Kid Rock — «Halfway 2 Jesus» (2026)
Клип на первый сингл снимали в нэшвиллском баре Kid Rock — Kid Rock's Honky Tonk. По сюжету музыкант зазывает на церковное собрание уличного музыканта и проституток, а затем сам выходит на сцену с заводной, громкой песней. Видео посвящено давнему клавишнику группы Jimmie Bones, у которого в 2024 году диагностировали БАС, и поклоннику с неоперабельной опухолью мозга: его мечтой через фонд Make-A-Wish было сыграть с кумиром на барабанах.
Тринадцатый студийный альбом Kid Rock вышел в субботу, 17 октября, и дата выбрана намеренно. Роберт Джеймс Ритчи родился 17 января, его второе имя — Джеймс, поэтому стих 1:17 из Послания Иакова он считает личным знаком, а релиз назначил на 10:17 утра. Пластинка наследует злому, политически заряженному альбому «Bad Reputation» 2022 года и оказывается христианским альбомом, где кантри, южный рок, госпел и рэп собраны под одной обложкой. Смешивать жанры Kid Rock начал давно: от рэп-рокового «Devil Without a Cause» (1998) до кантри-баллады «Picture» с Sheryl Crow. Иисус уже появлялся в названии его пластинки: «Rock n Roll Jesus» 2007 года остаётся единственным альбомом музыканта, поднявшимся на первое место Billboard 200.
Сам Kid Rock уверяет, что в одночасье не «спасся»: он по-прежнему пьёт пиво, курит сигары и чувствует, что прошёл к Иисусу лишь половину пути, отсюда и название. Вера, говорит он, сопровождала его с католического детства, а к записи подтолкнули смерть отца в 2024 году, болезнь Jimmie Bones и, по словам самого музыканта, поминальная служба по убитому активисту Чарли Кирку. Альбом он описывает как историю о втором шансе, прощении и попытке залечить раскол в обществе. Почву подготовил кавер на песню Cody Johnson «'Til You Can't»с новым куплетом об обращении к вере: он принёс Kid Rock первое за десятилетие с лишним попадание в Billboard Hot 100.
Самый шумный сюжет вокруг релиза связан с Eminem. Земляки из Детройта дружат почти сорок лет, стоят на противоположных политических позициях, а записывались вместе лишь однажды — в «Fuck Off» с пластинки «Devil Without a Cause». Изначально Eminem значился гостем в «7 Sins», но после волны недовольства в соцсетях Kid Rock объявил перестановку: в «7 Sins» теперь читает Lil Wayne, а Eminem переехал в «Heal My Faith». Большую часть материала записали в домашней студии Dixie Ridge с нэшвиллскими сессионными музыкантами и участниками концертной группы. Хоровые и оркестровые фрагменты Kid Rock достроил при помощи нейросети Suno и назвал её ещё одним инструментом; кантри-пресса этот выбор встретила в штыки.
Альбом открывает «Freedom» — хоровое вступление, где голоса Kid Rock не слышно вовсе: ощущение такое, будто входишь в церковь воскресным утром. Следом звучит «James 1:17 (Jesus Is King)», южный рок с припевом, который, по словам автора, родился примерно за полчаса, когда он проснулся в два часа ночи. «7 Sins» сплетает рок и хип-хоп: герой признаётся, что крещён, но повинен во всех семи смертных грехах, а Lil Wayne добавляет свой куплет. «Why Don't You Look Into Jesus» уходит в фанк и соул и перечисляет ошибки, после которых грешнику остаётся искать опору в вере.
«Heal My Faith» стала самой ожидаемой песней пластинки. Country Rebel считает, что вокально Kid Rock ещё никогда не звучал так сильно, как в её припеве, обращённом к Господу с просьбой о свете, любви и прощении. Eminem в своём куплете вспоминает их общую историю: детройтскую юность, переезды в Лос-Анджелес и путь к славе.
«Water Into Wine» — южный рок с лукавым вопросом от вечного тусовщика: зачем Иисус превращал воду в вино, если не хотел, чтобы люди хорошо проводили время? Заглавная песня держится на трёхголосии: высокий тенор Gary LeVox из Rascal Flatts парит над баритоном Jimmie Allen, а основную мелодию ведёт Kid Rock. «I Don't Drink the Whiskey Anymore» — откровенный рассказ о зависимости и отказе от виски, «Me and Jesus» — кавер на песню Tom T. Hall 1972 года.
Вторая половина пластинки тяготеет к балладам. «God Is Good» Kid Rock называет, вероятно, лучшей песней в своей жизни: это автобиографический рассказ о том, как Бог приходит в самые тёмные моменты. «Into the Setting Sun» бодрее и рисует Иисуса спутником на закате жизни, «Broken Hearted People» поёт о целительной силе любви. Дальше идут «'Til You Can't», «High Road» о том, что жизнь слишком коротка для мелких обид, и «Procession» с торжественным, почти классическим звучанием. Финал — акустическая версия патриотического гимна Lee Greenwood «God Bless the U.S.A.»: по словам Kid Rock, он старался записать её так, как это сделал бы Bob Seger.
Реакция на альбом предсказуемо полярная. Кантри- и христианские издания приняли его тепло, а хип-хоп-блог Legends Will Never Die поставил полбалла из пяти, отметив удачей разве что куплеты Lil Wayne и Eminem. Сам Kid Rock признаёт, что пластинка может либо поставить точку в его карьере, либо поднять её на новую высоту.
Другие посты о Kid Rock и его соавторах в блоге:
Больше информации о новой и старой музыке можно найти в блоге «О музыке»