Сюжет Ken Follett's The Pillars of the Earth

История, стратегия, политика, детектив, драма. В этом лонгриде (с кучей арта) я расскажу сюжет лучшей реалистичной средневековой игры, о которой вы никогда не слышали.

Столпы Земли - классический квест 2017 года от немецкой компании Daedalic Entertainment. Игра основана на первой книге из серии исторических романов Kingsbridge, которые начали выходить в 1989 году, и до сих пор, последний в 2023. Всего в серии пять книг, все страшно популярные, по первым двум сняты киносериалы.

Kingsbridge это эпическая сага, длиной в восемь веков. Она описывает историю вымышленного английского городка - Кингсбриджа (не путать с одноименным реальным английским городком).

Действие первой книги идет полвека между 1123 и 1174 годами. Давайте попробую в двух словах обрисовать политическую ситуацию в Англии начала двенадцатого века. Сразу предупреждаю, что я не историк. В тексте я пытаюсь упрощать чудовищно запутанные феодальные процессы, чтобы было понятно человеку который вообще не в теме, но имейте ввиду, что любое упрощение неполноценно. Так же я проставил ссылки на википедию для реальных людей и мест, чтобы вам проще было отличать их от выдуманных автором. Так вот:

Англия в двенадцатом веке недавно образовалась, кстати очень похоже на Киевскую Русь - тоже пришли викинги и все захватили. Другое дело, что Вильгельм Завоеватель, захвативший (и объединивший) Англию в 1066 году, в отличие от Рюрика (скандинава) был не совсем независимым викингом. Он был норманном. А Нормандия - была вассалом Франции. Таким образом после захвата и Англия тоже стала французским регионом со всеми вытекающими. В конечном итоге это приведет к Столетней Войне, которая станет концом всех средних веков и сломом всего старого мира.

Но сейчас (на время действия игры) до Столетней Войны еще два века и Англия в сложных отношениях с Евросоюзом, ее таскают в крестовые походы (не всегда против желания - например скоро начнется правление Ричарда Львиное Сердце, который с этой движухи будет страшно переться). У Англии траблы с католической церковью, которая на пике могущества и нагибает императоров просто вот по щелчку. Идет классическое средневековье со средневековыми же бурлениями говн: власть слаба, все всех рэжут и никто никому толком не подчиняется. Национальности еще не придумали, то есть понятия "англичанин" считай не существует, есть вассалы разных династий, кто тебя захватил той ты и нации.

Что поначалу не супер важно, так как на троне успешно сидит и в ус не дует сын Вильгельма Завоевателя - Генрих Первый Боклерк. Однако очень скоро это станет сдуреть как важно. (На самом деле бардак в Англии стоит такой, что Генрих вынужден жить в Нормандии, то есть на континенте, иначе английские бароны его грохнут, но это так, к слову.)

И вот мы подошли к началу игры. Усаживайтесь поудобнее, налейте чайку. Погнали.

Том архитектор, он релоцируется в Кингсбридж, чтобы заняться реставрацией собора. Идти осталось всего день.

А, да, помните я говорил, что к началу книги Англией правит Генрих Первый? Так вот, игра пропускает книжный пролог и начинается на восемь лет позже, и к началу игры - 1135 году - Генрих как раз помер, подавившись морепродуктами. А его единственный сын, напомню, десятью годами ранее затонул на Белом Корабле. Что это значит? Что править Англией некому. Значит начинается самое интересное. Но пока еще не началось. Но вот-вот.

Джеймс участвовал в английской политике - а дело, как всем очевидно, идет к войне. Смотрите: век назад Вильгельм Завоеватель конечно вырезал оппозицию не покладая рук, однако совсем вот подчистую уконтропопить всю английскую аристократию не смог даже он. И теперь на обычную средневековую жопу наложилось еще то, что половина властей пришлые - нормандские, а другая половина - местные, только и ждущие когда династия ослабит хватку.

И вот король умер, его сын умер, по закону на престол должна садиться дочь - Матильда. Ну то есть о ужас - женщина. Которая в этот момент вообще на континенте, потому что бароны ее легко могли прирезать и не дожидаясь смерти папаши. Мало того Матильда в конфликте не только с англичанами, но и со своей же собственной нормандской династией. Зачем? А затем, что ее мужем был на секундочку император Священной Римской Империи. Правда к моменту всех этих событий ее императорствующий муж уже десять лет как помер, и Матильда вышла за муж за французского графа. Вобщем на дамочке сошелся клубок отношений половины Европы.

Характерно, что Матильда никаких поползновений в английскую сторону пока не делает, но это не мешает врагам Стефана собираться ее именем.

Возвращаясь к нашим монахам - в преддверии гражданской войны аристократия принялась выяснять кто на чьей стороне и рассылать друг другу письма. Одно из которых пришло в Кингсбриджское Аббатство - настоятелю Джеймсу. Вероятно что из-за этого письма его и утопили в проруби. Наш герой (монах Филип) человек сторонний, только приехал и вне подозрений, поэтому его просят заняться независимым расследованием.

Находим письмо, в нем граф Ширинга (его зовут Бартоломью Ширинг) признается, что хочет выступить на стороне Матильды против самозванного короля. Монахи считают, что Бартоломью надо остановить, они на стороне Стефана (вообще императорская власть все средневековье страшно на ножах с церковью, они постоянно пытаются друг друга подмять под себя, и Матильда как императрица, хоть и бывшая - враг церкви). Плюс монахи хотят помешать начинающейся гражданской войне, пресечь раскачивание лодки.

Отправляемся с письмом сдавать донос епископу, чтоб он поднимал церковную братву против графа.

Он яростно проталкивает Филипа на роль нового кингсбриджского настоятеля. Хорошими доносчиками в тяжелые времена не разбрасываются. Кажется это его люди и убили Джеймса, но письмо найти не смогли. А мы смогли, и этим помогли ему собрать войска.

За кадром замок графа разрушен, сам он в тюрьме (и забегая вперед - скоро будет там убит), Валеран победил.

Том видит у монахов младенца (его назвали Джонатаном), но не признается в отцовстве, потому что тогда придется рассказать, что он бросил ребенка в лесу, и это считается убийством, его тут же повесят тупо.

Том убежден, что если собор срочно не починить, тот развалится и поубивает кучу людей. Наслушавшись его, Джек ночью забирается на верхотуру и устраивает поджог. Собор сгорает дотла.

Филип заинтересован получить от короля финансирование на перестройку собора. Одновременно каждая сторона (церковь, король и участвовавший в осаде лорд по фамилии Хамли) хочет забрать земли Ширинга себе. Здесь вы можете удивиться, как же так, Хамли же прямой вассал короля, разве корона не распоряжается его имуществом? И вот нет, добро пожаловать в средневековье, где отдельные лорды часто сильнее королей, которым какбы формально "подчиняются".

Отдельные мотивы у Валерана, который хочет выбить деньги якобы "на собор", и построить на них себе замок, поднявшись до лорда. Потому что хаос это лестница.

Вобщем победители в шаге от того, чтобы наброситься друг на друга. Никогда такого не было. Заметьте, что кроме выдуманного автором книги про-Матильдовского восстания - поднимаются и другие, реальные. Гражданская война только раскручивается.

В результате король выдает земли семейству Хамли, на них же вешает финансирование перестройки собора, дети лорда Ширинга объявлены невиновными в преступлениях отца (как минимум пока их Хамли не поймали). Валеран остается ни с чем. Очень ли он доволен?

Шестилетний таймскип. Что случилось за это время? Пока Стефан подавлял восстания, Матильда на континенте собрала войска в графстве своего мужа (Анжу) и напала на Нормандию. Которая, напомню, тоже французская провинция. Стефану пришлось срочно переплывать Ла-Манш и отбивать атаку. Короче английская гражданская война в этот период, вы будете смеяться, идет между французскими провинциями.

Война эта была совершенно средневековой, все стороны воевали против всех и сами против себя тоже, там же рядом крутился французский король, формально начальник всех воюющих сторон, по факту слабо на них влияющий. Но если страшно упрощать - Матильда теснит своего племянника, выгоняет его в Англию, и там, чувствуя слабость короны, поднимается новая волна восстаний. Самое важное - Стефан теряет поддержку церкви. И вот уже перед самым концом таймскипа - Матильда высаживается в Англии, чтобы его добить. Время пришло.

Алиена, ставшая успешной бизнес-вумен, предлагает помощь. Одновременно она договаривается с противниками короля, чтобы те, в случае прихода к власти, вернули ей (точнее ее потенциальному сыну конечно) титул графа Ширинга.

Они обвиняют Филипа в том, что он без разрешения запустил в Кингсбридже рынок. Странным образом, поругавшись, они отпускают героев, при том, что обвинение вообще говоря серьезное.

Филип оправдывается, что использовал рынок, чтобы снять дотационную нагрузку с графа. С другой стороны, у монастырей обычно были и другие источники доходов, вообще религия вещь прибыльная, если вы вдруг не знали. С третьей стороны, у всего есть предел, и если ты решил выстроить хренов кафедральный собор посреди деревни во время гражданской войны - наверное есть смысл закатать губу.

Судя по всему от Папы Римского он получил благословление и килограмм мышьяка. Вообще Ватикан в эти годы специфическое место, церковь нагнула королей, но воюет сама с собой, Рим захвачен культистами, действует одновременно несколько пап и антипап и стоит дичайший внутрицерковный заруб, сравнимый наверное только католицизмом эпохи возрождения.

Это не важно, Стефан битву сливает.

Прямо в тюрьме Стефан поприколу выдает Филипу лицензию на торговлю. Смысл этой лицензии сомнителен, Валеран с Хамли, будучи сторонниками Стефана, по идее должны и так пуститься в бега. Но вот. Документ.

Точнее ей следовало бы это осознать, вместо этого она заявляет что выйдет за муж за Альфреда (это сын Тома Билдера), дескать он богатый. Звучит все это неубедительно, тем более что она и сама не бедствует, и у нее остается полно сторонников. Джек тоже не просекает юмора, говорит знаешь что дорогая, и сваливает куда подальше.

Далее глава идет в течение года крупными таймскипами.

Вообще, сорок первый год для Англии, это время внезапных поворотов, потому что оказавшись на троне Матильда быстро всех задалбывает (как бывшая жена римского императора она относится с одинаковым презрением и к англам и к саксам и к норманнам), теряет сторонников и наконец ее войска разбиты женой Стефана, которую по странному совпадению тоже зовут Матильдой. А Стефан выходит на свободу и коронован повторно. Бурления говн продолжаются. Далее весь сорок второй боевые действия продолжаются, Стефан осаждает Матильду в Оксфорде, но она сбегает, и формально считается какбы проигравшей на этом этапе, но по факту ее сторонники продолжают контролировать половину Англии.

Отец Джека спасся после кораблекрушения, переехал в Ширинг, потом познакомился с женой, и потом его подставили и изгнали в лес.

Двое в масках на картинке это Джек и Алиена. Вобщем они хотят сделать Кингсбридж грейт эгэйн.

В этот момент раскрывается бэкстори из пропущенного книжного пролога:

Это на самом деле типичная ситуация для Англии поздней гражданской войны, какая-либо власть в стране совершенно дезинтегрировалась, каждый стал за себя, у каждого лорда своя личная армия и всем наплевать на чьей он стороне. Я не так давно писал про русскую Смуту, и там было то же самое.

Таймскип на одиннадцать лет. Что за это время произошло? Обе воюющих стороны обессилили и пять лет боевых действий между ними почти не шло. При этом графство Анжу (мужа Матильды) разрасталось, и к 1152 году ее сын, Генрих Второй Плантагенет оказывается владельцем почти всей Франции (методом хитрых династических браков, договоров и захватов).

И уже в роли императора - Генрих наступает на Англию, быстро подписывает договор со Стефаном (который к тому времени присмерти) и включает страну в династические владения Плантагенетов на следующие два с половиной века, и только Столетняя Война это прекратит.

И вот на этом гражданская война закончена. А игра с этого места продолжается.

У Джека и Алиены родилась еще плюс дочь - Салли. Сама Алиена в основном занята торговлей в Уинчестере.

Чашу зачем-то схоронял прошлый настоятель - Джеймс. Более того - он не погиб в проруби, а симулировал смерть и зачем-то скрывался в крипте. Интрига.

С приходом в Англию власти, на этот раз императорской, массово начинается восстановление довоенных прав лордов, то есть Ширинг по закону должен перейти сыну Джека и Алиены - тому самому с которым мать протопала через пол Европы в прошлой главе - Тому Ширингу. Хамли с Валераном так просто территории не сдадут, более того у них есть очевидный союзник - церковь. Тем более закон начнет действовать только после смерти короля Стефана, что, спойлер, случится в конце этого года.

Затея глупая, но не слишком - люди Хамли давно потеряли лояльность, они только и ждут, когда власть сменится.

Вобщем переговоры идут неважно. Тут в помещение врывается Вильям, выхватывает меч, слово за слово и

Валеран до сих пор точит на Филипа зуб, за то, что тот промолчал, когда его прокатили с графскими землями. А папскому легату похоже просто пообещали Кингсбридж.

Завершается детективное расследование. Главный вопрос: зачем тридцать лет назад власти графства сговорились подставили и повесили единственного выжившего в кораблекрушении Белого Корабля?

Стрелки двигаются в сторону монаха по имени Ремигиус, который был заместителем покойного настоятеля Кингсбриджа (Джеймса). Судя по всему именно Ремигиус скрывал Джеймса в крипте, носил ему еду и т.п.

Ремигиуса притаскивают на суд, и он начинает срывать покровы: Итак, затопление Белого Корабля было подстроено будущим королем Стефаном, чтобы убить конкурента на престол (это, если что, додумка автора книги, на самом деле нет) и спровоцировать гражданскую войну.

Когда оказалось, что один из пассажиров спасся - Стефан связался с властями Ширинга (где спасшийся жил с новой женой) - и потребовал избавиться от свидетеля.

Валеран и Хамли-старший справились с задачей без проблем. А настоятель Джеймс, работа которого была в том, чтобы спрятать чашу и заявить что она украдена (чтобы потом повесить невиновного за воровство), через восемь лет начал терзаться угрызениями совести. Увидев это, Валеран потребовал от Ремигиуса (заместителя Джеймса) чтобы тот убил начальника. Но тот инсценировал смерть Джеймса в проруби, а сам спрятал его в крипте. Где Джеймс просидел несколько месяцев, пока Джек (сын повешенного свидетеля) не сжег собор (см начало игры), и в этом пожаре Джеймс погиб.

Самое смешное во всем этом - что весь этот хитрый план был задумкой Валерана, при этом когда пришло время раздачи наград, он единственный получил от благодарного короля хрен с маслом.

Обвинения эти не очень страшные, мало ли кто кого тридцать лет назад повесил, вы вообще видели что за окном творится? Но Валеран истерит и сам себе наговаривает на срок. Его лишают сана, и назначают на вакантное место Филипа.

Следующая книга идет через полтора века, там другие герои, Столетняя Война и Черная Смерть. Я планирую прочесть всю серию в будущем, Фоллет прекрасный автор, но нужно подходить к его работам основательно подготовленным, и я еще нет.

Надеюсь вам понравилось не меньше чем мне, я проникся историей по полной программе, такого уровня замут я ждал (и не дождался) от серии Kingdom Come. Здесь другие мои лонгриды, в них полно пересказов и лора других игр, фильмов, комиксов, всего на свете. А здесь список, какие еще лонгриды от меня имеет смысл ждать в будущем.

#long #longread #лонг #лонгрид #pillars_of_the_earth #история #политика