«Возрождение Sega станет величайшим достижением в моей карьере»
Президент Sega Сюдзи Уцуми в своих интервью рассказал о возрождении великой Sega. Будут ли игры выходить одновременно на все платформы во всем мире? Будет ли у Sega новая консоль?
Сюдзи Уцуми — ярый фанат консолей, как и многие из нас. Кто помнит, что именно он занимался запуском сперва PlayStation, а затем Dreamcast. Удивительно, но Sega до сих пор активно поддерживает консольные платформы. Например, Sega является одним из крупнейших разработчиков для Nintendo Switch 2, предлагая пять проектов на самом старте.
Уцуми-сан очень переживает за будущее консолей из-за растущего давления со стороны игровых ПК и мобильных устройств.
«Поскольку я был членом команды запуска PlayStation, я испытываю большую привязанность к консольному бизнесу, — сказал он. — И Nintendo играет огромную в этом роль… Господи, они внесли огромный вклад в эту область! Я не ожидал, что первая Switch окажется настолько успешной и никто не ожидал. Но главный сейчас тренд — это ПК с его глобальным охватом рынка и, конечно, мобильные устройства, графика которых становится всё лучше и лучше».
Однако Уцуми-сан считает, что консоли лучше ПК и мобильных устройств, так как предлагают отличный опыт от других платформ.
«Иногда вам хочется играть в разных стилях. Иногда — расслабиться и поиграть в гостиной на большом экране. Это один из вариантов. Иногда — убить время в мобильные игры. А ПК… это сидение за столом, занятие чем-то более серьёзным. Существует множество способов наслаждаться видеоиграми, и среди всех этих вариантов я хочу верить, что консоль предоставит нам лучшие возможности».
Несмотря на то, что многим игровым компаниям сейчас приходится непросто, Уцуми-сан стремится выделить положительные стороны индустрии игр.
«Какое-то время я работал в музыкальной индустрии. Это сложная индустрия, — заключил он. — Как и в киноиндустрии тоже непросто. Но если посмотреть на индустрию видеоигр, её основа продолжает расширяться. Так что, хотя, возможно, для консолей становится сложнее, игровой бизнес в целом продолжает расти. Существует возможность охвата всё большего количества людей. Я настроен оптимистично».
Президент Sega Сюдзи Уцуми заявил, что компания возрождает свои японские студии, переводя их бизнес на международный уровень.
«По некоторым причинам, когда я вернулся в Sega, японские студии уделяли больше внимания внутреннему, японскому рынку, [чем другим рынкам]», — сказал Уцуми-сан.
«Несмотря на то, что Sega — такая любимая компания у западной аудитории, они уделяли ей очень мало внимания. Поэтому мы изменили этот подход».
Эй, все геймеры в мире — наша аудитория!
«Мы решили, что японская и международная версии будут выходить одновременно. И также одновременно выходить на всех платформах, включая ПК. А затем одновременно готовить маркетинговые материалы для международного рынка. В прошлом мы действовали по принципу "сначала Япония, сначала консоли", а потом выходили на международный рынок. Мы заставили студии готовить всё на самых ранних этапах, и это помогло изменить их образ мыслей при разработке игры».
Миссия Sega
«Итак, у нас есть Football Manager, Persona, Like a Dragon… Их объединяет отношение к качеству, индивидуальности и творчеству.
Мы поощряем их быть на передовой и пробовать что-то новое. Это та ценность, которая, как нам хочется, у них общая. Sega всегда стремится дать игрокам возможность бросать вызов своим привычкам. Так я вижу миссию Sega».
«Мне очень хочется возродить тот дух Sega. Примерно в 2000-х, даже еще раньше в 1980-х, нас считали очень культурно значимой компанией. В аркадном бизнесе... мы постоянно пытались предложить что-то новое. Так что сегодня мы хотим, чтобы Sega всегда пыталась сделать что-то другое, при этом уважая старое».
Однако Уцуми-сан подчеркивает, что не стоит слишком увлекаться ностальгией по былым временам. Важно при этом двигаться вперед.
«Это то, о чем я постоянно говорю со студиями и разработчиками. Хотя мы заботимся о всех наших продуктах, нам одновременно необходимо быть инновационными, чтобы по-настоящему привлечь новую аудиторию. К счастью, сегодня всё из эпохи примерно 2000-х годов снова становится модным. Для нас это попутный ветер. Но в то же время нам необходимо добавлять в игры новые элементы. Разработчики знают и понимают, что важны как ностальгические, старые элементы, так и новые».
Безусловно, возрождение Sega возможно именно потому, что современные геймеры стали гораздо более открыты к экспериментальным, странным, необычным игровым впечатлениям.
Проект Goat Simulator добился безумного успеха, и даже мейнстримные проекты вроде Sunset Overdrive и Saints Row IV нашли свою аудиторию, благодаря сумасшедшим сюжетам и персонажам.
Именно за счёт предложения этого разнообразного и эклектичного контента новая консоль от Sega могла бы преуспеть — благодаря своей уникальной, разнородной библиотеке, которая будет отражать дух творческой свободы и новаторства, всегда ассоциировавшийся с брендом.
Хорошо, что Уцуми-сан сам об этом говорит. Но хватит ли у Sega смелости выйти на консольный рынок в следующем поколении?
Мост между эпохами
Текущая культурная волна ностальгии представляет собой идеальную возможность для Sega. Однако, как точно подметил в интервью Сюдзи Уцуми, ключ к успеху заключается не просто в повторении старого, а в его переосмыслении.
Новая консоль Sega могла бы идеально использовать этот тренд, предложив уникальное коммерческое предложение.
Назначение такого ветерана, как Сюдзи Уцуми, который буквально «делал» консоли Sony и Sega в прошлом, конечно, заставляет многих задуматься о возвращении Sega в аппаратный бизнес.
При этом после прочтения всех интервью Уцуми о современной стратегии Sega, мне кажется, что вероятность появления в ближайшие несколько лет новой консоли под брендом Sega, даже портативной, крайне мала.
Если заметили, главный посыл всех интервью Уцуми — Sega стала успешным издателем и владельцем IP, который выпускает игры на все существующие платформы. Возвращение к производству собственной консоли сузит аудиторию. Вместо того чтобы продавать игры сотням миллионов игроков на PS5 и Switch, Sega придется ограничить себя лишь теми, кто купит их консоль. Ранее я написал, что консоль купят, в тренде ностальгия по былому величию.
Новая консоль обойдется Sega в целое состояние, если не обанкротит её. Входной билет в «консольный клуб» с Sony, Microsoft и Nintendo требует колоссальных инвестиций в R&D, производство и создание эксклюзивной библиотеки. Sega, конечно, крупная компания, но не того масштаба, чтобы конкурировать с этими гигантами. Опыт Atari уже показал это.
Уцуми хвалит международный охват ПК и мобильных устройств и новая консоль под брендом Sega станет шагом в противоположном направлении. Получается роль Уцуми — не в создании консоли, а в возрождении духа Sega. К моему сожалению, судя по всему, его задача – использовать ностальгию и креативность золотой эры Sega, чтобы делать хитовые мультиплатформенные игры, которые будут продаваться на устройствах конкурентов.
В лучшем случае я бы предположил попытку создания собственного портативного устройства или гибридной консоли (как Nintendo Switch) в партнерстве с другим производителем. Но не для конкуренции с Nintendo, а для того, чтобы немного заработать на ностальгии и продать какую-нибудь китайскую консоль от Asus, MSI или Lenovo под японским брендом. Как сейчас делают японские автопроизводители с китайскими электричками. Но тут важно не потерять нишу издателя игр для Nintendo Switch 2.
источники: The Game Business, The Guardian, The New York Times, CBR (Valnet).