В большинстве своём книги бит-поколения не входили в списки бестселлеров и обрели мировую славу совсем не сразу. Их авторы не просто стремились реформировать искусство (подобно модернистам), а по собственной воле выписывали себя из культурного ландшафта как такового, заявляли себя как его оппозиция. Именно творчество «разбитых» стало фундаментом такого явление, как контркультура. Чак Паланик, Егор Летов, даже «Зелёный слоник» - атрибуты нашего подросткового бунтарства, ставшие сейчас частью культуры массовой, уходят корнями именно в ту эпоху.

Постепенно антисоциальная, свободная от предрассудков бит-философии стала вдохновлять всё больше и больше молодых людей, противопоставлявших себя серой и безликой массе. К середине 50-х они оформились в полноценную субкультуру, которая - вот уж ирония ! - определяла себя не только через «глубокий духовный мир», но и через конкретные внешние признаки: чёрная или полосатая водолазка, скинни-джинсы, береты, козлиная бородка у мужчин, карешка у женщин, а ещё - небольшие парные барабаны бонго. Журналисты презрительно называли таких людей бинтиками - корень «beat» («разбитость» или «ритм») сочетался с суффиксом, намекавшим на чуждые, а то и коммунистические взгляды (слово «sputnik» тогда было на слуху). Сами по себе битники исчезли с улиц довольно быстро, однако они стали предвестниками хиппи и большинства субкультур ХХ века.