Как мы потеряли олдскульные RPG. А затем снова обрели?

Не знаю, насколько изложенные здесь мысли будут близки вам, но меня они волнуют очень давно. Так получилось, что я и, вероятно, всё моё поколение потеряло значительный пласт культуры, называемый олдскульными RPG. Ещё несколько лет назад RPG ассоциировались у меня исключительно с такими проектами, как Mass Effect, Fallout 3/New Vegas или даже любой игрой с системой прокачки и мало-мальски значительным выбором в диалогах. Где-то отдаленно звучали возгласы стариков о том, что дескать это фальшивые RPG, а ведьмак ваш, так вообще экшн с ненужной прокачкой. Я слушал их и недоумевал - хорошие же игры.

С тем, что я всю жизнь называл RPG, мне довелось познакомиться 12 лет назад. На тот момент я уже довольно долго был знаком с играми, но ещё не воспринимал их серьёзно. В основном это были игры с денди или шутеры на пк. Однажды отец, вернувшись с работы, протянул мне пиратский(осуждаю) диск. На лицевой стороне красовалось некое подобие робота(как я тогда думал) крупным планом, а на задней пафосная аннотация о выживании в постапоклиптичном мире и истории с более чем 200 вариантами концовок. Я был ошарашен таким раскладом, да еще отец и говорит: "В магазине сказали, что это как сталкер, но в Америке". Сказать, что в этот момент я уже весь облился слюной - ничего не сказать. Несложно догадаться, что этой игрой был Fallout 3. Уже после установки и нескольких часов игры стало кристально ясно, что никогда в жизни я ничего подобного не пробовал. С тех пор моя жизнь изменилась до неузнаваемости. Порой мне кажется, что многим вещам я научился именно там, да чего уж там, мой моральный компас начал формироваться благодаря привязанности к Псине и жителям Мегатонны, которую так классно взрывать впервые(вот только укор совести после убедил в том, что это того не стоило).

Впрочем хватит о Fallout, а точнее о третьей части. Я думал, что раз есть Fallout 3, то должны быть 1 и 2. К сожалению, в моем окружении не было людей, которые знали о них хоть что-то, а интернета у меня не было. И вот уже году так в 2014 у меня уже есть аккаунт в Steam, а в библиотеке лежит классическая трилогия(хотя в классичности Tactics я сомневаюсь). Скажу прямо - знакомство с изометрией у меня не задалось тогда, и фоллауты отправились в долгий ящик. Оценить их в полной мере я смог только в 2016. Возможно я был ещё слишком юн в то время, но по-моему собака зарыта немного в другом месте.

На самом деле, эта проблема касается не только видеоигр, а массовой культуры и нашего её восприятия в целом. Из-за большого количества информации в окружающем мире стало всё сложнее концентрироваться на отдельных моментах(как правило текст), но гораздо легче проглатывать большие массивы данных(в основном визуальных). Плюсом к этому ведёт общая ориентация на эпичность, гигантизм и постановку, которые стали доступны, благодаря возросшим бюджетам и дошедшим до высокого уровня технологиям. Ни в коем случае не считаю, что это плохо, но у всего есть своя цена.

Так, RPG заплатили за постановку и размах "душой". Что за "душа" никто толком пояснить не может, да и всё гораздо более прозаично, на самом деле. Бюджеты выросли, но вместе с ними непомерно возросли и затраты, в частности - трудовые. Возникла ситуация, при которой делать многогранные и разветвлённые системы стало просто не выгодно. Вместо этого упор стал делаться не на то, чтобы игрок мог прожить совершенно разные жизни в проекте, который пришелся ему по душе, а впечатлить его с первого раза. Именно этот подход и стал базовым в конце нулевых - начале десятых. По большей части, это всем понравилось и подарило нам гигантское количество замечательных игр.

Как правило, старики жалуются на новую школу, утверждая, что раньше в RPG можно было действительно жить своей жизнью, а не проходить один и тот же путь, но просто разными путями. Как бы не хотелось возразить им, но это правда. Если взглянуть на современные RPG, то можно заметить интересную деталь - они всё больше симбиотичны, то есть в разных пропорциях сливаются с качествами других жанров. 20 лет назад практически без труда можно было делить игры на жанры, но в последние годы это стало всё более сложно задачей(особенно для кондовых игрожуров). Наиболее тесно RPG сплелись с экшенами от третьего лица и immersive sim'ами. Схожесть с первыми особенно очевидна. Если раньше в жанре царила изометрия, то в начале десятых и вплоть до 2015 года не найти было RPG с видом сверху. Как раз тогда, как мне кажется, появились экшены с прокачкой, где эта пресловутая прокачка - единственный ролевой элемент. Например, Alpha protocol в своё время ввёл всех в заблуждение своими псевдо-RPG механиками. Именно с тех пор всё перепуталось. Экшены и RPG, но откуда immersive sim? Они были здесь всегда на самом-то деле, но немного в другом виде. Снова обращусь к классическим Fallout(может показаться, что я только в них и играл, но это правда лишь отчасти). Несмотря на вид сверху, отсутствие погружения через аудиовизуал, в конце концов, почти все особенности мира описываются в маленьком текстовом окне, игра умудряется заставить тебя проживать события исключительно, исходя из твоих особенностей и мировоззрения. Я всегда считал, что immersive sim и его главная особенность - это прежде всего проблема и мир полный способов её решения. Это именно то, чем зачастую были и остаются рпг. Если возвращаться к начальной мысли, то можно сказать следующее - была утеряна чистота генома настоящих рпг. Мы получили боьшой спектр различных внежанровых игр, какие-то из них были удачными, а какие-то по-ублюдски отвратительными, но тут как и с генами(мемами) - выживают и становятся культовыми лишь те, которые "достойны" этого.

Если задуматься, то можно очень быстро понять, что мы ничего не потеряли, а лишь приобрели. Если бы не этот "фазовый переход" олдовых рпг в рпг новой школы, то, возможно сейчас игры бы не обсуждались как серьёзное явление культуры. Я искренне считаю, что именно такие качества новых рпг, как постановка и кинематографичность позволили широким массам познакомиться с этим жанром, полюбить его. Именно в широких массах зарождается дискуссия, а значит углубляется понимание отдельных произведений и индустрии в целом.

Более того, я специально умалчивал о периоде развития жанра во второй половине 2010-х, а всё потому что сейчас не просто происходит ренессанс старых рпг, но и зарождается совершенно новый жанр. Не знаю как можно его назвать, но, по-моему, это новейшая школа рпг. К этой новейшей школе на данный момент можно отнести, например, то что делают Larian. В частности, их серия Divinity: Original Sin и постепенно выходящий Baldur's Gate 3, хоть порой и пытаются отнести к рпг старой школы, но, к счастью это не они. Мы живем в золотое время, когда общество соскучилось за комплексными историями, которые не только дают иллюзию выбора, но реально позволяют принимать решения, влияющие на что-то, но в то же самое время среднестатистический игрок хочет, чтобы было красиво. Вот здесь на сцену выходят любимые нами бюджеты и технологии. Благодаря современным движкам стало возможно сделать мало того, что красиво, так ещё и интерактивно.

В конце концов, мне кажется, что эпоха расцвета только началась и в ближайшие 5 лет нас ждёт довольно большое количество достойных игр, которые, как говорится can do both. Ни в коем случае не идеализирую, но чувствую, что нас ждёт много интересного впереди.