«Он выглядел обретшим счастье в семье». Взлет и падение Последнего Воина

Вкуснейший лонгридище о том, как дорасти до статуса преемника Халка Хогана в WWF и уменьшиться до замкнувшегося на себе городского сумасшедшего с огромным самомнением. Оставшись при этом одной из главных поп-культурных икон профессионального рестлинга и кумиром миллионов.

Парадокс Джеймса Хеллвига aka Ultimate Warrior в том, что при своей бешеной популярности, благодаря которой он регулярно оказывается в топах, вроде «10 самых крутых/харизматичных/популярных рестлеров мира», он в то же время частый гость и в анти-топах, вроде «10 самых переоцененных рестлеров всех времен». Хотя нет, не парадокс – так должно и быть. Его язвительно называли пришедшим на ринг ради заработка за счет выдающихся антропометрических данных. На что Воин отвечал, что это и есть основное в этом бизнесе. И что своего успеха, за который его критикуют (мол, незаслуженно и все дела), он добился сам, выбрав путь одинокого волка, которого ненавидит своя же стая. А те, кто хорошо относятся, помалкивают, чтобы не загрызли.

Что ж, давайте разберемся, почему он таковым стал.

Будущий Ultimate Warrior Джеймс Брайан Хеллвиг родился 1959 году в Кроуфордсвилле. Маленький городок в Индиане, с населением 15 915 человек (по данным переписи 2010 года). В этой одноэтажной Америке маленькому Джиму было неуютно, как и всем школьным изгоям, которых, если верить фильмам, макают головой в унитаз. Макали ли Джеймса – нам неизвестно, однако до 11 лет, когда он впервые начал тягать железо, он, по его словам, был классическим школьным гадким утенком.

В семье Джеймс был самым старшим. Семья была большая: ещё три брата (Джим, Джефф и Джей) и две сестры (Бренда и Бекки) прицепом. А вот родного отца, можно сказать, и не было: он ушел от них, когда Джеймсу было 12 лет. Потом, правда, появился отчим, про которого Джеймс отзывался в интервью очень уважительно, называя того «порядочным человеком».

Отца Джиму заменил Гарри Пейт – молодой учитель в средней школе, с которым будущий Воин сошелся на почве увлечения железом. Потом появился ещё один друг – Кенни Кори, учившийся в той же школе, что и Хеллвиг. В отличие от Стинга, с которым Джим дружил, но быстро рассорился, с Кенни он будет поддерживать дружбу гораздо дольше.

Когда отец бросил Хеллвигов, то семейство переехало в Хиллсборо, тоже в Индиане. Город был ещё меньше, чем Кроуфордсвилль. Жили в трейлере и еле сводили концы с концами. Деньги на карман Джеймс был вынужден зарабатывать себе сам – его первой работой стало кафе, где он делал гамбургеры.

С Пейтом они познакомились уже в Хиллсборо – Хеллвиг пришел записываться в футбольную команду. На просмотре он всех удивил, причем не в положительном смысле. Он весил, по словам Пейта, чуть больше 44 килограммов: был настоящим доходягой. Неразговорчивый, забитый – казалось, он до сих пор скучает по отцу и ищет ему замену.

В команду Джеймса все же взяли. Пейт очень волновался, что на поле его буквально растопчут. И дабы нарастить массу, Хеллвиг снова, уже с удвоенной силой, взялся качаться. Активный период тренировок между 1975 и 77 годами принес свои плоды – в футбольных доспехах юный Джеймс смотрелся уже не так смешно. Однако футбол со временем интересовать его перестал, он решил сосредоточиться на бодибилдинге. Смущаясь, Хеллвиг спросил у Пейта, не обидится ли тот, если в футбол он больше играть не будет, а займется именно культуризмом? И главное – будет ли Гарри его тренировать? Гарри успокоил подопечного, сказав, что будет.

Атлетизм стал для старшеклассника Джеймса Хеллвига настоящим спасением. Если раньше одноклассники презирали его за бедное происхождение и работу в местной забегаловке (исключение – Кенни Кори), то теперь как-то по- иному поглядывали на него, заметно раздавшемуся в плечах. Кори рассказывает, как в школе Джеймс встречался с одной из популярных девчонок, бывшей по типажу кем-то вроде а-ля «Королева Выпускного Бала». Так вот и это не сильно помогло смене его статуса на более высокий. Она под давлением родителей бросила Джеймса, что очень его огорчило.

Все это не могло не оставить отпечаток на формирующейся личности Джеймса – больше всего на свете он захотел, чтобы его уважали. С удвоенной силой налег на тренировки. Работал, по словам Пейта, не без изъяна: был тем чуваком, которые в зале постоянно «пропускают день ног» и шлифуют только то, что видно всем – торс, да банки. Кое-как, уговорами и подначками, Пейт все же заставил своего младшего товарища работать и над ногами тоже. Нашлась и оригинальная мотивация: Хеллвиг начал носить короткие шорты. Делал он это для того, чтобы не похвастать прокаченными ногами, а постоянно видеть, что над ними ещё работать и работать. Ещё одна черта характера Джеймса: постоянно напоминать самому себе о том, что конкретно надо улучшить. Жаль вот только, что на ринге впоследствии он не демонстрировал это так хорошо.

Осенью 1977 года Джеймс Хеллвиг поступил в Университет штата Индиана (ISU). С Гарри Пейтом его пути разошлись. И как вспоминает сам Гарри, много лет спустя он сел смотреть шоу WСCW и увидел, как на ринг вышел гигант в гриме по имени «Воин Динго». Несколько минут Пейт вглядывался в экран и улыбнувшись, понял, что это Джеймс. А после, когда он вновь смотрел по телевизору матч с участием Воина, рядом с Пейтом был одноклассник Хеллвига, тиранивший того в школе. Дождавшись, когда на ринг вышел Хеллвиг, Пейт ухмыльнулся и спросил у одноклассника: «Ну что, сейчас хотел бы до него снова дое…аться?».

Хеллвиг оказался злопамятным. Когда он работал в амплуа «Воина Динго» в WCCW, то на шоу пришли одноклассники Джеймса, в том числе и те, кто его третировал. Придя, стали просить пустить их в раздевалку, повидаться. Через охрану Джеймс передал им примерно следующее:

«Вы считали меня лохом в школе, а я считаю вас лошьём, не заслуживающим внимания, теперь».

Устраивать импровизированный вечер встречи одноклассников он отказался. Впоследствии он отшивал всех и вся, кто пытался разыграть карту а-ля «о, Джим, сколько лет…». Исключение – Кенни Кори, который, хоть и сам был из богатой семьи, но к людям относился одинаково уважительно. Желая стать билдером-профи, Джеймс переехал в Джорджию, где перешел на новый этап не только в профессиональной, но и в личной жизни. Он встретил там свою первую жену Шари Роу, на которой женится в 1982 году и разведется в 1991.

В 1984 году он стал «Мистером Джорджия» и появился на обложке книги Дардена Эллингтона «Бодибилдинг сверхвысокой интенсивности». Джеймсу выказал респект сам Джо Вейдер. Казалось, еще немного, и Хеллвига заметят, а там и до «Олимпии» рукой подать. Однако на следующий год он уходит в профессиональный рестлинг.

Что его на это сподвигло? Кенни Кори говорит, что во время их одного из их разговоров Джеймс сказал ему, будто в этой индустрии «слишком дохрена педиков». Гомофобные взгляды ещё неоднократно будут всплывать в публичных речах Джеймса, однако вряд ли это стало главной причиной. Наверное, как и его коллега по первым этапам карьеры в рестлинге Стинг, Джеймс понимал, что деньги и слава крутятся в профессиональном рестлинге, который на тот момент входил в свою золотую эру.

Был, правда, ещё один вариант карьеры – медицина. Хеллвиг решил стать мануальным терапевтом и начал посещать курсы хиропрактики, сочетая это с профессиональными занятиями культуризмом. Про врачебные навыки Джеймса рассказал Тед ДиБиаси, который пару раз попросил его помочь ему со спиной. По словам Теда, это было похоже на то, как если бы тебе начали вырывать зубы без наркоза. Вообще ДиБиаси понадеялся, что если Джеймс учился на врача, то может он будет иногда консультировать ребят, а то и помогать им по вопросам здоровья. На что Джеймс ответил примерно следующее: «Давайте не будем возводить это в систему, хорошо?».

…Вскоре Джеймс отправился в 1984 году на соревнование «Мистер Америка» в Новом Орлеане и познакомился там с человеком, по имени Эд Коннорс, который и сказал Хеллвигу про Рика Бассмана – промоутера, собирающего команду из четырех рестлеров. Впоследствии Коннорс даже выручит Стинга и Джеймса, переслав им немного денег, когда они будут выступать у Джерри Джарретта в CWA. Сразу скажу, что о первых шагах Хеллвига в рестлинге, сделанных их вместе с его тогдашним приятелем Стингом, я уже писал в статье, посвященной самому Стиву Бордену. Не буду повторяться, если кто не читал, то прочтите сразу же после статьи про Воина.

Хеллвиг заинтересовался борьбой не сразу. За рестлингом он не следил, однако предложение проанализировал и решил попробовать. Главный аргумент – заработать денег и создать на ближайшее время финансовую подушку безопасности. И в 1985 году Джеймс начал работать на Рика Бассмана, став членом его команды рестлеров Power Team USA с уникальной «общеамериканской» имиджевой фишкой. В жизни Хелвига начался самый яркий период.

Первый серьезный промоушен для Джеймса Хеллвига и Стинга, с которым они решили работать вместе, был CWA Джерри Джарретта. Хеллвиг говорит, что они со Стингом разослали информацию о себе во все промоушены, чьи адреса удалось добыть. Это подтверждает Джаррет. Он получил от них письмо, где они говорят, что, мол, приедем в Хендерсонвилл (Мемфис), приедем сами, так как хотим работать, и что ему, Джерри, это ничего не будет стоить. Тут, кстати, есть расхождения: Джерри говорит, что приехали все четверо членов Power Team USA (Хеллвиг, Борден, Миллер и Донохо), а Хеллвиг говорит, что приехали только они с Борденом вдвоем. Ну да ладно.

Джарретт после просмотра впечатлен не был. Дубьё с нулевой техникой. Но смотрятся круто, поэтому решил взять. «Так, мол, и так», начал Джерри, «первое, что вам следует запомнить, это то, что каждый рестлер – что-то вроде независимого подрядчика. Сам себе ООО. Следовательно, зависит все от вас – ваш заработок будет прямо пропорционален количеству проданных билетов. Вы, ребята (дальше Джерри опять говорит про всю их четверку, собранную Риком Бассманом – прим. авт.), ноунеймы, следовательно, народ на вас не пойдет. Пока не пойдет. Исходя из этого, я могу поставить вас на минимальный оклад – 50 баксов за шоу, ну и буду оплачивать еду и бензин. Итого 200 баксов на четверых. Идем далее. Всех вас в одно шоу я поставить тоже не смогу – извините, но таковы правила игры. Кто-то будет бороться, кто-то нет, но деньги все равно выдам, за это будьте спокойны».

Условия не сахар. Если Хеллвиг говорит, что Донохо и Миллер ушли из борьбы ещё на стадии Power Team, то по Джарретту эти двое откололись тоже быстро, но уже в CWA. А Хеллвиг и Борден остались и начали испытание огнем. Их самолюбие Джерри тоже проверял. Как-то раз, Джеймс и Стив подошли к Джарретту и спросили, как, мол, выглядели вчера? На что Джерри сказал: «Херово. Ребят, хотите честно и без обид? Я с вами контракт не расторгаю, будут ставить на разогрев, в андеркард, но, блин, если бы вы были двумя моими сыновьями, то я бы вам посоветовал вернуться в Калифорнию найти какую-нибудь другую работенку. Не думаю, что у вас в рестлинге получится много зарабатывать».

Ещё бы, ведь как рассказывает Хеллвиг, их тренировки ограничивались поднятием друг друга над головами и бросанием на маты…

Джарретт молодец. Честно ли он это сказал, или нет…даже если честно, без мысли испытать их на прочность, все равно он выступил в этой ситуации кем-то в роли самодура-дирижера из «Одержимости», ненавидевшего слово «молодец». И сейчас Джерри рассказывает об этом разговоре со смехом, воздавая им должное в том, что ребята худо-бедно учились. Джарретт тогда вводил новую кровь в свой ростер борцов, но Стив и Джим, по его словам, должны были расти.

В итоге Джерри поступил примерно так же, как Анатолий Тарасов, сославший молодого Харламова в Чебаркуль и строго-настрого наказавший тамошнему тренеру Владимиру Альферу сделать всё, чтобы молодой хоккеист заматерел. Вот и чтобы Джим со Стивом подросли в профессиональном плане, Джарретт позвонил двоим своим коллегам: Биллу Уоттсу из UWF и Фрицу фон Эриху из WCCW. Первым согласился поговорить насчет новичков Уоттс. Увидев их фото, он сразу же решил их взять, так как ценил фактурных ребят.

Глава UWF Билл Уоттс, был, по словам Джеймса Хеллвига, тем, кто жестко нагибает всех новичков. Воин под руководством самодура работать не пожелал и перешел в WCCW, дебютировав в компании Фон Эрихов в 1986 году. Там он и стал «Воином Динго». Псевдоним появился случайно, в раздевалке, когда кто-то из рестлеров произнес, что новобранец смотрится «настоящим воином». Есть и другая версия, что этот образ с традиционным гримом на лице в очередной раз был данью «Дорожным Воинам». А версия №3: вдохновением сперва для «Динго», а потом и для Последнего Воина послужил образ «Воина современности» (Modern Day Warrior) Керри фон Эриха, выступавшего вместе с Хеллвигом в WCCW. Так что смело можно говорить, что свой гиммик Джеймс придумал сам. И работая у Винса, ему оставалось лишь немного допилить свой образ.

В 1987 году Джеймс Хеллвиг перешел туда, куда стремились в те годы все рестлеры – в WWF Винса МакМэна. Сподвигло его на это отказ Фон Эриха-отца повысить ему суточные – с 50 баксов до сотни. Вообще в WCCW вроде бы все шло хорошо, однако был важный момент: Фриц фон Эрих работал по старинке – «это моя территория, а это твоя, друг к другу мы не лезем». Тогда как Винс МакМэн пробивал стены там, где другие разворачивались и уходили. А когда в 1985 году не прошла, а прогремела первая «Рестлмания», то всем стало ясно, кто теперь новый шериф в городе.

Когда после отказа Фон Эриха по деньгам Хеллвиг отправился в Японию, оставаясь на контракте в WCCW, про неудовлетворенность денежной стороной вопроса узнал Джордж Скотт, друг Фон Эриха и сценарист WWF. Он и попросил скаутов Винса приехать и посмотреть на Джеймса, который как раз выступал в Техасе, куда приехали и рестлеры МакМэна. Харизматичный рестлер Винсу понравился и вскоре, в июне 1987 года, Джеймс Хеллвиг подписал контракт с WWF.

Сначала Хеллвиг продолжал называться «Воином Динго», но вскоре Винс МакМэн решил навести порядок в псевдонимах. Уже был «Воин» Керри фон Эрих, уже были «Дорожные Воины»…Джеймс хочет оставаться Воином? На здоровье, но пусть тогда будет…Последним. В смысле – Окончательным, Абсолютным. Все, мол, после него больше никаких Воинов не предвидится. Самым «воинским» воином из всех.

И ещё один важный штришок – креативный контроль над образом Воина остался за Хеллвигом. И то, какими чертами он наделил своего персонажа – быстрый выход (выбег) к рингу, тряска канатов, слегка шизофазические промо громким рычащим голосом – все это его работа. Неудивительно, что после он с таким рвением начнет драться в суде за авторские права на своего персонажа.

Хеллвиг дебютировал в WWF в Грин-Бэй, штат Висконсин, 24 октября 1987 года в бою с Терри Гиббсом.

Первым титулом Воина в WWF стал пояс Межконтинентального чемпиона в тяжелом весе. Хеллвиг победил Хонки Тонк-Мэна на SummerSlam 29 августа 1988. Матч длился всего…27 секунд.

Пребывание Воина в WWF запомнилось его враждой с Риком Рудом, который на WrestleMania V забрал у него Межконтинентальный пояс. После, на очередном SummerSlam в 1989 году Воин победил Руда, вернул себе титул и стал двукратным интерконтинентальным чемпионом в тяжелом весе.

Наконец, главный титул компании. По популярности Воин стал первым и единственным преемником Халка Хогана, который на тот момент пока ещё оставался главной звездой WWF. Два суперстара, старый и молодой, сошлись в мейн-ивенте шестой «Мании» в Торонто. На кону стояли оба титула – интерконтинентальный и мировое чемпионство WWF в тяжелом весе. Матч выиграл Воин, правда, потом сразу же сдал интерконтинентальный пояс, так как по тогдашним правилам WWF обладать сразу двумя званиями было нельзя.

Взаимоотношения Халка Хогана и Воина – отдельная песня.

Двух вождей у партии быть не может. Популярность Хогана легко давала ему рычаги для манипулирования Винсом МакМэном – элементарный закон взаимоотношений на рынке шоу-бизнеса. А первые признаки того, что у главного вождя появился новый фаворит, как раз и наметились с приходом Воина: уж кого, а фактурных ребят Винс всегда ценил. Таково мнение Брета Харта, коим он делится в мемуарах. И когда МакМэн решил сделать чемпионом Воина и попросил Хогана проиграть матч на шестой «Рестлмании», то для Халкстера это было сродни тому, чтобы перевести его в разряд джобберов. Сам же Халк говорил, что Воин был «самым умелым бодибилдером, пришедшим в рестлинг. Когда этот парень появился, то он меня затмил. Но у него не было психологии борца».

Харт сгущает краски. Вот мнение самого Хогана:

«Винс МакМахон хотел, чтобы Воин победил меня. Я был не согласен с Винсом, так как не был уверен, что этому парню по силам быть чемпионом. Но с другой стороны я, вероятно, не оставил Винсу выбора. В то время мои мысли не были полностью сосредоточены на борьбе. Я устал. Мне требовался перерыв. Винс же предвидел, что Халкамания не может длиться вечно и нужно искать альтернативу».

«Хоган был суперзвездой», говорит Хеллвиг. «Та обстановка, которая царила вокруг этого события (бой на «Рестлмании-6»), буквально кричала о том, насколько популярен был Последний Воин». При этом ни Хоган, ни сам Воин никогда не входили в топ самых техничных рестлеров, но были нарасхват. Маркетинговая машина Винса МакМэна работала великолепно. Выдавая порою, правда, дурацкие идеи. Например, вудуистское заклятье, наложенное на Воина рестлером Папой Шанго (знаменитый Чарльз Райт, он же «Крестный Папа» и член группы белорубашечников Right to Censor). После папиных магических пассов у Воина начинал болеть желудок, и он орошал всех и вся рвотными массами.

Чемпионство Воина закончилось в январе 1991 года. И как закончилось! Противником Воина на Королевской битве выступил Сержант Слотер – ещё один культовый рестлер 80-х с внешностью мастера производственного обучения из ПТУ. Играл он тогда правда не мастера, а предателя, перешедшего на сторону «Оси Зла»: генерала Аднана и Железного Шейха. Не забываем, что тогда началась война в Ираке, из-за чего Слотер стал таким хилом, что фанаты буквально исходили на бургуль от ненависти. И этот хил – правда, с помощью Мачо Мэна, который сам имел зуб на Воина и хотел драться с ним за главный титул – выиграл Мировое чемпионство WWF!

Отметим и вражду Воина с ещё одной молодой звездой – Гробовщиком. Сначала он вместе с Полом Бирером заперли его в гробу, в котором Воин чуть не умер. После этого в доверие к Воину лисой втерся Джейк «Змей» Робертс, предложивший дать «знание темной стороны», чтобы как следует подготовиться к борьбе с Гробовщиком. «Учеба» включала три теста: привыкание к гробу, захоронение заживо и поиск ответа на вопрос о том, как получить силы против Гробовщика в сундуке, стоявшем в комнате со змеями. Вот этот мини-фильм:

В сундуке оказалась кобра, укусившая Воина. Как оказалось, Робертс все это время работал вместе с Гробовщиком и Бирером. И единственным ответом на все это стало холодное робертсовское «Никогда не верь змее…»

Такие злоключения стали символом надвигающихся неприятностей. Внезапная эпоха славы заканчивалась. Наступала эпоха разборок.

…Все началось с просьб Воина о новом контракте. 10 июля 1991 года, чуть больше чем за месяц до SummerSlam-91, на котором он должен был выступать вместе с Хоганом, Воин отправил МакМэну письмо на эту тему. По новым условиям контракта он должен был получать значительно больше (например, он просил 550 000 долларов за выступление на «Рестлмании-7») и, в частности, повышенный процент от продажи атрибутики. Хеллвиг подчеркнул, что он, Воин, значит для WWF ровно столько же, сколько и Халк Хоган. А то и больше.

13 июля Винс согласился на выдвинутые условия. А после «Саммерслэма»…отстранил Хеллвига от матчей. Обосновав это тем, что шантажисты ему не нужны (ранее Джеймс пригрозил саботировать предстоящий «Саммерслэм»). А ранее согласие с его условиями было продиктовано лишь тем, чтобы шоу прошло без форс-мажоров. В ответ на это Воин написал заявление об увольнении, которое не подписали, потому что пока он был с WWF на контракте до сентября 1992 года. Только вот незадача: в период с 1992 по 93 год из WWF решил уйти и Халк Хоган, уже подыскивавший себе место работы – и допустить, чтобы Федерация лишилась сразу двух главных звезд, было нельзя.

Воин временно включил заднюю и вернулся. Он выступил на SummerSlam-92, где сразился с Мачо Мэном за чемпионство в тяжелом весе. Но 21 ноября 1992 года…все же ушел из компании. Почему?

Причиной расставания, помимо финансовых терок с Винсом, называют знаменитый стероидный скандал, из-за которого на МакМэна даже наезжало ФБР. Мотивы – незаконные поставки и применение стероидов в WWF. А если ещё упомянуть, что МакМэн в то время хотел расширить свой бизнес ещё и на отрасль культуризма, то находиться под федеральным контролем ему было и вовсе невыгодно. А то, что Воин «химичил», было очевидно всем.

Уйдя из WWF, Джеймс Хеллвиг не сидел без дела и решил…сменить имя. На то, под которым выступал. Теперь он был просто «Воин». Это было его и именем и фамилией. Членов семьи это тоже коснулось: его вдова Дана и дочери носят фамилию Уорриор и по сей день. Переименование самого себя стало причиной суда между Хеллвигом и МакМэном. Один говорил, что он придумал этого персонажа, сроднился с ним и волен использовать везде и всюду. А другой – что персонаж принадлежит WWF в соответствии с законом об авторском праве и контракте. Хеллвиг выиграл этот спор. По словам самого Воина, его судебная тяжба с Винсом МакМэном, длящаяся 5 лет, была принципиальным шагом с его, Воина, стороны. Он хотел противостоять ему, его способам вести дела. Способам, с помощью которых, как говорит Хеллвиг, он обманывал очень многих.

Отголоски ненависти к «методам Винса МакМэна» настигли Воина и в 2005 году. 27 сентября 2005 года WWE выпустила на DVD документальный фильм о борцовской карьере Воина под названием «Самоуничтожение абсолютного воина». Там были отрывки из его наиболее заметных фьюдов и матчей, а также комментарии прошлых и настоящих звезд WWE (большинство из которых нелестны). Например, Triple H, который к тому моменту уже «женился, как Аджубей» (редактор «Известий» и зять Хрущева – прим. авт.) и начал набирать вес в компании. Игрок сказал, что Воин подмочил ему репутацию и вообще был одним из самых непрофессиональных ребят, с которыми он когда-либо выступал. Речь идет вот об этом бое, состоявшемся 31 марта 1996 года на 12-й «Рестлмании».

Потом Игрок, правда, пошел на попятную, сказав, что для него было честью встретиться в начале своей карьеры с одним из самых знаменитых борцов.

Воину фильм, разумеется, не понравился, он счел его пристрастным и выставляющим его фигуру в негативном свете. И подал в суд. А в 2010 году даже не стал принимать участие в ежегодной церемонии Зала Славы WWE. Тед ДиБиаси, который руководил мероприятием, говорит, что так даже и хорошо, а то бы наговорил при всех неизвестно чего.

«По сути, этот фильм – рассказ, в котором все сожалеют, что когда-то имели со мной дело. Мол, я бесполезен, никчемен и пользы WWF/WWE не принес никакой. Что, конечно же, наглая ложь».

Воина можно понять! Сначала они выпускают фильм, где прорабатывают его, словно сантехника Афанасия Борщева на собрании. А после «председатель ЖЭКа» Винс МакМэн приглашает его на церемонию, дабы выписать ему почетную грамоту. Цирк же! В конце концов Воин помирился с Винсом МакМэхоном и по праву принял свое место в классе Зала Славы WWE 2014 года.

В 1996 году Воин все же вернулся в WWF. Винс МакМэн понимал, что отказываться от одной из главных звезд в эпоху наступившей конкурентной борьбы с WCW нельзя ни в коем случае.

Вышеупомянутые судебные тяжбы с WWF были вызваны не только сменой имени Хеллвигом. Дело в том, что до своего возвращения Воин решил начать ряд проектов, в которых так или иначе был задействован его персонаж, как бренд. Он открыл тренажерный зал, решил выпускать комиксы, задумал полнометражный мультфильм на их основе. И бросить все это ради возвращения в WWF, на которое его уговаривали Винс и Линда МакМэны он не мог. Но вскоре у него созрела идея – Хеллвиг разрешил WWF торговать атрибутикой с ним, но сам он становился в этом процессе, по сути, партнером компании, милостиво разрешавший ей делать деньги на своем образе.

Винс пошел Воину навстречу. Но, как говорит сам Хеллвиг, вскоре нарушил контракт в одностороннем порядке. Ответом со стороны Воина стали суды за интеллектуальную собственность. Которая, по словам Воина, стоит больше, чем вся память о карьере рестлера.

… Воин, считавшийся когда-то преемником Хогана, не менее интенсивно монетизировал свой личный бренд. Дело доходило до странностей. Например, уже после завершения карьеры, Воин, ставший консервативным оратором и публицистом, стал продавать…рисунки собственного авторства. Это были различные портреты или просто зарисовки, обязательно сопровождавшиеся различными мотивирующими цитатами. С точки зрения авангардного искусства это выглядело интересно. С точки зрения же товара – весьма странно и отчасти смешно.

Наконец, собственная школа рестлинга, ставшая для Воина притчей во языцех. При обсуждении возвращения в WWF он настоял на том, чтобы компания рекламировала и его школу. С запуском которой у него откровенно не сложилось. Базой для будущей школы Воин избрал свой спортзал в аризонском Скоттсдейле, но после своего повторного ухода от МакМэнов он подозрительно быстро закрыл проект. Однако наделало шуму то, что за вступление в «Университет Воинов» Хеллвиг просил 9,95 долларов. Отправивший эту сумму ему на абонентский ящик получал рекламные материалы про будущую школу, но при этом зачисленным туда он не был. Зачисление планировалось после личной встречи (Воин обещал встретиться с каждым претендентом), и то, если повезет. И, да, стоимость обучения составляла 5 000 долларов.

Вспоминается поговорка про «жадность и фраера».

Второй заход на этом направлении Воин совершил уже после окончательного завершения карьеры. На Ютубе можно найти выпуски Warrior Show, коих подозрительно мало. Это был очередной проект Хеллвига, где он был бы тренером и ментором для подопечных, формируя из них «идеальных мужчин». Режиссер и продюсер Тим Дисброу, работавший с Воином над этим проектом, рассказывает, что он «взял 10 фанатов рестлинга и устроил для них «день построения характера».

Съемки начались в 4 часа утра, когда он всех разбудил и заставил их идти от отеля, в котором они находились, до тренировочного центра пешком шесть с лишним километров. Там он начал их интенсивно гонять, включая переворачивание тракторных шин, ношение мешков с песком, ползание по тротуару с цепями весом 20 фунтов на шее и т.д. Тим даже доплатил денег своей съемочной группе, потому что «то утро было очень напряженным».

Пилотным эпизодом на Ютубе значится выпуск, где Воина навестили с целью «прокачать характер» музыканты Asking Alexandria. Тощие «корщики», тягают тяжелые штанги и бегают с цепями на шее, напоминая забитых школьников, до смерти боящихся своего физрука.

Воин…этот псевдоним, который он взял вместо своего настоящего имени, означает, ни много ни мало, «философию жизни, которой я живу». Это не просто гиммик. Это он сам. Такая позиция выражалась во всем. Яркой иллюстрацией этого стал случай с инди-рестлером Домиником Янейро, которого Хеллвиг морально терроризировал.

Янейро был на 98-99% откровенным подражателем Воина. У Доминика отличалась, разве что, краска на лице. Волосы, кисточки, телосложение – все было практически идентично. Что им двигало – не совсем ясно. Возможно, просто любовь к оригинальному персонажу, доходящая до фанатизма. Одним словом, понять и простить, однако не понимать и не прощать Джеймс Хеллвиг, всегда крайне ревностно относившийся к своему образу, как к своей интеллектуальной собственности, не собирался. Когда он узнал, что Доминик после матчей подписывает фотографии…оригинального Воина, он и вовсе пришел в ярость.

Гром грянул в 2007 году, когда Доминика Янеро позвали поучаствовать в шоу Dream Reunion II, где наряду с инди-рестлерами участвовали и некоторые звезды. Роб Райдер, промоутер и организатор шоу, раструбил, что на шоу будет драться сам Последний Воин. Но вот беда – Джеймс Хеллвиг, уже к тому времени завершивший карьеру, участвовать не согласился.

Произошел жуткий скандал (на самом шоу в том числе). Доминик говорит, что и понятия не имел о том, что Воин судится с Titan Sports (головной компанией Винса МакМэна) за свой образ, который он считает своей интеллектуальной собственностью. А тут ещё какие-то убогие инди-сборища. Дело не спасло даже то, что он не называл себя Ultimate Warrior – его имя было One Warrior Nation. Но, стоп, даже здесь Янейро слажал – ведь почти так же Хеллвиг назвал свою банду в WCW!

Вскоре Доминику Янеро пригрозили судебным иском. Полиция лично нагрянула к нему домой и принесла бумагу, в которой было сказано, что если он не прекратит изображать из себя того, кем не является, то ему кранты. Хеллвиг через адвоката пригрозил превратить охранника и его семью в бомжей. Адвокат самого Доминика сказал ему, что дело и впрямь гиблое, потому что Джеймс Хеллвиг подает в суд даже на неодушевленные предметы. Доминик в отчаянии хотел поговорить с самим Воином, сказать, что даже псевдоним у него другой, что он просил промоутеров не дурить людей и честно представить самого Доминика под его никнеймом, что фото с ним он не подписывал, но тщетно.

Вдруг Хеллвиг дал заднюю. Стоит отметить, что сам Доминик все это время не сидел, сложа руки, и зарегистрировал на себя частное предприятие и свой образ-посвящение Воину, как торговую марку. То, что он делал, это было обычной данью уважения. Трибьютом, вроде тех рок-групп-клонов, что колесят по барам и фестивалям для живой фоновой музыки.

В итоге, Хеллвиг продолжил всячески наезжать на Янеро в интернете. Как-то раз он запостил фото Доминика у себя в твиттере и написал: «Прошу об одной маленькой услуге, Воины. Если вы когда-нибудь увидите меня в таком виде, то убейте меня. Просто убейте меня, нахер».

Янейро в курсе. И относится к поведению Воина с пониманием. Великий, мол, человек, один из символов прорестлинга. А великому можно и простить его заскоки.

Эта самая «философия жизни» Последнего Воина стала причиной его войны со всеми. Или – почти со всеми своими коллегами и работодателями.

По словам комментатора Джима Росса, самая большая проблема Джеймса Хеллвига – его отношение к людям и к окружающему миру вообще. И к работе. Росс говорит, мол, Воин отказывался адаптироваться к изменениям сценария матча, менять ходы, одним словом – импровизировать, дабы не превращать матчи в рутину.

«С ним никто никогда не хотел разговаривать, помогать как-то…он ведь из тех парней, с которыми ты говоришь, а у них на лице написано, что он тебя не слушает. Воин всегда чувствовал, что он тут умнее всех. И что он тут в первую очередь из-за денег».

Одним из самых рьяных хейтеров Воина был Брет Харт. В своей книге он называет его «фантастически выглядевшим, накачанный стероидами бодибилдером, не знавшим разницы между хэдлоком и дропкиком», «раздражительной примадонной». Что ж, в Брете говорит обида за старую школу. Примерно в таких же тонах он отзывался о «скороспелом» Билле Голдберге, которого придумали сценаристы WCW.

Апофеоз ненависти Брета к Воину – знаменитая и многими обсуждаемая из-за своей неоднозначности история про то, как Хеллвиг проигнорировал встречу с больным мальчиком-фанатом. Она, как и ряд других нелестных высказываний про Воина, есть по ссылке в его книге. Однако вот что мне удалось найти:

Выходит, все же Воин общался с фанатами? В том числе и в рамках сотрудничества с фондом «Загадай желание»?

Судя по всему, Воин попал в ловушку, которую сам же себе и поставил - если ты все время делаешь все хорошо, этого никто не замечает и все считают, что ты так и должен поступать. Но стоит тебе хоть раз оступиться, неважно по чьей вине, то тебя смешают с дерьмом. Так и Воин, перечеркнул все хорошее одним плохим поступком. Преувеличивает ли Харт, выставляя Воина в таких красках? Все может быть. А может и напутал что-то. Ведь фонд «Загадай Желание» активно партнерствует с WWF/WWE. На одном из форумов мне попалось меткое замечание, что если бы Винс МакМэн узнал про такое поведение своего борца, то на следующий день он бы взял Хеллвига за шиворот и отволок красить дом этого несчастного пацана.

В июле 1996 года WWF в одностороннем порядке расторг контракт с Воином, когда тот пропустил несколько домашних шоу и взял перерыв в работе из-за смерти отца. Важно то, что отец у него тогда и вправду умер и Воин действительно очень переживал из-за случившегося. Винс МакМэн интерпретировал разрыв именно этим, сделав упор на то, что Воин и отца то своего не видел и не заботился о нем, а тут вдруг проявил великую сыновнюю любовь. Хеллвиг же говорит, что это не так. Истинная причина увольнения – нарушения пунктов контракта, касающихся доходов с атрибутики.

Впереди замаячил крайне странный вояж в WCW Теда Тернера и Эрика Бишоффа. Странностей там и впрямь было навалом.

Задолго до того, как Воин появился у главных конкурентов WWF, в середине 90-х, креативщики WCW решили, что если подписать настоящего Хеллвига пока не выходит, то надо…придумать своего. Как бы смешно и по-испански стыдно это не выглядело, но своего Воина они и впрямь изобрели. Им стал борец по имени Ричард Уилсон, чья печальная судьба заслуживает того, чтобы быть упомянутым в рассказе про его прототип.

Уилсон – ученик Киллера Ковальски, воспитавшего Игрока, Чайну и ряд других знаменитостей. Карьеру свою Рич начал с гиммика «Рио – Повелитель Джунглей». Выглядел он а-ля Тарзан, чем уже частично походил на Хеллвига, с его не менее диким и первобытным гиммиком. Даже кисточки на руках и ногах у Уилсона тоже присутствовали!

В начале 1995 года Ричарда пригласили в WCW. Возможно, что судьба его могла сложиться и лучшим образом, если бы его не решили использовать во фьюде между Халком Хоганом и Биг Ван Вейдером. Халку в предстоящей схватке с Биг Ваном должен был помогать Мачо Мэн, а также ещё один таинственный рестлер, которого сам Халкстер анонсировал, называя его «Последним (в смысле – окончательным, абсолютным) сюрпризом». Ultimate Surprise.

Намек был ясен, но что за ним скрывалось – неужели, думали фанаты, рекрутеры WCW сработали на славу и в компанию приходит сам Последний Воин?

Ан нет – в 1995 году Воина по уши затянуло болото разногласий с Винсом МакМэном по денежному вопросу. Он выдвигал свои, весьма непростые условия, на которые Винс явно не хотел идти. Попутно с этим на контакт с Хеллвигом выходили представители WCW, но и они посчитали, что он заломил слишком высокую цену за то, чтобы фанаты полюбовались на искусство энергичной тряски канатов. Бишофф переговоры отрицал, однако в данном случае это не так и важно.

Боссы WCW, поняв, что с многообещающим анонсом таинственного борца они явно дали маху, потихоньку начали сглаживать ажиотаж. Вскоре Ренегат дебютировал в компании, причем вроде бы и приняли его неплохо. Но все равно, выглядело это жалко – словно китайская подделка, отчаянно выдаваемая за оригинал.

Хоган, в чьей команде он был, победил Биг Ван Вейдера. Вскоре самого Ренегата начали пушить и дораскрутили до телевизионного чемпиона WCW – на Great American Bash 1995 Уилсон победил Арна Андерсона и завоевал свой первый и единственный титул в компании.

Однако вскоре персонаж начал терять популярность у аудитории. Стала заметна его техническая неопытность на ринге. А тут ещё и сам Хеллвиг обратил внимание на косплей себя любимого и официально заявил, что Ренегат не имеет к нему никакого отношения – Джим вообще крайне ревностно относился к своему образу, если что. Это только накалило обстановку вокруг Ренегата, с которым руководство явно не понимало что делать дальше. Масла в огонь добавляли некоторые рестлеры, ненавидевшие выскочку-новичка, которого вдруг «приблизил» к себе САМ Халкстер.

Вскоре Ренегат проиграл Полу Орндорффу, проиграл менее чем за 2 минуты – это значило, что букеры ставят на «псевдо-Воине» крест. Сам матч завершился для Уилсона позорно: Джимми Харт (его же менеджер!) выскочил на ринг и стер с лица пораженного борца его грим. Мол, не выпендривайся, мы знаем, кто ты такой. Обычный джоббер, почему-то взлетевший наверх. И мы сейчас это быстренько исправим!

После этого инцидента Ричард Уилсон на некоторое время пропал из виду. Вскоре, в феврале 1996 года, он появился на ринге без грима, но под прежним именем. Он и впрямь был переведен в разряд джобберов – рабочих лошадок, вынужденных проигрывать другим рестлерам, рангом выше. Что и обидно, ведь ранее он сам втаптывал в ринг других борцов за считанные минуты! А последний его звездный час в WCW состоялся в 1998 году, когда он выступил в роли…дублера для настоящего Последнего Воина, коего таки заманили в компанию. После этого Ричард был уволен.

Викторы Франкенштейны из Эрика Бишоффа и Халка Хогана оказались так себе. Именно во множественном числе, потому что сам Эрик подтвердил, что в пуше Ренегата Халк принимал самое деятельное участие, пытаясь воссоздать частицы той атмосферы, которая царила вокруг него, когда он работал в WWF. Ну а в том, что имидже Ренегата был плохим косплеем Воина, Эрик и вовсе не стал спорить.

После увольнения из WCW Ричард Уилсон, страстно желавший продолжать карьеру рестлера, но не получавший предложений от других компаний, все больше и больше погружался в депрессию. 23 февраля 1999 года находящийся в состоянии безысходности и страдающий от творческой невостребованности Ричард пустил себе пулю в висок. Ему было всего 33 года.

На шоу Halloween Havoc 1998 года было заявлено мега-событие: матча-реванш Халка Хогана и Последнего Воина. То, что преподносили, как матч-реванш «Рестлмании-6», где Воин одолел Халка в мейн-ивенте и выиграл свой единственный чемпионский титул в WWF, на деле оказалось одним из худших сегментов шоу.

Признал это и сам Эрик Бишофф, при этом сказавший, что Воина они подписывали вовсе не за тем, чтобы Хоган ему отомстил. Однако Воин, натуре которого было свойственно обвинять весь мир в заговоре против него, сказал, что «Они использовали чековую книжку Тернера, чтобы купить меня, чтобы я проиграл Халку… для меня это было отвратительно, когда я наконец понял это. И если бы я знал их истинные намерения, я бы никогда не купился на их предложение». Воину вторили некоторые журналисты, которые говорили, что Бишофф не пожалел бабла, дабы «промассировать эго» Хогана.

Работа с Воином Бишоффа разочаровала во всем, начиная с его нежелания играть по установленным правилам даже в мелочах. Например, свой дебютный поединок он начал с длинного импровизированного промо на микрофоне, когда нужно было уложиться минут в 10 максимум. Эрик, который также присутствовал в этот момент на ринге, переглядывался с Хоганом, словно спрашивая, что за поток сознания выливается из его рта?

Впрочем, креативному отделу WCW надо отдать должное за интересную идею. Воин, который должен был противостоять NWO, сформировал свою группировку под названием «Нация единого воина». Аббревиатура OWN читалась как NWO задом наперед.

Однако на этом, интересные идеи, пожалуй, заканчивались и начинались сказки для малышей. Например, идея с магическим дымом, который вырубал бы при появлении Воина всех, кроме Хогана. Ну а галлюцинацию Халкстера с Воином в зеркале, думаю, помнят многие, кто застал первые трансляции WCW на ТНТ.

В WCW Воин провел всего три матча: как обычно, даем ссылку на сайт со статистикой. Появившись в WCW Monday Nitro последний раз 9 ноября 1998 года, Воин покинул рестлинг. На сей раз – навсегда.

Уже после, в интервью Дэниелу Флинну, автору книги «Почему левые ненавидят Америку», Хеллвиг прошелся и по Бишоффу, сказав, что «Эрик и его парни ненавидели Винса и потратили кучу эфирного времени, издеваясь над ним. А потом поползли обратно в WWF просить работу».

В WCW Воин провел около трех месяцев, тогда как контракт был на полгода. Бишофф же предлагал подписаться на год. Воин, судя по всему, понимал, что на новом месте у него не сложится и говорил, что WCW взяли его чисто ради того, чтобы потрафить Хогану. Что интересно, Воин в интервью намекает на свою прозорливость и говорит, что уже тогда WCW начинало подавать первые признаки скорой смерти: все решалось беспорядочно, часа за полтора до шоу, а до самого Эрика невозможно было дозвониться неделю. И то, что они получили такого человека, как Последний Воин (это, если что, по его же словам!), и при этом не смогли вывести его на новый уровень – тогда как могли это сделать – их не красит. По словам Хеллвига, у Бишоффа и компании был уникальный шанс, который они капитально пролюбили.

У Воина и впрямь был вариант продолжить карьеру в TNA, у Джерри и Джеффа Джарреттов. Здесь тоже очень интересная история, в которой вновь поднимается тема о несговорчивости Хеллвига и его высоком самомнении. Джерри говорит:

«Когда мы начали запускать TNA, то Я позвонил Джиму и Рэнди Сэвиджу одновременно, и ведя с ними переговоры я был близок к нервному срыву (Мачо Мэн, если помните, в TNA все же перешел и немного там выступал – прим.авт.). Они оба были параноиками».

«Джим попросил прислать ему контракт», продолжает Джарретт. «Мы обменивались вариантами контракта раз, примерно, тридцать!» А с другой стороны ещё Рэнди канифолил Джерри мозги на предмет того, чтобы в TNA, пока он там будет выступать, никогда не появлялся Халк Хоган. У этих двоих – Халкстера и Мачо – были настолько странные взаимоотношения, простиравшие от «О, братан!» до неприкрытой ненависти, что это было реальной клиникой».

В итоге у Джарретта сдали нервы.

«Я позвонил Джиму и сказал: «Джим, я думаю, тебе нужна психиатрическая помощь, и я прекращаю с тобой переговоры». Я больше не могу тебя терпеть». Что же касается денег, то Хеллвиг хотел 100 000 долларов в год. Кстати, для сравнения – Стинг, который так же затем пришел в TNA, хотел больше. 250 000 долларов.

«Что касается Хеллвига, то я понимаю, что у него были свои заморочки, свои проблемы. И это сделало его настоящим параноиком», говорит Джарретт.

Традиционный консерватизм и западная цивилизация – вот источники вдохновения Воина, давшие ему ориентир для новой деятельности после рестлинга. Джеймс решил максимально плотно заняться зарабатыванием денег не только на своем личном бренде, а на его «ценностно-философской» составляющей.

Хеллвиг, в качестве мотивационного и политического оратора-консерватора выступал в студенческих кампусах, где, по его словам, его принимали великолепно. Сотрудничал c YAF (Young America's Foundation) – консервативной молодежной организацией. В общем, делал то, что умел лучше всего – учил всех жизни. Сарказм? Немного есть.

Консерватизм Последнего Воина олдскульный донельзя – ему близки изоляционистские взгляды. Например, рассуждая о войне в Ираке, Хеллвиг говорит, что он бы «никогда не поехал туда только для того, чтобы освободить народ Ирака, когда у нас в стране есть семьи, где дети ложатся спать на голодный желудок. Для меня вовсе не главное, что происходит в другой стране. Я всегда говорю, что стоит позаботиться в первую очередь о себе. Однако при этом мы все равно должны гордиться нашей страной и ее армией».

Правильная полноценная жизнь, которую проповедует Хеллвиг, это совокупная работа тела, разума и души. Последний Воин по его словам, это современное воплощение античного супергероя-философа на борцовском ринге. На этом пути Джеймса вдохновлял пример Аристотеля и Гомера, которые занимались спортом и одновременно просвещались, дабы иметь не только здоровое тело, но и здоровый дух, что помогло им стать выдающимися мыслителями.

В своем блоге Воин писал на разные темы: образование, консерватизм, эта страна, культурные вопросы, время, проведенное в бизнесе, люди и многое другое. Вот только посмотреть все это на сайте www.ultimatewarrior.com уже давно не получится. Все записи удалены даже из веб-архивов.

Можно, конечно, надеть шапочку из фольги и задаться вопросом, что многое из написанного Воином, кому-то могло не понравиться. Однако там содержались высказывания, за которые в нынешней Америке их автор автоматически становится нерукопожимаемым. К примеру, что страна празднует день Мартина Лютера Кинга, из которого сделали святого, коим он не являлся. Что жертвам урагана «Катрина» не следует просить слишком много помощи у государства - они и до урагана жили в хаосе. Что пацифизм – это наглая подмена понятий; даже оборона себя и своего дома по пацифистским меркам считается насилием. Наконец, просто фееричная цитата о либералах. Которые заставляют всех «сосать эскимо толерантности фаллической формы». Ну и без гомофобной риторики тоже не обошлось.

От Воина доставалось и коллегам-рестлерам и другим представителям индустрии. Джейк «Змей» Робертс – пустая трата кислорода на земле. Халку Хогану должно быть стыдно за себя и свою семью. Бобби Хинан – двуличный ублюдок и его смерть от рака – проявление кармы. Вспомнил Хеллвиг и про участие в Power Team USA, где играл индейца, сказав, что всегда был на стороне ковбоев.

О книгах, повлиявших на Воина и рекомендуемых им к прочтению, также стоит сказать отдельно: это все «великие книги западной цивилизации». Начать стоит с «Илиады» и «Одиссеи – отличных сказок для молодых парней, которым нужны истории, базирующиеся на тестостероне. Еще произведения Гомера, Плутарха, Фукидида, Гиббона, Геродота, Аристотеля (особенно «Этика» последнего). Из более современных авторов это Алексис Де Токвиль, Адам Смит, Рассел Кирк, Айн Рэнд. Её объективизм, говорит Воин, является философией, которой придерживаемся на этой земле мы все. Наконец, внимания заслуживают Альберт Джей Нок, Ирвинг Бэббит, Кольридж, Рэндольф, Фенимор Купер, Джордж Сантаяна, Александр Солженицын, Уиттакер Чемберс, Томас Пейн.

Отдельно Воин рекомендует прочесть книги Виктора Дэвиса Хэнсона, из которых можно узнать о «серьезных пагубных последствиях утраты наших исторических и культурных связей с западной цивилизацией». Ещё один мастрид от Хеллвига, это «Почему левые ненавидят Америку» Дэниела Флинна.

Именно Флинн, интервью Воина с которым местами тянет на его программное заявление и декларирование жизненных планов на ближайшее будущее, задал ему вопрос – вернется ли он когда-нибудь в рестлинг? На что получил отрицательный ответ. Воин пошел дальше и заявил, что активные тренировки, которые бы поглощали его время, его не интересуют. Когда ему за это платили, то это другое дело. Но сегодня у него есть много других дел. Тратить 8-10 часов на себя чисто ради того, чтобы быть самым большим парнем в тренажерке, руки которого обтянуты рукавами футболки, это контрпродуктивно и несправедливо по отношению и к его семье, которая от него зависит.

Выйдя на пенсию, в дряхлого старика Джеймс Хеллвиг не превратился. Наоборот, форму он сохранил отменную. «Спорт всегда будет со мной», говорил он, «это часть моего консервативного мировоззрения. Однако в 2008 году Последний Воин все же появился на ринге. В последний раз. Чтобы уйти. Уйти насовсем, в прямом и переносном смысле.

…Если кто-то думает, что прощание Последнему Воину устроили в WWE, то глубоко заблуждается. Джеймс Хеллвиг вышел на ринг Nu-Wrestling Evolution – итальянского (!) промоушена, где, однако, засветились такие звезды, как Ворон, Рикиши, Ювентуд Герреро, Роб ванн Дамм, Скотт Штайнер. Отчасти в силу своего географического местонахождения NWE начала делать ставку на западноевропейский рынок и стала для известных рестлеров чем-то вроде американской MLS, куда отправляются за длинным рублем звезды еврофутбола, карьера которых уже подошла к концу.

Почему Воин решил вернуться, пусть даже и на 1 матч? Что стало причиной, помимо большого гонорара? История начинается с того, что когда NWE позвал Воина на мероприятие в Мадриде, чтобы наградить его за его вклад в развитие борьбы, то там Воин поругался с Орландо Джорданом – бывшим чемпионом США WWE и тогдашним действующим обладателем главного титула компании. И вызвал его на бой. Мол, если Орландо победит, то я признаю тебя чемпионом, а если нет, то…нет. Важно, что если бы выиграл Воин, то титул стал бы вакантным.

Был ли этот конфликт частью кейфеба (заранее утвержденного сценария противостояния) или же имел реальные причины – неизвестно. Самое интересное, что второй вариант мог быть правдой, так как Орландо – открытый бисексуал. А Воин, как известно, не очень одобряет подобную тусовку.

Воин выиграл этот матч. Да, при просмотре бросается в глаза то, что у Воина не так все хорошо со здоровьем, как он хотел бы, чтобы все думали. После всех ритуалов, сопровождающих его выход (пробег до ринга, тряска канатов, позирование на столбах), он никак не может нормализовать дыхание. Один из комментариев под роликом на YouTube был ультраироничен: «Мне 40 лет, у меня лишний вес и я так же бегу к машине, когда на улице дождь». Во время матча Джеймс тоже напоминал выброшенную на берег рыбу: по тому, как он хватал ртом воздух, видно, что его хорошая форма несколько преувеличена.

После матча Воин взял микрофон и сказал, что он выиграл этот пояс не для того, чтобы вернуться с ним в Америку. Он принадлежит NWE. После того как он уйдет, пояс останется. А Орландо легко сможет вновь выиграть его за счет своих профессиональных качеств. Теперь он, Воин, знает, что он может это сделать.

Воин положил пояс на ринг и ушел. Ушел к жене и, в особенности, к дочкам, которые смотрели матч от начала до конца. Увидев, наконец, то, что не видели раньше живьем никогда – своего папу на борцовском ринге и в знаменитом гриме на лице.

5 апреля 2014 года Воин впервые за много лет появился под сводами WWE, чтобы быть введенным в Зал Славы. Свои разногласия с Винсом МакМэном они оставили позади. Их примирению, якобы, способствовал зять Винса, Игрок.

Примирение Винса и Воина было не единственной неожиданностью. Воин объявил о том, что подписал контракт с WWE. В каком именно качестве (понятно, что не борца) он не сказал. Это должен был быть сюрприз, который, к сожалению, так и не был раскрыт.

На следующий вечер, 6 апреля, Джеймс Хеллвиг появился на юбилейной «Рестлмании-30», а затем, 7 апреля, на очередном выпуске шоу Monday Night RAW в Новом Орлеане. Везде он говорил. Говорил ярко и страстно, что полюбил делать после завершения карьеры. С чем и связал свою жизнь. «Я вижу себя наставником», заявлял он в том самом интервью Дэниелу Флинну.

Джеймс Хеллвиг выглядел, словно вернувшийся из долгой отлучки блудный сын, которого все же вновь приняла его огромная семья, во главе которой стоял все тот же «папа» Винс. Сын, который ходил по огромному дому, заходя в каждую его комнату, осматривая каждый угол и вспоминая все, что связано с этим местом.

Он будто бы хотел захватить с собой как можно больше воспоминаний. Захватить туда, куда и отправился на следующий день после RAW. Вечером, без десяти минут шесть, Воин и его жена Дана, вышли из отеля Gainey Suites в Скоттсдейле, Аризона. Внезапно Джеймс схватился за сердце и упал в обморок. Он умер по дороге в больницу. Официальной причиной смерти стало атеросклеротическое/ артериосклеротическое сердечно-сосудистое заболевание

Ему было всего 54 года, он строил большие планы на жизнь и, по словам Брета Харта выглядел довольным. Довольным, как, как будто наконец-то нашел счастье в своих детях и жене. Жене Дане, сказавшей, что «у нас с ним было множество боев. И я всегда побеждала. Но мой победный страйк прервался 8 апреля 2014 года. Я кричала и плакала, чтобы он не покидал меня, но этот раунд был не за мной. Небеса победили, а я проиграла.

«Он - любовь всей моей жизни, он подарил мне наших прекрасных, милых, удивительных девчонок. Он был верным и добрым, сильным и смелым».

Человек, лежавший поздним вечером 8 апреля на пересечении Скоттсдейл-роуд и 73-й улицы, над которым плакала его жена, слишком любил себя в рестлинге, а не рестлинг в себе. Это факт. Но он всей душой любил и жизнь, что тоже железобетонный факт. Любил и не боялся плыть против течения. Любил и хотел жить так, как хочет он и его семья, строя большие планы на будущее.

По словам Воина, он и дальше хотел выступать с речами и самосовершенствоваться, вылепляя из себя античного супермена. Но были планы не менее, а то и более важные – дочери. Индиана и Маттиган.

«Для меня важно наблюдать за тем, как растут мои дочери. Раньше из-за моего образа жизни это было роскошью. А теперь нет. Мы с женой не хотим упускать, годы, которые мы не сможем вернуть, когда они уйдут от нас. Когда все сказано и сделано, то нет ничего важнее в моей жизни, чем правильно воспитать своих детей, подготовить их к тому, чтобы они могли справляться с жизненными трудностями».

Подготовка оборвалась на половине пути.

#рестлинг