Как с помощью одной детали испортить впечатление от игры

В 2011 году вышла замечательная Shift 2: Unleashed, которая до сих пор может быть интересна любителям непритязательных автоспортивных игр.

Примечательно она двумя вещами: грамотным балансом между простой аркадой и автосимулятором, а также тем, что эта игра, будучи частью серии Need For Speed, не имеет такого подзаголовка в названии. В этой заметке я попробую объяснить, как попытка издателя подзаработать может испортить часть игрового опыта, взяв в качестве примера именно эту игру.

Shift 2 (как и первая Shift) в какой-то степени типичный представитель Need For Speed прошлого поколения: в игре есть большой автопарк разнообразных машин, множество вариантов их прокачки и настройки и даже настройка внешнего вида, как и в какой-нибудь Underground, Most Wanted и прочих популярных частях франшизы. И, как и в любом из таковых представителей, немалую часть геймплея в игре составляет именно развитие собственного авто (или нескольких), кропотливая настройка, покупка деталей, накопление на это всё денег и обкатка на трассах в погоне за максимальным удобством "эксплуатации". А теперь представьте, что заметный кусок именно этого геймплея с помощью одного-двух DLC вам легко "откусывают". Как же так? Поясняю на собственном примере.

Игрок начинает свои первые заезды, сначала на прокатных машинах, потом получает первую собственную, какие-то деньги, начинает вкладываться в неё. В дальнейшем открываются новые чемпионаты и автомобильные группы: сначала D, потом C, дрифтовая серия, серия американской классики, ну, и так далее. Под каждую группу этих заездов, если это не заезд на подготовленном прокатном автомобиле, требуется свой собственный, который ещё в эту самую группу нужно собрать (не слишком мощную, чтобы не пролететь мимо условий, но и не "стоковую", чтобы добиться нормальных результатов). В конечном счёте, геймплей сводится к подготовке и заезду. В подготовку входит как непосредственно изучение трассы, описания и требований, так и подготовка и настройка авто. А теперь добавьте сюда один маленький пакет загружаемого контента, и у вас в гараже появляются несколько собственных подготовленных машин, которые нет смысла ни продавать ($0 стоимость каждой такой), ни нет возможности изменить их внутренности и внешний вид. И часть высокоуровневых заездов, которые только-только открылись, вы можете спокойно пройти с помощью этих авто, то есть часть "подготовка" у нас практически целиком выпадает. Интересно? Ну, не для меня, потому что это не та игра, которая строится преимущественно на части "заезд"

Возможно, моя заметка может показаться придиркой, тем более в нынешних условиях, когда многие AAA-проекты от крупных издательств в принципе имеют перекос на микротранзакции, либо не имеют нормальной одиночной игры частично или полностью. А тут, вроде как, и в игре нормальный баланс с учётом развития скилла самого игрока, и пакеты DLC давно бесплатные, что не так-то?

Спрашивается: а в чём тогда смысл чемпионата и получения призовой тачки в конце, если моя нынешняя тачка, которую я сам не собирал, не настраивал и вообще не испытываю от неё почти никаких эмоций, превосходит призовую по характеристикам и результатам заездов? По-моему, это просто дисбаланс и потеря погружения в игру.

Скорее всего, сходу мне скажут, мол, ну так собирай свою, в чём проблема-то? Тогда закономерный вопрос: а на кой вообще тогда эти пакеты загружаемых предметов?

Да, резонно, можно ведь и не пользоваться этим. Но, допустим, я игрок, которых хочет получить всю игру целиком, со всеми скинами и предметами, которые даются в игре. А в таком случае, раз я потратил деньги сверху (или получил вдовесок), я бы хотел этим всем ещё и пользоваться. В конце концов, какой тогда смысл в них, если ими не пользоваться.

Тут важно понять: такие случаи - не типичное ММО, где высокоуровневый шмот за донат даст тебе преимущество в рутинном геймплее, на освоение которого тратится короткое время. Тут огромная часть, так скажем, "иммерсивности" - это развитие собственного навыка, освоение игры, получение и развитие собственных предметов, как бы "взращивание", в результате которых игрок, в конечном счёте, добивается нужных результатов уже в части "заезд".

И это не единственный пример. Можно вспомнить, к примеру, Fallout New Vegas, где, хоть и в меньшей степени, встречалось нечто подобное.

Начиная игру с несколькими паками загружаемых вещей, вы уже были не настолько беззащитны: сразу давались неплохая броня на первое время, весьма недурный гранатомёт с боезапасом, дробовик, полезный против первых сильных противников на ранних локациях, пару пистолетов в хорошем состоянии. Начиная без этих предметов, первые пару часов игры нужно обзаводиться нормальными вещами, избегать опасные локации с радскорпионами (потому что стартовой винтовкой их очень долго ковырять), быть просто осторожней. Или же сразу пойти и расстреливать их из гранатомёта - дисбаланс между задуманным геймдизайнером процессом и результатам налицо.

Собственно говоря, решений несколько.

Резюмируя, если не хочется избавляться от такого совсем, нужно давать эти вещи более изобретательно, чтобы оно не нарушало игровой баланс и погружение в игру. Понятно, что для кого-то и фансервисовые скины погружаемость портят - но по факту оно влияет только на "иммерсивность", и не портит непосредственно игровой процесс.

Надеюсь, эта заметка может быть полезной для начинающих игроделов и я не высказал слишком уж очевидных вещей. В любом случае, хотелось бы получить адекватный фидбек в комментариях, а также примеры других игр, злоупотребляющих подобными "паками контента" в ущерб интересу прохождения.