George Michael — «Older» 🅴 (1996)
«Older» — тот самый альбом, которым многим казался «Listen Without Prejudice Vol. 1» (1990), но на деле не был: сплошь серьёзный, нарочито взрослый и решительно настроенный на художественное признание. На его фоне «Listen Without Prejudice» вдруг начинает звучать как жизнерадостный «Faith» (1987).
Джордж Майкл полностью отказался от фирменных легкомысленных танцевальных хитов, принёсших ему славу, сосредоточившись на чинных, местами напыщенных балладах. Даже «Fastlove», единственный танцевальный трек в альбоме, не зажигает — в нём нет той самой лёгкости, с которой ассоциировалась его ранняя работа.
Золотая коллекция. «Fastlove» — сингл Джорджа Майкла, выпущенный 22 апреля 1996 года как вторая композиция с его третьего студийного альбома «Older». Песня сочетает в себе элементы танцевального попа и R&B и содержит интерполяцию трека Патрис Рашен «Forget Me Nots».
Мастерство Майкла как поп-композитора всё ещё чувствуется: некоторые баллады отлично собраны и могли бы стоять в одном ряду с его сильнейшими песнями. Но попытка быть серьёзным здесь регулярно подменяется скукой.
Вместо зрелости — усталость. Вроде бы и мелодии есть, но Майкл либо их не дожимает, либо делает ставку на слишком тонкий материал, который теряется в вязком темпе альбома. В итоге «Older» больше растворяется, чем запоминается.
© Переработано со слов Stephen Thomas Erlewine
Вдохновлённый потерей своего партнёра Ансельмо Фелеппы, Майкл создал глубокие композиции, такие как «Jesus to a Child» и «You Have Been Loved», наполненные искренними эмоциями и зрелыми размышлениями.
В Великобритании «Older» стал коммерческим триумфом: шесть синглов вошли в топ-3, а сам альбом достиг 6-кратного платинового статуса. В США приём был более сдержанным, но альбом всё же получил платиновую сертификацию.
В 1996 году Майкл был признан «Лучшим британским исполнителем» на MTV Europe Awards и BRIT Awards, а также получил премию «Автор песен года» на Ivor Novello Awards.
В 1997 году вышло издание «Older & Upper», включающее бонус-диск с редкими треками и ремиксами. В 2022 году Sony и Aegean Records представили расширенное переиздание с дополнительными материалами, включая живые записи и ремиксы.