Инертный американотур
О книге Нила Геймана «Американские боги» (дата выхода – 2001 г.)
Попытка столкнуть современность с мифологией, вклинить в реальность богов, демонов и других всевозможных лепреконов – известная тема для фэнтези. Но Нил Гейман попытался сделать этот симбиоз максимально обыденным. Богам, несмотря на все их способности, приходится иметь дело с привычным укладом общества, зависеть от него в разные времена – будь то самое начало покорения Америки, или современность, когда у людей появились уже новые кумиры, такие как телевидение. Жестокость, жадность, разврат и другие пороки - всевременное явление. И боги только могут немного сглаживать эти острые углы или наоборот – использовать в своих целях. Присутствие в реальном мире неизбежно начинает влиять на них самих, а кризис веры – грозить их броскому существованию.
Коктейли из историй, мыслей и чувств, замешанных на этой почве, вызывают разнообразные ощущения. Иногда чисто жанровые: немного хоррора, почти что трукрайм-детектива или перчинка комедии абсурда, но и проникновенные размышления о жестоких свойствах нашей жизни сеют свои всходы. Местами, впрочем, кажется, что Гейману становится не слишком интересно вдаваться в вопросы веры и корни божественных вмешательств, и они присутствуют в сюжете больше для галочки. Или не верит автор, как и его герой ни в богов, ни в кумиров, ни в саму жизнь, но свое путешествие почему-то продолжает.
Главный герой – Тень вообще напоминает игрового протагониста, быть молчаливым на перекрестье миллениума которому еще не било по престижу, предполагалось, что игрок так лучше мог себя с ним ассоциировать, представлять, как бы мог действовать сам на его месте. Кроме того еще и начинается путь главного героя в тюрьме, откуда его освобождают немного раньше ожидаемого, как в какой-нибудь The Elder Scrolls. И сны тогда говорят о надвигающемся мировом катаклизме, встреча с которым – аргумент не в пользу будущей внетюремной жизни. Так и образуется интрига и атмосфера с намеком на мрачное захватывающее приключение.
Но, в отличие от игры, книжный герой делает свои выборы сам, и на протяжении всего романа скорее плывет по течению. Гейман расскажет о его прошлом, как он пришел к такому себе, развернет пару эмоциональных эпизодов, в одном из которых тот символически оживет, ведь до этого в безжизненности его упрекала даже жена, что удивляло еще по некоторым причинам. Однако существенных изменений в характере после этого все равно не видно, и это одно из самых сомнительных мест романа. Тень так и остается чьей-то тенью, хотя и игры богов в себе большого откровения не несут. Самое сильное же – общая сплетенность всех сюжетных веток в одно мощное течение к развязке. Атмосферные жанровые находки, интермедии из прошлых времен, написанные в более искусном стиле, борются с проходным фэнтезийным роуд-муви. Америка, представляемая автором и его героем, сама толком не знает, во что верит и почему, поэтому и всем понаехавшим богам приходится тяжко. Остается самим придумывать конфликты, плести подковерные интриги, чтобы не растерять все свои божественные плюшки.
Нилу Гейману не хватает соавторства с Терри Пратчеттом, как это было с «Благими знамениями», чтобы превратить все в залихватский приключенческий аттракцион, а для серьезной литературы, в которую он пытается пуститься в одиночку, не хватает таланта либо вдохновения. Но и с той, и с другой стороны проблески по ходу романа имеются, чтобы сказать, что эта американская сборная солянка стоила своей затеи.
P.S. По книге снимался одноименный сериал, нахваленный поначалу критиками, но незаконченный и закрытый после третьего сезона из-за падающих рейтингов. На сегодняшний день команда под присмотром самого Нила Геймана еще не оставила надежды завершить историю на другой стриминговой платформе. В сериале немало отличий от книги, в том числе в пользу расширения ролей некоторых персонажей.
Личная оценка: 7.5.
Livelib: 8.2.