Madison McFerrin — «SCORPIO» (2025)
Madison McFerrin возвращается с альбомом «SCORPIO», где её фирменный стиль — сплав неосоула, джаза и минималистичной электроники — звучит ещё более утончённо. Это очень личная и созерцательная работа: голос Мэдисон то ли поёт, то ли разговаривает, оставляя пространство для тишины и смысла. Композиции будто движутся по кругу, исследуя уязвимость, силу и притяжение. Здесь каждый трек — как знак: мягкий, но заряженный, с энергетикой, которую невозможно не почувствовать.
Альбом «SCORPIO» стал для Мэдисон заметным шагом вперёд по сравнению с её обаятельным, но местами неуверенным дебютом «I Hope You Can Forgive Me» (2023). На этот раз она уверенно расширяет вокальные возможности, сложнее выстраивает аранжировки и тоньше работает с формой песен — сохраняя при этом ту же лаконичность, которая была визитной карточкой её первого релиза.
Темы — переживания любви, разрывы, горечь и возмездие бывшим. Но главное здесь — как Мэдисон меняет настроение и ритм внутри песен: треки длительностью меньше трёх минут ощущаются как полноценные истории с драматургией. Её вокал звучит увереннее и мощнее, чем прежде. Гармонии были и раньше, но теперь к ним добавились эффектные вокальные пробеги и затяжные ноты — например, в одном из лучших треков альбома «Run It Back».
Хрупкое, но зрелое высказывание, в котором каждая секунда звучит осмысленно.
«Run It Back» — отличная иллюстрация всех сильных сторон «SCORPIO». Песня начинается с одного лишь голоса Мэдисон и фортепиано, но постепенно разрастается: появляются хлопки, бэк-вокалы, всё стремится к кульминации. Ни баса, ни ударных — но это всё равно фанк. Здесь особенно ощущается принцип, что атмосферу создают не только ноты, а паузы между ними. Макферрин звучит обволакивающе и завораживающе, а её вокал — безупречен.
В «I Don’t» снова обманчивое ощущение масштаба — трек длится меньше трёх минут, но ощущается как мини-драма. Вокальные гармонии Мэдисон, как и везде на альбоме, великолепны, но особую остроту даёт гитарное соло от Уиллоу Смит — неожиданное, шероховатое, с явным приветом к звучанию Эрни Айзли и Принса. Такие моменты напоминают, что гитара в чёрной музыке — не исключение, а часть наследия, и ей точно есть место в разговоре о великих.
Альбом работает с минимальными средствами, но достигает максимального эффекта.
В песне «Blue» Мэдисон Макферрин обращается к памяти о близком человеке, и её голос сопровождает лишь акустическая гитара. Эта минималистичность — убедительное доказательство того, что её вокалу вовсе не обязательно утопать в сложных гармониях, чтобы быть выразительным и трогательным. В «Lesson» к ней присоединяются редкие для альбома струнные, и снова её голос сияет — особенно в моменте с фразой «you were a lesson», где интонации на секунду отсылают к Билли Холидей.
Главное ощущение от альбома — внутренняя сила. Уже отмечалось, как окреп её голос, но не менее важны тексты: это голос женщины, которая знает, когда стоит уйти. В предпоследнем треке «The End» она говорит: «мне нужно чуть больше, чем ты готов дать», а в танцевальной «Over > Forever» — заявляет экс-партнёру: «время собраться и взять себя в руки». Она точно знает себе цену.
«SCORPIO» — это уверенное расширение творческих горизонтов Мэдисон Макферрин. Альбом, который не просто стоит послушать — его хочется оставить у себя надолго.