Творчество без ограничений: чем занимаются бывшие сотрудники BioWare

Игроков ждёт несколько новых IP, включая мюзикл от ведущего сценариста серии Dragon Age.

2010-е получились для BioWare неудачными: геймеры и пресса прохладно встречали новые игры, а за несколько лет студию покинуло множество ведущих разработчиков. Однако из индустрии они не ушли, а основали несколько новых компаний.

Пока их не так много, как, например, у бывших сотрудников Blizzard, но некоторые детали их будущих проектов уже известны. Рассказываем главное о планах выходцев из BioWare.

В начале 2020 года появились новости о создании студии Archetype Entertainment, которую возглавил Джеймс Олен, работавший в BioWare с 1996 по 2018 год. За много лет в компании он успел побыть ведущим дизайнером (Baldur’s Gate, Dragon Age: Origins) и креативным директором (дополнения к Dragon Age: Inquisition). Он ушёл из BioWare, поскольку хотел отдохнуть от индустрии и заняться написанием кампаний для Dungeons & Dragons. Однако перерыв оказался недолгим.

Генеральным менеджером Archetype Entertainment стал Чед Робертсон, покинувший BioWare в 2019-м. Он известен тем, что работал техническим директором Star Wars: Old Republic. Помимо Олена и Робертсона в штат вошли ещё несколько бывших сотрудников BioWare Austin — аниматоры, инженеры-программисты и дизайнеры. Это неудивительно: офис Archetype Entertainment расположен всего в пяти милях от их бывшего места работы.

В феврале к новой студии присоединился и Дрю Карпишин — сценарист KOTOR, Jade Empire, первых двух Mass Effect и других игр BioWare. Он уходил оттуда в 2012 году, чтобы поработать над собственными проектами, но вернулся в 2015-м ради Star Wars: The Old Republic. До второго увольнения в 2018-м он успел приложить руку к Anthem.

Сценарист тогда отметил, что хочет сосредоточиться на работе фрилансером. Также он объявил о сотрудничестве с Fogbank Entertainment, которая закрылась в начале 2020-го, успев выпустить лишь мобильную игру Storyscape. После этого Карпишин рассказал, что присоединился к Archetype Entertainment.

По его словам, новая студия напоминает ему раннюю BioWare, сотрудники которой работали над тем, что им нравилось. Он упомянул, что очень воодушевлён работой над дебютной игрой команды.

Archetype Entertainment работает под крылом Wizards of the Coast, выпускающей настольные ролевые игры — к примеру, Magic: The Gathering. Судя по всему, команда трудится над мультиплатформенной RPG в новой научно-фантастической вселенной с упором на нелинейное повествование. На сайте есть несколько концепт-артов, но подробностей проекта они не раскрывают.

Summerfall Studios — австралийская студия, в которой работает бывший ведущий сценарист серии Dragon Age Дэвид Гейдер, покинувший BioWare в 2017-м. Осенью 2019 года сотрудники компании объявили, что их дебютной игрой станет Chorus: An Adventure Musical — нелинейная музыкальная адвенчура, напоминающая визуальную новеллу.

Действие Chorus происходит в современном мире, в котором живут боги и монстры. Игроки встретятся с переосмысленными героями греческой мифологии: к примеру, в этой вселенной Аполлон покинул Олимп, чтобы затеряться среди людей, а Персефона захватила подземное царство, убив своего мужа Аида. Главной героиней выступит девушка Грейс, способная влиять на людей своим голосом: ей нужно будет доказать свою невиновность в загадочном убийстве.

Над Chorus также работают несколько звёзд индустрии: музыку пишет Остин Уинтори (The Banner Saga, Journey), Трой Бейкер руководит озвучиванием, а главную роль исполняет Лора Бэйли, известная по играм Naughty Dog.

В октябре 2019-го авторы Chorus открыли кампанию по сбору средств на разработку игры: они собрали 660 тысяч долларов при цели в 600. Проект пока ещё находится в препродакшне, но разработчики раз в несколько месяцев выпускают отчёты по проведённой работе и делятся концепт-артами. За полтора года они также опубликовали множество скриншотов и небольшие геймплейные видео: всё это можно увидеть на странице Chorus в сервисе Fig.

После ухода из BioWare в конце 2017-го Майк Лэйдлоу, креативный директор серии Dragon Age, присоединился к Ubisoft Quebec. Однако проработал он там около двух лет, уволившись в начале 2020-го. Прошлой осенью разработчик объявил о создании студии Yellow Brick Games, которая собирается работать над новым IP.

Сооснователями выступили другие выходцы из Ubisoft: ведущий дизайнер Assassin’s Creed: Syndicate Фредерик Сен-Лоран, продюсер игры Джефф Скальски и креативный директор The Crew Томас Жиру. Всего в студии в конце 2020-го трудилось 15 человек. Сейчас команда активно расширяется и собирается переезжать в новый офис. Судя по всему, об их первом проекте мы услышим ещё нескоро.

В конце июня автор Mass Effect Кейси Хадсон сообщил об основании независимой студии Humanoid, призванной раскрыть потенциал разработчиков и дать им творческую свободу: авторы займутся новым инновационным IP. На сайте пока размещены лишь несколько вакансий: студия ищет дизайнера геймплея, руководителя производства, художника по окружению, старшего дизайнера уровней, 3D-художника и творческого директора.

Основатели всех студий указывают, что главное для них — создать творческую атмосферу и дать авторам шанс трудиться без ущерба для личной жизни. Кроме того, в работе они опираются на свои интересы, а не желания руководителей и тенденции рынка. Однако первые игры от них геймеры увидят лишь через пару-тройку лет.

#bioware #ea