Star Wars: Jedi Knight — Mysteries of the Sith (1998) [МНЕНИЕ]

Улучшаем то, что хорошо, ухудшаем то, что плохо.

Во времена, когда "дополнения" ещё не были DLC, а калькировались с английского "expansions", всего спустя полгода свой дополнительный сценарий получила и Star Wars Jedi Knight: Dark Forces II, мнение о которой я писал в прошлый раз. Я не стану повторяться и расписывать столь же объёмно, поскольку большая часть мыслей об основной игре актуальна и в случае с дополнением.

Начиная прохождение этого сценария, невооружённым взглядом сходу заметен прохудившийся бюджет — все FMV-заставки с реальными актёрами пропали, и им на смену пришли кат-сцены на движке игры, отчего воспринимается всё как любительская модификация. Так, словно это те самые дополнительные сюжеты из первого The Witcher вроде "Побочных эффектов", "Свадьбы" и прочих (из действительно относительно значимых там вспоминается лишь "Цена нейтралитета", раскрывающая предысторию Эскеля). Хоть я и писал, что сцены из основной игры пестрят дешевизной образов и декораций, в сравнении с имеющимися здесь их действительно можно было бы посчитать "целым новым эпизодом", комментарии о чём я находил в Сети. Не поймите неправильно, кат-сцены не ушли далеко по качеству от прочих игр, вышедших в то время (так, например, Baldur's Gate, вышедший в том же году, выглядит прямо-таки страшно по нынешним меркам при учёте всей моей любви к нему), но неизбежно меркнут после основной игры, которая даёт понять, КАК могло бы быть.

Всё это — явно упущенный потенциал, ведь, несмотря на то, что история вновь не хватает звёзд с неба, ситуации, в которые попадают герои, хотя бы немного любопытны и чуть более масштабны, и я был бы рад, скорее, взглянуть на них, нежели на кривляния Бока. Сюжет берёт своё начало спустя 5 лет после оригинала, каноном (очевидно) является концовка с победой над Джереком: Кайл тренирует Мару, свою ученицу, чувствительную к Силе бывшую приспешницу Палпатина, переметнувшуюся на Светлую сторону, — как вдруг нежданно-негаданно на базу Новой Республики нападают имперцы. Да, теперь главных героя два — всё тот же Кайл Катарн и Мара Джейд. Один отбивает у имперцев базу, а другая бегает по поручениям Новой Республики.

С Марой вообще интересная история. Сам её персонаж банально интереснее Кайла: тут и её неоднозначность ввиду смены стороны, и её стильный фиолетовый световой меч (ещё до Сэмюэла Л. Джексона и его Мейса Винду), и её ситуативные комментарии не только во время кат-сцен, но и по ходу геймплея. Если же обратиться к Сети и изучить вопрос подробнее, то и вовсе окажется, что в старом каноне Звёздных Войн она являлась женой Люка Скайуокера, родившей ему сына Бена, чьей последней миссией от Дарта Сидиуса было убить Люка. А ещё на фотосессии для игровых карточек по Звёздным Войнам её исполнила очаровательная модель Шэннон Макрэндл, на внешность которой ориентировались в последующих представлениях Джейд.

Благодаря введению второго персонажа и условному разделению игры на две части: за Кайла и за Джейд, - разработчики смогли добавить большего разнообразия локаций и противников, даже в сравнении с основной игрой, в которой я уже хвалил это после довольно скудной на это оригинальной Dark Forces. Подобный подход позволил реализовать не только кишки-станции, но и имперский городок с большой площадью и несколькими заведениями, пещеры с пиратами, логово контрабандистов, обилие наших любимых подводных секций, подземную базу штурмовиков, мрачные болота и древний храм ситхов. Не подвели и в плане разнообразия противников. Пусть преимущественно новые враги представлены лишь новыми скинами, однако и это по-своему приятно, ведь теперь можно встретить знакомых по фильмам штурмовиков-разведчиков, теней, новых дроидов, нежить-ситхов, горилл с клинками (иначе описать это не могу) и даже ранкора, точно с таким сражался и Люк.

Не стало исключением и оружие. Для большей части оружия из основной игры добавили вариации: новый бластер, гранаты, ракетницу и мой личный фаворит — снайперскую винтовку, которая ваншотит почти любого противника и которой очень не хватало на далёких дистанциях. Ко всему прочему, я наконец попробовал альтернативные варианты огня почти всех пушек, что решило проблемы с гранатами и и взрывчаткой, хоть и не сделало их полезнее. Единственная действительно полезная особенность - альтернативный удар световым мечом, который лишь немного медленнее обычного, но по ощущениям наносит повышенный урон, таким образом убивая с одного удара большинство противников. Я в целом стал терпимее к мечу в этой игре и относился к нему как к классическому ножу из шутеров, но на стероидах — очень неудобно и очень смертоносно. Тут сыграл также и тот факт, что до последних уровней меч необязателен для использования, ибо в дополнении нет битв с боссами-ситхами (с определённым "но" в конце).

А вот что обязательно (и это хорошо), так это использование способностей Силы. В основной игре можно пересчитать по пальцам одной руки ситуации, в которых требовалось использовать суперскорость или телекинез, а "джедайское зрение" нужно было лишь как прибор ночного видения при низкой яркости, не говоря уже об использовании непосредственно предметов в инвентаре (в игре есть и такие). Здесь же, напротив, почти в каждой миссии нужно куда-нибудь запрыгнуть, что-то потянуть, где-то незаметно пройти, увидеть что-то с помощью способности, применить какой-либо предмет. Этому способствует и то, что нейтральные функциональные способности доступны с самого начала игры. Такое разнообразие сперва запутывает, и ты по привычке ищешь иные способы решения геймплейных задач, однако со временем ты осознаёшь пользу местных способностей и охотнее прибегаешь к ним как в бою, так и при исследовании локаций.

Отмечая плюсы дополнения, я бы мог и дальше хвалить постановку миссий (есть скриптовые сцены и болванчики, помогающие в бою), возросшее разнообразие игровых ситуаций (чего стоят одни бои при низкой гравитации, побег на время или миссия-диверсия с погоней), но все они рушатся о его минусы, равно как и о минусы самой игры. Кошмарный геймдизайн и общая кривизна игрового процесса тут возведены в абсолют. Я всегда склонен в первую очередь признавать свою недальновидность как игрока, но здесь я абсолютно уверен, что дело не во мне.

Я принципиально стараюсь не читать гайды и не смотреть прохождения игр, которые прохожу, ввиду чего здесь я 3 или 4 раза бегал по 10-20 минут из одного края карты в другой, пытаясь догадаться, чего от меня хотели разработчики. Если локации оригинала показались вам запутанными, то здесь авторы решили переплюнуть самих себя, выйти на качественно новый уровень. Я давно не ощущал себя настолько дураком, как здесь, плутая в нескольких коридорах, а постоянная необходимость куда-то проплыть или перепрыгнуть при здешней физике и вовсе выводила из себя.

Благо, к боёвке я привык за время прохождения основной игры, но и тут разработчики переиграли самих себя, отобрав в последних трёх уровнях всё оружие, кроме светового меча, чтобы игроку наконец было понятно, почему в названии игры указано «Jedi Knight» (а я напомню, преимущественно это шутер от первого лица). Про финальную битву с боссом я молчу, так же, как и про тигров из храма (одних из немногих новых противников, обладающих новой механикой). Последние вызывали у меня флэшбеки, отсылающие к касадорам из Fallout: New Vegas, глядя на которых, я не мог поверить, что их движения — не глюк движка и не особенности поведения на моей системе. Не глюк. И тут не было глюком.

ИМХО 3/5

В конце, оказывается, после титров, есть фан-сервисная сцена, в которой за Люка можно одолеть Бобу Фетта, Мару и Кайла, а после упасть в ту самую трубу (но уже с рукой) из культовой сцены и приземлиться на Тысячелетний Сокол.

Клёво, конечно, но игру - увы! - лучше не делает. Успехов вам, а я пойду допроходить Baldur's Gate 3. Впрочем, писать о ней не стану, слишком растянул прохождение.