Почитал книги Warhammer Horror (чтоб вам пришлось). Обозреваю 25 произведений.

Как человеку, посадившему зрение на покрасе бретонцев и лизардменов еще в 90-х, а также пишущему хоррор и околохоррор, мне стало интересно как может выглядеть литература по вахе в отрыве от мыльной оперы про императора с сыновьями и спейсмариновского болтер-порно. Отдельные образчики были и раньше, взять того же инквизитора Эйзенхорна, но тут у нас был замах то ли на отдельную серию, то ли вообще на импринт в рамках издательства Black Library.

Сразу ответ на вопрос для интересующихся: можно ли читать, не зная вархаммеровского лора, если просто хочется нового хоррора? Большинство историй можно и не зная, особенно романы и повести, но мне кажется, часть человеку несведущему будет не до конца понятна. Там, где ведающий читатель сразу понимает, что тут у нас проделки дядюшки Нургла, незнакомый с ним скорее всего будет недоумевать что тут за мухи и гниющий сад, ведь протагонисты тоже обычно не знают. Но тут на помощь придет вики Lexicanum или ее русские версии.

Большим плюсом серии, подарившей неплохие жанровые произведения, является тот факт, что она писались не для продажи пластмассовых человечков по стоимости почки, соответственно, у авторов были развязаны руки и они могли вовсю экспериментировать, а также писать про «мирные» планеты империи и делать героями простых людей или рядовых чиновников. Если ваху любите, а шинкование тиранидов уже в горло не лезет – самое то. Может это и не самый оригинальный, но вполне удобоваримый хоррор в любимой вселенной.

В 2018-19 годах Games Workshop почти выдоив историю с ересью Хоруса начали посматривать в сторону других жанров, которые помогли бы продавать еще больше книг по вахе и расширить вселенную. Так появились Warhammer Crime и Warhammer Horror, породившие несколько десятков сборников, рассказов и книг. Расцвет обоих пришелся на начало этого десятилетия. Первая серия – для фанатов трукрайма, со своим отдельным лором, сейчас скорее мертва (последний релиз в 2023), вторая – в подвешенном состоянии, парочка новинок в последние два года появились и выходили в журнале White Dwarf.

Как и с настольным вархаммером, книги Horror делятся на фентезийные (в сеттинге AoS и ФБ, который теперь Old World) и фантастические (во вселенной сорокета). Я читал те, что по Warhammer 40 000. В России дело обстоит так: до 2022 года включительно некоторые книги Horror и Crime были выпушены в бумаге легально издательством Фантастика Книжный Клуб, сейчас их уже почти не найдешь. В рамках Horror это «Дьяконовы бедствия» и «Грезы», хорошие представители серии. Еще некоторое количество книг издается «самиздатом» (так теперь называют себя пираты) и покупается на маркетплейсах, особенно вершина вархаммер хоррора, британский венгр Фехервари. Все остальное лежит в виде качественных или не очень электронных переводов и даже озвучки в сети в форматах скачать бесплатно без смс.

Слово, которое появляется в большинстве историй и означает коррапченное хаосом место, откуда исходят силы зла. Может менять смысл, быть городом, планетой или местностью, этакий маркер того, что вы читаете серию Horror.

Чаще всего главные герои сталкиваются с разными проявлениями дядюшки Нургла или фембоя Слаанеша или еще какой злой ебаки.

Во многих историях зло исходит от сервиторов – герои начинают догадываться, что превращенные в безвольных роботов аугментированные люди не такие уж и безвольные и лишенные мыслей и чувств.

Как и положено, на борту – загадки и полный дед спейс.

Силы зла, ксеносы или война могут быть где-то на подходе, но начинается все с условного похода главного героя на работу в рядовой день. Как понимаете, популярностью пользуются миры-ульи вроде Некромунды или, наоборот, фермерские планетки.

А если все же речь про войну, то тут окопная правда обычных рядовых или медиков в лазарете, а не сейфспейсмаринов. Обычные люди сталкиваются на фронте с проявлением сил зла.

Серьезно, называть рассказ, где появится ужасный монстр, «Ужасный монстр» – это странновато. Но как писал канал «Литературный продукт Warhammer, 15%», писать хоррор во вселенной, которая сама вся хоррор по сути – задача нетривиальная. Мы и так знаем, что все будет плохо, а в сороковом тысячелетии только война.

Всего на сайте Black Library значатся 24 рассказа и 23 книги в серии Horror + пара-тройка аудиокниг без текстовых версий в разделе Audio. Также какое-то количество историй выходило в White Dwarf и «не учитывается» на сайте. При этом, часть книг – сборники этих самых рассказов и повестей из соседнего отдела, или переиздания уже издававшегося. А некоторые книги близки к серии по духу, хотя плашку «хоррор» не получили, с их списком можно ознакомиться, например, на fantlab. Таким образом, в «хорроре» – около сорока произведений. А если выкинуть весь фентезийный сеттинг и оставить только сорокет – и того меньше, если брать полновесные романы (тут тоже вопрос что считать повестью, а что романом), так как по АОС написана чуть ли не половина из списка книг. Совсем не «Ересь Хоруса», можно вкатиться и при желании перечитать все. Средний рассказ читается час-полтора, роман – несколько дней.

Все я не осилил пока, но вот список из 25 произведений, что прочитал. Сначала ловите тир-лист, а ниже разбор прочитанного. Приведены русские названия.

Роман, открывший серию, написал Дэвид Аннандейл, ставший в итоге одним из главных авторов Warhammer Horror. Что-то ему удалось лучше, что-то – хуже, но оба романа его авторства заслуживают внимания. «Дом» – готический, практически викторианский роман, про проклятый особняк, в котором поселяется новый губернатор планеты, назначенный бороться с местными коррумпированными властями.

Личные ужасы (флэшбеки войны с тиранидами), кошмары и видения умершей жены, проблемы с выросшими детьми, не видевшими отца, пропадавшего на фронте, чертовщина в самом доме, темное прошлое рода – все это переплетается в увлекательный и пугающий текст, в котором до последнего не ясно где реальность, а где – уезжающая кукуха повествователя.

Ключевой роман серии от Петера Фехервари. Если что во всем перечисленном и может считаться «серьезной литературой», то это «Греза». Не самый простой текст, я несколько раз начинал читать и не мог продраться через начало, даже проверял по той ли вселенной я читаю книгу. А я люблю иногда почитать что-то заумное. Стиль венгра иногда становится душноватым, прямо скажем. Но это восхитетельное полотно, изображающее постепенное сползание в ересь чептера наследников «Кровавых ангелов». Необычный сеттинг, необычный лор, почти полное отсутствие батальных сцен. А тут еще надо упомянуть, что Фехервари пишет свой цикл под названием «Темный клубок», в котором все произведения так или иначе переплетаются друг с другом и «Греза» в него входит.

В России к Фехервари вообще особое отношение, у него полно фанатов, он даже посещал страну. Выше я уже упоминал «самиздатовцев», так вот, полюбуйтесь какое шикарное «собрание сочинений» они ему выпустили. Огромный размер, почти 25 см в высоту, качественная полиграфия, ляссе, перевод от тех же людей, что когда-то лицензионные книжки переводили, два тома на 2000 страниц.

Но самое смешное даже не это. На западе второй том собрания сочинений был анонсирован с неделю назад. В России он вышел в прошлом году.

Второй роман от Аннандейла, отзывы у него как-то не очень, но мне понравилось, считаю, заслуживает более высокой оценки. История о том, как истово верующий в имперское кредо служитель эклезиархии начинает превращаться в чистое зло, заполучив власть. В начале истории на планете уже и так все плохо – засуха, почему-то замолчали астропаты, города умирают от отсутствия еды и дождя, но это только начало – ведь в столице быстро начинает распространяться странная чума. Эту книгу довольно легко найти в бумаге, а по размеру она больше похожа на повесть. Самый доступный вариант если вы хотите поставить что-то из Warhammer Horror на полочку в России. Любителям Нургла читать.

Повесть, которую вроде бы считают романом. Если «Дом ночи и цепей» – готический роман, то «Череп» – «южная готика» в 40к. Одно из лучших произведений, весьма атмосферное. Главного героя, одного из сыновей-наследников текущего главы планетарной полиции, батя, в качестве тестового задания, отправляет разбираться с недостачей зерна. Ну и начинается – таинственные убийства, суеверные крестьяне, видения, непонятные культы… Но это тот случай, когда название – спойлер, причем очень толстый.

Читающаяся за вечер повесть, от одного из главных вархаммерописателей Грэма Макнилла. В данном случае у нас Вархаммер встречается с Лавкрафтом. Архивариус получает щедрое предложение разобрать коллекцию умершей героини империи и едет в удаленный прибрежный городок, с вжавшимися в скалы строениями, сгоревшей церковью на горе и огромной пустынной усадьбой, где живет лишь наследник коллекции и его сервитор. Дальше, думаю, вы можете догадаться что будет, однако концовка достаточно неожиданная.

Упомяну еще два романа, которые не прочитал, на них список написанного из крупных произведений по 40к заканчивается.

Сепультрум. По отзывам – не самый страшный зомби-триллер про чуму и спасающихся от орд людей.

Oubliette. На русский, кажется, не переводили. История про зло, спрятанное в папином чулане. Заняв трон наследница лорда-губернатора, обнаруживает в подземельях под дворцом чудовище, с которым вынуждена заключить пакт, чтобы удержаться у власти.

Некоторые рассказы выходили сразу в сборниках, в которые входили как истории по 40к, так и фентези. Другие же выходили как отдельные произведения, но потом были включены в новые сборники, так что можно найти их и там, и там, нескольким я запосчу оригинальную обложку. Ряд рассказов остается в статусе отдельных историй или аудиоспектаклей, имеющих текстовую расшифровку. Я буду обозревать прочитанное в рамках сборников. В некоторых я прочитал все по 40к, а в некоторых часть пропустил. AoS не читал.

Непента

Механикусы ловят сигнал от корабля Темной эры технологий, который раз в несколько тысяч лет выходит из варпа. Естественно, они его встречают, поднимаются на борт и-и-и… Внутри все очень банально. Замах на рубль, удар на копейку, тема же интереснейшая, но возможно ГВ просто запрещает сильно фантазировать на тему ТЭТ. Но несколько абзацев описаний облика и внутрянки корабля тут есть. Пропускаемо.

Не делай добра

Дети из улья находят обожженного старика и приносят в приют. Он не помнит кто он такой, да и у вас сменится несколько версий. Название-спойлер, но личность старика неожиданна. Соу-соу.

Хищность орла

Рассказ в стиле «окопная правда» – имперская гвардия ведет изнуряющую войну в джунглях с орками, с миллионами жертв. Довольно скоро отряд главного героя начинает кто-то потрошить по ночам и оставлять соратников подвешенными к деревьям в форме аквилы, самые смекалистые сразу понимают, что орки так не делают. Это даже не хоррор, скорее детектив, но интересный.

Неисполнение обязательств

Губернатору планеты снятся сны про богатства, он постоянно проверяет свой сундук, а еще что-то заставляет его гнать с добычей руды на планете, ускоряя выработку за счет перенапряжения шахтеров. Кажется что все довольно очевидно, но это не так. Под пиво сойдет.

Исповедь осужденного Клайна

Небольшой взгляд на внутрянку эклезиархии – как они «исповедуют» подозреваемых в ереси, как создают арко-флагеллянтов, как отпускают грехи и т.п. Для главного героя все меняется когда он приходит «исповедовать» еретика из своих же рядов. Читать.

Кровавая жертва

Продолжение истории героев из «хищности орла», на другой планете. После кампании против орков выжившие солдаты изнывают от ничегонеделания в ожидании атаки и решают немного подзаработать на контрабанде. Очень зря. Боди-хоррор на одну из ключевых тем серии, на две трети состоит из мочилова. Читать если хочется продолжения или нравятся боди-хорроры.

Явилась из чертогов тишины

Абсолютно проходная история про работника эклезиархии, решившего исповедаться перед инквизиторшей перед смертью, но только если вы не читали роман «Дом ночи и цепей». А если читали и понравилось – небольшое расширение его лора.

Зов теней

Случай, когда Аннандейл написал что-то весьма проходное. Краткая история о писце, узнавшем о судьбе своей семьи, отправившейся к другим мирам. Осознаем, что Аннандейл очень любит семейные драмы. Пропускаемо.

Швы

Бодихоррор про имперскую гвардию. Паршивый полковой хирург, гробящий пациентов, сталкивается с медицинским «чудом», которое воспринимает за благодать императора, но мы-то понимаем. Интригует, читать.

Планета-призрак

Опять название-спойлер, шо ж такое. Космический корабль после аварии затерян на окраинах изведанного космоса, пятеро выживших, рассылается аварийный сигнал, но надежд мало, припасы истончаются. Все меняется, когда оказывается, что выжил еще один пассажир. Клаустрофобненько, средне.

Вырезатель костей

Мать бежит с дочкой-младенцем через снега по умирающей планете от вырезателей костей, нургловских чумных зомби. Этакий Last of Us в вахе, весьма напряженно и эмоционально. Читать.

Пентименто

Единственный рассказ, который мне попался в аудио. То ли за счет истории, то ли за счет работы чтеца и музыки, понравился мне чуть ли не больше всех. На планете, где по всем признакам наступают последние времена и оглохли астропаты, декадентствующую художницу нанимают на два дела – зарисовывать места преступлений некого маньяка-расчленителя (у следователей почему-то не получается сделать пикты), и отреставрировать старинный триптих. Атмосферно, читать/слушать.

Источник ночи

Рассказ от Фехервари. В принципе, можно попробовать начать свое знакомство с автором с этого рассказа, благо в «клубке» он тоже идет хронологически первым. В сеттинге города-улья под куполом, медик, проводящий незаконные эксперименты на подозрительную пищевую компанию и маньяк-культист играют в кошки-мышки. Годно.

Эллиот IX

Ваха встречает Dead Space. Группа шахтеров прилетает на астероид, с которого исчезла прошлая команда, и они там не одни. Атмосферно, но слегка недокручено. Если нравится космический хоррор – читать.

Конечная станция

Обыгрывание хоррорного тропа про поезд-призрак на планете а-ля Некромунда. По легендам поезд может отвести к несметным богатствам и парочка героев, искавших его всю жизнь, наконец-то попадают на борт. Поезд оказывается не пустой и привозит совсем не туда, куда ожидали.

Саспенс хороший, но концовка банальная (недостаток многих рассказов Warhammer Horror), однако финальный твист немного выправляет дело.

Трон черепов

Вот тут забавный факап со мной произошел, прочитал рассказ, а он оказался по AoS. Но, вполне можно себе представить, что это один из демон ворлдов Кхорна во вселенной 40к. Кстати, годно, такой себе гримдарк под грибами, заставило меня подумать не стоит ли присмотреться к лору АоСа и почитать фентезийный хоррор, контента с ним еще много.

Император Гладио

Троп про проклятую технику. Сверхтяжелый имперский танк, по слухам, гробит свою команду на каждом задании, пропадает, а потом обнаруживается невредимым и пустым. Так сгинул уже десяток экипажей, но главному герою дают приказ возглавить новый набор, а это сороковое тысячелетие, в котором есть одна война, поэтому Синдзи лезет в робота и едет воевать культистов хаоса. Заканчивается все как вы ждете, а капитана зовут Бехеровка, лол. Норм, хотя конец немного предсказуем.

Хранилище

О жизни на затерянном в варпе поврежденном корабле, который летит уже столетия, на нем сменилось несколько поколений экипажа, ведущих борьбу за оставшиеся скудные ресурсы. Снаружи эмпирей и демоны лезут, внутри война кланов и жрать нечего, да еще какие-то культисты и мутанты ползают. Неплохо.

Король свиней

О работнице свинобойни, потерявшей ребенка, в городе, к которому подступает война. Атмосфера гнетущая, многие считают этот рассказ одним из лучших произведений во всей серии. Не знаю лучший не лучший, но определенно запоминается.

Парадокс Фаризена

Еще один рассказ про пропавший и вышедший из варпа космический корабль, на котором все плохо. Тут у нас троп хоррора в космосе + временной петли. Достаточно предсказуемый, но парочкой предложений тут расширяется лор одного из Ордосов Инквизиции, что лично мне было интересно, так как я про них давно ничего не читал.

Тут охвачено, наверное, процентов 60-70, вышедшего по Horror во вселенной 40к. Ряд рассказов, аудиоспектаклей и даже сборников я не прочитал – например, The wicked and the damned, с тремя большими рассказами/повестями, или Anathemas. Есть куда работать, планирую когда-нибудь добить, но пока длительный перерыв. Но вы поняли, Warhammer Horror заслуживает внимания. Страшного вам чтения.