Поиграл в Wall World и понял, как же мне не хватает релизов без процедурной генерации

Сублимация от долгого ожидания Silksong и прочих синглов в эпоху упрощённых рогаликов и забагованных ААА проектов без целевой аудитории.

Сама Wall World хороша, а уж с таким ценником можно сказать великолепна. Довольно таки классический в моём понимании рогалик с базой. И в каком-то смысле клон Dome Keeper. Только плоскости инвертированы: в «Куполе» мы преимущественно роем вниз, а в «Стене» вбок. А в остальном всё очень похоже: собираешь ресурс, на который можно улучшить базу, героя, оружие и т.д. Все улучшения временные, и вот это стало для меня основной проблемой.

Это не проблема жанра, как такового. Это как обвинять воду в том, что она мокрая. Несколько месяцев назад, коротая убывающие световые дни, я с удовольствием гонял именно в процедурно-генерируемые забеги. Мозг не работает, а следовательно отдыхает. А когда освоился, то можно сделать оконный режим, включить в браузере режим Picture-in-Picture и параллельно смотреть видосы. Но хороша ложка к обеду. То есть проблема не в игре, а в настроении.

Конкретный пример. Начинается забег, и мой шахтёронавт вгрызается в стену. Находит артефакты, ресурсы — всё это тут же используется в хозяйстве. И вот герой уже и летает шустрее, и пробивает себе путь проворнее. База больнее бьёт вражин, всякие полезные найденные примочки вносят разнообразие в игровой процесс. Но смысл жанра в процессе, а не в цели. И по началу это кажется отличной концепцией. Вот только после n-го забега по пещере с хабаром до базы и обратно это приедается. Понимаешь, интуитивно или на опыте, что очень скоро будет волна, которую ты не вывезешь и весь прогресс помашет тебе ручкой.

Причём в игре это даже вроде как обыгрывается в начальной заставке. Мол, половина таких стенокопов обратно не возвращается. Потому и на каждый новый забег прогресса нет, всё начинается с чистого листа. И всё бы хорошо, вот только игра приглянулась, и хочется чего-то большего. Чтобы во внезапно открывшейся пещере лежала не просто запчасть, а была сокрыта тайна. Чтобы артефакт давал не боевого робота для базы, а обещал своим присутствием поиск ответов на заданные вопросы. Одним словом, приключения.

На самом деле идея гениальна в своей простоте. Нашёл ресурс – получи морковку. Отнёс ресурс на базу и сделал улучшение – отдельная морковка за это. Потом ещё морковка за то, что опробовал улучшение в деле. Сбой наступает, когда понимаешь, что морковку отнимут. Первые разы есть стимул пробежать круг по новой. Затем мотивация исчезает.

С пиксельной графикой в современных играх я вроде как примирился. Либо от безысходности, либо эта самая графика нет-нет, но со временем стала поприятнее. На мой вкус. А вот когда вместо реальных исследований и приключений приходится довольствоваться экспресс-забегами по процедурной карте — становится немного досадно. И предъявить ведь некому, просто хочется чего-то большего в этой же обёртке. Продукт не ощущается целостным.

Не знаю наверняка, но логично предположить, что инди разработчикам ту же пиксельную графику банально проще рисовать? Вот видимо и процедурную генерацию набросать тоже задача наверное не самая простая, но не такая муторная как дизайн уровень в метроидвании. Со всеми вытекающими плюшками типа расширяющих горизонты умений, новых врагов и ситуаций для преодоления. А главное, процедурная генерация по сути вопрос технический. А вот дизайн уровней в 2D Метроидвании задача не только творческая, но и до жути комплексная.

Да та же Vampir Survivors, и прочие игры в родственном/смежном жанре повторных забегов. Весело, и всяко проще продумать арену, нежели маршрут из пункта А в пункт В. Хотя в той же Soulstone Survivors очень вкусные умения в разных стихиях, достойные лучшего применения. Game Smithing Limited похоже сами это поняли, не зря же был анонсирован спин-офф. А там гляди и сюжетная часть во вселенной Soulstone выйдет.

Возвращаясь к Wall World, здесь автор ведь тоже не ограничился небольшими обновлениями. Спустя три месяца состоялся релиз Deep Threat, СЮЖЕТНОГО обновления. А значит, осталось нечто недосказанное, потребность в самовыражении. А добиться сюжета и самовыражения в репитативных жанрах не только сложно, но и зачастую вредно. Кто смотрел сюжетки тех же Mortal Kombat, поймёт.

В Вампирах я набегал 40 часов, в Soulstone аж 76 часов. Dome Keeper радовал меня на протяжении 23 часов, прежде чем вторичность отбила любой интерес. Но эти игры были под видосы. А вот Wall World, который я опробовал уже весной, продержался всего 4 часа. Но даже в Soulstone, в которой мне было весело, мало что запомнилось. Свою задачу игра выполнила, казалось бы чего мне ещё от неё надо? А того самого. Эмоций, впечатлений.

Я постарался найти удачную аналогию. Когда вышли первые фильмы Marvel, это было свежо и интересно. В какой-то момент качество уступило место количеству, а затем и здравому смыслу. При этом есть фильмы, что называется, на века. Похожая ситуация и с книгами — все мы можем прочесть что-то лёгкое и незамысловатое. Но вспоминать и перечитывать будем совсем другие произведения.

Исследования локаций в Hollow Knight, приключения в Tunic или Ori я до сих пор вспоминаю с трепетом. Ну или возьмём игру калибром поменьше, Mark of the Ninja. Как и в Vampire Survivors, я наиграл в неё 40 часов. Но насколько эти 40 часов были разными по эмоциям. Да даже память по Contra NES, Battletoads&DoubleDragon, или Heavy Barrel я пронёс память сквозь года. Синдром утёнка здесь отпадает, во многие консольные игры прошлых поколений я поиграл спустя годы с тем же удовольствием.

Представим, что Contra была бы ареной или генерировала уровни процедурно. Очень может быть, что в таком формате игра всё равно имела бы успех. Тем более речь о заре геймдева. Но мы помним те семь проработанных уровней, продуманных с трепетом и даже с постановкой. И проходил я эту Контру много раз, возможно на контру-рогалик меня бы столько не хватило. И это был бы парадокс.

Обратная ситуация — стал бы Hades лучше или хуже, будь это полностью сюжетная (классическая в понимании прогресса) игра? Это всё из разряда "если бы", но лично мне кажется, что это могло быть новым стартом для Diablo-подобных игр. Им как раз нужна встряска.

То был поток сознания и впечатлений, теперь же попробую его подытожить. Игры разные нужны, игры разные важны. Иначе появляются мемы про стелс в кустах от третьего лица. Говорить, что игры-забеги не нужны в принципе, было бы ошибкой. И процедурная генерация, и арены, и любые другие концепции разовой прокачки находят удачные и даже потрясающие воплощения.

Проблема в том, что эти жанры вообще-то изначально добавлялись в некоторые игры в качестве дополнительных режимов. Когда основная игра пройдена, перепройдена и зализана до дыр, а хочется ещё. Здесь же ситуация как бы обратная. Нам дают дополнительный режим без остальной игры. И если «режим» понравился, то становится немного жаль, что мимо прошёл весь потенциал полноценной одиночной игры.