Ruthven — «Rough & Ready» (2024)
«Rough & Ready» — дебютный альбом британского музыканта Ruthven (настоящее имя — Шон Нельсон), выпущенный 25 октября 2024 года на лейблах Paul Institute и XL Recordings. Альбом включает 12 треков, сочетающих элементы соула, R&B и фанка, с влиянием таких исполнителей, как Принс, Майкл Макдональд и Steely Dan.
Шон Нельсон дебютировал на лейбле Paul Institute в 2017 году с треком «Evil». Этот современный синти-фанк, написанный певцом, автором песен, мультиинструменталистом и продюсером, родился, пока он находился на дежурстве в роли пожарного в родном Лондоне. Нельсон откликнулся на приглашение братьев Джая и А.К. Пола присылать демо, и его приняли на лейбл, запустивший свою деятельность с одновременным релизом «Evil» и «Mystery» Фабианы Палладино.
С 2017 по 2023 год Ruthven выпустил серию синглов, которые сформировали основу его музыкального стиля. В 2023 году он заявил о себе еще громче, выступив на разогреве у Самфы — близкого по духу музыканта и давнего соавтора. Альбом «Rough & Ready», созданный в основном при участии Ruthven и А.К. Пола, включает несколько треков, выпущенных до 2024 года, включая «123 Days» — напряженный, но жизнерадостный гибрид арт-попа à la Bullion и «The Nightfly» Дональда Фейгена, и «Don’t Keep It to Yourself» — чувственную и яркую соул-фанк композицию с налетом буги.
В целом альбом представляет собой синтез винтажных и современных влияний, где звучание перерастает в нечто большее, чем сумма его частей. Голос Ruthven — от грубоватого до воздушного — вызывает ассоциации с такими артистами, как Джейми Лиделл и Максвелл, но выделяется особой теплотой и непринужденностью. Тематика песен вращается вокруг любви и жизни, вдохновлённых личным опытом музыканта и дополненных вымышленными персонажами. Мелодии и вокальные импровизации часто сложнее, чем кажутся на первый взгляд, и порой возникают в неожиданных местах. Например, фальцетное «вопиющее» соло в «Cautious» напоминает Джеймса Ингрэма, а трель в «Indulge» отсылает к лирическому электронному стилю Майкла Макдональда. Последний трек также содержит скрытую отсылку к фильму «Беги без оглядки», в саундтреке которого звучали композиции Doobie Brothers.
Далее, трек «Itch» — это богатейший оммаж Принсу периода 1982-1984 годов, сравнимый с «Yamaha» от The-Dream, но с глубокими синтезаторными басами и намёком на духовой марш. А утонченный «I Can’t Go There» мог бы сойти за трек Джейми Вуна периода «Making Time». Неожиданным поворотом завершает альбом «Drive It» — песня, которая делится на две части: напряженную фортепианную балладу и обрывистый блюз. Вокальные акценты Ruthven в этой песне, как и во всём альбоме, чёткие и уверенные, идеально вписываются в живую и программированную инструментальную базу, звучащую так, будто она родилась в небольшой, но просторной студии.
«Rough & Ready» — это не просто альбом, а путешествие по лабиринту звука, где каждое ответвление удивляет и восхищает.