Гейб Ньюэлл рассказал, как Valve едва не закрылась перед выходом Half-Life 2

Valve и глава студии Гейб Ньюэлл могли потерять все финансы из-за судебного дела с Vivendi. Об этом стало известно из документального фильма, приуроченного к двадцатилетию Half-Life 2.

Проблемы начались после того, как издатель первой части Half-Life, компания Sierra, была куплена французским концерном Vivendi. Vivendi начала распространять Counter-Strike в южнокорейских интернет-кафе без согласия Valve, что, по мнению последних, выходило за рамки их первоначального договора с Sierra. Скотт Линч, главный операционный директор Valve, воспринял это как незначительной проблемой, но когда Vivendi отказалась отступить, дело дошло до суда. По словам Линча, Vivendi, в ответ, "начала Третью мировую войну".

"И тут нам приходит этот огромный пакет встречных исков", — говорит юридический консульт Valve Карл Квакенбуш. Иски варьировались от отмены соглашения 2001 года до попытки получить права на всю интеллектуальную собственность Half-Life и помешать созданию Steam.

Сейчас трудно в это поверить, но примерно в период с 2002 по 2004 годы, когда происходили эти события, Valve была всего лишь успешной игровой студией, в то время как международная компания Vivendi выступала с несоразмерно большей юридической силой. Более того, Vivendi, помимо судебного преследования Valve, нацелилась на персональное уничтожение Линча и Гейба Ньюэлла.

Разработка Half-Life 2 проходила на фоне этого юридического конфликта, о котором многие в компании и не подозревали. Но в преддверии запуска Half-Life 2 Valve наконец-то повезло - на сцену вышел летний стажер.

Во время предварительного слушания по иску Valve, Vivendi предоставила миллионы страниц документов на корейском языке от своего местного подразделения, где вся важная информация для Valve была бы погребена под кучей материалов и также была осложнена языковым барьером. Однако Квакенбуш обратился за помощью к стажёру по имени Эндрю, носителю корейского языка с соответствующим образованием, который нашел в документах ключевое письмо. В данном письме корейский менеджер Vivendi договорился с руководством об уничтожении ключевых документов по делу Valve. Это доказательство позволило Valve кардинально изменить ход судебного процесса, добиться выгодного урегулирования и вернуть полное право на свою интеллектуальную собственность.

Без вмешательства Эндрю Half-Life 2, вероятно, все равно вышла бы на рынок, но вопрос в том, смогла ли бы Valve пережить постоянное противостояние с Vivendi и не была бы ли лишена условий для создания таких игр, как Left 4 Dead, Portal, Dota 2, Counter-Strike, и что наиболее важно, Steam — платформы, которая существенно изменила индустрию компьютерных игр.

#steam #gabenewell