Nikkei: Глава Sony примет на себя роль руководителя Playstation из-за сокращения прибыли и маржинальности
Nikkei ожидают, что президент Sony Group Corporation увеличит дисциплинированность игрового подразделения в плане его трат и расходов
ТОКИО — Хироки Тотоки, президент Sony Group, будет выполнять двойную работу, став главой субсидиария, отвечающего за Playstation. Компания сообщила об этом в четверг, 28 сентября 2023 года, после того, как Тотоки озвучил предупреждение о снижении прибыли игрового подразделения.
Хироки Тотоки по состоянию на данный момент является одновременно президентом, операционным директором (COO / Chief Operations Officer) и финансовым директором (CFO / Chief Financial Officer) Sony Group Corporation.
Тотоки стал председателем находящейся в Калифорнии Sony Interactive Entertainment (SIE) в октябре. А Джим Райан, текущий CEO и президент SIE, покинет свою должность в конце марта 2024 года [финансовый год заканчивается в последний день марта, а финансовый отчёт по нему публикуется в апреле] — после его ухода, Тотоки станет «временным CEO» SIE, заявляют Sony.
Долгое время Sony предоставляла менеджменту SIE очень большую степень свободы в принятии решений. Тот факт, что Тотоки теперь начнёт напрямую управлять SIE, может сигнализировать об усилении контроля расходов игрового подразделения, тратящего значительные средства на разработку игр и приобретение компаний.
Тотоки по сути держит в руках кошелёк Sony, являясь финансовым директором японской корпорации. Когда он проводил презентацию ежеквартального финансового отчёта в ноябре прошлого года, он подчеркнул необходимость экстренных действий в связи с резким падением прибыли игрового сегмента.
«Наибольшие сожаления у нас вызывает необходимость значительно понижать финансовый прогноз в части операционной прибыли» второй квартал подряд — заявил Тотоки во время презентации.
SIE известна своей большой степенью независимости [от материнской компании]. И Sony внедряют в неё своего руководителя финансами, близкого к текущему CEO Sony, Кеничиро Йошиде, для улучшения взаимодействия [подразделений внутри компании].
Кен Кутараги, один из бывших менеджеров Sony, основал Sony Computer Entertainment, предшественницу SIE, в 1993 году. Его подразделение разработало Playstation, ставшую глобальным бестселлером.
SIE «выглядит как подразделение, на которое распространяются экстерриториальные права, если смотреть с перспективы главного офиса Sony Group», говорит Хидэки Ясуда, аналитик Toyo Securities, давно освещающий видеоигровую индустрию. «Главный офис, видимо, хочет усилить свою вовлечённость на этапе, когда игровой бизнес сталкивается с ухудшением финансового климата».
Прогноз операционной прибыли игрового сегмента Sony Group на текущий финансовый год, заканчивающийся в марте календарного 2024 года, говорит об операционной прибыли в объёме 270 миллиардов йен (около 1,8 миллиарда долларов), что будет снижением показателей на 20%, по сравнению с показателями трёхлетней давности. А операционная маржа, как ожидается, сократится вдвое, упав до 6% Продажи новой Playstation 5 же, при этом, выросли не так, как ожидалось, и доходность инвестиций тоже замедляется.
Проблемы с прибылью у SIE хронические. Приносить хорошую прибыль Playstation начала лишь после релиза Playstation 4. Однако, её прибыльность и маржинальность ощутимо меньше, чем как минимум у одного из двух основных конкурентов.
С июня 2021 года, Sony купили девять компаний, разрабатывающих видеоигры. Объём инвестированного капитала составил 1,03 триллиона йен, более чем в два раза превысив объёмы двух предыдущих лет. И это одновременно с ростом запасов продукции [речь про метрику inventory из финансовых отчётов], тоже являющихся важным фактором.
Рентабельность инвестированного капитала [ROIC] же в текущем финансовом году прогнозируется на уровне 12,5%, что гораздо ниже 47,5%, которые были три года назад.
Игровая индустрия в широком смысле этого слова, сталкивается с быстрыми изменениями своего ландшафта. Всё большее количество игроков переходят с таких игровых консолей, как Playstation, на PC и онлайн-игры для PC, или вообще на смартфоны. В 2020 году Microsoft, конкурирующая с Sony, запустила облачный сервис, платные подписчики которого могут играть в консольные игры на их PC или смартфонах.
Контент становится более важным фактором, чем железо, при формировании ценности [портфеля финансовых активов компании]. Microsoft успешно завершила сделку на 69 миллиардов долларов по приобретению Activision Blizzard, владельца франшизы Call of Duty. А новые технологии, по типу метавёрс и генеративных ИИ, как ожидается, будут служить драйвером стоимости разработки игр, и несмотря на это, компании будут продолжать конкурировать между собой за приобретение лучших создателей контента.
На прошедшем брифинге, посвящённом финансовому отчёту компании, Хироки Тотоки заявил, что на должности CEO SIE он планирует оставаться вплоть до года
https://www.irwebmeeting.com/sony/fast/20231109/m8q63fxg/202403_2q_02_en/index.html (Таймкод видео — 00:55:50)
Своей важнейшей миссией на это время Тотоки называет поиск подходящего для роли CEO SIE человека. Что дополнительно подтверждает инсайды Nikkei по ситуации с Райном и говорит о том, что с большой долей вероятности:
- Уход Райана со своей должности был спонтанным, а не заранее подготовленным и спланированным, поэтому кандидатура на его замену до сих пор не подготовлена и не согласована.
- Хироки Тотоки, видимо, и правда в первую очередь может хотеть принять управление на себя и провести многочисленные ревизии, в том числе, ревизию взаимоотношений SIE с материнской компанией, подготовив правильную почву для вступления нового CEO в должность. Что дополнительно подтверждается его ответами на вопросы про финансовые показатели игрового подразделения.
ТL;DR по Райану и SIE от Nikkei.
С очень большой долей вероятности, это одна из ключевых причин решения менеджмента материнской компании.
Я видел много несправедливой критики в адрес Райана. В частности, перлы про то, что он был нацелен на зарабатывание денег любыми способами и при нём росли финансовые показатели, лол.
В реальности, всё было ровно наоборот. Джеймс достаточно идейный человек, а не кондовый бизнесмен из конца восьмидесятых, уровня Роберта. Он ставил реализацию своего видения идеальной медиа-компании в приоритет прибыли. Что сказывалось на финансах негативно - о проблемах с прибылью менеджмент Sony говорил несколько лет подряд и несколько лет подряд ситуацию менеджмент SIE не менял никак.
Я не разделяю это виденье Райана и во многом с ним не согласен (привет снятой с баланса Japan Studio, закрытой в значительной степени из-за его приоритетов). Но не уважать то, с какой принципиальностью и последовательностью Райан реализовывал это своё виденье, я не могу. Деньги студиям он раздавал не глядя. То количество денег, которое было потрачено на HZFW, например, не было бы потрачено на подобный проект никогда, если бы в менеджменте SIE был прагматик, подкалывающий счета, а не смотрящий в диздоки.
Из интересного: об увольнении Райана не пишет примерно никто, кроме профильных бизнес-изданий.