Найден предшественник Доты, Valley of Dissent. Жанр MOBA, или утраченная история — часть 4

Только началась первая «эпоха» в истории MOBA, как сразу за ней началась вторая, гораздо более значимая — эра Варкрафта. Многие думают, что первым и чуть ли не единственным серьёзным шагом в ней стала DotA; но, отнюдь, была карта, которая опередила и вдохновила сей легендарный проект.

Если вы не читали прошлые выпуски, то вам не обязательно знакомиться с ними всеми; и всё же, я рекомендую прочитать хотя-бы первую часть, дабы понимать что я считаю MOBA и почему называю данный жанр LPG.

Так вот, карта, о которой сегодня пойдёт речь — Valley of Dissent. Читая более новые ретроспективы по жанру, это название упоминается чаще — однако ни видео, ни даже скриншоты, ни тем более ссылки на скачивание до недавнего времени не предоставлялись. Максимум, что я смог найти в подобных статьях — изображение самой карты, непонятно каким образом полученное:

И таких авторов сложно в чём-то винить — а я бы их даже похвалил, ведь они копнули не только в совершенно малоизведанную тему, но и архиважную для истории MOBA. Хотя о Valley of Dissent было известно мало, всё же крупицы информации выцепить удавалось:

1. Авторами VoD были Karukef и Mosef.

2. Именно в VoD впервые появились новые, неваркрафтовские герои, со своими способностями.

3. В VoD было 3 линии и 5 точек, которые нужно было захватывать. Карта была PvP.

И… В общем-то всё! Такое малое количество информации могло бы говорить о том, что данное творение не возымело большой успех, и, как Future Cop: LAPD, было инновационным, но не повлияло на жанр напрямую. Однако же, нет! Многие мапмейкеры указывали VoD как своё вдохновение; многие игроки на форумах до сих пор вспоминают про данную карту, и возносят её даже выше чем Доту; а самое главное: один из разработчиков данной карты, Karukef, какое-то время поддерживал контакты с сообществом, да и у меня на него есть какой-никакой выход через Softmints’а — однако даже он сам, его творец, потерял своё детище.

И данная история не могла меня не заинтересовать ещё тогда, когда я активно играл в различные LPG. Я долгое время искал VoD, перерывал различные архивные сайты, однако всё, как вы можете догадаться, без толку. Но нашёлся тот безумец, который оказался упорнее меня: его имя Девид Деннели — тот самый, которого вы можете помнить по 2-й и 3-й части ретроспективы. Он, уже в 2019-м году, посвятил статью Aeon of Strife, мифам вокруг неё и интервью с разработчиком карты. В конце, он немного рассказал про Valley of Dissent и оригинальную Доту, после чего приложил самые ранние версии этой самой Доты, и, что интересует нас сейчас, карту VoD версии 1.1. Её можно скачать по данной ссылке.

Скачать-то вроде-бы можно, но вот запустить… Про версии после выхода The Frozen Throne можете забыть — на них карта попросту не запустится. Я предполагаю, что она будет работать в диапазоне версий 1.00-1.06 — собственно, версии оригинального Reign of Chaos. Однако, ввиду того, что я так и не смог найти обновления для RoC 1.00, VoD я запускал именно на ней. Забегая наперёд — предоставленные Девидом версии Доты крашатся при попытке запустить их на 1.00, так что если у вас есть 1.01-1.06 для Warcraft Version Switcher’а, или же вы знаете другой способ обновиться до данных патчей — пишите мне.

Следует также оговориться: хотя Softmints по моей просьбе уже давно отправил данную карту Karukef’у и спросил про её подлинность, ответа мы так и не получили. Тем не менее, я, за исключением одного момента, не имею сомнений, что это тот самый VoD — уж слишком он подходит под описания, которые у нас имеются; и карта, что представлена на скриншоте в самом начале, совпадает с той, что достал Девид Деннели.

Нас встречает катсцена — да не простая, а озвученная, раскрывающая простенький лор и правила игры! Это уже взрывает мозг: напомню — карта 2002-го года выпуска, дополнительные звуковые файлы крайне сильно раздувают вес, и из-за него не все смогли бы банально её скачать. Это, пожалуй, единственное, что вызвало у меня и у Softmints’а вопросы о подлинности данной VoD.

Игрокам что с одной, что с другой стороны предоставлены на выбор 8 персонажей: Headsmasher, Armored Axeman, Sorceress, Nurse, Druid, Trickster Demon, Laban и Evil Ninja. Часть их скиллов рандомно берётся из Варкрафта и даётся случайной модельке, а ещё часть — создаётся с нуля.

Карта состоит из трёх горизонтальных линий. На базе находятся моментальные телепорты на каждую из них, что увеличивает динамику игры (правда, телепорт назад занимает пару секунд). На линиях расположены «обелиски» — те самые точки, которые нужно захватывать; на миде их три, а на топе и боте — по одному. Это существенно выделяет VoD на фоне будущих представителей жанра, ведь на линиях выстраивается динамика постоянного перехвата преимущества — что-то подобное, к слову, было во Future Cop: LAPD.

Кроме этого, ничего необычного: крипы, бегущие по линиям; тавера на конце линий (особенные разве что тем, что умеют станить атакующих юнитов); и база, которую нужно уничтожить, чтобы победить. Между линиями — лишь хайграунды; карта крайне узкая.

А вот набор предметов выглядит крайне подозрительно: некоторые продавцы стоят совершенно без айтемов, и в игре как раз нет физического и магического оружия. По видимому, магазин у них отказывается подгружаться, и причины может быть две: либо некорректная работа самой карты, либо слишком старая версия WC3. Как бы то ни было, открыть карту в редакторе не представляется возможным. Возможно, и вместо пустых ячеек в таверне с героями скрываются неподгрузившиеся персонажи — но маловероятно.

Из того, что я смог увидеть в списке предметов:

Пожалуй, это всё, что я смогу рассказать про данную карту. К сожалению, собрать компанию для тестирования данной карты в более-менее реальной обстановке мне не удалось, но я всё же рад, что смог задокументировать основные аспекты столь мифической Valley of Dissent.

Но постойте — это ещё не всё! В 2006-м году, Karukef снизошёл на форум wc3c.net (оный уже закрыт), и рассказал о своих планах! Среди прочего, в его посте упоминалось то, что первые варкрафтовские кланы, посвящённые кастомкам, начали создавать именно по Valley of Dissent; что Eul — создатель оригинальной Доты — называл своим вдохновением творение Karukef’а (при чём последний писал это абсолютно без негатива и даже с уважением, так что его словам я скорее верю); и что VoD появился даже до первых треугольных карт (о которых чуть позже). Однако главное, про что там шла речь — Karukef, видя плачевное состояние тогдашней DotA Allstars, планировал создавать Valley of Dissent 2.

Говорю сразу: я не видел оригинал данного поста — я опираюсь на страницу в китайскй вики. Однако у меня нет сомнений, что он действительно существовал — не только потому что имеется хоть и битая, но ссылка, но и так как я сумел откопать скриншот из того самого VoD2:

То, что изображено на картинке выше — система «божеств»: игрок выбирает одного из шести, и они дают герою дополнительные абилки. Подозрительно похоже на саммонер спелы из Лиги Легенд, не правда ли? Только вот до закрытой беты ЛоЛа ещё два года…

Но это далеко не все дизайнерские особенности современных LPG, которые Karukef предвидел! Давайте пройдёмся по ним:

• «Кристалы» вместо скилл поинтов, разная цена абилок — идентично системе прокачки из Prime World.

• Дополнительные шесть слотов для поушенов — на этом основан геймплей Chaos Online.

• Точки вне линий, которые нужно захватывать ради плюшек — Dawngate.

• Боссы, которые усиляют крипов — опять же, LoL.

• Система слотов а-ля Диабло — Deadbreed.

• Стак орб-эффектов — Dota 2.

Звучит невероятно — практически неправдоподобно, хотя более поздние проекты на Варике и не такого достигали. Так что же случилось с этим проектом? Что ж, если верить той же статье, откуда я раздобыл скриншот выше — карту делали полгода, ничего играбельного не вышло, и разработку свернули. Не удивительно — кроме непомерных амбиций команды Karukef’а, обратите внимание, что большая часть упомянутых выше игр в итоге закрылась.

Пора подводить итоги. После нескольких лет поисков, каковы впечатления автора ретроспективы от Valley of Dissent? Если откидывать начальную эйфорию, вызванную находкой — то я вижу, почему эта карта была революционной. Тем не менее, я не согласен с самим создателем карты, когда он говорит, что его творение 2002-го года превосходит DotA Allstars за 2006-й по функционалу и напряжённости — в Доте тогда уже как минимум рецепты появились… VoD — это был первый, но крайне уверенный шаг в новую эпоху MOBA-жанра, и если кто-то хочет заморочиться и организовать первый за, наверное, десяток лет матч по данной карте — пишите, вдруг наберётся достаточно народу.

Ну а на этом заканчивается четвёртая часть ретроспективы. И вы бы могли предположить, что на очереди — Дота; однако на нашем пути остаётся одна карта, породившая собой целый саб-жанр…