мне очень удобно искать работу. Я просто оставляю закрепленный пост и жду предложений. Иногда я получаю бесплатный доступ на мероприятия, стоимость билетов на которые составляет десятки тысяч рублей.

Зарабатываю я на работе в продвижении игр. Паблик — это уже хобби, работа на личный имидж и в целом возможность как-то повлиять на российскую игровую индустрию. Сейчас у меня появились идеи сделать из паблика эдакий мостик между разработчиками и инфлюенсерами. Может в моей блогерской деятельности это станет эдаким вторым дыханием. Посмотрим.

Я бы не сказал что прям стабильный. Иногда это тысяча просмотров, изредка посты собирают больше пяти тысяч. Сейчас площадка сильно подрезала виральный охват. Такое конечно не в первый раз, бывает периоды роста, бывают и провалы. Очень выручают стабильные просмотры от подписчиков.

Добился и нынешних цифер я благодаря тому, что неплохо освоил таргетную рекламу, на которую я влил десятки тысяч рублей. С паблика я не зарабатываю, но те возможности, что он мне дает, все это давно окупилось. Думаю закупить еще рекламы.

Нет, не ориентировался. Но потом начал понимать, что про российский геймдев интересно почитать прежде всего самим разработчикам. Я проводил в паблике много опросов, во всех аудитория разработчиков значительно преобладала над обычной. Я пытался как-то привлекать и игровую аудиторию, но не сказал бы, что у меня что-то получается. Скорее всего, чтобы привлечь именно игроков, нужно больше громких и скандальных историй и меньше нишевых малоизвестных инди. Но тогда бы для меня потерялся смысл в паблике. Российский инди-геймдев — это прежде всего крайне нишевые и душевные проекты. Я не хочу терять этот вайб, даже если и сильно режу себя в охватах.

Сейчас это Synchro Bright Future и Twilight Wars. Забавно, но обе пошаговые ролевые игры в сеттинге киберпанка.

Над Synchro я начал работать в феврале этого года. С руководителем команды Иваном я был знаком очень давно, мы с ним периодически переписывались. Как-то с ним завели тему насчет маркетинга, я поделился с ним некоторыми контактами, потом я рассказал про себя, мы созвонились и я получил работу пиарщиком.

В команду Twilight Wars меня привел мой закрепленный пост по поиску работы. Насколько я знаю, один из подписчиков скинул его руководителю студии, мы провели собеседование и меня взяли.

Интересный вопрос, и как мне кажется, довольно важный и рассказать можно о многом. Наверное, главная причина заключается в том, что большинству разработчиков крайне не хочется заниматься пиаром. Тут все понятно, нельзя любить заниматься абсолютно всем. Есть, конечно, универсалы, но я таких почти и не знаю и нередко они сильно проседают в определенных моментах. Конечно, всегда можно подключить и других людей, но большинство разработчиков это энтузиасты, у них нет денег на пиарщика, и можно либо найти такого же энтузиаста со всеми вытекающими нюансами, либо заняться маркетингом самому. В этом, наверное, кроется основная проблема в маркетинге игр.

Делают разработчики очень много ошибок. Часто не идут дальше постинга в соцсетях, а это почти для всех разработчиков неэффективно. Если общаются с блогерами, бывают пишут плохие письма, не ищут тех людей, кто реально заинтересован в жанре или схожих играх. Бывает пишут недостаточно. Еще одна распространенная ошибка — не идут дальше геймдев-сообществ вроде моего. Нередко бывает и так, что разработчик добивается каких-то постов в геймдев-пабликах, съездят на несколько шоукейсов и… все.

Бывает даже жалко, знакомишься с каким-то крутым проектом, что сияет на геймдев-мероприятиях. Думаешь, у игры точно будет успех. А потом на релизе видишь, что проект даже в популярные новинки не попал — явно разработчики недобрали списков желания. Тут порой нужно даже не просто собрать тысячи просмотров у блогера или в паблике. Нужно чтобы это и в списки желаемого как-то конвертировалось, а это уже несколько более сложная задача.

На самом деле есть еще одна очень серьезная проблема, из-за чего вообще никакие методы не работают, даже если правильно их применять. Как говорят опытные люди, маркетинг лучше начинать с самого начала разработки. Когда ты анализируешь платформу, куда собираешься выходить. Ищешь тренды, изучаешь конкурентов в поисках того, что можно сделать лучше или как-то выделиться. Я не говорю, что надо делать лишь трендовые игры, можно и нишевые, но лучше подумать, чем можно выделить среди массы других. Возможно, провести плейтесты или закупить платного трафика чтобы увидеть отклик у игроков. Такая проблема есть, например, с платформерами в Steam, в них в магазине не так много людей, кто хочет в них сыграть, но при этом игр в этом жанре неисчислимо много.

Бывает разработчик делает игру, ходит с ней на шоукейсы и питчи, вроде его и хвалят, а потом они выходят на игровое сообщество и понимают, что проект никому не интересен или разработчик и вовсе ловит хейт. Еще еще проблема и с тем, что порой разработчик слишком сильно любит свой проект и не воспринимает к нему критику. Может быть, даже из-за этого некоторые и показывают вечно свои проекты лишь в геймдев-сообществах.

Есть еще проблема в том, что порой более менее успешный маркетинг начинается лишь после демки. С этим иногда разработчики припоздняются. А иногда выкатывают слишком уж слабые демки. Также очень важен и хороший трейлер. Сейчас эксперты рекомендуют начинать с хороших геймплейных моментов, показывающие суть игры и почему она интересна. Но многие до сих пор ставят логотипы, кат-сцены, какие-то затянутые или скучные моменты. Это порой портит конверсию и игру очень вяло добавляют в вишлист.

Если говорить про те ситуации, когда разработчик имеет деньги и может кого-то нанять, то даже тут наличие денег не решает все проблемы. Иногда разработчик в целом не хочет вникать в пиар и разобраться в нем на уровне самых основ, а это можно сделать буквально за день, чтобы понять, куда вообще двигаться. Из-за этого порой и проблемы в найме специалистов, когда разработчик просто не понимает, что должен делать пиарщик. И тут два пути — либо пиарщик заводит проект не туда, либо самого разработчика тянет не в ту степь, и он требует от пиарщика совершенно неразумных действий.

Тут как по мне наиболее эффективна следующая стратегия — разработчику нужно понять некоторые основы, чтобы понять, что пиарщик идет по правильному пути, но при этом стараться доверять специалисту и предоставлять достаточную свободу действий. Не говоря уже про то, что разработчику нужно учитывать, что прежде всего успех маркетинга зависит и от его проекта. Даже будучи великолепным спецом нельзя продать абсолютно любую игру. Это показывают такие примеры, как недавний релиз Concord. Вряд ли у Sony плохие пиарщики, но даже они не смогли спасти игру от какого-то невероятно сокрушительного провала для AAA-игры.

Но отчасти проблема маркетинга в индустрии и от того, что и хороших спецов в этой сфере не так уж и много. Некоторые приходят из других сфер и не понимают, как работать с играми. Иногда опытные специалисты не идут в ногу со временем и занимаются маркетингом по старинке. Это порой даже наблюдается у крупных и известных игровых компаниях.

А в пиаре так нельзя, нужно следить за трендами, читать свежие материалы, анализировать в них информацию, сверять с другими, быть в специализированных сообществах и следить за опытными людьми. Некоторые ведут очень полезные блоги, вроде телеграм-канала Ярослава Шалашова. Есть полезный специализированный чат STEAMиздат. В пиар на самом деле не так сложно зайти, порог входа невысок по сравнению со многими другими специальностями в геймдеве, а спрос на пиарщиков есть. Но чтобы стать востребованным специалистом, нужно учиться, быть в тренде, и со временем постигать сотни тонкостей. Но увы, не все этому следуют и либо не развиваются в сфере, либо быстро устаревают как специалисты.

Так уж вышло, что сейчас я занимаюсь проектами в жанре пошаговых ролевых игр в 2D-стилистике. В соцсетях у меня получается продвигаться пока плохо, но я стараюсь углубиться в познании Reddit — о нем говорят очень многие, но немногие понимают как в нем работать (я долгое время был в хи числе). Я конечно готовлю посты для студий и стараюсь делать их интересными, но прежде всего я смотрю на другие направления.

А вот что мне удается пока что лучше всего, так это инфлюенс-маркетинг. Я пишу блогерами и стримерам, которые играют в те проекты, которые схожи с моими. Со многими удается договориться и поддерживать связь. Так что есть ощущение, что иду в правильном направлении.

Также я активно осваиваю таргетную рекламу в ВК, порой получаются очень выгодные кампании. Но на самом деле таргет в ВК не особо хорош для игр вроде нашей, поэтому готовлюсь познавать Twitter. И конечно же, собираюсь не упустить интересные события, которые также могут быть крайне полезны для маркетинга. Например, фестивали в Steam.

Вероятно, этому меня научила игровая журналистика, где постоянно нужно искать информацию и порой делать это правильно, если ты хочешь найти что-то полезное. В целом, слежу за новостями в игровой индустрии, за аналогичными блогами. Сейчас о каких-то проектах мне рассказывают в чатике моего блога, много разработчиков пишут сами. Что-то приходилось гуглить, о чем-то узнавал чисто случайно. Таким образом мне и удавалось находить новости о проектах, но сейчас игр так много, что не все успеваю покрыть все.

За долгие годы я подписался на сотни пабликов разработчиков. Многие их новости оперативно поступают мне в ленту. Так что в каком-то роде я себя даже ощущаю уже ходячий библиотекой российского геймдева.

Поддерживаю со многими, но я бы не сказал, что это прям какое-то плотное общение. В основном встречаемся где-то на мероприятиях, иногда переписываемся. Я кому-то порой с чем-то помогаю в информационном плане. В целом, я открыт для всех людей, кто хочет со мной пообщаться по той или иной причине. Многие зовут на различные мероприятия. В общем, жизнь в геймдеве протекает очень активно. Я познакомился с очень многими замечательными людьми. Иногда эти знакомства оборачиваются для меня крайне неожиданными и полезными событиями.

Спасибо за просмотр!

Делитесь своим мнением, что вы знаете об игровой индустрии и подписывайтесь на ВК-паблик "RavenStories — про российские игры и VK Play".