Что не так с финалом новеллы «Зайчик»: ожидания не оправдались

«Зайчик» – это российская визуальная новелла, первый эпизод которой вышел еще в далеком 2021 г. Игра сыскала большую симпатию у игроков. В свое время о ней трубили из каждого утюга, как о шедевре отеческого геймдева. Как безграничная любовь фанатов обернулась в лютую ненависть, и почему разработчикам придется переделывать уже готовый продукт?

Прежде чем ответить на эти вопросы, нужно сказать пару слов о сюжете игры. Первые эпизоды погружают в давящую и тревожную атмосферу. Мы – школьник Антон. Наши родители – на грани развода. Обстоятельства давят: буллинг в новой школе, вечная ругань и напряженная атмосфера в семье. Единственная отдушина – младшая сестра, которая также страдает от разлада родителей. Переживания девочки вытекают в детские тревожные фантазии – огромная сова прилетает к окну Оли и следит за ней. Вскоре и психика Антона начинается защищаться, придумывая причудливые образы детей в масках животных. А может, это все взаправду?

Именно эта загадка привлекла в свое время игроков – перед нами история, наполненная мистикой и фольклором, или одна большая галлюцинация больного ребенка? Новелла умело балансировала между загадкой и психологическим хоррором.

Тогда что могло пойти не так? Финальный эпизод. Игра смещает фокус внимания со страшной сказки с детьми в масках на психологизм, ярко прогрессирующий психоз Антона. События первых четырех эпизодов – травля, одиночество, постоянное чувство опасности – не прошли бесследно. Мягкая зыбкость реальности трескается, и игрок погружается в рассказ в рассказе. Антон переживает бесконечный сон собаки, где фантазия смешивается с действительностью. Пятый эпизод новеллы – это логичная кульминация того внутреннего давления на главного героя, которое игрок видел с самого начала. И все было бы идеально, если бы в конечном итоге разработчики преподнесли это лаконично и грамотно в концовках, ведь именно в финале (финалах?) эпизода начинаются странности.

Всего за 2 с половиной года разработчики смогли наклипать 20 концовок, что вообще-то внушающе. Однако количество не всегда равно качеству. Если мы двигаемся по идеи того, что Антон болен, то концовка «Безумный мир» наиболее реалистично смотрится в этом контексте. Тихонов врывается в дом Петровых и обнаруживает Антона с топором в тот момент, когда герой зарубает одного из друзей или сестру. Он начинает говорить бред про зверей и то, как ему приказали принести мясо, но милиционеры ему не верят. Доставив Антона в отделение, Тихонов показывает мальчику витамины и говорит, что такие назначают людям, которые больны шизофренией для того, чтобы подавить симптомы. Однако они не всегда работают. В итоге, на мальчика вешают все убийства, и он оказывается в психбольнице. Но даже к этой, скучной и бытовой концовке, без лишних бредней разработчиков, у меня есть вопросы. Складывается ощущение, что на бедного Антона просто повесили все нераскрытые преступления, давя на ментальное состояние ребенка. Если убийства одноклассников можно счесть логичными, то убийство самого первого ребенка, с которым главный герой был даже не знаком – бред. Ну, с чего ему было убивать его? Да, его разум уже, вероятно, был поражен, но не настолько. Для психоза нужны веские причины, они должны наваливаться как снежный ком, чтобы в конечном итоге получился нестабильный убийца… В общем, нет, не верю я до конца этому финалу, выглядит недожатым.

Если рассматривать финал «Апокалипсис сегодня» не буквально, а как развернутую метафору, то она также смотрится неплохо (дочитайте абзац, не бросайтесь помидорами). В ней Антон становится зверем и приносит существам труп сестры в жертву. Я с самого начала игры ожидала именно такой конец, потому что разработчики неоднократно делали намеки, что Антон болен и бредит. Сюрреализм обилие жестокость в этой версии финала идеально описывает психоз мальчика и развитие болезни. Однако очень важная ремарка, что эта концовка мне нравится ровно до момента послесловия. Тогда история разворачивается до масштабов вселенной, что выглядит карикатурно глупым. Метафора морального разложения Антона, показанная через его метаморфозу в чудище, приобретает материальный характер, т.е. все происходит как бы взаправду, отчего весь смысл показанного ранее теряется. Идея с порабощением вселенной, инопланетным злом просто высосана из пальца и придумана на колене. К чему она? Вопрос останется без ответа.

Если предположить, что Антон вовсе не болен шизофренией, а психика его хоть и затуманена, но не до конца, то здесь для игрока целый простор концовок – от наименее бредовых до несусветной ерунды, которую сложно объяснить внятно. Более реалистичными и завершающими новеллу логически на этом фоне являются концовки с побегом («Кровавый коготь», «Звери среди нас», «Стая убийц»), где героев сжирают. Атмосферно, жутко, вписывается в общий концепт и изначальную задумку авторов в первых эпизодах.

Все остальные развилки очень сомнительны. Особенно меня позабавило, когда Тихонов обратился в волка. Вот это поворот, на который не было никаких отсылок на протяжении всей истории. Такие внезапные вбросы всегда вызывают лишь грустную улыбку. Также я не поняла, зачем нужно было делать первоначальным зайчиком мать главного героя. Генетическая связь с Тайгой и ее тайнами? Да, было бы неплохо, но опять-таки слишком натянуто. Кажется, в первом эпизоде был фрагмент, где показали приступ матери Антона. Это было похоже на эпилепсию, но сюда же можно натянуть приступы от внезапных вспышек воспоминаний из детства. Ну, якобы она все забыла и бла-бла. Чувствуете? Надумано.

Из всего графоманского месива авторов выделяется разветвление «Рецепт любви» (к слову, это и любимая концовка разработчиков тоже), в котором Антон по итогу принимает маску зайчика от рук Хозяина леса. Очень порадовало послесловие: мальчик с Алисой гасят бандюгана, а по весне заяц с лисицей остаются вместе и превращаются в обычных животных. Это просто мило. Есть в этом изначальный мотив мистики первых эпизодов. Кажется, это одна из немногих концовок, где вообще-то вспоминают про образ Алисы. И это еще одна большая проблема игры.

Выше я уже упоминала, что фокус внимания с истории детей в масках смещается на психоз Антона. Так вот, про изначального маскота игры, Алису, вообще забывают. Да, нам дают намеки, что она и остальная стая – души убитых детей (по одной версий концовок) или инопланетные захватчики, проникающие в разум (по другой версии). Ну, решайте сами, что звучит лучше. Наверное, превратиться в животинку вместе с Алисой и бегать по лесу весной. И правда, истинная концовка и самая безобидная (была бы без чуши с кладбищем).

Небольшое дополнение. Про финал с серафимом и все разветвления, в которых нам показывают взрослых героев новеллы, даже говорить нечего. Это тотальное разочарование. Кажется, они писались методом потока сознания, иначе я не могу это обосновать.

Что мы имеем по итогу-то? Есть зачатки действительно хорошего завершения истории, но разработчики в какой-то момент намеренно или случайно сворачивают не туда. Подшлефовать бы некоторые моменты, удалить к чертовой матери упоминание серафимов, инопланетных захватчиков и взрослых версий главных героев, – и, в целом, сносно. Какой получится игра после всех правок разработчиков (а они уже прогнулись и начали переделывать игру) – загадка. Надеюсь, что ИИ-картинки тоже заменят на нормальные арты. Я наслышала о том, что в процессе игры принимали участие несколько художников, но для чего это было сделано – непонятно. Некоторая стилизация выглядела гармонично, другая – нет. На некоторых артах 12-летние дети внезапно приобретали сексуализированные черты и слишком вытянутые лица. Дизайн повзрослевших героев это вообще... Умный человек скачать обои.

В общем и целом, если бы разработчики не замахнулись на вселенские масштабы, не пытались обхватить необъятное, вышел бы хороший финал, даже если концовок оказалось бы вдвое или втрое меньше.