Битва за Ботавуи. Крах блицкрига ситхов

Что-то кончается, что-то начинается

Бомбардировка Коррибана флотом Республики
Бомбардировка Коррибана флотом Республики

После поражения ситхов в сражении за Коррибан в конце Великой гиперпространственной войны (5000 ДБЯ) судьба Империи была предрешена: силы Республики обладали кратным численным перевесом в космических кораблях и наземных силах, они не имели жалости и желали отомстить за учинённую ситхами резню. Но что хуже – они имели приказ, самый позорный в истории Республики: уничтожить всех ситхов, стереть эту расу с лица галактики как источник абсолютного зла. Задача эта была непростой, так как чтобы окончательно решить вопрос ситхов, требовалось сломить сопротивление на каждой планете Империи и провести зачистку, при этом по возможности сохранив жизни неситхов, но только если они не будут сопротивляться. Отчаяние и безысходность охватили в этот момент население Империи, так как все понимали, что это конец.

Но внезапно по всем частотам Империи прошёл призыв всем лордам ситхов собраться для проведения некоего могущественного ритуала, способного спасти Империю. Автором трансляции был таинственный ситх, повелитель планеты Нафема по имени Вишейт. Известно о нём было не то чтобы много. Он был бастардом лорда ситха его родной планеты, которого он убил в возрасте 14 лет, после чего как обладатель могучей силы он получил право править своим захолустным мирком. Почти столетие Вишейт занимался исключительно изучением силы и сбором различных знаний о тёмной стороне – он воспринимался другими повелителями ситхов скорее как архивариус или учёный, нежели чем истинный тёмный лорд. Поэтому сотни выживших лордов и откликнулись на его призыв – что мог им сделать один единственный ситх?

Вот только Вишейт уже не был к тому моменту простым ситхом. За столетие он сумел достичь небывалого мастерства во владении силой и знаний секретов тёмной стороны. Когда ситхи прибыли на его планету, он сумел одурачить сотню всегда подозрительных тёмных лордов, убедив в безопасности своего ритуала, кого лестью и обманом, а кого и сломив, подчинив разум. Вот только ритуал служил цели спасения не Империи, а самого Вишейта. Одержимый самым сильным страхом, каким может обладать человек – страхом смерти, он всю жизнь искал способ обрести бессмертие, по крупицам собирая бесценные забытые или специально сокрытые знания прошлого. Ритуал, который он провёл на Нафеме, был как раз таким «утерянным» знанием, так как ценой за бессмертие были жизни миллионов – он позволил Вишейту высосать силу из всех живых существ на планете, обретя невиданное могущество и бессмертие. Теперь ему не было смысла скрываться в тенях. С новообретённой мощью Вишейт наконец мог реализовать свои амбиции.

Некогда цветущая планета — теперь голый испещрённый шрамами камень. Вишэйт не сделал ничего такого, что уже не делал республиканский флот
Некогда цветущая планета — теперь голый испещрённый шрамами камень. Вишэйт не сделал ничего такого, что уже не делал республиканский флот

Кадры опустошённой Нафемы облетели все планеты Империи, пока голос Вишейта за кадром рассказывал какое опустошение на планете произвела атака Республики. «Так будет с каждым нашим миром, если мы не начнём немедленную эвакуацию» - гремел голос последнего из лордов-ситхов Империи. Вскоре сотни кораблей – остатки боевого флота империи, гражданских и торговых флотилий собрались в удалённой системе, где Вишейт поведал выжившим, что он знает место, которое приютит их всех и позволит спасти наследие Империи – древний мир Дромунд-Каас, затерянный в глубинах космоса. Флотилия отправилась в долгий и трудный путь, так как многие корабли были повреждены, а Вишейт целенаправленно вёл флотилию окольными путями, затягивая путь и заставляя выживших всё больше ценить своего нового повелителя, который, казалось, с лёгкостью решал все возникающие на пути преграды.

Флот изгнанников отправляется навстречу своей судьбе
Флот изгнанников отправляется навстречу своей судьбе

За десятилетие, что длился полёт, Вишейт заставил всех забыть о том, какой была старая Империя и отдаться во власть единственному своему спасителю. В этот момент Вишейт и стал Императором ситхов – не по праву, которого у него не было, а по сути. Самопровозглашённый император нарушил все правила, существовавшие доселе, но никто уже и думать не смел оспаривать его право на это.

Возрождение Империи

Республика в своей надменности не обратила внимание ни на гибель Нафемы, ни на пропажу всего флота ситхов, считая, что они навсегда уничтожены. Разведка что-то там мычала про странные передачи по голонету и то, что число кораблей с реестрами не сходится, но желание как можно быстрее замести под ковёр обстоятельства конца войны привело к тому, что всем сомневающимся просто и эффективно заткнули рты. Всё, ситхи, как и их империя, умерли официально! Но Империя ситхов была жива. Высадившись на Дромунд-Каас, Вишейт объявил о возрождении Империи ситхов.

Император Вишейт выступает перед своими новыми подданными сразу после высадки на Дромунд Каасн
Император Вишейт выступает перед своими новыми подданными сразу после высадки на Дромунд Каасн

Правда возрождённая Империя мало походила на старую полуфеодальную Империю ситхов – Вишейт не собирался допускать ошибок прошлого. Новая Империя была его государством: он был единственным вечным её императором, а все остальные –слугами, исполняющими его волю. Ситхи всё ещё были правящей кастой Империи и именно из них был создан Тёмный совет, 12 членов которого отвечали за её управление, каждый за свою область деятельности. Но этот кабинет министров не был самовластным и опирался на широкую имперскую бюрократию, набранную из обычных людей.

Тёмный совет Империи ситхов принимает указания от Императора. Большую часть времени правитель государства предпочитал проводить вдали от столицы
Тёмный совет Империи ситхов принимает указания от Императора. Большую часть времени правитель государства предпочитал проводить вдали от столицы

Каждый член Тёмного совета имел в своём управлении министерство из обычных госслужащих, которые выполняли всю работу по непосредственному администрированию имперской государственной машины. Пока лорды ситхов сражались за власть, госмашина продолжала работать, абсолютно независимо от того, кто сейчас наверху. Таким образом, никакие политические игры ситхов больше не могли привести к распаду управления империей, как это происходило не раз ранее. Более того, хотя ситхам и было, как и ранее, позволено иметь личные владения, но у каждой имперской территории теперь был гражданский губернатор, который хоть и не мог напрямую конфликтовать с ситхами сам, но мог влиять на ситуацию через обращение к более высоким уровням управления, так как ни один ситх, кроме членов Тёмного совета не мог ставить свои интересы выше интересов Империи, а значит и выступление против имперского чиновника высокого ранга могло быть воспринято как покушение на власть самого Императора. И долго такие ситхи обычно не жили.

Смотр ситхами войск одного из многочисленных гарнизонов Дромунд Каас
Смотр ситхами войск одного из многочисленных гарнизонов Дромунд Каас

Таким образом, ситхи были поставлены созданной системой в определённые рамки, вынуждая их взаимодействовать с разветвлённой гражданской администрацией. Хотя гражданской её можно назвать только с большой натяжкой. Империя ситхов была ультрамилитаристским государством, построенным на двух основных идеях:

1. Никогда больше мы не будем слабыми и не допустим уничтожения Империи.
2. Мы станем сильными и отомстим Республике и джедаям.

Битва за Ботавуи. Крах блицкрига ситхов

Поэтому новосозданная имперская администрация была неотделима от администрации военной, так как все ресурсы государства после стабилизации обстановки шли только на одну цель – подготовку к войне. Об этом свидетельствовало не только начатое масштабное военное строительство, но и тот факт, что региональные губернаторы – моффы (термин позже будет позаимствован Палпатином для республиканских чиновников с аналогичным функционалом) – руководили и гражданской, и военной администрации на своей территории. Во главе же всего имперского военно-гражданского аппарата стоял Министр Войны (удивительно, не правда ли?), который по уровню властных полномочий уступал лишь лордам ситхов из Тёмного совета. Точно по такому же принципу была выстроена и военная машина империи. С одной стороны армия и флот должны были подчиняться лордам-ситхов, с другой – высокопоставленные командующие имели немалую степень свободы и в случае конфликта с командующим-ситхом могли апеллировать к приказам Министра Войны.

Гранд-мофф Вайкен — первый из Гранд-моффов, получивший своё звание лично из рук Императора
Гранд-мофф Вайкен — первый из Гранд-моффов, получивший своё звание лично из рук Императора

В результате, вместо феодальной вольницы старой Империи ситхов Вишейт выстроил жёсткое авторитарное государство с идеологией порядка и подчинения. Это значительно отличало возрождённую Империю от её предшественницы, так как теперь имперский порядок был отражением лояльности Императору и любое отклонение от него каралось очень жестоко. Ситхи, хаотичные по своей природе, поставленные в жёсткие рамки нового порядка тем не менее не потеряли своей тяги к власти и амбиций, не стали слабее своих древних предшественников, но получали в руки идеальный военный инструмент – лучшую военную машину, которую когда-либо видела галактика, где каждый гражданин имел опыт военной службы и был готов к войне. Выстроив структуру, дав ей цели и средства, Император удалился от мира изучать силу и строить планы, лишь изредка вмешиваясь в управление своим творением, но при этом наблюдая за всем что происходит через своих агентов.

Строительство первого дредноута типа «Рассекатель» за тысячу лет до начала войны. Именно они станут основой флота Империи перед вторжением. Постоянно модернизируемые они будут оставаться лучшими кораблями своего класса на протяжении всей последующей войны
Строительство первого дредноута типа «Рассекатель» за тысячу лет до начала войны. Именно они станут основой флота Империи перед вторжением. Постоянно модернизируемые они будут оставаться лучшими кораблями своего класса на протяжении всей последующей войны

Возрождённая Империя ситхов довольно скоро начала экспансию в Неизведанные регионы. Для войны с Республикой Империи требовались огромные материальные и людские ресурсы. Населённые миры, щедро разбросанные по всему пространству неизведанных регионов, должны были дать ситхам всё необходимое. Откуда они там вообще взялись? Забытые колонии, беглецы от Республики, миры контрабандистов и пиратов – все они быстро склонялись перед властью Империи, лишь завидев огромные дредноуты типа «Рассекатель» на орбите.

Дредноуты типа «Рассекатель» на орбите завоёванного мира — символ Империи способный обрушить её гнев на головы любых мятежников
Дредноуты типа «Рассекатель» на орбите завоёванного мира — символ Империи способный обрушить её гнев на головы любых мятежников

Но в этот раз Империя расширялась осторожно, постоянно прощупывая ситуацию и опасаясь вступить на территорию Республики неготовой. И через 1000 лет после окончания Великой гиперпространственной войны в Империю уже входили десятки миров, её флот исчислялся сотнями кораблей, а армия – миллионами человек и тысячами ситхов. Это было всё равно катастрофически мало по сравнению с потенциалом Республики, но этого уже было достаточно, чтобы начать действовать.

Символ «имперского колеса» внушал не только трепет врагам Империи, но и был символом порядка и стабильности — везде, где он появлялся имперские порядки приходили раз и навсегда
Символ «имперского колеса» внушал не только трепет врагам Империи, но и был символом порядка и стабильности — везде, где он появлялся имперские порядки приходили раз и навсегда

В тени гиганта

Мы можем лишь догадываться о степени присутствия в пространстве Республики агентов Императора в первые столетия после возрождения Империи. Но точно можно установить, что именно Император виновен в развязывании Мандалорианских войн в 3976 ДБЯ. Воинственные кочевники были замечены им ещё в ходе восстания Экзара Куна – джедая, восставшего против Ордена и Республики, и провозгласившего себя новым повелителем ситхов. Он подчинил себе ряд культов тёмной стороны, а также мандалорцев и использовал их для нападения на Республику. Война окончилась полным провалом Куна, но перед этим он уничтожил главную планету Ордена джедаев – Оссус – и разорил десятки миров Республики.

Экзар Кун — ЧСВшник, мегаломаньяк, лжец, трус и изобретатель двухлезвийных светопалок
Экзар Кун — ЧСВшник, мегаломаньяк, лжец, трус и изобретатель двухлезвийных светопалок

Всего через десяток лет после войны эмиссар Императора – неизвестный чистокровный ситх – прибудет к зализывающим раны мандалорцам и убедит их лидера Мандалора Наивысшего, что тому суждено завоевать Республику. Мандалорцы потратив некоторое время на сбор сил, начнут кампанию по прорыву к Корусанту. И хотя Республика имела подавляющее превосходство над мандо, но некомпетентность высшего командования и постоянные вмешательства сенаторов, требовавших защиты ценных для их бизнес-интересов миров вместо активной борьбы с захватчиками, привело к тому, что Республика просто сливала войну. Только вмешательство джедаев под руководством мастера Ревана позволило переломить ход конфликта в пользу Республики. Но Реван действовал вопреки воле Совета Джедаев, опасавшегося, что многие джедаи могут от тягот войны перейти на тёмную сторону, как это уже было в ходе конфликта с Экзаром Куном. И их опасения были не беспочвенны. Для победы в войне Реван, получивший за свои стратегические и тактические навыки командование над военным флотом, вынужден был действовать цинично и прагматично, что резко расходилось с ценностями джедаев. К финальной битве на орбите планеты Малахор V Реван уже точно переступил грань между светом и тьмой – он пожертвовал значительной частью флота, чтобы заманить мандалорцев в ловушку. А в последовавшем сражении лично высадился и убил Мандалора, который перед смертью в насмешку поведал кто запустил маховик этой войны.

Так всё начиналось. Мандалор Наивысший ведёт свои войска от победы…
Так всё начиналось. Мандалор Наивысший ведёт свои войска от победы…
к победе (Битва за Ванкуо, которую Республика тотально всрала потеряв почти весь флот)
к победе (Битва за Ванкуо, которую Республика тотально всрала потеряв почти весь флот)
А потом пришёл Реван и за год закончил войну, убив Мандалора…
А потом пришёл Реван и за год закончил войну, убив Мандалора…
…но цена, которую пришлось заплатить была воистину огромна (Реван и Малак наблюдают за гибелью Малахора V и десятков тысяч верных бойцов Республики посланных на убой)
…но цена, которую пришлось заплатить была воистину огромна (Реван и Малак наблюдают за гибелью Малахора V и десятков тысяч верных бойцов Республики посланных на убой)

Император мог быть доволен собой. Один камешек спустил целую лавину, которая не только могла похоронить Республику, но и позволила многое узнать о своём противнике. Несомненно, что именно опыт Мандалорской войны изучался имперскими стратегами при разработке плана вторжения. Мандалорцы выполнили задачу, для которой Император их использовал, и при этом дали ему в руки ещё более полезные инструменты – Реван и его ученик Малак отправились в неизведанные регионы, чтобы найти загадочного ситха. Но вместо одного ситха, они обнаружили целую Империю с Императором во главе и не нашли ничего умнее, чем убить его. Неизвестно насколько в этом решении было воли самих Ревана и Малака и сколько манипуляций Императора, но войдя в его тронный зал они были мгновенно обезоружены, а спустя несколько дней обработки Императором полностью приняли учение ситхов и его власть.

Реван и Малак в тронном зале Императора ситхов. На что они рассчитывали непонятно
Реван и Малак в тронном зале Императора ситхов. На что они рассчитывали непонятно

Император всю свою жизнь собирал информацию о различных артефактах прошлого и когда в ходе изучения разума Ревана он наткнулся там на подсказку, как найти артефакт невероятной мощи – древнюю Звёздную кузницу, построенную расой раката и способную с помощью силы трансформировать энергию звезды в материальные предметы – то дальнейшая судьба пленников была решена. Ревану и Малаку было поручено найти древний артефакт. Получив Звёздную кузницу, Император мог бы ускорить в разы подготовку флота вторжения, но новоявленные ситхи решили, что дед с Дромунд-Каас обойдётся и без них, и без кузницы. Есть две версии «почему».

Первая гласит, что Реван посчитал себя способным с помощью Звёздной кузницы завоевать и Республику, и Империю, вторая, что Реван пытался спасти Республику, закалив её для схватки с ситхами. Я во вторую версию не верю, так как если бы Реван хотел спасти Республику, то он мог просто создать огромный флот с помощью Кузницы и уничтожить Империю. Нежелание утопить галактику в крови ради победы было обычным прагматизмом, уже и ранее проявляемым Реваном. Так или иначе, Малак, считавший, что победа – это победа и цена неважна, предал своего «нерешительного» учителя и только вмешательство джедаев спасло Ревану жизнь. Потом была потеря памяти, лишение доступа к силе, восстановление и искупление с помощью поиска Звёздной кузницы и уничтожения Малака.

Финальная битва войны — республиканский флот атакует Звёздную кузницу
Финальная битва войны — республиканский флот атакует Звёздную кузницу

Эта война ещё раз наглядно продемонстрировала все недостатки Республики и заставила Императора сделать окончательный выбор – Империи пора начать подготовку к вторжению. Немалую помощь в этом опять оказал Реван, который, задержите дыхание, отправился в неизведанные регионы, чтобы найти некую угрозу, которая там скрывалась (напомню, что парень потерял память). А найдя эту угрозу он… попытался снова убить Императора с совершенно теми же последствиями.

Битва за Ботавуи. Крах блицкрига ситхов

Только теперь Ревана укатали в стазисную капсулу и Вишейт стал использовать его, как банк данных по Республике. Кроме этого, Император санкционировал активное внедрение агентов разведки в Республику. Агенты занимались не только политическим и промышленным шпионажем, но и диверсиями с провокациями. Более того, ситхи умудрились внедрить своих агентов даже в орден джедаев. Император хорошо осознал на примере двух войн, что единство Республики лишь видимое и можно своими действиями расширить и углубить трещины, уже в обилии имеющиеся между мирами Республики, дабы даже одного толчка стало достаточно чтобы она посыпалась. К 3681 году ДБЯ Республика стала открытой книгой для ситхов, все страницы которой были испещрены историями о бурлящих конфликтах и противоречиях, за многими из которых стояли агенты имперской разведки. Галактическое государство встречало вторжение ситхов в состоянии лишь немногим лучше, чем было после Гражданской войны джедаев 300 лет назад, и впереди её ждало величайшее унижение в истории.

Пока Республика наслаждалась миром, Император сплёл паутину лжи вокруг неё и наблюдал, как она всё больше запутывается в собственных проблемах
Пока Республика наслаждалась миром, Император сплёл паутину лжи вокруг неё и наблюдал, как она всё больше запутывается в собственных проблемах

Блицкриг Империи ситхов

«Это было самое безупречно спланированное нападение в истории галактики»
Мастер Гност-Дюрал

В 3681 году ДБЯ на окраине Рукава Тингел появился огромный флот кораблей неизвестного дизайна. Республика, действуя по стандартным протоколам, послала дипломатическую миссию к пришельцам. Но как только дипломаты добрались до флотилии и открыли канал связи – море турболазерного огня поглотило их.

Работа дипломата в далёкой-далёкой дело опасное и часто неблагодарное
Работа дипломата в далёкой-далёкой дело опасное и часто неблагодарное

Эти кадры ещё только шли к дальним рубежам Республики, Сенат только-только собирался на экстренное заседание, а многочисленные флотилии ситхов уже появились в десятках ключевых систем Рукава Тингел. Буквально за несколько часов основные силы Республики в секторе перестали существовать, а миры стали сотнями переходить на сторону Империи. Республика только мобилизовывала силы фота для отражения всё ещё неизвестной угрозы – а Рукав Тингел уже пал в руки старинного врага. Лишь несколько дней спустя от спасшихся из системы Коррибана десантника Джейса Малькольма и джедайки Сатель Шан, служивших там на дозорной станции, Республика и джедаи узнали, что стали жертвой удара из прошлого. «Империя ситхов вернулась!»

После завоевания Рукава Тингел и установления там имперской оккупационной администрации, Имперский флот начал давление на силы Республики по всему Внешнему кольцу. Император верно оценил тактику Республики – флот не мог собрать значительные силы в кулак, так как многие важные миры требовали защиты, да и даже для них кораблей не хватало. Республика уходила в глухую оборону, при этом не имея для неё сил, размазывая флот тонким слоем по всей галактике, а не только в зоне вторжения. Эта ошибка позволяла громить республиканцев по частям. Подчас республиканские флотилии даже не успевали собраться в боевой порядок, сметённые армадой ситхов. Призывы на помощь соседей оставались без ответа – республиканский флот просто не имел свободных резервов, а численность его кораблей уменьшалась день ото дня. Это была катастрофа.

Типичная картина начала войны — республиканская флотилия оказалась в окружении на ещё вчера союзной территории. Точную судьбу группировок флота в некоторых регионах Республика так и никогда не узнала
Типичная картина начала войны — республиканская флотилия оказалась в окружении на ещё вчера союзной территории. Точную судьбу группировок флота в некоторых регионах Республика так и никогда не узнала

Ужас охватил всю Республику, миры, волей Сената оставленные без защиты, начали массово выходить из её состава. Стоило Имперскому флоту появиться в границах сектора, как десятки миров сами падали в руки ситхов, умоляя только не разорять их. Имперцы действовали по шаблонной схеме: ставили оккупационную администрацию, конфисковывали промышленность и начинали на ней производить военное оборудование. Часть инородцев обращались в рабство, другим давался имперский статус, людям и близким к ним расам такой статус давался автоматически, проводились рекрутские наборы и планета постепенно втягивалась в военную машину Империи. Многие миры после присоединения ждала лишь боль оккупации, но некоторые смогли извлечь из этого выгоду, став поставщиками военного оборудования или продовольствия для всё расширяющейся Империи ситхов.

Бойцы Республики мужественно сражались с численно превосходящим врагом…
Бойцы Республики мужественно сражались с численно превосходящим врагом…
…но помощи обычно так и не дожидались
…но помощи обычно так и не дожидались

А что же Республика? За первые 10 лет блицкрига ситхов (если вам кажется странным сочетание «10 лет» и «блицкриг», то учтите, что галактика огромна, а в составе Республики сотни тысяч миров) десятки тысяч планет во Внешнем кольце оказались в руках Империи. Флот Республики за это время не одержал ни одной крупной победы, замедляя, снимая стружку с армады ситхов, но не имея возможности остановить хотя бы на время наступление. Сенат, раздираемый противоречиями, под давлением адмиралтейства, наконец сумел сформулировать внятную стратегию – Республике срочно нужно было сократить фронт, чтобы наличные силы флота могли эффективнее вести оборону.

Поэтому было принято тяжёлое, но необходимое решение – Республика отступала из Внешнего кольца, эвакуируя всю возможную промышленность и население. Небывалое мероприятие в истории – тысячи планет должны были эвакуировать свои промышленные мощности в Среднее кольцо и миры ядра. Естественно, это касалось только ключевых для Республики миров, но даже так операция должна была растянуться на месяцы. Требовалось как-то отвлечь ситхов, чтобы они не сорвали эвакуацию, дать им какую-то лакомую цель, в сражение за которую они не раздумывая втянулись бы. И такой целью стала планета Ботавуи.

Как имперская разведка проморгала наличие вот этой вот громадины — это одна из самых больших загадок войны
Как имперская разведка проморгала наличие вот этой вот громадины — это одна из самых больших загадок войны

Битва за Ботавуи

Ботавуи – родной мир расы ботанов. Планета расположена на самой границе Среднего кольца и её захват мог обеспечить доступ к удобным гиперпространственным маршрутам к мирам Ядра. Планета обладала не только стратегически важным положением, но и была защищена планетарным щитом, что и стало решающим доводом для проведения дерзкой операции. Флот Империи уже давно подбирался к системе, поэтому Республика стянула туда мощный кулак, критически ослабив силы заслона эвакуации миров внешнего кольца и сделав их ещё более уязвимыми для нападения Империи. Когда в 3671 ДБЯ в систему Ботавуи прибыла оперативная группа Имперского флота, то её, внезапно, встретила самая мощная группировка флота Республики за всю предшествовавшую войну. Флот ситхов был разгромлен, а кадры этой победы облетели всю галактику. Первая победа Республики в войне! Такого Империя не могла простить. Теперь повторная битва за планету была неизбежна.

Жесточайшая пощёчина Империи. А ещё столь же жесточайший просчёт имперской разведки, после которого некоторые из её членов исчезли навсегда
Жесточайшая пощёчина Империи. А ещё столь же жесточайший просчёт имперской разведки, после которого некоторые из её членов исчезли навсегда

На Ботавуи была размещена армия в 4000 пехотинцев и несколько десятков джедаев. Все они были добровольцами, так как хорошо понимали, что вернуться за ними флот уже не сможет. Корабли Республики отправлялась проводить эвакуацию миров Внешнего кольца, а оставшиеся на планете силы могли лишь надеяться, что их жертва будет не напрасной. Мнение самих жителей Ботавуи никто естественно не спрашивал, но благодаря планетарному щиту они могли хотя бы не бояться орбитальных бомбардировок. А так как силы Республики концентрировались исключительно вокруг генератора этого щита, то и боёв в городах можно было не ждать. Тем не менее, сам факт превращения планеты в поле битвы, вероятно, неимоверно доставлял ботанам. Особенно, если учесть, что силы самообороны планеты были чисто номинальными, так как мохнатые хитрюги всю историю главным способом собственной защиты считали шпионаж и дипломатию, а не военные действия – пусть за ботанов воюет Республика. Ну вот Республика и пришла воевать за них. Командующий армией Республики на планете мастер-джедай Белт Алусис создал концентрическую оборону вокруг генератора щита, опирающуюся на долговременные укрепления и мобильные группы из джедаев и спецназа в качестве усиления.

Мастер-генерал Белт Алусис и бойцы республиканского десанта на позициях у генератора щита
Мастер-генерал Белт Алусис и бойцы республиканского десанта на позициях у генератора щита

Поражение в космическом сражении при Ботавуи вызвало невероятный переполох в Империи. Республика не просто унизила ситхов, но и подорвала авторитет всего её военного руководств. Теперь Империя должна была отомстить Республике, показав всю свою мощь и продемонстрировав, что предыдущая победа была лишь случайностью – страх был главным оружием ситхов в этой войне, он им и останется. Имперцы исходил из того, что Республика будет ждать их и поэтому со всей Имперской армады собрали огромный флот вторжения из более чем сотни единиц кораблей, десятки из которых были суда капитального класса – дредноуты класса «Рассекатель». На подготовку флота отмщения ушло более двух недель и лишь через 27 дней после первой битвы имперская армада появилась в системе Ботавуи. Но на этот раз ситхи будут двигаться медленно и осторожно, всё время опасаясь засады со стороны Республики.

Имперская армада на орбите Ботавуи
Имперская армада на орбите Ботавуи

Но никаких космических сил врага в системе не было, а потому все эти предосторожности были бессмысленны. Но, что ещё хуже, имперская разведка полностью провалила свою задачу – наличие планетарного щита на Ботавуи оказалось шоком для командующего операцией Гранд-моффа Зеелоса. А в это время с поверхности планеты ехидно наблюдал за всем этим Белт Алусис и передавал имперцам послание в стиле «Вы кто такие, мы вас не ждали, идите нафиг».

Мастер Белт Алусис ведёт переговоры с гранд-моффом Зеелосом
Мастер Белт Алусис ведёт переговоры с гранд-моффом Зеелосом

После нескольких попыток орбитальной бомбардировки стало очевидно, что щит можно отключить только отключив его генератор. Теперь имперцам требовалось осуществить наземный штурм, к чему они не готовились, а потому пришлось собирать теперь уже наземную группировку войск. При этом всё это время требовалось держать в системе весь собранный ударный флот на случай возвращения сил Республики. Из-за этого начали проседать темпы наступления во Внешнем кольце, так как теперь у Империи, внезапно, закончились резервы. Всё, как и ожидалось составителями плана ловушки на Ботавуи.

Имперская армия прибывает на Ботавуи
Имперская армия прибывает на Ботавуи

Когда 50-тысячный корпус, собранный буквально с мира по нитке, высадился на планету, гранд-мофф Зеелос решил сразу же кинуть его в массированный фронтальный штурм, так как время буквально утекало сквозь пальцы. Но даже десятикратное превосходство в живой силе и массированное использование бронетехники не привело к успеху. Наоборот, имперское наступление разбилось о глубокоэшелонированную оборону республиканцев, а из-за постоянных ударов во фланг и тыл, наступающей группировке, мобильных отрядов спецназа и джедаев, имперцы были вынуждены остановить штурм и перегруппироваться.

Гранд-мофф Зеелос планирует очередной штурм позиций защитников генератора щита
Гранд-мофф Зеелос планирует очередной штурм позиций защитников генератора щита

Ситхи несли потери, но выхода у имперского командующего не было, его торопили: слишком большие силы были задействованы в операции, не давая выполнять генеральный план наступления. Поэтому Зеелос, оправившись от первой неудачи, начал методично давить оборону врага, проламывать её всей массой своих сил. Штурм каждой новой линии обороны стоил колоссальных потерь, на 1 убитого республиканца приходилось по 10 бойцов Империи. Грубо, неэффективно, но хорошего и быстрого решения уже не было. На стороне Республики играло само поле боя – джунгли мешали использовать артиллерию и бронетехнику, а использование авиации было ограничено зенитными батареями врага и необходимостью размещать её на поверхности планеты, что резко негативно было встречено флотскими (мы вот свои ценные летаки отдадим пехтуре, она их героически просрёт, а отвечать за то, что мы теперь с голой жопой – нам). А потому приходилось по старинке – волна за волной отправлять на штурм пехоту при поддержке тяжёлого ручного оружия, неся при этом огромные потери.

Один джедай иногда может стоит целой армии — Белт Алусис определённо был именно таким джедаем
Один джедай иногда может стоит целой армии — Белт Алусис определённо был именно таким джедаем

Несколько недель имперцы проламывали республиканскую оборону, по максимуму используя превосходство в живой силе, пока наконец в живых не осталась лишь горстка защитников во главе с самим мастером Белт Алусисом. Поражение республиканцев было уже очевидно и гранд-мофф Зеелос, не желая терять драгоценное время, предложил выжившим республиканцам почётную сдачу. Но в ответ получил лишь гордое «Нет».

Last stand. Через 5 минут все они будут мертвы, а Империя победит в сражении…
Last stand. Через 5 минут все они будут мертвы, а Империя победит в сражении…

Джедаи и простые солдаты Республики выполнили свой долг с честью, через несколько часов сражение было кончено, а все защитники планетарного щита были уничтожены. Победа была за Империей, но её цена была слишком велика. Картины гор трупов, среди которых было множество имперцев, не вселяли снова страха в сердца жителей Республики.

…но победа эта будет пирровой
…но победа эта будет пирровой

Но что ещё хуже – эта битва полностью подорвала темпы блицкрига во Внешнем кольце. Республика сумела эвакуировать сотни ключевых миров, пользуясь отвлечением внимания Империи, сократила линию фронта и теперь готовилась к схватке за Среднее кольцо. Потеря нескольких месяцев из-за Битвы за Ботавуи никак не изменила планов ситхов, но следующие же сражения со всей очевидностью покажут, что лёгкий этап войны закончился. Теперь Республика, не скованная задачей обороны тысяч разбросанных по всему Внешнему кольцу миров, сможет сама концентрировать превосходящие силы на угрожаемом направлении. Каждая новая битва между Империей и Республикой будет превращаться в жёсткую схватку, где итог подчас был неясен до последнего момента.

Гениальный план Императора позволил ситхам захватить значительную часть галактики без особых затруднений, но Республика сумела оправиться от шока, мобилизовалась и начала давать сдачу. Все следующие 20 лет войны станут лишь неизбежным прологом к миру – Империя из-за битвы при Ботавуи потеряла свой шанс на быстрый марш к мирам Ядра. Сказывались и относительно небольшие размеры имперских армии и флота и недооценка возможностей Республики. Даже захват Корусанта в последние дни войны будет лишь попыткой улучшить переговорную позицию на мирной конференции на Альдераане, а не глобальным переломом в войне.

Тем не менее, Империя не смотря ни на что сумела отхватить половину республиканских территорий. Император Вишейт если не торжествовал, то был доволен – теперь ресурсы Империи и Республики были примерно равны. Грядущее противостояние обещало быть упорным и кровавым, но это вполне удовлетворяло Императора ситхов — ведь в конце концов победа над Республикой и джедаями была не главной целью…

И треснула галактика напополам…
И треснула галактика напополам…

О событиях после заключения Корусантского перемирия и о том, чего же хотел в реальности Вишейт, вы можете узнать в ММОРПГ Star Wars: The Old Republic

Автор: Владимир Герасименко. Сообщество Cat_Cat
Автор: Владимир Герасименко. Сообщество Cat_Cat
189189
26 комментариев
Раскрывать всегда
[]