«Тетрис нашего поколения»: как Angry Birds удалось повлиять на игровую индустрию

Вирусная простота оригинала и курс на микротранзакции в сиквелах.

Кажется, будто эта эпоха уже давно позади, но однажды Angry Birds всколыхнула весь мобильный рынок. Финская компания Rovio Entertainment пришла в ещё только развивающуюся нишу, где аудитория ещё не сформировалась, а разработчики не знали, как адаптировать геймплей под тачскрин — и оставила лидерство, когда игры на телефонах были готовы потеснить консольные по охвату.

В рамках подведения итогов десятилетия в Polygon выпустили колонку о том, какое влияние Angry Birds оказала на мобильную индустрию. Франшиза преобразила весь гейминг на смартфонах — но в то же время показала бизнесу, насколько просто пользователей можно заставить отдавать деньги.

В апреле 2009 года вышла flash-игра под названием Crush the Castle. В ней нужно метать камни из требушета, чтобы разрушить крепость и убить всех, кто в ней находится. Затем, спустя восемь месяцев, в декабре на iOS выпустили Angry Birds, и её суть заключается ровно в том же: вот только вместо вражеских солдат появились зелёные свиньи, а вместо требушета — птицы с рогаткой.

Тогда смартфоны с сенсорным экраном были ещё новой технологией, и разработчики вовсю осваивали её. Crush the Castle подоспела на iOS уже в следующем году — но несмотря на то, что оригинальная идея принадлежала ей, её главный недостаток заключался в скудном оформлении. Angry Birds же выделялась на фоне своего конкурента красочным стилем, юмором и своим самым узнаваемым атрибутом — злыми мультяшными птицами.

Управление было крайне простое. Благодаря тактильности игрок просто натягивал рогатку, а затем отпускал её — что делало механику лёгкой в применении, но сложной в освоении.

Что особенно сильно способствовало закреплению популярности Angry Birds, так это её платформа. Игру можно было открыть в любой момент — пока стоишь в пробке или очереди. Со временем уровни усложнялись, и потому шаг за шагом открывались новые детали геймплея: стенки становились крепче, свиньи — больше, а здания — в разы комплекснее.

Игрок узнавал уязвимости конструкций, начинал примерно представлять, куда лучше целиться и каких птиц использовать. К концу кампании геймплей превращался в настоящее испытание — и так как грань между собственными умениями и удачей размыта, от экрана было не оторваться.

Как говорил дизайнер Angry Birds Яако Иисало в интервью для The Guardian, игра висела в App Store почти три месяца, прежде чем не стала популярной. Стоило Apple дать приложению баннер на главной странице — и «она внезапно завирусилась».

Изначально планировали продать 100 миллионов копий — в итоге игра разошлась тиражом в 2 миллиарда. Во многом благодаря низкому ценнику в 99 центов — в то время как большинство других портативных игр в то время продавались по 30 долларов. Люди покупали Angry Birds даже не задумываясь.

Помогло успеху Rovio и то, как был устроен App Store в те годы. Сейчас вид магазина кажется стандартом, но тогда это было в диковинку: в одном месте можно было скачать все приложения, от официальных утилит Apple до программ от самостоятельных разработчиков. Искать новые игры стало легко как никогда. Более того, благодаря единой платформе разработчики теперь могли собирать ценную информацию об игроках, важную для анализа рынка.

Успех Rovio показал, насколько прибыльными могут оказаться мобильные платформы. Вскоре Angry Birds превратилась во франшизу: вышли двадцать два продолжения, два фильма, появился мерч вроде игрушек и тематической одежды, а также тематические телевизионные шоу и развлекательные центры.

Конечно, серия уже давно не на своём пике, но тогда казалось, что она проникла всюду. В 2012 New York Times писал, что Angry Birds — это «Тетрис» нашего поколения, который оставил отпечаток на каждой сфере современного общества.

И это касается не только культурного влияния. Angry Birds попала на сотни миллионов, миллиарды гаджетов — благодаря чему компании получили доступ к огромному количеству информации. В январе 2014-го выяснилось, что Агенство национальной безопасности США и британский Центр правительственной связи разрабатывали способы извлечения данных через игру.

Подобного рода информация касается другого рода безопасности — не персональной, а финансовой. Компании узнают об игроках самые разные вещи — например, как часто и какими способами они тратят свои деньги. Разработчики используют эти данные, чтобы создать ещё больше таких игр, и заработать ещё больше денег. А ведь большинство этих продуктов разрабатываются специально для детей.

В первой Angry Birds не было агрессивных микротранзакций, но вот во второй они уже появились. Игру раскритиковали во многих изданиях, однако ей это не помешало набрать 10 миллионов загрузок в первую неделю и стать успешной. По данным аналитиков, Angry Birds 2 заработала в 2018 году 116 миллионов долларов — половина из них пришлась на покупки внутри приложения.

Сейчас об Angry Birds уже говорят не так много, как тогда — мобильный рынок захватили игры вроде Pokémon Go и Fortnite. Однако успех серии Rovio аукается до сих пор — и видно это не только в мультфильмах по мотивам, которые продолжают выпускать, но и том, как сильно эти игры преобразили рынок на мобильных платформах. А в лучшую или худшую сторону — это уже вопрос другой.

#angrybirds