Парадокс видеоигрового «Вархаммера», или Почему стоит уважать Games Workshop

Каждый геймер в какой-то момент фантазировал на тему видеоигровой интерпретации своей любимой франшизы фильмов или необычного спин-оффа в уже существующей игровой вселенной. Со вселенными, мир и персонажей которых ты полюбил, и хитросплетения лора коих ты выучил наизусть, хочется соприкоснуться хоть в какой-нибудь новой оболочке, не засматривая и переигрывая до дыр старые тайтлы. Вот поэтому Hogwarts Legacy стала одной из главных игр года в плане популярности и выручки, для Half-Life 2 до сих пор делают моды, а ремейк первого «Котора» ждут затаив дыхание.

И где-то в стороне от этих ждущих по крупицам новый контент фанатов каких-нибудь Gears of War или «Гарри Поттера» заседают гордые ценители вселенной Warhammer, которые играют одновременно в свежевышедшие арена-шутер и RTS, скачивают дополнения для идейного наследника Left 4 Dead и магического американского футбола, потирают руки в предвкушении RPG от самих создателей серии Pathfinder и новой части экшена Space Marine. Как так получилось и какие плюсы и последствия для игроков от такой «раздачи» лицензии на вселенную «мрачной тьмы далёкого будущего»?

Вархаммер, для несведущих, разделён на две обширные вселенные — грим-дарковый научно-фантастический Warhammer 40000 и фентезийный Warhammer: Age of Sigmar (ранее Fantasy Battles). Обе «стороны» этой гигантской медиафраншизы уже 40 лет процветают и вдохновляют людей по всему миру. Особенно в плане влияния на поп-культуру отличается «сороковник» — в фентези сеттинге ты ожидаешь гномов, эльфов, магическое средневековье и больших орлов, и тебе это дают. Но в своей версии мрачного будущего Games workshop, компания-создатель франшизы, дала абсолютную волю воображению своих писателей и сказала нет каким-либо моральным ограничениям. Погрязший в мире бесконечной войны человек сталкивается с целым пантеоном богов Ада («Варпа», на местном наречии), робо-мумиями, множеством (довольно уникальных для жанра н. ф.) инопланетных рас и бесконечным потоком подобных чужому монстров. Самое страшное, что самым жестоким среди них может оказаться себе подобный.

С зарождения франшизы 40k отличалась от более «прилизанных» научно-фантастических медиа — мир этой вселенной порой находится на грани сюра в плане жестокости. Человечество обязано каждый день приносить своему Богу-Императору 1000 человеческих жертв, чтобы дальше бороздить космос и нести волю своего правителя. Целые книжные эпосы написаны об устройстве политических сил, тайных заговоров и в целом нелёгком бытии человека в сорок первом тысячелетии. Гиперболизированный ответ на вопрос «А что если бы инквизиция и околоцерковные тайные ордены существовали в далёком будущем?» лучше всех даёт мир Вархаммера.

Обе вселенные — Fantasy и 40k — появились в 80-е. Идея создать фентезийный варгейм выросла из бизнеса по печати миниатюр по Dungeons and Dragons. Природа игры такова, что игрокам не нужно что-либо кроме бумаги и кубиков, и если кто-то хотел разбавить игровой процесс вводом фигурок, их в любом случае требовалось немного. Так что почему не создать игру, где модели персонажей это основа, вокруг которой всё построено?

В 1983 вышла первая редакция правил и первые сеты миниатюр для Warhammer Fantasy Battle и они сразу же стали пользоваться успехом. Вышла она на волне безумной популярности DnD, но отличалась от типичного фэнтези-сеттинга уникальными стилистическими чертами — неким налётом стимпанка и своими уникальными расами. Эльфы здесь поделены на высших и лесных эльфов, раса ящеров-гуманоидов здесь смешана с культурой майя (и ещё они ездят на динозаврах!).

40k же появился как спин-офф основной редакции, под названием Rogue Trader. Идея была в добавлении классических фэнтезийных тропов в по своей сути классическую «сай-фай» вселенную. Первая версия рулбука, дополняющих её книг правил для отдельных рас и миниатюр вышла в 1987 году и также стала хитом. В 1993 году, с релизом второй редакции, мир Warhammer 40000 приобрёл характерный и привычный нам сейчас серьёзный, грандиозный и депрессивный тон.

На данный момент написано более четырёхсот романов по вселенным Warhammer, существует несколько фанатских попыток экранизировать те или иные сюжеты этих богатых на лор миров. Фэнтези вселенная успела за 40 лет переродиться и теперь носит подзаголовок Age of Sigmar, а для 40k в 2023 году вышла юбилейная 10-я редакция правил.

Для увлечения «Вахой», как её ласково зовут в СНГ-коммьюнити, не обязательно собираться в клубах настольных игр и проводить весь день за партиями. Как в любой вселенной, доступной в разных типах медиа, человек может сфокусироваться на любом формате близком ему. Внутри коммьюнити Вархаммера есть хардконые игроки, для которых игровой опыт это главное; есть те, для кого миниатюры это исключительно творчество и они занимаются покраской, покупая юниты исходя из эстетических соображений. Есть и такие, кто вовлечён во вселенную интересуясь исключительно лором, черпая его из книг, пересказов на ютубе, мемов (понимание коих требует порой глубочайших познаний в историях фракций этого мира) и, конечно, видеоигр.

На данный момент существует 109 видеоигр, основанных на Fantasy Battle/AoS/40K. В 2015 году, когда политика у компании начала меняться, глава отдела лицензирования, ныне вице-президент Games Workshop Джон Гиллард заявил о фокусе компании на рынок видеоигр. Их основной бизнес, настольные воргеймы, скован рамками производства: какую-то задумку на бумаге тяжело перенести в физическую реальность, бесчисленные армии тяжело будет поставить на столе. И эту нишу, созданную условностью любых настольных игр, призваны заполнить видеоигры. За историю существования франшизы было написано множество историй, маленьких и больших, и благодаря видеоиграм их можно испытать по-новому, будучи полностью вовлечённым в процесс.

GW заметили потенциал для развития своего главного IP во время увеличивающейся популярности электронных платформ и мобильного гейминга. Steam, App Store и прочие дистрибьюторы помогают сократить расходы на разработку и продвижение проектов. Компания могла продать лицензию разработчикам и не заботиться о расходах, обычно сопряжённых с издательством игр. Но это не значит что британцы дают права кому угодно. Каждый питч нового проекта разбирает коллектив внутри компании, чтобы определить, насколько значимой в общей вселенной будет игра, будет ли она прибыльна и можно ли доверять обратившимся разработчикам. Если задумка всем нравится, то GW обеспечивает команду поддержкой, поясняя те или иные механизмы работы созданных ими вселенных.

Вторым важным аспектом бума игр по «Вархаммеру» стал общий фокус индустрии последних лет на проектах уровня B. Люди устали от больших издателей, год за годом не выполняющих обещания и находящих всё новые способы пролезть в кошелёк игрока. Также коллективная любовь к гигантским проектам с открытым миром поугасла — люди хотят более концентрированного опыта, не размазанного на десятки часов, с обязательными аванпостами и бессмысленными сайд-квестами. Большинство выходящих проектов во вселенных GW это те самые игры «среднего класса». Разработчики, часто сами огромные фанаты «Вахи», хотят воплотить тот или иной аспект этих гигантских миров, не пытаясь захватить всё, что было написано в сотнях новелл и рулбуков.

Отсюда вытекает такое разнообразие видеоигровых адаптаций Warhammer’а. Я решил выделить любимые мною и сообществом, раскидав их исходя из жанровой принадлежности.

Логично, что по настольной игре самым популярным жанром адаптации будет стратегия. Возможность перенести любимую вселенную в другой сет правил, построить армию, на которую в реальности придётся брать несколько кредитов и снимать самолётный ангар, чтобы её уместить. В конце концов посмотреть на возможное окружение фэнтезийных и космических баталий, не додумывая их в голове.

Здесь самое время упомянуть о серии Dawn of War от студии Relic Entertainment. Многие знакомы с этими играми благодаря мемам и тому, что это действительно очень хорошие RTS. Relic не стали изобретать колесо, и, по меркам жанра, ничего революционного в них нет, но простой и с тем увлекательный геймплей, интересные сюжеты для кампаний и бережное отношение к оригинальной вселенной стали формулой успеха, за которую эти игры помнят и возвращаются к ним. И если третья часть, вышедшая в 2017 году, до сих пор вызывает споры у фанатов, то первые две и расширения к ним по праву считаются классикой жанра и одними из лучших представителей игр по Warhammer’у.

Можно точно сказать, что игры выполнили свою маркетинговую функцию по привлечению новой крови. Когда трава была зеленее, а игры на ПК всё ещё продавались на CD-дисках, в одном сетевом гипермаркете (который имел целый ряд стеллажей под видеоигры — ещё одна забытая традиция минувших дней) я наткнулся на бокс в картонной коробке: Warhammer 40.000 Dawn of War 2: Retribution с яркой обложкой и плакатом внутри. Текст на обратной стороне обещал грандиозный конфликт и необычные фракции доступные для игры, так что спустя какое-то время я вернулся за ним. А остальное, как водится, история.

Вторым проектом среди Warhammer-стратегий я бы выделил недавний Gladius. Это уже для тех, кто видит мир сделанным из шестиугольников и мыслит только четырьмя, очень конкретными категориями. Для тех, кто провёл сотни часов в Civilization или серии Endless, эта игра покажется довольно простой: многие механики, характерные для жанра, упрощены — в игре нет дипломатических опций в их привычном смысле — и упор здесь больше на боевые столкновения (что подходит по духу вселенной).

Одним из главных плюсов является работа игры с сеттингом. Когда играешь, нет ощущения, что это «Цива» в кроваво-космической обёртке. Помимо вышеупомянутого упора на прямые столкновения, в каждом матче для каждой расы появляются уникальные квесты, которые дают игроку лор и всякие плюшки по их выполнению. На данный момент в игре представлено множество рас (даже Тау, редкие гости видеоигрового Вархаммера), так что каждый сможет воплотить свои стратегические мечты. Правда, придётся раскошелиться — в основной игре доступны только Имперская Гвардия, Спейсмарины, Орки и Некроны. За остальными придётся пройти в раздел с дополнениями.

Нельзя не упомянуть целую подсерию Total War, посвящённую оригинальному фэнтези-Вархаммеру.

Франшиза Total War уже какое-то время находится не в самом лучшем состоянии; фанаты негодуют, а новые игроки не приходят. Единственным лучиком надежды сейчас является Total War: Warhammer, с 2016 стабильно поддерживающим разработчиков на плаву. Уже вышло 3 части и десятки dlc с новыми расами, так что можно точно сказать, что людям нравится. Эти игры отличаются сниженным порогом вхождения по сравнению с классической линейкой Total War, а одно из главных достоинств серии, потрясающая проработка юнитов и окружения, сияет по-новому в фэнтезийном сеттинге. Если душа к тёмному будущему не лежит, и вы больше фанат драконов и подземелий, а также, разумных крыс-химиков, или, например, египетских зомби, то этот тайтл для вас.

Парадоксально, но по вселенной, которая зиждется на конфликте всех со всеми, и в которой конфликт этот решается в первую очередь сотнями вариаций самых разных огнестрельных приспособлений, не очень-то много шутеров. По крайней мере хороших.

Начать рассказ о них хочется с бесспорно плохого, но любопытного Warhammer 40,000: Fire Warrior. Можно сказать, что это первый выход GW на сцену высокобюджетных проектов. Игра выходила одновременно для Windows и PlayStation 2, в касте были известные актёры озвучки (роль рассказчика досталась Тому Бейкерсу, сыгравшему четвёртую инкарнацию Доктора в сериале «Доктор Кто»). Игра получила смешанные отзывы в прессе и ей предрекали соперничество с первой Halo, которая доминировала уже пару лет на рынке шутеров.

На релизе игроков ожидал забагованный ужас с невнятной историей, отвратительной стрельбой, откровенно глупыми NPC и отсутствием саундтрека во время геймплея. Всё же, интересен он тем, что был одним из первых «больших» тайтлов по этой вселенной, и, несмотря на это, главными героями были не армии человечества, а Тау, свежая и далеко не самая популярная фракция. И игроку предстояло воевать одновременно с бравыми спейсмаринами и десантом Хаоса. Я не самый большой фанат Тау и знаток их лора, но эстетика этих религиозных инопланетных коммунистов меня всегда привлекала.

Самой известной «стрелялкой» по «Вархаммеру» до сих пор остаётся Warhammer 40,000: Space Marine, шутер от третьего лица с элементами hack-n-slash. Разработанный вышеупомянутыми Relic и выпущенный THQ, которые владели лицензией на проекты GW до своего банкротства в 2013 году, Space Marine был тем самым флагманским проектом, ставший лицом франшизы на видеоигровом поприще наравне с линейкой Dawn of War. Брутальная боевая система с иконическим огнестрельным и холодным арсеналом воинов человечества, размашистые декорации, эпичный сюжет и, главное, Ультрамарины, самый «распиаренный» орден космодесанта, на главной роли.

Игру нельзя назвать инновационной — уж очень она отдаёт Gears of War, слава которой к 2011 году ещё не угасла. Но тем не менее Space Marine и сейчас играется отлично, и если вы хотите прикоснуться ко вселенной, ощутить размах действа и адреналин от шинковки орков, это будет хороший старт. Тем более что скоро нас ожидает прямой сиквел, который обещает сделать то, что обычно хорошие сиквелы делают: удвоить всё хорошее из оригинала, отполировав то, что провисало.

Не отходя далеко от кассы «суповаров», коими ультрамаринов прозвали в русском интернете из-за звучания их гимна, Warhammer 40,000: Boltgun ворвалась на радары геймеров в начале 2023 года и почти сразу стала культовой. «Бумер-шутер» — как сейчас любят называть современные шутерные видеоигры, которые используют или переиначивают основы геймплея и стилистику таких классических проектов как Doom или Quake — дело популярное, своеобразный тренд среди игроков, которым надоели по ненужному перегруженный нарратив и общая «киношность» современных игр. Потому неудивительно, то что проект, который сочетает узнаваемые элементы первых частей «Дум» и современные геймдизайнерские решения стал тут же известен и разобран на мемы.

Главная прелесть игры — ты чувствуешь себя в шкуре космодесантника-одиночки, у которого есть его броня весом в полтонны, несгибаемая вера в Императора, болтер-пушка и меч-бензопила. Игрок стремительно носится по арене, вырезая чертей и комбинируя богатый арсенал Adeptus Astartes. Разработчики не поскупились, и в игре есть самые культовые пушки и гранаты спейсмаринов. Двигаясь от одной арены к другой, игрок закрывает уровни, которых в сумме 12. Между ними показывают короткую текстовую запись с картинкой, которая ставит игрока в курс дела — а больше и не надо. К слову сюжет происходит спустя несколько лет после событий Space Marine. Приятно что разработчики решили немного расширить лор всем полюбившейся игры.

Boltgun выглядит отменно. Дизайнеры окружения постарались, чтобы при «олдскульной» графике у игрока всё равно захватывало дух от гигантизма и эпичности, которые присущи вселенной. То же самое касается музыки — всё в лучших традициях шутеров 90-х, металл и синтезаторы приятно ласкают уши во время кромсания пачки еретиков. Игра, конечно, не эталонная. Дизайн уровней порой раздражает тем, что просто непонятно куда идти, а вражеский AI оставляет желать лучшего. И всё равно это абсолютный «маст-плей» для тех, кто соскучился по творениям Кармака и желает самый точный симулятор типичного дня из жизни солдат Империума.

Никто не играет в Boltgun круче, чем один из лучших игроков в современные Doom

Напоследок хочу рассказать о нескольких интересных, но не таких популярных проектах.

Warhammer 40000: Mechanicus — один из тех тайтлов, который получил широкую славу за рамками Warhammer-коммьюнити. Очень качественная камерная пошаговая стратегия с потрясающим антуражем и саундтреком, на сложности выше easy заставляющая голову кипеть и обдумывать каждый ход.

На первый взгляд Legacy of Dorn: Herald of Oblivion кажется очень странной игрой. Это видеоигровая книга, выполненная в духе самых первых квестов для ПК. Уникальный для видеоигрового Вархаммера проект, он понравится тем, кто хочет разнообразить свою игровую рутину хорошим чтивом или просто любит странные, часто забытые и потерянные игры. В случае Herald of Oblivion, «потерянные» подходящее слово: из-за закончившейся лицензии в 2020 году разработчики сняли игру с продажи в Steam. Потому, чтобы в неё поиграть, придётся искать оставшиеся в продаже ключи на сторонних сайтах или надевать пиратскую шляпу.

И чтобы любители фэнтези не чувствовали себя забытыми, Warhammer Age of Sigmar: Storm Ground — пока что единственная игра в сеттинге AoS для пк и консолей. Разочаровывает, что первый блин всё же оказался комом. Проект вышел сырой и забагованный, и несколько патчей вышедших за два года не спасают общее положение дел.

Главный плюс игры — представленные фракции были бережно перенесены на видеоигровое поле. Правила и способности юнитов были адаптированы и всегда сопровождаются красивыми эффектами. Визуал в принципе хороший ー поля сражений, сами модельки войск выглядят приятно и передают дух своей вселенной. Но разработчики решили сделать сюжетную кампанию в формате rogue-like, что сразу же означает репетативность и гринд. Отсутствие внятного сюжета только портит общее впечатление. У Storm Ground есть мультиплеер, который вроде должен разнообразить глупость местного AI, но спустя два года цифры игроков онлайн, конечно, низкие. В общем, попробовать стоит, если интересна фэнтези тема и новое видение жанра от GW, но ожидания придётся снизить, особенно если вы знакомы с объективно более приятными проектами вроде упомянутых выше Mechanicus.

Эксперимент Games Workshop нужно признать удачным. Уникальный случай такого, на первый взгляд, фривольного обращения со своим главным IP принёс компании прибыль и популярность. За несколько лет несчётное количество людей узнало о Warhammer, а это и было главной целью.

Как вы поняли, вселенная «Молота Войны» бесконечна — с каждым годом и без того гигантский лор обрастает новыми деталями, детализируя уже написанное и развивая события дальше. Но не стоит этого бояться: о новичках всегда помнят. В настолках, книгах и играх всегда есть entry point’ы — то, откуда лучше начинать своё знакомство с этими мирами и начинать их понимать.

Также у вселенной очень дружелюбное комьюнити. Да, эти люди годами могут спорить о том, какая фракция более сильная и сбалансированная или кто из персонажей предавал или не предавал человечество, но они всегда готовы принять новичков в свои ряды и в деталях рассказать о том или ином аспекте своего хобби. Так что удачи, и да прибудет с вами Император!

Автор: Hawkeye889.

Источник: блог компании RUVDS. Заказывайте быстрые и надёжные VDS/VPS серверы в аренду на нашем сайте 🚀

#игры #warhammer #лонг #лонгрид #ruvds