Prince — «Diamonds and Pearls» (1991)
«Diamonds and Pearls» — тринадцатый студийный альбом Prince, выпущенный в 1991 году на лейбле Warner Bros. Records. Этот альбом стал одной из самых коммерчески успешных работ Prince и ознаменовал начало нового этапа в его музыкальной карьере.
Во второй половине 80-х Prince активно ориентировался на поп-слушателей, что привело к утрате значительной части его фанатов среди поклонников R&B. Чтобы вернуть расположение городской аудитории, он создал новую группу — New Power Generation — и записал альбом «Diamonds and Pearls». Этот альбом стал первой его работой со времён «1999» (1982), которая вновь завоевала интерес R&B-публики, и одновременно первым, где Prince откровенно признал влияние нарастающей хип-хоп-революции.
Хотя у Prince все еще возникают сложности с интеграцией рэпа — трек «Jughead» можно назвать провальным, — ему удалось переформатировать свой стиль в образ современного соул-исполнителя, не утрачивая при этом своего новаторского духа. Группа New Power Generation оказалась более зрелой и технически подкованной по сравнению с The Revolution, добавив звучанию Prince новые джазовые оттенки, что особенно заметно в таких композициях, как «Willing and Able», непринужденной «Strollin’» и «Walk Don’t Walk».
Эти утончённые и многослойные композиции отражают истинную сущность Prince, но именно треки, нацеленные на привлечение широкой аудитории, делают альбом по-настоящему ярким. Мощный танцевальный гимн «Gett Off», чувственный грув в стиле T. Rex «Cream», невероятный филадельфийский соул в «Money Don’t Matter 2 Night» и мейнстримовая баллада «Diamonds and Pearls» — все эти песни представляют собой выдающиеся поп-хиты, которые возвращают его к вершинам популярности.
Тем не менее, большая часть альбома «Diamonds and Pearls» наполнена проходными композициями в жанрах фанк и R&B, которые больше напоминают стилистические эксперименты, нежели вдохновенные произведения. Но даже с учетом этих слабых моментов, «Diamonds and Pearls» остается качественной записью, хотя и лишь немного превосходит по уровню «Lovesexy» (1988) и «Graffiti Bridge» (1990).
© Stephen Thomas Erlewine /TiVo
Вот несколько интересных фактов об альбоме Diamonds and Pearls:
Первое появление The New Power Generation: Diamonds and Pearls стал первым альбомом Prince, записанным вместе с его новой группой The New Power Generation (NPG). Их появление обозначило переход к более зрелому и насыщенному звуку с элементами джаза, хип-хопа и рока.
Скрытое послание на обложке: На обложке альбома изображены две танцовщицы и бэк-вокалистки, Diamond и Pearl. Но особенность дизайна в том, что если поднести к обложке CD специальную подсветку или зеркальную поверхность, можно увидеть скрытое изображение лица Prince.
Успех сингла «Cream»: Песня «Cream» достигла первого места в чарте Billboard Hot 100. По легенде, Prince сочинил эту композицию, смотрясь в зеркало, и впоследствии утверждал, что это «лучшая песня, которую он когда-либо написал».
Эксперименты с хип-хопом: «Diamonds and Pearls» стал первым альбомом Prince, где активно использовались рэп-вставки и элементы хип-хопа. Это особенно заметно в треках «Gett Off» и «Jughead», что на тот момент стало новшеством для его творчества.
Социальный посыл «Money Don’t Matter 2 Night»: Песня «Money Don’t Matter 2 Night» не только завораживает своим мелодизмом, но и несёт глубокий социальный посыл, рассказывая о жадности, экономическом неравенстве и бесполезной гонке за богатством. Клип к этой песне также акцентировал внимание на проблемах афроамериканского сообщества и экономической несправедливости.
Влияние на последующее творчество: «Diamonds and Pearls» стал переломным моментом в карьере Prince, вернув ему значительную часть аудитории и предвосхитив дальнейшие эксперименты с хип-хопом и более сложными музыкальными структурами в его следующих альбомах.
Разнообразие жанров: Альбом охватывает широкий спектр музыкальных стилей: от фанка и соула до поп-баллад и даже госпел-элементов. Это делает «Diamonds and Pearls» одной из самых многослойных и жанрово разнообразных записей в дискографии Prince.
Значение для 90-х: «Diamonds and Pearls» стал одной из ключевых пластинок начала 90-х, подтвердив, что Prince может оставаться актуальным в эпоху, когда музыкальная сцена менялась под влиянием новых жанров, таких как хип-хоп и альтернативный рок.