Марафон серии Halo. Эпоха Bungie. Часть 4

В уже далеком 2009 году франшиза Halo делает внезапный поворот к своим истокам. На прилавках магазинов появляется RTS Halo Wars от мастеров жанра из Ensemble Studios. И игра могла стать чем-то большим, но выход только на консоли погубил весь её потенциал.

Это четвёртая часть мегалонгрида обо всём: номерные части, мобильные ответвления, RTS и разнообразная медиапродукция. Много текста, много видео, много гифок, много спойлеров. Предыдущая ниже:

Пока в Bungie радовались обретению независимости от Microsoft, в недрах самих Мелкомягких зрели планы по расширению вселенной Halo. И тут как раз удачно подвернулась дочерняя Ensemble Studios, подарившая нам Age of Empires. Ребята с 2004-го года пытались как-то подружить уже начинающий увядать жанр RTS с консольным управлением. Когда им это в итоге удалось (по их мнению), они пришли к дядям из Microsoft презентовать свою игру. Те, не долго думая, предложили им забахать на этой основе Halo Wars.

Стратегия в мир Halo вписывается идеально. Собственно, первая игра сначала и задумывалась, как необычная RTS. Bungie, окрыленная успехом Myth: The Fallen Lords, решила, что жанр стратегий может принести ей много денег, но на полпути передумала. Но сама идея лежала на поверхности. Лично я бы, конечно, предпочел её реализацию в виде чего-то близкого к Star Wars: Empire at War, но и сам понимаю, что согласно истории вселенной, тогда бы в кампании за людишек пришлось бы всю дорогу отступать и оборонять планеты. Такое себе.

Такую громкую промокампанию как у триквела, стратегии никто делать не собирался. Анонс, пару роликов и в бой. Вышла игра в 2009-ом, почти на закате RTS как жанра. При этом продалась миллионом копий, что для такого максимально необычного для консоли эксклюзива очень хороший результат. Тут, возможно, первую роль сыграла сила бренда.

Сейчас игра доступна и на ПК, так что все могут оценить, как Halo Wars из-за своей эксклюзивности растеряла все шансы стать, как минимум, знаковой игрой. Попытаюсь объяснить свою точку зрения.

Основа геймплея-то, стандартна для жанра. Обустраиваем базу, клепаем солдатиков и в бой. А вот дальше уже отличия от классики. База у нас одна (ну иногда несколько). Точнее, одно здание. И вокруг него строятся уже остальные.

То есть Ensemble используют тот же приём, что и EA Los Angeles в The Lord of the Rings: The Battle for Middle-earth. Игроку, в теории, приходится постоянно выбирать, на что делать упор. Понастроить казарм и поставить на пехоту. Или понатыкать больше ресурсных баз и уже опираться на более крепкие юниты.

Так что строить, где вздумается, не получиться. По полю разбросаны пустые строения, которые может занимать пехота и получать бонус к броне и, иногда, чуток припасов. А так в игре всего один вид ресурсов. Очки снабжения. А чтоб строить юнитов получше, нужно поднимать свой Tech Level, то есть технический уровень. Людишки это делают, строя реакторы. Один занимает одну свободную клетку на базе, что печально. А Ковенант просто строит одно здание и в нём изучает следующий техуровень. У них на один больше, кстати.

Весь баланс завязан на системе (ха) камень-ножницы-бумага, о чём нас игра не устаёт предупреждать. Пехота бьёт авиацию, авиация технику, техника пехоту. Конечно, есть исключения. Ещё разнообразия вводят различные улучшения юнитов, которые зачастую даёт им какую-нибудь активную способность. Например, рядовые мариносы сначала могут обзавестись гранатами, что уже неплохо так щекочет технику, а потом и ракетометами, что делают их очень опасными перцами. Но до этих улучшений ещё дожить надо.

Ещё наши бравые солдафоны получают лычки, на манер серии Command & Conquer. Больше народу убил, больше лычек, лучше убиваешь. Такой вот успех одного рядового юнита.

Опять же как в C&C, но уже в реинкарнации Generals, здесь есть способности командующих. Ракетный залп, десант, орбитальная бомбардировка, ремонт. Много всякого. Они отличаются от выбранного вами командира. Так же меняется пул юнитов. Отличия Ковенанта от UNSC, у людишек командующие стесняются сами выходить на бой, а вот инопланетяне не брезгуют запачкать руки.

В игре всего две играбельные стороны, хоть и здесь есть Флуд. Так что с балансом проблем в онлайне быть не должно было (почти не играл, точно сказать не могу).

Но в кампании можно играть только за UNSC. Ну вот просто не дают нам людей убивать и всё. Что за прикол у Microsoft такой? Ну да ладно. Отличие кампании от онлайна, здесь способности и юниты всех командиров у игрока становятся в наличии по мере её прохождения.

По выше написанному, лично мне кажется, что у игры был просто огромный потенциал. Но заточенность под консоль его убила. Дело, возможно, в том числе и в управлении. Хотя оно тут относительно удобное. Строить здание/юнитов/улучшения не сложно, тут сразу появляется радиальное меню и можно одним стиком спокойно всё выбрать.

Сложности возникают уже в управлении юнитами. Способности использовать легко, сразу есть отдельная кнопка для этого (Y), а вот управлять солдатиками не всегда просто. На геймпаде можно выбирать ближайших юнитов (которые видны на экране) и вообще всех.

Слава Богу, оставили возможность двойным тычком выбрать одинаковых юнитов.

А вот никаких рамок или хоткеев для выбора отрядов не предусмотрено. Поэтому елозить геймпадом по карте очень неудобно. А уж микрить, так почти не реально.

Видимо, поэтому в игре просто милипипические карты, которые убивают все хорошее, что есть в Halo Wars. Была бы во всех миссиях артиллерия, можно было просто перестреливаться между базами. Есть, конечно, и относительно крупные, но это скорее большой коридор.

Разумеется, опытные парни из Ensemble (серии Age of Empires и Age of Mythology не дадут соврать) понимали эту проблему и максимально разнообразили миссии. Если честно, по моим ощущениям, тут только второй Starcraft может сравниться. Точнее легко обойти, но сам факт примечателен.

Если первые две миссии ещё обычные, скорей даже обучающие, то потом начинается. С боем пробиться к зданию предтеч и там активировать всякие мосты, чтобы передвигаться дальше. Эти же мосты можно вырубать, чтобы Ковенант весело падал вниз. Потом из-за этого же здания надо с боем отступать к точки эвакуации, а на тебя со всех сторон просто сыпятся враги.

Конечно же, оборона города. Точнее, точек эвакуации, куда сломя голову бегут гражданские. Причем помимо точек, надо защищать и людишек. Самая сложная миссия во всей серии (пусть и всего четвёртая). Как раз за счёт того, что между кучей точек интереса очень тяжело переключаться. У тебя две базы, две-три точки эвакуации и несколько потоков гражданских. На мышке, небось, делов нет это пройти.

Ещё одна необычная миссия, наша база стоит за какими-то руинами, которые упорно пробивает своим лучом недостроенный Скарабей Ковенанта. Если не успеете его взорвать, прощайтесь с базой.

Ещё из запоминающегося. Установка артиллерии на определённых точках, чтобы пробить защитный купол Ковенанта. Доставка бомбы на тягаче в ключевую точку на карте. Бои на броне летящего (!) корабля UNSC, где в одной миссии надо срочно его ремонтировать, отбиваясь от вражин, а в другой прятать солдат в бункеры, когда установка Предтеч начинает очищать его от налипшего Флуда.

Ну и как вишенка на торте, финальная миссия, где надо в правильном порядке нажимать специальные символы, чтобы открыть портал.

Так что развлечений — уйма. Плюс дополнительных приятных затруднений придаёт система медалей. Она уже итак была в трилогии Halo, где тебе за любой чих начисляются очки и в конце миссии они подсчитываются, умножаются на коэффициент сложности и времени прохождения. Такое писькомерство с другими игроками. На Halo Wars же эта формула ложится лучше. Тут очки, помимо прочего, сыпят за выполнение дополнительных заданий по ходу миссии или каких-то условий. Типа спасти столько-то гражданских или перебить 100 хрюков.

Но это всё равно достаточно коротко (11 часов на героическом уровне сложности) и мелко на фоне других RTS. Масштабы побольше, и была бы просто конфетка.

Хотя Ensemble очень хорошо ухватила суть Halo. Тут есть разнообразные ситуации, и всё это снова венчает потрясающая музыка, которая уже с заглавного меню задаёт нужный тон.

Сюжет тут, конечно, потерял в эпичности, мы уже не такие вселенские проблемы разруливаем. За двадцать лет до событий оригинальной Halo просто гоняемся за Ковенантом в попытках понять, чего им нужно от строений Предтеч. Подают его, помимо традиционных брифингов, в роликах от тех же Blur. Очень таких неплохих для своего времени.

В героях у нас бравый сержант-маринос, азиаточка-ученый и суровый капитан корабля Каттер. Плюс постоянно маячит ехидный ИИ Серина.

За Ковенант отдувается Арбитр, но не тот. Это предшественник нашего ящерки-бро и гораздо более внушительных габаритов.

Ну и нам впервые (именно в играх) показывают других спартанцев. Касаемо геймплея, они просто уничтожители всего и вся. Понравилось, как в одной миссии надо было прорваться к ним и вызволить из окружения. Но после провала эвакуации ребята заявили, что сами прорвутся, не вопрос. И ведь прорвались, хоть и под управлением игрока.

Спартанцы в кампании вооружены разными видами оружия каждый, плюс могут захватывать любую технику Ковенанта. Хоть Скарабея.

В угоду геймплея они уже обладают энергетическими щитами, хотя по лору людишки до него ещё не дошли. Также относятся к юнитам героям, поэтому когда их всё-таки одолевают, валятся без сознания и через определенное время придут в чувство, если рядом есть союзный юнит. В одной миссии нам дают порулить аж девятью (!) спартанцами. Напомню, что все они спартанцы второго поколения, так что это просто паровой каток, который сминает бедный Ковенант, который три игры с одним-то Мастер Чифом справиться не мог.

Весомости нашим супербойцам добавляют и ролики. Сейчас смотрится немного по-гонконгски, но спартанцы примерно такими способностями и обладают. Это просто наш старина Джон, скромняга.

В общем, игра мне в своё время очень понравилась, а сейчас я вижу только нереализованный потенциал, в первую очередь, из-за консольного заточения. Любителям RTS, конечно, тут искать особо нечего, но если любишь и сам жанр и Halo, то игра то, что надо. Такой стратегический филлер в любимой вселенной. Тем более концовка подразумевала продолжение. Но об этом позже.

#лонгрид #Halo #HaloWars #Xbox

Пятая часть лонгрида ниже: