Массовая интерактивная новелла: новый виток в писательстве или утопия?

Массовая интерактивная новелла – это история с элементами выбора, которую читают онлайн одновременно многие люди. И каждое ключевое решение принимает не один читатель, а все сразу. Побеждает вариант большинства, и именно по этой ветке продолжает развиваться сюжет.

Но прежде чем уходить в глубь новой непонятной механики, нужно вспомнить её прародителя – интерактивную книгу.

Интерактивные книги – не изобретение последних лет. Первые эксперименты с нелинейным повествованием появились ещё в XX веке. Самый известный формат – gamebook, или «книга-игра», где читатель регулярно делает выбор: открыть дверь или бежать, довериться незнакомцу или солгать, пойти направо или налево. Каждый выбор ведёт к другой странице и, по сути, к другой версии истории.

Классический пример – серия Choose Your Own Adventure, которая стартовала в конце 1970-х и продалась миллионными тиражами. Чуть позже появились более «хардкорные» книги-игры с бросками кубиков, характеристиками персонажа и боями – вроде Fighting Fantasy.

С развитием компьютеров интерактивная литература перекочевала в цифру: текстовые квесты, визуальные новеллы, нарративные игры. Сегодня многие знают этот подход по видеоиграм, где выборы игрока влияют на сюжет и концовку – вроде Life is Strange или Detroit: Become Human. Или мобильный формат визуальное новеллы, популярный среди девушек, Клуб романтики. Но суть осталась той же: история разветвляется, а читатель (или игрок) становится соавтором.

Как это обычно работает?
Есть автор, есть заранее продуманная структура веток, и есть один читатель или игрок, который принимает решения. Даже если вариантов много, выбор всегда индивидуален, а все развилки предопределены.

И вот мы переходим к следующему шагу.

Массовая интерактивная новелла отличается от классической тем, что выбор делает не один человек, а сразу все читатели, и история продолжается по пути самого популярного варианта.

Основная механика принятия решения в такой истории – это выбор из нескольких опций. Автор ведет свой обычный рассказ, как если бы писал классический роман, а затем главные герои сталкиваются с проблемой, которую можно решить разными способами. Каждый вариант решения является развилкой, ведущей сюжет в одну из нескольких сторон, например:

В классической индивидуальной новелле читателю достаточно нажать на кнопку или открыть нужную страницу в книге, но в массовой интерактивной истории выбор на этом не заканчивается. У каждого читателя появляется два пути, пассивный и активный.

Пассивный – остановиться на своем выборе и ждать продолжения, этот путь очень интересен автору, ведь он отражает психологию поведения людей, свое рода социальный эксперимент, дающий ответ на вопрос "Как поступило бы большинство?".

Активный – аргументировать, спорить, убеждать других, собирать сторонников и лоббировать свой вариант. Благодаря такому подходу история очень быстро обрастает обсуждениями, эмоциями и человеческими конфликтами.

По духу это похоже на давно знакомые нам настольные ролевые игры вроде DnD: есть гейм-мастер, есть предыстория, есть внутренняя логика мира. Но масштаб другой. Это не 5 человек за столом, а сотни или тысячи людей в одном онлайн-пространстве.

Очень быстро формируется комьюнити. Люди знакомятся, начинают определять друг друга по никам, шутят, спорят, объединяются во временные союзы. Сюжет становится еще и социальной игрой, вымышленным миром, в котором можно определить свою роль и отыгрывать ее в обсуждениях.

Важно, что эта механика не диктует жанр.
Это может быть как фэнтези, так и триллер.
Форма универсальна, содержание – любое.

Лучшее место для такой истории – социальная сеть. Например, Telegram или ВКонтакте.

В использовании групп и каналов в качестве площадок как раз и есть новый виток эволюции интерактивной истории, человек переместился в социальные сети и книга следует за ним. Автор и его рассказ буквально находятся в телефоне человека. Становятся частью его утреннего ритуала: проснулся, открыл канал, прочитал новую главу, проголосовал, написал комментарий.

Получается некий гибрид книги и канала:

А по внутренним ощущениям и эмоциям это очень близко к просмотру on-going сериала.

Когда твой вариант побеждает – ты испытываешь удовольствие.
Когда выходит новая глава – радость долгожданного продолжения.
Когда твой вариант проиграл – тоже эмоции. Всегда можно написать в комментариях «А я же говорил!».

И людям это действительно важно. Высказывать мнение, спорить, доказывать, быть услышанным.

Для автора это совершенно новый опыт.

Да, сложнее, чем писать книгу в стол. Аудитория рядом и она реагирует сразу. Она ждет продолжения не через год, а завтра утром.

Но взамен автор получает:

Качество текста может быть не идеальным, и это нормально. Все понимают ограничения формата и темпа. Это сильно снижает порог входа в писательство и убирает перфекционизм, который часто мешает начать.

И есть еще один важный момент.

Я обычно продумываю общую канву, а также несколько шагов вперед, возможные направления, ключевые узлы. Но конкретные детали, новые персонажи, неожиданные конфликты появляются уже после голосований. Выбор аудитории и обсуждения буквально дорисовывают мир. Для автора это тоже загадка и исследование.

Сейчас я веду массовую интеграктивную историю в жанре научной фантастики в Телеграм-канале «Атлантис: Абсолютная Демократия».

По сюжету люди летят на космическом корабле для колонизации далекой планеты и сталкиваются с неизвестной угрозой. Все подписчики канала – члены экипажа, которые только что очнулись от криосна.

Я встроила механику выбора прямо в сюжет. На борту действует протокол абсолютной демократии, и поэтому все ключевые решения принимает экипаж – подписчики канала. Таким образом, читатель становится частью мира истории, а не внешним наблюдателем.

(Это не обязательный подход. Можно просто давать выбор без объяснения, почему читатель вдруг решает судьбу персонажей. Но мне было интересно попробовать связать механику и сюжет.)

Опросы – это база, но и в них есть нюансы. На практике я пришла к нескольим важным инсайтам:

1. Опрос должен иметь четкое время завершения. Из-за того, что люди голосуют постепенно, то один, то другой вариант могут перевешивать на протяжении голосования, и чтобы у читателей не возникало недовольств, нужно определить четкое время – во сколько опрос завершится.

2. Если в опросе больше двух вариантов, нужно предлагать множественный выбор. Этот подход обусловлен не стратегией, а психологией. Все-таки нужно помнить, что наша цель – не выполнить задачу, а развлечь читателя. Когда твой вариант выбирают – это приятно, а если ты много раз подряд проигрываешь в голосовании – это расстраивает, и некоторые могут сдаться и уйти. Множественный выбор добавляет человеку приятное послевкусие, ведь хоть один из его вариантов победит.

3. Нужно минимум сутки на голосование. Много людей – много часовых поясов, более того, у всех свой ритм жизни, кто-то читает сразу, кто-то перед сном, кто-то по дороге с работы. Чтобы захватить всех, но при этом не потерять внимание – сутки оптимальный вариант. Для очень важных голосований я ставлю таймер на двое суток.

Дальше можно добавлять новые механики.

Предложение вариантов.
В один момент по сюжету нужно было допросить свидетеля, а количество вопросов было ограничено. Я предложила всем написать вопросы в комментариях с хэштегом #вопросджеймсу. Другие участники отмечали их смайликами – за или против. В историю попали самые популярные вопросы.

Множественные решения.
В какие-то моменты нужно задействовать не один вариант, а сразу несколько самых популярных. Это добавляет хаоса и правдоподобия.

Равенство голосов.
Если опрос заканчивается 50 на 50, я отыгрываю это в сюжете. Раскол внутри экипажа тоже часть истории, а не ошибка механики.

Я задумывалась над тем, как можно развивать формат дальше, и вот что у меня получилось.

Во-первых, пробовать другие жанры – от детектива до драмы и фэнтези.

Во-вторых, добавить элемент ролей. Идея в том, чтобы создать бота, где пользователь будет указывать свою роль: например, инженер, врач, офицер безопасности, ученый. Эти роли будут влиять на доступные варианты выбора и на вес решений.

Следующий шаг – фракции. Люди будут объединяться по интересам и ролям, формировать коалиции, договариваться и конфликтовать. История станет еще более социальной и непредсказуемой.

Массовая интерактивная новелла – не замена классическим книгам. Это отдельный формат, где сюжет становится коллективным процессом и темой для обсуждения.

Возможно, он останется нишевым. Возможно, не всем комфортно делить контроль над историей. Но как эксперимент с формой он уже работает в этом канале и дает позитивный отклик.

Утопия это или новый виток – покажет практика. Пока что механика выглядит удивительно живой.

Для тех, кому не хочется читать весь текст: действующий опытный образец массовой интерактивной новеллы можно потрогать по ссылке: «Атлантис: Абсолютная Демократия».