Magnolia Park — «VAMP» (2025)
Magnolia Park представили свой четвёртый студийный альбом «VAMP» 11 апреля 2025 года под лейблом Epitaph Records. Этот неоготический концептуальный альбом разворачивается в вымышленном мире Nocturne Nexus, где повстанцы сражаются с тиранами в условиях надвигающейся катастрофы. Главная героиня — наполовину человек, наполовину киборг по имени Aurora X1, возглавляющая сопротивление против зловещей организации Shadow Cult.
В гигантском мегаполисе Ноктюрн Нексус, раскинувшемся посреди дикой чащи Лесов Тени, начинает прорастать проклятое зерно «VAMP» — третьего и самого масштабного альбома группы Magnolia Park. Это не просто очередной релиз флоридского квинтета — это мрачное и фэнтезийное повествование о культах теней, магических артефактах и киборгах-воителях, где сами участники группы становятся персонажами своего вымышленного мира.
Полную предысторию с иллюстрациями можно найти на официальном сайте группы, но главное событие этой новой эпохи — сам альбом «VAMP»: одиннадцать треков чистого гедонизма и безудержного полёта фантазии. Здесь Magnolia Park раскрываются на полную мощность, органично вплетая элементы напряжения в каскадные поп-панковые припевы. Этот альбом — кульминация их звуковой эволюции, своего рода прыжок веры, где на первый план выходит не только продакшн, но и цельность всей художественной концепции.
«VAMP» звучит как идеальный саундтрек для напряжённой кампании по Dungeons & Dragons, где каждая песня — эпизод борьбы, драмы и мрачной магии.
Создавая первую половину альбома, Magnolia Park, похоже, явно прицеливались на сделку с Netflix — настолько кинематографично и слаженно звучат первые пять треков «VAMP». Свет и тьма чередуются здесь в нужных пропорциях, выстраивая напряжённую драматургию. Однако местами это звучит слишком аккуратно, будто группа боится выйти за пределы собственного привычного звучания. Всё сделано безупречно — чистый фирменный стиль Magnolia Park, но остаётся ощущение, что в звуковом смысле они могли бы позволить себе больше дерзости и глубины в построении этого разветвлённого фэнтезийного мира.
Треки «Shadow Talk», «Cult» и «The Screams» — крепко сведены, с яркими образами и цепким вокалом Джоша Робертса, который буквально растворяется в атмосфере песен. Но настоящий перелом наступает на «Worship» — коллаборации с PLVTINUM и VANA. Здесь в музыку вторгаются электронные элементы и зловещие кричащие бэк-вокалы, всплывающие в припеве, как демоны из подземелья. Это неожиданно и освежающе, давая формуле Magnolia Park новую грань — будто под капотом этой вселенной прячется ещё один, тёмный уровень.
На фоне всего хаоса выделяется «Shallow» — прилипчивая, словно заклинание. Выпущенная ранее как сингл, она заполонила alt-TikTok и стала логичным гимном новой эры группы. Следом идёт «Omen», резко меняя ритм и выдавая один из лучших брейкдаунов альбома. А «Wasted» завершает этот мини-блок как победный круг, подытоживая эмоциональный и звуковой сдвиг. Тут особенно ярко слышно, как Magnolia Park возвращаются к корням поп-панка, чтобы вдохнуть в музыку что-то по-настоящему вдохновляющее. Сочетание металкорных криков Робертса и гитар Фредди Криалеса и Тристана Торреса на контрасте придаёт альбому дополнительную глубину — контрасты работают на вовлечение слушателя.
На фоне этого великолепия трек «Crave», выпущенный под псевдонимом PINKNOISE, немного теряется. Он звучит так, словно выпал из контекста первых трёх треков — не хватает той самой дерзости и драматургического веса. Зато «Reasons» — настоящая кульминация: неспешная, многослойная композиция, наполненная атмосферными струнными и эмоциональным напряжением. Финал — «Ophelia» — самый человечный момент пластинки. Здесь спадает маска фэнтези, и перед нами — внутренние демоны без прикрас. Альбом закрывается, но история явно ещё не окончена.
Да, временами «VAMP» теряется в собственном концепте, но в ключевые моменты он подбрасывает нужные сюжетные точки, чтобы история действительно оживала. Этот мир сложен — как эмоции, он многозначен и не поддаётся полному осмыслению. Но именно это делает его таким притягательным. В отличие от CREEPER или ICE NINE KILLS, где готика служит театральным приёмом, у Magnolia Park она — искренний язык выражения. И когда занавес опускается, группа предстаёт в своём лучшем виде: готовая к новым битвам, жаждущая крови и приключений.