Сюжет разворачивается вокруг опального министра Шея Эшкрофта, который вынужден отправиться в провинцию и наблюдать за строительством оборонной башни. Башня очень важна для королевы, а значит, вокруг нее сплетен тугой клубок чужих интересов, в которых Шею придется разбираться и выбрать сторону. Детали о мире разбросаны по тексту, словно еще не ограненные самоцветы в руде: часто еще не раскрытые полностью, не объясненные, но подогревающие любопытство.