Gorillaz — «Gorillaz» (2001)
Легко оценивать Gorillaz — виртуальную группу Damon Albarn, Jamie Hewlett и Dan «The Automator» Nakamura — исключительно по их блестяще анимированным клипам и списать проект как очередную победу формы над содержанием. Действительно, остроумно-милая визуализация Хьюлетта — с персонажами вроде фронтмена 2-D (чем-то средним между Tim Burgess и Sonic the Hedgehog), зловещего басиста Мёрдока, гитаристки-вундеркинда Нудл и б-боя барабанщика Рассела — настолько выразительна, что почти отвлекает от самой музыки Gorillaz. Клип на «Clint Eastwood», в духе смеси «Thriller» и «Planet of the Apes», настолько изобретателен визуально, что легко не заметить, насколько сама песня остроумно обновляет «Ghost Town» группы The Specials, добавляя хип-хоп оттенок. И поначалу одноимённый дебют Gorillaz кажется неполным, если убрать визуальную составляющую: концепция виртуальной группы работает слабее, когда не видишь самих участников. Жаль, что не существует DVD-версии альбома с клипами на каждую песню — в духе «Rings Around the World».
Золотая коллекция. «Clint Eastwood» стал первым большим сигналом от Gorillaz — виртуальной группы Дэймона Албарна и художника Джейми Хьюлетта. Сингл вышел весной 2001 года и сразу задал тон дебютному альбому «Gorillaz»: ленивый даб-бит, туманная меланхолия в припеве Албарна и расслабленный речитатив Del the…
С музыкальной точки зрения Gorillaz — это слегка карикатурная, но обаятельная смесь эклектичного брит-попа Албарна и столь же разнопланового хип-хопа Накамуры, и звучит она почти так же хорошо, как выглядит. Албарн с удовольствием иронизирует над поп-звучанием Blur в «5/4» и «Re-Hash», вспоминает их трип-хоп эксперименты в «New Genious» и «Sound Check», а в «Punk» и «M1 A1» заходит на территорию трэш-попа, напоминающего «Song 2». При всём сходстве с основной группой, Gorillaz не ощущается как замаскированный сольник Албарна: продакшн Накамуры, построенный на басе и битах, придаёт альбому подлинное даб- и хип-хоп-ощущение, особенно в «Rock the House» и «Tomorrow Comes Today». Вклад вокалистов вроде Del tha Funkee Homosapien, Miho Hatori и Ibrahim Ferrer тоже делает запись похожей на разнообразную коллаборацию, а не на замкнутый сайд-проект. В итоге это звучит как музыкальный отпуск для всех участников — местами чуть самодовольно, но с достаточным количеством удачных идей и сильных песен, чтобы дебют виртуальной группы воспринимался по-настоящему увлекательным.
© Heather Phares /TiVo
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке».