Автор статьи о зависимом от Fortnite подростке предлагал 300 фунтов стерлингов за историю о попытке суицида из-за игры

«Она должна быть настолько сильной, насколько это возможно».

31 июля бывший журналист Eurogamer Крис Брэтт обратил внимание на статью таблоида Daily Mirror о зависимом от Fortnite подростке и рассказал, что её автор Мэттью Барбур в прошлом уже писал подобные материалы. Он предлагал за истории для них 100 фунтов стерлингов и был готов публиковать их даже с учётом того, что они явно приукрашены их авторами.

Как оказалось, последняя статья Барбура была подготовлена аналогичным образом, но на сей раз он предлагал уже 300 фунтов стерлингов и оплату клиники или терапевта, если таковые потребуются.

В письме, попавшем в распоряжение издания Eurogamer, Барбур заявлял, что ему «срочно необходимо поговорить с семьёй, в которой ребёнок стал зависимым от Fortnite». При этом он отметил, что история «должна быть настолько сильной, насколько это возможно».

Статья, вышедшая после рассылки данного письма, рассказывает историю зависимого от Fortnite подростка, попытавшегося совершить суицид, чтобы перестать играть. Она подверглась критике, поскольку по мнению пользователей сети упрощает суть самоубийств, которым обычно способствуют серьёзные психические проблемы человека.

Журналист Eurogamer Уэсли Ин-Пул обратился к Мэттью Барбуру с несколькими вопросами и попытался узнать, был ли у подростка установленный диагноз на момент совершения попытки суицида, и каким образом в его распоряжение попали наркотические вещества, на которых автор статьи таблоида акцентировал внимание читателей.

Ответ Барбура был коротким: «Мне разве платят за то, чтобы я отвечал на подобные вопросы?». Он также не стал комментировать, действительно ли он предлагал деньги за историю для своего материала.

Уэсли Ин-Пул считает, что проблема игровой зависимости реальна, однако её освещение таким образом, как это сделал Мэттью Барбур, он называет безответственным, поскольку журналистам стоит избегать подобных упрощений в историях о суициде.

Игровая зависимость с июня официально считается психическим расстройством, подлежащим лечению. Это было утверждено всемирной организацией здравоохранения, которая отметила, что к данной проблеме нужен комплексный подход.