PJ Harvey — «Is This Desire?» (1998)
После гастролей в поддержку «To Bring You My Love» (1995) Харви буквально ушла в тень — вернулась в Йовил, отрезала себя от шумного поп-мира и начала писать материал для нового альбома. «Is This Desire?» родился в тишине и изоляции, и это очень слышно: музыка тут не бросается в лицо, а осторожно прокрадывается в подсознание. Сырой энергии ранних записей уже нет, театральной мощи предыдущего альбома тоже — вместо этого медленно расползающиеся электронные ритмы, акустические гитары и слои клавишных, которые часто звучат почти шёпотом.
Лирика тоже меняется: исповедальность уходит, на первый план выходят вымышленные персонажи и их судьбы. Харви словно перестала говорить напрямую о себе и выбрала путь «литературного архитектора», строящего образы и атмосферу. В этом есть свои сильные стороны — но и своя дистанция: альбом не открывается сразу, а требует терпения и готовности вслушиваться.
Да, тут встречаются редкие гитарные взрывы, но они не определяют пластинку. Всё держится на текстурах и настроении. Некоторые критикуют «Is This Desire?» за расплывчатость и недостаток фокуса, но в его зыбкости есть особая ценность — это документ перехода Харви от инстинктивной ярости к более тонкому, интеллектуальному искусству.