Вы забываете, что ЧО считается одной из первых книг темного фэнтези. Разница с Земным Кругом  Аберкромби в 22 года. За это время были написаны куча произведений. Авторы учились у друг друга и делали свои книги все кровавей и жесче. Я
Я, когда читал первый раз ЧО, а это было в 1994 году, был в шоке. В 1997 году, прочесть, как ради артефакта убивать всех жителей города, для меня было немыслимо. Я не мог уснуть и переживал. Да, сейчас это смешно. Я переживал за героев, представлял их отношения. Сейчас, перечитывая правленный перевод, у меня совершенно другое представление, я иначе воспринимаю героев. 

Ну ты сравнил. Аберкромби - мастер именно в персонажке. А вот той же тактике и стратегии с их описаниями - пока Глену Куку равных нет. Например, у всех авторов фэнтези - маги на поле боя , это жахнуть посильнее, а у него в "Империи ужаса" чуть ли не целая книга была посвящена использованию магов для разведки, логистики и передачи информации между группами армий.

Я тоже еле дочитал первую книгу (мне она показалась совершенно кошмарной во всех смыслах), и только из-за того, что физически читать больше в данный момент не было, взялся за вторую. И она уже совсем иначе пошла. Там добрые две трети повествования идут от лица совершенно левого человека, а всё действие приходится по сути на один захолустный городишко. Воспринимается уже куда живее. Впрочем, тёмным фентези это всё уже становится совсем сложно воспринимать.

Точно, у Мартина, например, к любому персонажу хоть как-то относишся, а тут равнодушие, да хоть кого убейте, не жаль.