Амбиции и контроль: главное из выступления Эми Хенниг на конференции Gamelab

О работе с Naughty Dog и судьбе однопользовательских игр.

Сценаристка Эми Хенниг, принимавшая участие в создании серий Legacy of Kain и Uncharted, в конце июня выступила на конференции Gamelab в Барселоне вместе с Марком Серни, исполнительным продюсером Crash Bandicoot и дизайнером Spyro.

На конференции Хенниг призналась, что основала собственную инди-студию, а Visceral Games, закрытую во время работы над линейной игрой во вселенной «Звёздных войн», покинула ещё в январе. Однако в своём выступлении она рассказала ещё и о собственном пути в игровой индустрии, работе в Naughty Dog и однопользовательских играх. Мы выбрали главное из рассказа Эми Хенниг.

Эми Хенниг признаётся, что в семидесятые, будучи ребёнком, она тратила все деньги в аркадных залах. Её любимой игрой была Sea Wolf, «из-за перископа, в который можно смотреть». При этом Хенниг никогда не думала об игровой индустрии как о потенциальной работе. Она изучала английскую литературу и теорию кино.

В индустрию сценаристка попала просто потому, что бралась за любую работу, чтобы оплатить учёбу в киношколе.

Хенниг работала над этой игрой для Atari на протяжение года, однако она так и не увидела свет. Тем не менее, сценаристка увидела, что её навыки могут пригодиться в игровой индустрии. При этом в киношколе ей намекали на то, что у неё слишком большие амбиции.

Говоря о том, что вдохновляло Хенниг в игровой индустрии, она отмечает элемент «открытия». По её словам, будучи пионером отрасли, она должна была сама придумывать как решать сложные задачи.

Хенниг принимала участие в работе над Bard’s Tale IV, создавая анимации и рисовала арт для Desert Strike. При этом первой видеоигровой историей, которую ей пришлось написать, был текст в игре про баскетболиста Майкла Джордана. Она занимала позицию ведущего дизайнера при разработке Michael Jordan: Chaos in the Windy City для SNES, чего сейчас стыдится.

Когда Хенниг перешла в Crystal Dynamics, ей поручили разобраться с дизайн-документом игры Blood Omen: Legacy of Kain, разрабатываемой студией Silicon Knights. По её словам, разработчики проделали большую работу в том, что касается сюжета. Кроме того, в диздоке было прописано множество роликов и ассетов, необходимых для разработки игры, хотя в команде был всего один дизайнер, которому и предстояло собственноручно всё это создавать.

Хенниг привлекла к работе над проектом ещё людей, нарастив штат до 10 человек. Она отмечает, что Silicon Knights генерировали отличные идеи, но не могли их структурировать. Через год, после того как Blood Omen вышла, Хенниг обратилась к Crystal Dynamics с тем, чтобы узнать, может ли она поучаствовать в разработке другой игры в качестве режиссёра. Таким проектом стала Soul Reaver.

Изначально игра носила название Shifter и не была связана с Legacy of Kain, хотя и имела некоторые схожие мотивы. Когда авторы игры показали свои наработки издателям, те спросили, нельзя ли превратить Shifter в сиквел Blood Omen. Разработчики согласились.

Хенниг отмечает, что в то время она возненавидела возню с дизайн-документами.

По словам Хенниг, многие сотрудники Crystal Dynamics, в конце концов, перешли в Naughty Dog. Сама же сценаристка присоединилась к команде в конце 2003 года, хотя и сотрудничала со студией ранее во время работы над Way of the Warrior и Crash Bandicoot. Впрочем, первой её игрой внутри команды стала Jak III.

При этом Ясухара предпочитал создавать уровни на бумаге. Хенниг скучает по тем временам и видит некоторое очарование в таком подходе к проработке уровней, однако, она не отрицает, что переносить эти наработки в видеоигру очень сложно.

По словам Хенниг, сценарии для эпизодов в играх Naughty Dog писали непосредственно перед тем, как их создавали. Съёмки с живыми актёрами могли растянуться на целый год, потому что игры постоянно менялись. Порой приходилось снимать кат-сцены для уровней, которые ещё не готовы, иногда кат-сцены создавались уже с готовыми локациями в уме, для их связки. Иногда геймплей вносил свои коррективы.

В другой ситуации Хенниг сама настояла на разбивке кат-сцен геймплеем. Речь идёт о начале Uncharted 2. Изначально разработчики хотели полностью вырезать момент с побегом из музея, но Хенниг сказала, что в таком случае в игре будет 20 минут непрерывных кат-сцен.

Сценаристка осуждает организационную структуру в Naughty Dog. По её словам, руководители команд тратили слишком много времени на организационные вопросы, при этом менеджмент гордился тем, что студия работает без продюсеров.

Хенниг говорит о том, что многие люди подходят к ней и признаются, что хотят заниматься тем же, чем и она. Единственный вопрос, который возникает у неё: «Зачем?».

Хенниг сравнивает работу игрового режиссёра с работой дирижёра. По её словам, он не должен полностью контролировать действия актёров и других сотрудников, но мягко направлять их, чтобы претворить в жизнь задуманное.

При этом, нельзя заставлять сотрудников, которых Хенниг называет «актёрами», «читать строчки из сценария», нужно позволить им импровизировать. Порой Хенниг приходилось делать и обратное, однако, она всегда сперва позволяла «актёрам» самостоятельно совершить ошибку. В большинстве случаев Хенниг просто объясняет им ситуацию, если те не понимают, что нужно сделать.

Хенниг признаёт, что сейчас однопользовательские игры переживают не лучшие времена. Она благодарна Sony за то, что компания продолжает поддерживать их создание, несмотря на затраты, сопряжённые с их разработкой.

В целом, сценаристка не считает, что однопользовательские игры мертвы. По её словам, их просто стало тяжелее поддерживать и создавать, чем, например, игры-сервисы. Она надеется, что ситуация изменится. Самой Хенниг нравятся тайтлы, которые рассказывают истории. Она хочет, чтобы на рынке нашлось место небольшим по хронометражу играм по разумной цене, в которых на первое место будет выведена именно история.